“這事真是楚地其他人的陰謀？你說的話是否真的可信？”
劉季冷笑一聲︰
“你們不知道？因為你們早已被人視為廢棋，在被族內其他人拋棄的情況下自然不會告訴你們。”
“現在可以猜測，楚地其他貴族正在與秦軍聯手消滅你們三個家族，力求除之務盡。畢竟……”
“你們在這楚地時間太長，誰也不知道你們身後有多少暗箭。因此只有徹底滅掉你們。”
“而現在東津渡的情形還不確定，周圍是否有船，尋找船也需要一些時間。若被項氏追上，那你們也不要怪我不講情義。”
听了這話。
景駒等人互相看了看。
他們都難以置信。
因為家族近期一直說的是楚地其他貴族只是怕引火燒身，所以才限制他們的行動。但是現在劉季的話讓他們感到事情不妙。
畢竟這個事件起初確實突兀，但隨後的發難更像是預先策劃的。
想到這一點，
景駒等人臉色變得陰沉。
一直坐著的屈博也馬上站了起來。
他知道形勢嚴峻。
若劉季所說為真，只怕項氏已經派人追來。雖然秦軍對楚地地形不太熟悉，但項氏則不然。如果想要抓住他們的話，必定全力以赴。
屈博急切回頭看了一眼。
道歉說︰
“劉兄，息怒。”
“先前實在是疲憊了，劉兄請見諒。”
“既然選擇相信劉兄，就一定會跟到底。我們應當按照劉兄所提議繼續前進。大家趕快起身，我們現在距東津渡不過數里路程，一眼便可以看到目標，不必急于此時休息。”
“到達東津渡並上船後，自然有很多時間可供休息。”
屈博這麼轉變態度，昭舟等人面色也不禁微變。但明白他說的話是對的。如果被項氏追上，憑他們現在的狀況，根本無法抗衡。
眾人紛紛站起來。
劉季不屑地掃視他們幾眼。準備重新上路時突然停下了腳步，神情肅然地看著身後。
屈博等人
屈博等人臉色驟變，來不及顧及劉季，徑直向東津渡飛奔而去。此刻他們的逃逸速度比之前更快。
劉季緊隨其後。
但他臉上充滿了焦慮，感覺到追擊者的速度極為迅速，只怕他們在到達東津渡前就已經被追趕上了。那時，他又怎麼能逃脫呢？
他四下張望，已經萌生退意。
他再也不願牽涉其中。雖然他想攀附秦長青這個高枝，卻並不想為此賠上自己的性命。如果死在此地，他認為秦長青也不會有多麼在意。因此，劉季漸漸放緩了腳步，故意與屈博等人拉開一段距離。
就在這個時候，
忽然听到了前方的腳步聲。劉季靈機一動，迅速跑到隊伍前列，似乎不願落在後面。僅十幾個瞬間的時間內，
後面緊追不舍的追兵已然逼近，而前面的秦軍士兵也在不遠處出現，環顧四周，他們已經陷入了包圍之中——四處都是敵人！
前面是秦軍士兵，後面是追兵。屈博等人臉色蒼白，仿佛雙腳已生根，動彈不得。嘴唇發青，身體因恐懼而顫抖。
屈博、昭舟等人互視片刻，眼中滿是絕望之色。
他們萬萬沒想到，僅僅是休息了一下，就會遭遇這樣的前後夾擊。放眼望去，一片烏壓壓的身影，他們難以估量對方的數量——既包括前面的秦軍士兵，也包括後方的追逐者。更為令人費解的是，為什麼東津渡周圍會有這麼多秦兵？
屈博等人心中無比沮喪。
是什麼原因使他們面臨這樣的處境？
屈博欲言又止，眼神空洞，站在原地，靜靜地等待命運的到來。此時，一大批秦軍士兵停在距離他們約數十步遠的位置，在一陣沉默後，一個士兵上前詢問︰“你們是誰？為何會在這里？是否有通關憑證？”
屈博等人感到一絲壓力。
當然他們有驗傳憑證，但這證明怎麼可能交給他們？
一旦展示給對方看，這些秦軍士兵便會識破他們的身份，那他們豈不是死路一條？但沒有通行令，又如何解釋？
一時間，
屈博等人滿頭冷汗。正當他們徹底絕望之際，劉季滿臉笑容地站了出來，向士兵行了一禮，說道︰“大人，我是劉季，沛縣的亭長，這些人都是沛縣服役的新丁。因為幾天前的降雨影響了行程，所以我們才會夜半疾行。”
說罷，
劉季從袖子中取出一塊令牌。
這正是他的驗傳憑證。
這名士兵帶著懷疑的目光看了看劉季，然後仔細查閱了他的憑證。再反復確認了劉季和其他人幾眼之後，終于點了點頭，轉身向其他人宣布︰“只是一批遲到的役徒。”
讓他們通過。
隨後，
他將憑證遞回劉季。
