嬌嬌！
芳草第一次來顯陽殿。
巍峨富麗的宮室，朱門漆柱，鏤刻著龍鳳天馬的圖案，藍色的琉璃瓦在夕陽的余暉下閃閃發光，更顯出這座後宮第一殿的華麗與威嚴。
芳草想到如今住在里面的那位，想到宮中的種種傳說，手心微微汗出，提著紅漆螺鈿牡丹食盒的手又攥緊了幾分。
顯陽殿如今的主人，是前朝廢帝寵冠六宮的燕貴妃。
當今靖元帝本是廢帝養母蕭太後的族弟，前朝先帝在時，便以弱冠之身掌天下兵馬，屢敗北朝，深受倚重。廢帝即位後，對這位名義上的舅舅極為忌憚，幾次削爵收權，幾致靖元帝于死地。最後一次，恰逢北朝大舉入侵，朝中無人，廢帝無奈，只得重新啟用他。
結果，北朝被當今打退了，他卻沒有再次交出兵權，直接揮師殺回臨安城，逼得廢帝自請退位，禪讓于他。
廢帝被貶為安樂侯，留下傳國玉璽，搬出了這座窮奢極侈的宮殿。同時留下的還有備受寵愛的燕貴妃。不久，當今便臨幸了燕貴妃，並下了一道旨意，依舊封她為貴妃，命她從原先住的承香殿搬入了歷來只有皇後能住的顯陽殿。
當時朝廷就炸開了鍋，當今卻只頒了一道旨“妄議此事者，斬。”毫不留情地斬殺了一名慷慨激昂，痛斥美色誤國，力主處死惑國妖妃的御使。
當今武將出身，殺伐決斷，積威日久，經此一出，再無人敢議論此事。群臣憂心忡忡，擔心他會為美色所惑。哪知他雖然留下了燕貴妃，絕大多數時間卻依舊住在勤政殿，鮮少踏足後宮。燕貴妃更是從不露面，所居的顯陽殿漸漸成了後宮的禁地，宮人若非宣召，不得靠近一步。
芳草今日過來，還是顯陽殿傳話，說娘娘想吃御膳房做的棗箍荷葉餅。顯陽殿每月總有一兩次來要點心，御膳房不敢怠慢，忙忙地做了，叫剛分配到御膳房的芳草送了過來。
芳草等了一會兒，便見一個穿著碧色窄袖短襦，面目柔和的姑姑走出來。小宮女介紹道“這位是淺秋姑姑。”芳草忙行了禮，將食盒遞過去，淺秋姑姑卻不接，只對她點點頭道“且跟我來。”
芳草驚訝地看了淺秋姑姑一眼派了她差事的管事姑姑交代過，只需留下食盒，到第二天再來拿空食盒便好，怎麼還要進去？
淺秋姑姑也不解釋，向里走去。
芳草只得跟上，晃眼間，但覺四周金碧輝煌，耀人眼目，不敢多看，低頭只盯著淺秋姑姑的步子。不一會兒，便見一道水晶簾子攔在前面，小宮女打起簾子，水晶清脆的撞擊聲中，露出里面精致奢華的景象。
芳草但覺一股暖意襲來，四周香氣氤氳，中人欲醉，心中越發緊張。她不敢抬頭，學著淺秋姑姑脫下翹頭履，踩上前面雪白柔軟的地毯，眼角余光隱約瞥到四周紗幔飄揚，根根殿柱都以彩繡輝煌的錦緞圍裹，說不盡的奢靡富麗。
兩人又穿過兩道紗幔，水晶簾子的撞擊聲消失在身後，再不聞任何聲響。芳草正當忐忑，忽然听到一陣清脆的銀鈴聲，叮鈴叮鈴，不急不緩。隨即，一對如白玉雕成的足兒映入她眼簾。
饒是芳草身為女子，也不由生生看呆了那玉足小巧可愛，趾上染著鮮艷的蔻丹，雪白的肌膚仿佛透明般，隱隱透出青色的筋脈，卻更添了幾分誘惑力。
