一陣責罵聲愈演愈烈，小男孩立刻緊緊抱住手中的游戲機，疾步竄進了自己的臥室。
然而此刻的馬話騰並未察覺，秦風的話已在不知不覺中在他內心播下了一顆種子，猶如沉睡在角落里的隱秘力量。
正當大伙紛紛感慨著小鎮上竟沒有“老胡雞”之時，棒梗獨自一人晃悠在巷子里。他剛從小攤回來，花光了從槐花那里搶來的五毛零花錢。
此刻的棒梗神情異常，整個人萎靡不振，眼中閃爍著莫名的陰霾與恐怖，腳步虛浮無力，搖搖擺擺的樣子頗為引人注目，口中還低聲咕噥著。“就因為那個秦風，竟然不在這里賣‘老胡雞’！”
“這該死的秦風，老子想玩都找不到地方！有錢都不賺，秦風真是個十足的傻瓜！”
棒梗心中對電影中的“老胡雞”念念不忘，這份執著已深深烙印在他的心間。
而秦風始終未曾開口在此地售賣“老胡雞”，眾人縱然渴望也無處可尋。
棒梗本就看秦風不順眼，此刻更是對他恨得牙癢癢，甚至開始萌生自己想辦法找來“老胡雞”的念頭。
這個念頭已在棒梗腦中縈繞了好幾天。
但每當回想起半年前摔斷腿又被狗咬的經歷，棒梗就不禁覺得臀部一陣刺痛，這個念頭便暫時偃旗息鼓。
然而不過短短兩分鐘，這個念頭又重新盤旋于他的腦海。
“果然是從小和自己不對付的秦風，做的事真不是人干的！”
“真要惹急了老子，看我怎麼收拾你！”
棒梗咬牙切齒，狠狠一腳踢向牆壁。
就在這時，巷子那頭跑過來一個人。
“棒梗！棒梗！”
來者是棒梗自小認識的一個狐朋狗友，身形瘦高如竹竿，給人一種單薄而蕭瑟的感覺。
他從巷子另一端疾奔而出，一見到棒梗就徑直沖了過來，滿臉興奮地大聲呼叫。
這位“竹竿哥”與棒梗一樣，都是電影院的常客，對里面的“老胡雞”有著深深的迷戀與執念。
此刻，他臉上卻洋溢著燦爛的笑容，雙眼熠熠生輝，面色紅潤得仿佛換了個人︰“棒梗，好消息！”
他滿臉喜色，來到棒梗跟前擠眉弄眼地道出消息。
此時棒梗正心情煩躁，又用力踢了腳牆壁，沒好氣地回應道︰“什麼好消息，能有什麼好消息？”
“秦風又不會改口賣‘老胡雞’！”
“有‘老胡雞’了！”
棒梗說到一半突然語塞，這才意識到對方剛才所說的內容——
“‘老胡雞’？！”
“有‘老胡雞’了？在哪里？秦風那小子願意賣‘老胡雞’了？”
棒梗迅速追問，眼楮瞪得溜圓，滿臉抑制不住的興奮，剛才那副頹唐之態瞬間消失殆盡。
那人並未即刻回應，而是靠近棒梗耳畔低語︰“你可曉得那緊鄰廢品回收站的巷子？巷口旁邊一道門，下去便是一個地窖。”
“老虎機，就在那兒！”
“據說老板可是花了大價錢，從香江那邊偷偷運過來的。”盡管秦風聲明不在本地銷售老虎機，但鑒于老虎機如今的熾熱程度，總會有人暗中動起去香江進貨的心思。
然而，這些私自運輸老虎機的行為都藏匿于暗處，絕不會輕易暴露在明面上。一旦被秦風知曉，豈不是公然與他作對？