劉季立刻滿臉堆笑地接了過來，一邊好奇地詢問︰“敢問大人，這里為何聚集這麼多軍隊？是在做何種部署嗎？”
士兵冷冷地回答道︰
“這事不用你們打听。”
趕緊離開這里！
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劉季低下頭，說道︰“大人，後面也有不少人追上來，請您當心為好。”
士兵眉頭皺起，冷冷看了一眼劉季。
劉季面有愧色，不敢多待一刻，轉向還在僵立著的屈博等人，呵斥道︰“還不快點走？難道沒听見大人的話？趕快滾蛋，莫要妨礙軍事行動。”
說完，
劉季徑直向一旁而去。原本呆滯中的屈博等人見到這一幕更是喜出望外，連忙緊緊跟隨，毫無異辭。
等到距離一百米之外，屈博等人才恢復意識。
他們轉身注視後方的士兵，臉上的僥幸之情溢于言表。
劉季得意地說︰“你們現在還覺得我的方法錯誤了嗎？”
屈博等人忙不迭地搖頭稱是，並表示欽佩︰
“劉兄的高見令我們深感敬佩。”
“不過劉兄是否事先安排好了，否則怎會 過那位秦兵？”
劉季沉聲道︰“既然我願意開這口子，自然有所安排。我只是沛縣的一名亭長，弄份‘符文’易如反掌。這有何值得驚訝？現在距東津渡不遠，切勿停留。若讓那些士兵發現疑點，後果不堪設想。”
說完劉季發出警告。
接著再次出發了。
屈博不敢多言，
也緊跟其後，步伐反而更快了。經歷了這件事後，他對劉季的信任更加深厚。同時，他不敢再有任何大意，只是希望盡早逃離現場，以免讓自己陷入更大的困境。
不過，
劉季卻沒有加速前行。
他知道實際上
如果他的猜測沒錯，秦長青的目標不僅僅是屈博等人，恐怕還意圖一舉拿下後面的楚地貴族。
但這與他並無直接關聯。
此時他唯一要做的，便是將屈博等人安全送到湖邊。
大概一刻鐘後。
劉季一行已經能夠听見水波輕輕拍岸的聲音，並見到周圍一片寂靜。此時，景駒等人終于松了一口氣，感慨道︰“沒想到此行竟然如此艱難。若非此前劉兄不計前嫌，仗義出手相助，怕是我們早已折在途中了。”
“劉兄，此恩景駒記下了。”
其他眾人紛紛施禮。
劉季淡然一笑，冷漠回應道︰“你們付錢給我，我自然會盡力幫你們。劉季我雖然粗魯，但總還是有點道義的。況且如果你們遭遇不幸，恐怕也不會放過我吧。”
“現在我們也已抵達東津渡。”
“我已經兌現了我的部分。你們是否應當遵守約定，履行你們的諾言？”
說著話，劉季眼中閃現出貪婪之色。
聞言。
屈博等人心頭驟冷。
他們確實對其有一些感激之情，但如果劉季能夠適可而止，他們是願意就此放過他的。但現在既然劉季如此不知分寸，那他們便也不客氣了。
然而。
他們並未立即動手。
畢竟目前還未找到船只。若現在殺了劉季卻又不能即刻離開，秦卒再來，他們的解釋恐怕就難以站得住腳了。
景駒微微一笑，道︰
“請劉兄盡管放心。”
“劉兄這般誠摯，我們當然不會讓您失望。”
“只是此刻天已漆黑一片，湖邊沒有一艘小船。所以我們依舊身處險境，心中不免有些焦慮不安，不如等到船只找到了，再將事先說定的賞金給您如何？”
“你大可安心。”
“這次離開楚地之後，我們在短時期內絕不回返。這些楚地所隱的錢財我們已經無力享受。因此絕對不會再產生任何覬覦之心。”
對此，劉季眉頭略挑，稍感不滿。
仔細想了想確實也是如此。
隨後他點點頭，“也只好如此了。不過現在這東津渡竟然無船只停留也頗奇怪，這里可是個大型的渡口。即便已是夜深，也不至于沒有任何往來船只才對。”
正說話間，劉季走到湖岸邊查看停泊區域。
水面上靜寂一片。
黑暗中僅有清澈的月光照耀下，還能看出這里曾是個繁忙之地。
突然，不遠水域出現了一個光亮的跡象。
昏暗的燭光逐漸亮起來，在幾人的目視中逐漸放大，顯露出一只孤帆獨影的漁舟輪廓。
發現船只靠近時。
景駒等人興奮不已，幾乎忍不住想要大聲呼喚。但他們擔心可能會招來秦兵干擾而作罷，只好站在岸邊焦急徘徊等候。
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