那對玉足在她面前停下，叮鈴鈴的銀鈴聲也跟著停下。芳草這才發現，來人左腳的腳踝處系著一根細細的銀色鏈子，那鏈子上綴滿了銀色的小鈴鐺，一動便會發出聲響。一根鐵鏈扣在銀色鏈子上，延伸出去，鎖在一根柱子上。
這對美麗得不可思議的玉足的主人，竟是被囚禁在這里的！
芳草心驚，便听到先前領她入內的姑姑下拜道“娘娘，人領進來了。”
什麼，來的就是燕貴妃？
芳草下意識地抬頭，一張絕色傾城的面容頓時撞入她的眼中。
眼前人身姿縴裊，膚光勝雪，芳草一眼望去，但見雲鬢霧鬟下，那一張臉兒宛若粉雕玉琢而成，黛眉如畫，杏眼流波，嫣紅飽滿的菱唇邊帶著淺淺的笑渦，說不盡的嬌憨嫵媚，一時竟看得呆在了那里。
那是一種極致的柔媚動人，一顰一笑宛若天成，令人一見之下便不由心旌搖曳，愛憐橫生，恨不能將她捧在掌心，將世間一切美好之物盡奉于她。
芳草有些理解當今冒天下之大不韙，留下前朝妃子的舉動了，換了她，這樣嬌軟柔媚的玉人兒也恨不能留在身邊天天寵著慣著。
淺秋姑姑在旁邊輕咳了一聲，芳草回過神來，慌忙下跪道“奴失禮了，還請娘娘恕罪。”
“無妨。”燕貴妃的聲音亦如珠落玉盤，調子卻是懶懶的，別有一種韻味，“起來說話吧。”頓了頓，聲音染上了些許惆悵，“我這里已經很久沒有外人來了。”
芳草想到剛剛的失禮，兀自不敢，淺秋姑姑道“娘娘讓你起來就起來。”芳草這才站起。
燕貴妃轉身在美人榻上坐下，賞了芳草一個錦墩。自己懶洋洋地靠著墨綠織金如意紋錦墊，一手支頤。繡著金銀線的輕羅廣袖因著她的動作落下，露出一截宛若凝脂的雪白手臂，以及臂上瑩潤無瑕的羊脂玉鐲子，兩相輝映，竟不知是哪個更為動人。
芳草眼角余光看到，不由又看呆了。耳邊听得燕貴妃漫不經心地問著她叫什麼名字，什麼時候進宮的，在御膳房當差多久了……
芳草先還緊張，見燕貴妃唇邊始終含著笑意，漸漸放松下來，暈暈乎乎的，話不由多了起來。等到該說的不該說的統統竹筒倒豆般說了個遍，燕貴妃好奇地問道“宮外的事你也知道嗎？”
芳草剛進宮不久，何況，御膳房每日都要進食材，可以說是宮中和外界接觸最多的地方了。
芳草笑道“娘娘這可問對人了。”正要問她想知道什麼，一道威嚴的聲音突兀插入“瑟瑟若要知道外界的消息，何妨來問朕？”
淺秋姑姑立刻跪倒，恭敬地道“參見陛下。”芳草大驚，從錦墩下滑下，匍匐在地。眼角余光瞥見繡著層層疊疊雲紋的絳色袍角從她身邊閃過，徑直往燕貴妃的方向而去。
不是說陛下極少來顯陽殿嗎，怎麼這麼巧，就被她撞上了？芳草從沒見過靖元帝，然而對于這位陛下的事听說得並不少，想到關于這位陛下上位時血流成河的種種傳說，無形的恐懼瞬間攫住了她的心髒。
燕貴妃卻依舊一副嬌憨模樣，聲音帶笑“我想問安樂侯的消息，陛下也願意告訴我？”
安樂侯，那不是廢帝嗎？芳草心髒驟然一縮。
下一刻，“砰”一下，美人榻上，那張金絲檀木的小方幾驀地四分五裂，隨即“嘩啦啦”，如驟雨紛落，小幾的殘骸，幾上的青玉樽、蓮花銀盤、她剛剛帶來的食盒、里面的荷葉餅……滾落一地。
帝王之怒，雷霆萬鈞。
芳草害怕極了，以頭抵手，大氣都不敢出。燕貴妃卻不疾不徐，輕嗔道“瞧您，怎麼這麼大的脾氣？我好不容易問御膳房討來的點心。”
