趕在今天入夜之前圍獵鬼子航母,是八路軍聯合空軍指揮部、海軍司令部以及張雲共同商議後定下的方案。
只能說,計劃趕不上變化。
之前礙于鬼子艦隊強大,又佔據戰術主動,張雲只能定下“以逸待勞、逐步消耗”的整體策略,並輔之黎明空襲進行削弱。
未想黎明空襲的戰果遠超己方預料,竟然僅僅一次突襲攻勢便輕松擊沉了鬼子半數主力艦艇,以及近乎所有的運輸艦、運兵船。
如此戰果,不僅極大削弱了鬼子聯合艦隊的攻防能力,打亂了鬼子的反擊部署,也驚的鬼子艦隊不得不南下規避再一次的空襲。
如今,鬼子航母編隊最新位置已經被己方掌握,且被其登陸部隊牽制,難以遠離戰場,仍然處于己方大規模機群的攻擊範圍內。
同時,鬼子為躲避可能空襲將艦隊整體南移了150公里,卻也無意中將艦隊送入到了己方潛艇雲集的海域。
可以說,目前正是鬼子聯合艦隊防御最虛弱,而己方攻擊力量最集中的時刻。
是己方圍獵鬼子艦隊的極佳戰機!
根據張雲及空海兩軍參謀的判斷,這樣的戰機稍縱即逝,入夜之後可能就會消失。
鬼子聯合艦隊雖然在上次空襲中損失慘重,沉沒了一半多的主力艦艇,但仍然是擁有4艘航空母艦、1艘戰列艦、4艘巡洋艦、8艘驅逐艦及2艘運輸艦的龐大艦隊。
再加上其在瓜島作戰中積累了大量(挨打+夜間撤離)作戰經驗。
入夜之後,鬼子還真有可能在艦炮掩護下完成部隊撤離。
而參照鬼子海軍高層中途島海戰中一吃虧就立即終止了後續作戰計劃的謹慎風格。
張雲和八路軍聯合空軍、海軍參謀們都判斷鬼子聯合艦隊距離整體撤離不遠了。
按照之前的風格,它們很可能會整體撤離到本土附近海域,重新補充艦隊力量後再考慮重新組織進攻。
考慮到己方以空制海、以陸制海的招法並不多,底牌也已經暴露,吸取經驗教訓的鬼子聯合艦隊必然會變得更加難以對付。
因此,哪怕冒些風險,此時也必須抓住戰機,盡可能多的擊沉鬼子航母,徹底瓦解或者大幅削弱鬼子艦隊的戰斗力。
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殘陽如血。
夕日余暉照耀下,西側天空一片橘紅,漫天鋪滿了火燒雲。
金紅色的雲層厚重地懸在天際,在微風輕撫下緩緩移動。幾道金光從雲隙中直射出來,照亮了雲層的輪廓。
整片天空如同一幅色彩濃烈的油畫,安靜地掛在傍晚的天空中。
不過,絢麗的雲層之中,殺機暗伏。
連同180架改裝B25轟炸機在內的480架飛機,正分成十多個組別,以雲層為掩護,向著鬼子航母所在海域逼近。
不過讓人奇怪的是,以高航速和機身簡潔著稱的野馬戰機,其機腹下方竟然攜帶著一枚碩大的“炸彈”。
遠遠看去,竟然跟俯沖轟炸機十分相似。
“各機組注意,各機組注意,我們已經逼近鬼子航母所在區域。”
通訊頻道中,指揮官語氣平穩,“在接近鬼子航母編隊後,要嚴格按照原定作戰計劃和攻擊節奏,不要擅自進攻,以免被鬼子擊落。
雖然周邊海域有我們的潛艇可以搜救飛行員,但預計一會兒會有大量鬼子水手落水,在大量鬼子中搜救會遇到不小困難。”
“收到!”
“收到!”
“……”
听著通訊頻道中各機組組長的答復聲,指揮官深深的吸了口氣,壓下了些許的緊張。
不得不說,這是一次危險的計劃。
雖然根據偵查,鬼子航母編隊的主力艦艇已經被干掉了大半,驅逐艦被干掉了一半,整體防空火力削弱了至少6成,但仍然至少保持著400門防空火炮的密度。
貿然進攻這樣的艦群,只怕會有大量戰機會被擊落。
馬上就要入夜,茫茫大海中,哪怕有潛艇搜救,落水飛行員的存活率也不足一半。
因此,進攻需要技巧。
考慮到鬼子必然會加強防空警戒,卻並不知曉己方潛艇雲集,因此聯合空軍接到的任務根本不是擊沉鬼子航母,而是進攻干擾鬼子驅逐艦、巡洋艦,短時間內打破鬼子的水下警戒圈。
給周邊海域的12艘潛艇,提供貼近鬼子航母的機會。
希望一切順利!
望著周邊的機群,想到這些年輕的飛行員們,指揮官默默祈禱。
與此同時,鬼子航母編隊周邊,已經有八支潛望鏡默默地伸出水面,觀察著鬼子航母編隊的動向,又默默地潛入水中。
螺旋槳關閉、無線電靜默……
八路軍潛艇們正如幽靈般靜靜地等待著進攻的機會。
…………………………
八路軍機群以及潛艇正在逼近,但航母編隊的鬼子們仍然沒有察覺。
他們正在處理一件撓頭的事情——受損的戰機實在太多了,佔據了大量機庫空間,已經影響到了航母的戰斗力。
在全天連續六波次的進攻,除了第一波次近乎全軍覆沒,第六波次尚未返回外,其余四個波次都有不少戰機返回。
但奇怪的是,返回的零戰、九七艦爆機大都帶著一些傷勢回來。
一些戰機在著陸時便因為損傷嚴重摔毀在甲板上,被地勤直接推入了大海。
但更多的戰機屬于可以修復損傷,仍有較大價值。
為了不耽誤甲板使用,按照作戰操典,這些飛機被推入機庫,和眾多無法發揮作用的九九艦爆(魚雷轟炸機)放在一起,等待著後續修復。
但如今,隨著越來越多的受損戰機推入機庫,航母編隊可以存放完好零戰和水平轟炸機的空間越來越少。
直接結果,便是己方可以使用的飛機越來越少。
本來己方四艘航母正常情況下可以攜帶230240架艦載機,但如今52架九九艦爆機無法發揮作用,82架受損戰機佔據大部分機庫空間。
己方可調配戰機空間實際上僅有100架左右。
這其中,18架零戰和32架九七艦載機已經組成攻擊機群出擊登陸場,12架零戰正在天空護航巡邏,整個艦隊可靈活配置機群僅有40架左右。
一旦面臨突發狀況,己方可調配戰機不多了。