新京（長春），關東軍臨時指揮部。
略顯陳舊破敗的指揮室中，氣氛凝重，十分壓抑。
包括梅津美治郎、笠原幸雄等人在內，眾關東軍高層們均是面色陰沉，低頭不語。
整個房間中，唯有天蝗特使、大本營陸軍參謀部參謀次長田邊盛武那平穩而又壓抑的聲音，如重錘般傳來，給人以無盡的壓力。
“……梅津閣下、笠原閣下，天蝗和大本營對關東軍昨日通遼赤峰地區的慘敗極為震怒，震驚昔日縱橫中國的部隊竟然遭遇如此慘敗，怒斥你們因為一時不慎，葬送了滿洲大好局面。”
說到這里，田邊盛武特意加重了語氣。
“天蝗在討論中直言，一旦滿洲有失，你們百死莫贖！”
百死莫贖！
听著田邊盛武轉述的天蝗評論，眾人臉色頓時一變。
最前方的梅津美治郎臉色更苦，眼神中閃過絲絲痛苦和絕望。
他跟岡村寧次等遠離權力中心的將領不一樣，是之前深受天蝗信任器重的近臣，也是帝國權力核心人物之一。
昔日關東軍借助佔領滿洲之機，勢力迅速壯大，關系盤根錯節，已成尾大不掉之勢，影響了天蝗的政治統治。
利用諾門坎之敗，天蝗安排他轉任關東軍司令，專門負責管理帝國最強大的軍團，分化軍頭勢力，可見對他的信任。
而他也沒有愧對天蝗信任。
幾年間，他兢兢業業用心辦事，憑借不俗的政治手腕分化了關東軍各個山頭，化解了關東軍頑疾，為天蝗立下了汗馬功勞。
這樣的身份，這樣的功績，所有人都認為他必然前途光明，榮耀延綿。
未想，短短幾天間風雲變幻。
八路軍出關反擊，攻入“滿洲”，短短幾天時間勢如破竹，一舉擊破了關東軍機動軍團。
而他這個天蝗近臣、權力核心人員，竟然落到了即將“百死莫贖”的境地。
這讓梅津美治郎陷入了自怨自艾的情緒之中。
相比之下，關東軍參謀長笠原幸雄之前不屬于權力核心人員，對政治前途也並未奢求太多，反而很快就恢復過來。
“田邊君，我等愧對天蝗信任，實在慚愧。”
笠原幸雄有些著急的說道︰“我等願意接受天蝗和大本營責罰，但請大本營盡快征調部隊，前來增援滿洲。”
說罷，他指著地圖道︰“此次我們抽調了大量邊境部隊和駐守新京、沈陽周邊的部隊參戰，意圖盡快驅逐獨立支隊，未想短短時間就在通遼西側遭遇慘敗，致使部隊損失慘重，裝備物資也損耗極大。
目前我前出軍團殘部退守通遼地區。
那里雖有城牆依托，但周邊平坦，無險可守，很難擋住獨立支隊圍攻或者穿插而過。
由于之前抽調兵力，包括新京、四平、沈陽等周邊大部分城市防御空虛，很難防守獨立支隊的突襲。
這片區域聚集了帝國投資的大量工廠，也移居了大量從本土過來的僑民。如果在獨立支隊真的發起突襲，滿洲遭遇的損失將難以想象！”
田邊盛武聞言頓時一愣。
他帶著天蝗、大本營的盛怒而來，本意是要警告梅津美治郎用心辦事，盡快挽回局面，卻未想局勢竟然已經危急到了這種地步。
“我立即將你們的求援報告反饋大本營。”田邊盛武臉上也露出了凝重神色，“不過你們不要期望太多，根據我掌握的情況，目前大本營已經沒有援軍可派……”
“納尼？”梅津美治郎等人紛紛震驚的抬起頭來。
田邊盛武看著眾人苦笑道︰“如果你們早一個月求援，大本營應該還有二三十萬預備役部隊可以征調。可在過去的三個月里，帝國已經向南線派出了至少60萬預備役部隊，以鞏固南洋諸島。”
隨著田邊盛武的詳細解釋，眾人才明白過來。
原來，帝國南線戰場在呱島作戰失利後，又偵查發現漂亮國竟然再次集結兵力，似乎打算向帝國已經佔據的南洋諸島推進。
大本營研判，一旦漂亮國再向前推進一段距離，佔領部分南洋諸島，就可以使用戰略轟炸機發起對帝國本土的轟炸。
考慮到自家海軍損失慘重，且造艦回血能力遠遠弱于漂亮國，依靠海戰已經無法有效保護本土，大本營不得不制定了絕對防御圈計劃，以諸島為防御基點，將漂亮國海軍擋在外圍。
這就意味著這些重點島嶼都要派出大量部隊防御，以免被漂亮國集中兵力各個擊破。
因此，帝國短短幾個月時間里，就已經將本土剩下的近60萬預備役部隊全部征調，打包發往了南方戰場，跟隨過去的還有帝國儲備的大量武器彈藥。
如今整個本土連同朝鮮地區在內，帝國駐軍數量僅剩15萬人，已很難抽調出什麼部隊。
當然了，帝國戰爭潛力必然不止這些。
按照帝國預備兵制度，目前帝國還有300萬補充兵可以動員。
可這些補充兵並未接受過軍事訓練，必須至少經歷3個月訓練才能投入戰場。
“所以，目前帝國本土確實無兵可派。”田邊盛武無奈道︰“就算帝國緊急喚回調往南方的預備役部隊或者將蛙島、琉球等地部隊調來，也至少需要一個星期才能抵達，大部隊則甚至要一個月以上。”
關東軍諸將頓時紛紛吸氣，臉上更加凝重。
自帝國主動發起南線戰役，對歐美列強發起進攻以來，距今不過一年零4個月，但帝國的局勢卻急轉直下。
昔日帝國全面入侵中國之前，有現役及預備役近300萬人，兵力一時無兩。
但經過幾年的戰斗，如今這300萬經歷過嚴苛訓練的現役及預備役士兵已經損失了一百余萬，其他人員竟然也已經全部進入戰場，且各地兵力還捉襟見肘。
帝國目前局面之艱難，可見一斑。
“地面兵力無法增員，那航空兵總能增援一些吧！”笠原幸雄听完田邊盛武的解釋，有些無奈道︰“目前我關東軍航空兵損耗嚴重，大量飛行員玉碎，急需帝國補充。
如果僅僅依靠航空兵遲滯獨立支隊的進攻，我們需要至少一千名飛行員，一千架戰機，最好還要大量轟炸機……”
“沒有了……”田邊盛武臉上越發無奈，“去年以來，帝國兩線開戰，損失了絕大部分精銳飛行員和新銳戰機。
目前帝國已經將航空學校里能畢業的飛行員都補充了出去，也將目前生產出來的新飛機都補充給了前線。下一批畢業生至少還需要3個月。除非……”
“除非什麼？”
“除非降低航空兵畢業標準，且駕駛著之前的老式機型……”
笠原幸雄等人頓時沉默。
從航空兵提交的作戰報告看，己方駕駛新機型的新手飛行員素質上已經略弱于敵方聯合空軍。
降低畢業標準還駕駛老機型的新手飛行員，只怕很容易會成為敵機的靶子。
不過，想到剛才天蝗評論的“百死莫贖”，梅津美治郎頓時咬牙。
“滿洲是帝國這些年心血所在，不可有失。此刻多付出一些代價，也是值得的！”
讓這些年輕飛行員當靶子就當靶子吧，怎麼也能阻擋一會。