芳草听得膽戰心驚燕貴妃好大的膽子！還敢責怪陛下。
四周一片死寂，許久，靖元帝听不出喜怒的聲音響起“你想吃什麼點心，曹七娘不會做嗎？”
芳草听說過曹七娘，原是靖元帝潛邸時的大廚，廚藝高超。靖元帝性子嚴苛，口味更是出了名的挑剔，入主禁宮後，御膳房怎麼都做不出他滿意的膳食。尚膳監的掌事太監急得瘦了一圈，原想找曹七娘討教一番，卻無論如何都找不到人。原來，人竟被送來服侍燕貴妃了。
偏燕貴妃並不領情，嘟囔道“可我就想吃御膳房做的。”
靖元帝靜默片刻，竟然收斂了怒氣，淡淡道“也不是什麼大事，叫御膳房再做就是。”
燕貴妃卻變了主意“不必了，橫豎您在這兒，我也是吃不下的。”
芳草差點沒嚇暈這麼大逆不道的話，燕貴妃居然也敢說，她就不怕陛下盛怒之下殺了她？
靖元帝久久沒有說話，四周的空氣仿佛凝滯。芳草一動都不敢動，總覺得有什麼可怕的事將會發生。
靖元帝終于開口了，聲音冷得如冰塊一般“你不必故意惹怒朕。朕知你一心求死，可朕說過，不會如了你的意。你既吃不下，我們便做些別的事好了。”
話音方落，裂帛聲響起。燕貴妃一聲驚呼，怒道“放開我……唔……”聲音似被什麼堵住，銀鈴聲亂響。芳草還沒反應過來，淺秋姑姑忙扯著她急急往外退去，直到退出水晶簾子外，才對她做了個噤聲的手勢。
外面烏鴉鴉地候著一群人，為首的正是陛下身邊最得用的管事太監張懷禮。芳草駭了一跳，想問的話也不敢問出口了。但听里面銀鈴叮叮當當之聲伴隨著有力的撞擊聲不絕于耳，隱約听到靖元帝含怒的聲音，卻不聞燕貴妃的任何聲響。
芳草的心揪起來了，听這動靜不小，難道陛下竟在打燕貴妃？
芳草心中不安，想走又不敢走，悄悄詢問淺秋姑姑。淺秋姑姑還沒說話，張懷禮先開了口“陛下和娘娘還沒發話，這位現在可不能走。”
芳草只得繼續等。
淺秋姑姑退了出去，不一會兒，領著一列同樣穿著短襦，披著披帛的宮女走近。宮女們或端盛著熱水的銅盆，或捧著巾子，或拿著藥膏，或端著漱盂……居然還備了酒菜，安靜地候在外面。銅盆里的水冷了，立刻有人換上一盆，行動間不發出一點聲息。
也不知過了多久，芳草站得腿都酸了，里面傳來傳喚聲。
淺秋姑姑領著宮女魚貫而入。不一會兒，她走了出來，臉色復雜地看著芳草道“陛下讓你進去伺候娘娘。”
芳草心中忐忑，再次跟著她走進去，只覺里面的暖香似乎更濃郁了。這次淺秋姑姑領著她又往里多穿過一層紗幔。芳草眼尖，看到原本鎖著燕貴妃的鐵鏈子垂落在地，顯然已經解開。
兩人一直走到龍鳳雕花拔步床前，芳草跪下行禮。
靖元帝正耐著性子哄著懷中人“別氣了，我把人叫進來了，你想問她什麼都成，嗯？”他的聲音有些喑啞，不復先前的威嚴冷漠。
芳草竟從中听出了幾分憐愛之意，不由大為訝異這位陛下軍中出身，素以鐵血著稱，竟有這般柔軟的時候？
卻沒有听到燕貴妃的回答。芳草大著膽子向上偷看了一眼，心頭頓時撲通亂跳。