現今秦風的大霸王游戲廠聲勢浩大，欲與其交好的人絡繹不絕，誰又能預料到秦風下次又會推出何種新鮮玩意兒。若因此得罪了秦風，等到下一次賺錢的機會出現時，說不定就被他拒之門外，屆時又能如何？
所以，既然秦風嚴禁本地銷售，大家自然不會為了一時小利而觸怒他，畢竟日後很可能還要靠秦風的產品撈金呢。故此，這個藏著兩台老虎機的地窖僅限少數知情人士通過私下渠道光顧。
棒梗听聞此言，內心雖驚訝萬分，更多的卻是興奮難抑。
那個地窖，棒梗從小就有所耳聞，只是未曾踏足過，也明白那里龍蛇混雜，各色人等雲集，他們玩的東西五花八門，賭注亦是相當驚人。卻沒想到，連老虎機這種稀罕物事都能在那里找到。秦風的老壺ji不是都賣到東南方去了嗎？
不過，管它怎麼來的，只要有老虎機，豈不是意味著自己不必再去電影院排隊，而是可以直接在此暢快體驗老虎機的樂趣？
“走！瞧瞧老虎機去！”
棒梗一掌拍在對方肩頭，雙眸頓時亮了起來，情緒瞬間高漲。
正待出發之際，“哎，棒梗，你的錢夠嗎？”一句話讓棒梗驟然止步，臉上瞬時浮現出煩躁與憤怒；
“靠！老子沒錢！”
說著，棒梗憤恨地一腳蹬向牆壁。“哎呀！疼死我了！”
這一腳差點讓他痛得靈魂出竅，腳趾疼痛鑽心。這都什麼事兒！
好不容易有機會見識老虎機實物，居然發現自己身無分文！
“棒梗，我身上也沒錢了，要不你再去哄哄你妹妹，或許能借點來用用？”
棒梗臉色陰郁，轉身朝著四合院的方向走去。同伴所言不錯，他身上沒錢，他妹妹有錢啊。
畢竟，在秦風手下工作那麼久，小當和槐花兩人怎麼著也能攢下幾千塊錢了吧。
棒梗面露不屑，頭顱高昂，大步流星地走向老虎機——老虎機，周圍的人群自動為他讓開一條道路。
棒梗的眼神緊緊鎖定在現出原形的老虎機上，眸中閃爍著一抹近乎瘋狂的光芒。與此同時，他的那位伙伴也緊跟在棒梗身後，滿臉洋溢著得意之色，仿佛棒梗的“豪氣”也賦予了他囂張的底氣。
眾人看見棒梗躍躍欲試的表情，加之出手闊綽大方，都不禁圍攏過來，臉上滿是期待看好戲的表情。
“又來一位挑戰者啊，看看這次庭任醫氣願醫程能玩出什麼花樣？”
“哎呀，這不是隔壁大院那個棒梗嗎？這小子這麼舍得下本啊！”
“出手可真夠大方的，不知他能撈回幾個 子兒，哈哈！”
“這場面有看頭了，快來看，這老壺ji還真是吸人眼球，要不是老子的錢都被老婆管得死死的，老子也想上去過把癮。”
“嘿，你個懼內的就別摻和了，哪來的閑錢去跟老壺ji較勁兒，哈哈哈！”
……
棒梗坐在老虎機面前，一臉亢奮，左瞧右摸，仿佛要將老虎機的秘密揣進心里。
“游戲幣來了！”
這一聲吆喝，瞬間點燃了棒梗全身的熱血。
“ ！ ！ ……”
一枚枚游戲幣投入老壺ji內，沉睡的硬情�V麗醫庵被喚醒。
