吳三夫人本來就不高興,一想要去伺候老夫人那個老太婆,還得陪著笑臉哄開心,就覺得氣悶。
偏小廝還跑了來,著急忙慌說什麼不好了。
“瞎喊什麼?什麼不好了?本夫人好著呢,掌嘴!”
小廝假模假式打自己一下,趕緊說︰“夫人,三老爺,三老爺被打了!”
吳三夫人一驚︰“什麼?誰敢打老爺?人在哪呢?打成什麼樣了?”
“被抬回來的,馬上要到府門口了,”小廝一邊說,一邊引著她往門口走。
三夫人哪還顧得上什麼老夫人,趕緊急慌慌往府門口走。
還沒到門外,就看到門前圍著不少人,有自己府里的,還有幾個生臉,他們穿著軍裝,挎著腰刀。
三夫人心里立即砰砰跳,腳步微一頓,又趕緊加快。
到近前一瞧,眼前都有點發黑,三老爺——她的夫君,趴在一塊破門板上,腰以下全是血印子,像是被打了板子。
三老爺閉著眼楮,像是暈了。
穿軍裝的一人打量三夫人,冷聲問︰“你是何人?”
丫環回答道︰“這位是我們三夫人。”
“那正好,”軍士對三夫人道,“吳魁監守自盜,偷賣軍糧,實乃大罪,上峰看在吳老爺子的面子上,給他一次機會,三日內,把銀子還回來,就此作罷,如若不然……”
他後面的話沒說,但目光狠厲,神情凶惡,嚇得三夫人一哆嗦,腿軟得幾乎站不住。
軍士才不管這些,說完轉身就走。
四周人听著,不禁議論紛紛。
“監守自盜,天爺,賣軍糧,可真敢吶。”
“膽子也太大了吧?敢把軍糧賣了!”
“是真的嗎?”
“你沒看到,那是守糧庫的士兵?怎麼會有假?”
“真是沒良心,軍糧也能賣嗎?那可是保命的東西!”
“就是,那個糧庫可不只是軍糧,還有我們的儲備糧呢。”
“之前儲備糧出事,還是鎮南王和曹刺史齊心協力解決的,王爺動員城中不少米糧大戶捐了不少,費了多少心力!”
“沒錯,這事兒我知道,我表哥就在錢家糧鋪上工,他就說過此事。”
“前陣子王爺還捐過軍糧,又開粥鋪,這姓吳的倒好,竟然倒賣軍糧入自己的腰包,我呸!”
“吳家現在怎麼變成這樣?總干些不要臉的勾當,女眷如此,男人又是如此。”
“哼,說不定早就如此,只是我們不知,像這種讀書人,最會裝了。”
一時間,說什麼的都有,吳三夫人听得渾身發冷,趕緊命人把吳三爺抬進府里,大門緊閉。
吳老夫人左等右右等,不見有人來伺候,心里不痛快,老大家的真就去了青峰庵,想著再不能隨意欺辱她,就覺得有點不甘,但又一想,青峰庵那種苦地方,又覺得活該。
“去催催三夫人,要等我死了才來嗎?”
“是。”
婆子正要往外去,一陣哭聲從院中傳來。
“老夫人,是三夫人身邊的丫環來了。”
“哭什麼喪?我還沒死呢!”
丫環哭著進屋,抽泣道︰“老夫人恕罪,三夫人來不了了,她暈了過去,這會兒還沒醒,三老爺也受了傷,實在是……”
三夫人暈不暈老夫人不在意,一听說寶貝三兒子受傷,立即坐起來︰“三爺怎麼了?”
“回老夫,三老爺讓人打了!”
“什麼?快,我要去看看!”
……
顏如玉放下筆,詫異道︰“被打了?為何?”
霍長鶴把飛鴿傳書交給她︰“本來是想著給他找點麻煩,讓他的日子沒那麼好過,沒想到,這家伙真有問題。”
顏如玉眸光一冷︰“賣軍糧?真的假的,他怎麼敢?”
“當然是真的,他沒做過的事,我的人也不能栽到他頭上,還是他自己不干淨。”
霍長鶴解釋說︰“他借了不少錢,應該是用在賭博上,還不上,沒本錢了,就打起歪主意,大概是想著等把銀子拿回來,再買了還上糧食,沒想到,窟窿越來越大,導致現在東窗事發。”
“其實早晚都會發,只不過是我推動一下,讓事情盡早發了而已,說起來對他也有好處,現在被揭發,總好過再晚些時候,拖得越晚,窟窿越大,賣的糧食越多,到時候更補不上。”
顏如玉點點頭︰“王爺所言甚是,他這份差事,怕是保不住,錢也夠他發愁的。”
“豈止是他,整個吳家都得發愁,現在是吳老夫人掌家,這事兒得她來解決,這個錢數,能把她的棺材本都掏空。”
顏如玉把字紙毀去︰“自作孽,不可活。”
霍長鶴興致勃勃,命人盯著吳家,看他們用什麼法子來解決。
“另外,”顏如玉補充,“看著驛館那邊點,看大成人什麼時候離開上路。”
“是。”
大成人一日不離開,顏如玉的心弦就一日不能松開。
總覺得唐逸白不是無意逗留,以唐逸白的心思城府,自然能想到,留在幽城內,勢必地被霍長鶴的人盯梢,哪怕曹刺史那邊,也會派人手。
但他還是進城,還是留著沒走。
他想干什麼?
顏如玉一時想不出。
……
唐逸白手指夾著霍長鶴寫的那封信,臉上笑意出深。
“公主,這是您的意思嗎?”
八公主假裝不懂,茫然道︰“什麼?指揮使說的是……”
唐逸白睥睨著她,笑意中譏諷之意掩飾不住︰“這封信,霍長鶴不會無緣無故地拿來吧?”
八公主搖頭︰“這……我不知道,不是說,他和永王關系很好嗎?送封信也正常吧?”
“他們關系好是真,但他的人,哪怕是驛站的信兵,送信回駢也比我們速度快得多,為何非要讓你送?”
八公主裝模作樣想了想,又搖頭,表示自己一無所知。
“公主不知? 我還以為,你會知道點什麼,”唐逸白笑道,把信放在桌上,“那既然這樣,把信打開,看看就知道了。”
八公主驚訝,露出難以置信的表情︰“這……不妥吧?鎮南王寫信,沒準有什麼隱秘的記號,萬一被人發現信被拆開過,那……”
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