靖元帝只隨意披一件中衣，姿態適意地倚在床頭，將燕貴妃以趴伏的姿態整個人扣在懷中。他身材高大，容貌英武，燕貴妃在女子中本算不上矮小，在他懷中，竟顯得嬌小異常。
燕貴妃的模樣卻和方才十分不同，美目半闔，鬢角汗濕，面色潮紅，嬌媚異常。唯獨那唇色慘白，小巧的貝齒死死咬住唇瓣，咬出一道血痕，再不見笑渦。
兩人的身上搭著一床薄被，芳草匆匆一瞥，但覺燕貴妃露在外面的一截玉背白得晃眼，心跳得越發厲害，慌忙又低下頭。
靖元帝的心情卻似不錯，有一下沒一下摩挲著她柔滑如脂的肌膚“真是個嬌嬌，才一回，說話的氣力都沒了？”他忽地“嘶”了一聲，低笑道，“朕錯了，你還有力氣咬人。”
懷中佳人連眼楮都沒有睜開，虛弱無力地喊了聲“睿舅舅。”
靖元帝身子微僵，唇邊笑意斂去。
燕貴妃輕聲道“讓她走吧。”
靖元帝搖頭“還是這麼心軟。”
燕貴妃問“你答不答應？”
靖元帝揮了揮手，淺秋姑姑會意，默默行了一禮，示意芳草跟她一起告退。
芳草倒退著往外走，隱約听到靖元帝低沉的聲音道“朕依了你，你要怎麼謝朕？”燕貴妃似說了句什麼，聲音有如貓叫，又細又軟，隨即一下子變了調，斷斷續續起來。
銀鈴聲又響起，淺秋姑姑拉著芳草，退得更快了，到了外面，眼神復雜地看著兀自懵懂的她，正色道“今日之事，務必一個字都不能外泄，否則，娘娘能救你一次，卻不能救你第二次了。”
芳草一愣，腦中轉了幾個彎反應過來，頓時出了一身冷汗顯陽殿中，陛下與燕貴妃相處情景，外面從無人知，應該是陛下有意封鎖消息。她今日卻無意中撞見了。陛下留下她，顯然已經動了殺心，是貴妃娘娘救了她。
芳草千恩萬謝，淺秋姑姑搖了搖頭“娘娘的心腸實在太軟。”
芳草忙道“姑姑放心，今日之事我已全忘了，絕不敢和別人提一個字。”
淺秋姑姑道“但願你記住今日的話，否則我做鬼也不會放過你。”
芳草頭點得如雞啄米一般，心中不免奇怪淺秋姑姑好好的說什麼做鬼，听著實在不吉利。
她劫後余生，回到御膳房已經筋疲力盡，見沒有多少活，和掌事姑姑說了一聲，回了自己的房間，倒頭就睡。迷迷糊糊時，忽然有人用力推她“快醒醒，出事了。”
芳草睜眼，見是和她同住一室的芳葉，滿臉驚慌“大內失守，安樂侯帶人殺了回來。”
安樂侯，廢帝？
芳草心頭大震，向外看去。窗外濃黑一片，什麼也看不到。她側耳傾听，果然有廝殺聲隱隱傳來。
芳草一下子就想到了顯陽殿中，美麗嬌柔的燕貴妃，以一身侍兩任君王，安樂侯若再得勢，她將何以自處？
顯陽殿，銅錯金落地枝形燭台上燭光搖曳，將殿中照得宛如白晝。
碧玉青羊樽悄無聲息地滾落到地，洇濕了雪白的地毯，靖元帝死死攥住桌角，目光如冷電射向對面的佳人，聲音壓抑而憤怒“酒里有毒？”
燕瑟瑟站起身，手微微發抖，目光卻比他更冷。
胸口如有刀尖翻攪，可這種痛苦遠比不上心上的疼痛。他問“為什麼？”他待她如珠似寶，恨不得將命都給了她，可到頭來，她還是恨他入骨。
“為什麼？”她垂眸看他，臉色發白，朱唇輕顫，“我也想問呢。您一直告訴我，燕家的人好好的，那麼，為什麼您從來不願讓我和他們見面？”
靖元帝臉色遽變。