“來來來！都押上，大王也來押一把呀！”
“這個我押一個，可是兩百五十倍的賠率！開獎開獎！不知道這次會開出什麼獎品？”
“真是財大氣粗啊！”
一眾人群情激昂，個個露出緊張而興奮的神情，仿佛自己正在參與其中一般。
一輪接一輪。
贏的時候，眾人歡呼雀躍，個個臉上洋溢著傲嬌的笑容，尤其是棒梗，那笑容猶如宣告︰瞧瞧，我就是如此好運！
老虎機就像是專為自己帶來好運的存在！
但若輸了，棒梗則會流露出一絲惋惜，輕嘆一聲後，再次“ ”投下幾枚游戲幣。
再來一次！
圍觀的群眾亦紛紛附和棒梗，伸長脖子，瞪大雙眼緊盯著屏幕，隨著閃爍的燈光來回轉動。
頃刻間，整個地下室沉浸在一片嘈雜熱鬧之中，人們因老虎機的每一次開獎而悲喜交加。
十分鐘過去，半小時過去，一個小時……
三個小時過去了。
地下室里換了一批又一批玩家，另一台老虎機前的人也換了好幾位。
唯獨棒梗，始終堅守在這個老虎機——老虎機面前。此刻的地下室，煙霧更加濃郁，各種氣味混雜在一起。
棒梗口中叼著一根燃著猩紅煙頭的香煙，他的眼楮同樣泛著猩紅。
那雙眼楮里，此刻已布滿了無數紅血絲，怒目圓睜，仿佛要把眼前的一切牢牢鐫刻在瞳孔深處。
“西瓜！”
伴隨著老壺ji一聲音效響起，閃光燈再度閃爍起來，屏藤正題序再醫度丙廖。
“唉，可惜了！要是再前進一格，那就是大王！兩百五十倍的賠付啊！”
“棒梗這家伙怕是已經砸進去幾百個幣了吧，要不今天就到此為止，這幾輪下來他可是一個子兒都沒贏回來！”
“這手氣也忒背了點，實在不給力啊！”
周圍的看客們搖頭惋惜，口中盡是關切和同情之詞，而他們臉上的嚴肅神情卻壓過了原本因熱鬧場面帶來的歡快氣氛。
能就此罷手？運氣不佳？無能為力？
這對于棒梗來說簡直是天方夜譚！
棒梗狠咬一口煙嘴，頭一揚，將煙蒂吐出。在他腳下，已堆積起一層層廢棄的煙頭，這些煙頭掉落地面，早已無法分辨彼此。
“老板！換幣！”
棒梗一聲怒吼，掌下虎機發出兩聲沉悶的咯吱聲。“喏，這是你的游戲幣，已經是最後的本錢了，再沒多余的了。”
棒梗滿臉通紅，眼中閃爍著怒火，接過老板遞來的游戲幣，“ ”地再次投入機器中。
“老子就不信這個邪，非要從這巨壓之下翻盤不可！”棒梗眼神狂熱，幾乎陷入癲狂狀態。
之前跟隨棒梗一同前來的狐朋狗友，在棒梗先前贏了一把大的之後，從他的游戲幣盒子里抓了一把去玩另一台機器。
如今他也輸了個精光，又悄悄溜回棒梗身邊，扮演起了“軍師”角色︰“押這個，還有這個，柒柒也押上五個，準沒錯！”“棒梗，別听他們的胡扯，這個‘巨醫厝庭’肯定不行！”棒梗緊咬牙關，毅然決然地將屏幕上所有的數字全部按下︰“開！”“鐺鐺……”
游戲音效驟然響起，這是最後一搏。
“隻果！”“唉!!!!”