她道“其實他們早就死了吧。就在你攻入京城的那一天，伯父和大堂兄殉城而亡，燕家被亂兵侵入，伯母，堂嫂，堂姐，還有我的佷兒佷女們……”她的聲音驀地哽咽，眼眶發紅，望向他的目光冰寒刺骨。
靖元帝的心中驟然雪亮“你早就知道。你做出不欲求生的模樣，不過是為了消除朕的疑心，掩飾你要殺我的真實目的。”
她唇角勾起，露出淺淺的梨渦，眼中卻無半分笑意“不愧是睿舅舅。”
他問“你就不怕朕當真殺了你？”
她垂眸不說話。他定定地望著她，唇邊黑血抑制不住地流出，他卻毫不在意，忽然也笑了起來“好，好，沒想到我蕭思睿縱橫一世，終究還是栽在你的手上。燕家之死，非朕本意，朕瞞著你，原是不想你傷心。”
瑟瑟冷冷道“你不殺伯仁，伯仁因你而死。”
掌中桌角在他的力道下發出碎裂的聲響，他的目光死死鎖住她“若朕當初保住了燕家，你還要殺朕嗎？”
瑟瑟沒有答他。
外面傳來了大片的腳步聲，宮人慌亂尖利的叫聲響起。瑟瑟回頭，就見一隊甲兵簇擁著一人沖了進來。那人披著銀甲，身量縴細高挑，眉目卻姣好宛如少女，目光關切地掠過瑟瑟，帶著刻骨的恨意落到靖元帝身上。
瑟瑟露出歡喜之色，叫道“阿括。”
來者不是別人，正是她從前的丈夫，廢帝陳括。
靖元帝望著她瞬間明亮的眼神，頓時什麼都明白了“原來你是為了他。”剛剛的問題他再不需要答案。
陳括遠遠地看著靖元帝，目光如淬了毒一般。靖元帝面若寒霜，雙手抓住桌角，驀地站起。
陳括嚇了一跳，在對方的氣勢壓迫下下意識地退了一步，隨即反應過來，臉都青了。然而靖元帝到底積威已久，他不敢走近，懊惱地對瑟瑟伸出手來“愛妃，到朕這邊來。”
瑟瑟應了一聲，正要向他走去，就見對面靖元帝身子晃了晃，忽然倒了下去。她心頭一跳，腳步微滯。
就在這時，異變陡生。倒在地上的靖元帝一手伸出，閃電般地抓向她。瑟瑟臉色大變，連忙再退，卻已來不及。
靖元帝伸手攥住她腳上的細銀鏈子用力一扯。她頓時失了平衡，栽倒在地。下一刻，靖元帝一個翻身，死死壓在她身上，一手扣上了她的脖頸。
一連串的動作如兔起鶻落，干脆利落，瑟瑟根本來不及逃，便落入了他的掌握。
陳括大驚“蕭逆，快放開她！”
靖元帝理也不理他，他的耳鼻口俱開始流出黑血，卻似毫無所覺，只一眨不眨地看著身下的女子“燕瑟瑟，你伴朕三年，對朕可曾過有半分情誼？”
瑟瑟望著他的模樣心驚，可到了這個時候，便是陳括的人沖過來救人，也來不及救她了。她自份必死，也沒了哄他的必要“換了你，會對一個囚禁你，強佔你，羞辱你的人懷有情誼嗎？”
“好，好！”他死死地盯著她，面容血污，神情可怖，“原來朕做的一切，在你心中竟是這樣的。燕瑟瑟，你究竟有沒有心？”
瑟瑟冷冷道“對你，自然是沒有的。”
他驀地放聲大笑起來，只是這笑聲卻比哭聲還悲涼“也罷，朕總是活不成了，既當了這個惡人，便惡到底，將你一起帶走吧。”手中力道一點點收緊。
瑟瑟呼吸困難，臉色慘白，自知無幸，反而平靜下來。她準備毒殺他時便沒想著自己能活，這樣也好，她再不欠他了。
喉間的力道卻忽然松了，耳邊傳來他低沉嘶啞的聲音“但願來生，再不識你燕瑟瑟。否則，朕必殺你。”
瑟瑟心頭猛地一縮，便見他的頭顱驀地垂下，伏在她身上，再無動靜。她的身上沾滿了他的血，用力推了推他，卻哪里推得動，嘶啞著嗓子叫道“蕭思睿。”
再無回音。
幾個甲兵抖抖索索地走近，用力拉開靖元帝。一人伸手探向靖元帝鼻息，喜道“他已經死了。”甲兵頓時齊齊下跪，恭賀陳括道“恭喜陛下。”
瑟瑟以為自己該開心的，可這一刻，心卻仿佛忽然被一根尖錐刺了下，尖銳地疼痛起來。藏于袖下的手不受控制地顫抖起來，但便是這袖，也沾滿了他的血污。
他向來信奉以牙還牙，以血還血，她毒殺了他，他為什麼還要放過她？
有人用力拉起了她，將她抱入懷中。耳邊響起陳括溫柔憐惜的聲音“愛妃，朕答應過會回來接你，終究不曾食言。”
她抬頭，勉強笑了笑，望著這張她念了三年的面容，剛剛見到他時的喜悅不知不覺消散無蹤。
忽然，一道熟悉的女聲響起“陛下，燕氏不能留。”
瑟瑟心頭一震，便看到雍容華貴的蕭太後在另一隊甲兵的簇擁下快步走入，沉聲而道“陛下光復大陳，乃不世之功，當勵精圖治，成千秋大業。豈可惑于美色，步蕭逆後塵？”
瑟瑟看著蕭太後，有些回不過神她十六歲初見蕭太後，對方便對她格外親近和善；十九歲入宮，受到陳括盛寵，風頭甚至壓過了蕭太後的親佷女，蕭太後非但不惱，反而對她比陳括還要更好，她怎麼也沒想到，蕭太後會說出這樣一番話來。
何況，蕭思睿受蕭太後資助長大，兩人感情非比尋常，蕭太後怎麼會幫著陳括對付蕭思睿？
陳括的眉頭慢慢皺了起來“母後，你也知道，瑟瑟侍奉蕭逆，原是朕……”
蕭太後目視他道“陛下，誅燕氏並不是哀家的意思，而是以高、程兩位大人為首，眾位大人的請命。”
陳括神色驟變。蕭太後說的兩人，高拂機是樞密副使，程鞏乃侍衛步軍都指揮使，都是支持他復闢的核心人物，手握重權。便是陳括，如今也要看他們臉色。
他們要殺瑟瑟？
蕭太後緩緩勸道“陛下，小不忍則亂大謀。”隨即高聲道，“燕氏背主侍逆，迷惑君心，誤國誤民，罪不容赦。請陛下誅燕氏，以平天下臣民之怒。”
甲兵們齊齊下拜“請陛下誅燕氏，以平天下臣民之怒。”
陳括的拳一點點攥起，望著四周烏鴉鴉的跪倒一片，久久不語。
蕭太後道“陛下，江山社稷為重，切不可寒了將士之心。”
陳括目光和她相觸，摟住瑟瑟的手終究無力地垂下，後退一步，低低說了句“可。”
這一聲，如重錘直擊。瑟瑟怔怔地看向他，他是她的丈夫，然而這一刻，她忽然覺得眼前人是如此陌生。
當初臨安淪陷，是他含著眼淚下跪，勸她順從蕭思睿，忍辱侍奉對方，為他們換得生存反攻之機。他允諾她，總有一天他會救回她，讓她回到他身邊。可如今這一切竟成了她的罪過！
她殺了蕭思睿，蕭思睿放過了她；她助陳括重登帝位，他卻反而要殺她！
陳括狼狽地避開她的目光，轉身向外而去，交代聲遠遠傳來“這件事便交由母後，休要讓她痛苦。”
蕭太後露出笑意“陛下放心。”望向瑟瑟，再不掩飾怨毒的目光，下令道，“將這賤人溺斃。”