“全押上了，就是沒押隻果，嘖嘖！”
“難得出現一次最高賠率，偏偏就沒押上隻果，真是可惜！”“完了完了，最後一局也輸了，一個幣都不剩了！”
“……”眾人紛紛感嘆，暗自揣測棒梗是不是被莊家騙了，以至于傾家蕩產。
此刻，棒梗的臉漲得通紅，眼楮瞪得滾圓，眼中的血絲越發濃重，顯得凶狠至極，仿佛要將人生吞活剝一般。
幾分鐘過去了，棒梗依舊一動不動，死死盯著那台虎機。
這樣的狀態讓人不禁心生畏懼，生怕棒梗一怒之下將虎機給砸了。偏巧這時，有人徑直推了推棒梗。
“該起來了，都佔著位置幾個小時了，耽誤別人做生意。”身後一人手捧滿滿一盒子游戲幣等待已久，臉上明顯流露出不悅之情。
他早就想玩了，只是看棒梗本錢豐厚才一直忍耐，若不是等他最後一把結束，早就要他讓位了。
都已經過去好幾分鐘了，沒錢還佔著位置，多丟人吶！這台虎機剛露面，可不缺想玩的人。棒梗一敗涂地，立刻便有其他玩家接踵而至。而棒梗並未離去，站在後邊默默看著。
更加令人驚訝的是，這個人押什麼中什麼，周圍的人群一片歡呼驚嘆之聲。
棒梗更是看得雙眼冒火，恨不能搶過游戲幣繼續奮戰。一百、兩百、三百！
短短二十分鐘不到，整整贏了三百五十塊！而這一切，就在棒梗的眼皮底下發生。
棒梗眼瞅著那家伙不到半炷香功夫，就捧著滿滿一盒游戲幣去前台兌換現錢，這一下便直接贏走了三百五十塊大洋！
這場景讓棒梗看得眼楮血紅，胸中滿是憤懣與不甘。“老子就不信這個邪，他能一直這麼橫行霸道！”“掌櫃的，賒賬！再給老子換一百個幣！”
棒梗滿腔怒火，一把將正要落座的人拽開，自己則一屁股坐了下去。那人惱怒地看向棒梗，卻見他眼中燃燒著熊熊不甘和憤怒，當下也不敢與棒梗硬踫硬。
地下室的老板也毫不懼怕有人賒賬不還，立時便給棒梗兌換了百枚游戲幣。畢竟，他也清楚棒梗的身份背景，他們家在這一帶可是赫赫有名。
棒梗近乎瘋狂，整整一天一夜都泡在這個煙霧彌漫的地下室里，連三餐都是隨意吃著老板提供的飯菜，胡亂扒拉幾口就算是解決了。
然而，次日清晨，棒梗一身狼狽不堪，面色憔悴，雙眼布滿血絲，被兩個壯碩的大漢攆出了地下室。兩人猛地一推，棒梗摔了個四腳朝天，疼痛讓他齜牙咧嘴，心中忿恨不已，咒罵這兩人和地下室老板冷酷無情。
“限你一星期還清欠款，否則我們親自上門來討，到時候可不會手下留情！”
“滾吧！”
兩人留下狠話後揚長而去。棒梗坐在地上，摸著摔成兩瓣兒的臀部，咬牙切齒，心中的怒火更是熾烈無比，臉色瞬間變得青白交加，猙獰恐怖。
“不就是欠了兩千大洋嗎？我再玩一把就能翻本了！居然就這樣把我趕出來了！”
棒梗憤憤不平地想著，回想起剛才差點就贏回來的局面，心里更加難以接受。
“哼！肯定是今天運氣不佳，等明天，我必定把所有輸掉的全贏回來！”
棒梗跌跌撞撞地站起來，扶著牆壁向四合院走去，心里琢磨著怎麼再從親媽和後爸那里弄點錢來。在他看來，只要有足夠的本錢，明日定能把失去的全部撈回來。不是嗎？剛才他還贏了三千四百塊呢，現在只不過欠了兩千多塊，肯定很快就能賺回來。
棒梗一心沉迷于賭局之中，卻沒意識到，明天的他只是今天的他的重復。
棒梗果然是棒梗。
到了第二天，他揣著兜里的一百大洋，趾高氣昂地再次踏入賭場。而到了第三天早上，他又被那兩個壯碩男子攆了出來，這次他們的警告變成了︰
“限你六天內償還五千大洋，否則就等著我們上門討債吧！”
而在第四天，棒梗帶著僅剩的五十塊大洋，也不知道是從哪里誆騙來的，再次遭受痛毆，鼻青臉腫地被扔出門外。直到一個星期過去，棒梗終于不敢再踏出家門一步。
由于一周的期限已至，棒梗的債務瞬間由兩千多塊飆升至六千四百元!
但是此刻，他的庇護所已經蕩然無存!
棒梗再不敢踏出家門半步，那群討債者可不是善茬，不會和你客客氣氣地商量還錢的事。
無奈之下，棒梗只能選擇屈服。
終于，在躲藏數日之後，棒梗鼓足勇氣出門。然而，剛走到巷子口，就被一只惡臭撲鼻的麻袋套住了腦袋。這麻袋不知裝過何物，臭味燻天。
正當棒梗被燻得幾乎昏厥之時，密集的拳腳如雨點般落在他身上。
棒梗在無情的拳打腳踢下慘叫連連，痛不欲生，仿佛身處地獄邊緣。
然而，苦難並未結束。
被打得奄奄一息的棒梗被人抓住雙腳倒拖著，一路拖進一間空置的房間中。
房門打開後，棒梗被狠狠摔在地上。
此時，那頂臭不可聞的麻袋才被解開，棒梗貪婪地大口呼吸，從未覺得空氣如此清新宜人。
可當看清眼前的人時，棒梗頓時又感到一陣窒息，甚至想重新鑽回那臭麻袋里去。
“好小子，你還真能躲啊！”
領頭之人手中握著一根粗如嬰兒手臂的棍子，一下下敲擊著手心，目光陰冷地盯著棒梗，滿是嘲諷與惡意。
“真是難以置信，竟然還有人敢欠我老人家的錢不還！”
“你小子膽子不小啊！”
“躲得倒是挺深，幾天都不見蹤影，若不是我派人天天盯著，還真差點讓你溜了！”
“就憑這點小聰明還想躲過我？”
“我看你是找死不成！”話音甫落，那人猛地將椅子砸向地面，發出震耳欲聾的巨響。
頃刻間，椅子散架，碎裂成一堆廢物。听著這些充滿譏諷的話語，又遭此震懾，加上一把椅子的威脅，
棒梗不由得把頭縮得更低，恨不得找個地縫鑽進去。
“大哥！各位大哥，求你們寬限幾日，我一定盡快籌錢還賬！”
面對這番強硬逼迫，棒梗只能苦苦哀求。“我家里有錢，明天，明天我就拿錢來還！”
棒梗哭得涕泗橫流，臉上青一塊紫一塊，卻還要擠出一副諂媚的表情，實在讓人不忍直視。
然而，這群人豈是棒梗這種頭腦簡單、四肢也不夠強壯的人能夠輕易糊弄過去的。
領頭人冷哼一聲，向身邊兩個兄弟使了個眼色。剎那間，棒梗就被兩人牢牢按住。
其中一人強行攤開棒梗的左手，讓他無法動彈。
棒梗瞳孔緊縮，恐懼萬分，全身顫抖不已。“不要！別這樣！求求你們！”
“大哥，爺爺！我真的會還錢的！一定會還的！”盡管棒梗苦苦哀求，但最悲催的是，他仍然無法逃脫這場噩夢。領頭人從口袋里抽出一把鋒利的小刀，刀尖閃爍著冰冷寒光，映襯出無盡的殺機。
在棒梗眼中，那感覺就像自己的生命懸掛在一把銳利至極的刀刃上，搖搖欲墜。570
“不行，別這樣!”
棒梗拼命地擺頭，卻無法擺脫束縛。“啊——!!!”
隨著一刀斬下，那兩兄弟才松開了他。
棒梗立刻蜷縮成一團，捂著左手在地上痛苦打滾，口中發出豬被宰殺般的哀嚎，讓人听聞生厭。
在他的身旁，一根帶著血跡的小拇指孤零零躺在地上。
領頭人看都沒看一眼痛苦不堪的棒梗，悠然自得地擦拭著手中的刀，冷冷丟下一句話︰
“如果一星期內你還還不上錢，下次切掉的，就輪到你另外那只手的大拇指了。”
隨後，領頭人率領一群手下揚長而去，只留下像一頭受傷野獸般在地上痛哭翻滾的棒梗，景象淒慘。
與此同時，
另一邊的秦風和蔡曉麗則與棒梗處境截然不同。今日陽光明媚，游戲廠也難得地沒有太多煩心事。
秦風趁此機會，攜同蔡曉麗，駕駛著國內首輛私家小轎車，踏上了甜蜜溫馨的一日郊游之旅。
兩人手牽手走出家門，笑容燦爛，仿佛周圍空氣都彌漫著粉色的浪漫泡泡。
四合院的鄰居們瞧見這一幕，心中滿是羨慕、嫉妒與不甘。“蔡曉麗，你們這是要去哪兒啊？”