第1章殘陽如血
元至正二十三年八月，夕陽如血。
雖說中秋才過去幾天，但在中原大地上，這些年一直就是兵禍連結，老百姓也實在沒有心思過什麼中秋佳節。
特別對于仍在鄱陽湖的雙方將士來說，更是全副心思放在眼前的大戰上，接連大半個月的血雨腥風，已讓所有人都感覺到筋疲力盡。
鄱陽湖，平日里平靜的湖面上原本只有幾條漁船在悠悠地飄蕩，但此時，卻是大大小小上千條戰船齊列，旌旗招展，一股騰騰的殺氣沖天而起，雪亮的刀光劍光將如血殘陽映在一雙雙頗顯疲憊布滿血絲的眼中，天邊的晚霞紅得猶如滴著血，令陳友諒心中更是煩躁。[史實，見章後注釋]
“六十萬對二十萬，怎麼會這樣？怎麼會這樣？老子不會輸!老子絕不會輸!”船艙之中，陳友諒喃喃自語，狀若瘋狂。
“主公。”軍師徐東彬在一旁叫道。
徐東彬是陳友諒身邊最得信任之人，更兼足智多謀，年紀不到四十，卻已成了陳友諒最為倚重的軍師。陳友諒生性多疑，極難相信任何人，但徐東彬、趙福貴和孟平安三人卻一起被陳友諒拜為義弟，深得他的信任，而他三人也都對陳友諒忠心耿耿，雖有結拜之舉，但平日里絕不以大哥相稱，而是直呼“主公”，反倒稱徐東彬為大哥，趙福貴為二弟，孟平安則為三弟。
“主公，前日之敗只不過是東北風起，天助朱賊，中了他的火攻之計，絕非我等大意。我軍雖損失大半，但畢竟還有二十來萬，還有定邊將軍這般的猛將，還有數百條戰船，仍舊比朱賊兵多將廣。此戰依舊勝負未分，時猶未晚，只需好好合計，定可一鼓破敵，以血前日兵敗之辱。”
徐東彬最為景仰的便是三國時的諸葛武侯，羽扇在手，指點天下群雄，談笑間滅敵于千里之外，何等風采何等氣慨？只可惜陳友諒並非善听之人，雖深得信任，但卻並不一定都采納自己的意見，多少妙策都是付之流水，徒嘆奈何。比如在此之前，徐東彬便提醒過陳友諒要防備朱軍的火攻，但陳友諒卻不以為意，終落得今日之境地。
只是看今日情勢，陳友諒新近大敗，數百戰船都在朱元璋的火攻之中化為灰燼，士氣低落，正是用人之時，自己深受主公的大恩，卻不能于此時舍他而去，自然該當盡心盡力，輔佐主公，待他年主公大事既成，自己再掛冠而去，游歷百川，忘情于山水之間，那才叫得其所哉。
“報!”門外突然沖進來一人跪在地上，正是二弟趙福貴，嘶聲高叫聲。“主公，左右金吾將軍帶著兵丁投降了朱賊!”
“什麼？!”陳友諒怪叫一聲。
徐東彬也是一聲長嘆，陳友諒生性多疑，待屬下十分嚴苛，動不動就是軍法不容情。軍中之人早有怨聲，以往漢軍從未有過如此敗績，此禍不顯，但徐東彬早有所憂，常勸陳友諒多多體察軍情，用人不疑，疑人不用，卻是從來听不進去，只知以嚴刑酷法鎮壓。此番陡遭慘敗，自然軍心渙散，發生率兵投敵的事來。
“他娘的，趙福貴!”不待徐東彬開口，陳友諒已是瞪著血紅的大眼嘶叫道。
“屬下在!”趙福貴年方二十有余，正是氣盛之時，如雷般應聲道。
“傳令下去!令人追趕，立殺無赦!還有，今後再有投敵之事，任何人皆可取其首級，誰殺了他的兵就歸誰管!”陳友諒大吼道。
“得令!”趙福貴大叫道，起身便要朝艙外走。
“還有!傳令下去，以後再抓到朱老賊的兵丁將領，就地殺頭！殺!”陳友諒已是變得狂躁。
“主公”徐東彬剛叫一聲，那趙福貴已是重重一跪，轉身沖出了船艙。
徐東彬又長嘆一聲，知道已無可挽回，此時的陳友諒是絕無可能听得進自己的話的，只好暗自搖搖頭，把話咽了回去，又是一聲長嘆。
“東彬，現今我等該如何？”過了良久，陳友諒似乎才慢慢平靜下來，恢復了以前那種陰森冰冷的聲音。
這聲音徐東彬並不喜歡，但卻也習慣了，畢竟受過陳友諒的大恩，不須計較這種小節。再說在這亂世之中，也只有依附于陳友諒，好好輔佐于他，才能真正實現心中抱負，成為諸葛武侯那樣的絕世英雄，留名千古。
“主公，如今之計，恐怕此戰已無力回天，朱賊有徐達常遇春那樣的猛將，而定邊將軍又已負傷，再加上士氣不振，脫逃甚多。而朱賊卻是銳氣正盛，今日已不可得。咱們大漢朝根基仍厚，兵多將廣，今日不如暫避其鋒，容後再圖。正所謂留得青山在，不怕沒柴燒，只需得脫此難，回頭東山再起，憑朱元璋的那點實力，以我大漢之力，滅之不難。”徐東彬也學諸葛亮執了一柄羽扇，輕輕搖了搖說。
“只可恨那張士誠，不肯與我協同……”陳友諒一句話說了一半就打住了。
“唉，主公的這性子，除了我們兄弟幾個，還有恨元世成他們，又有誰會真心實意拼了命地幫他，更何況張士誠那老奸巨滑？”徐東彬是知道其中內情的，只能心中暗嘆一聲，不再說話。
船艙里又靜了下來，只有遠處還隱隱有廝殺之聲傳來。這幾日陳朱雙方之兵可謂沒有一刻閑下來的時候，不管是烈日當空還是月上三更，都會有短兵相接之事發生，每一刻都有無數兵丁的血流下來，連鄱陽湖的湖水都泛出一層微紅之色，更顯得此戰實是慘烈之極。
“東彬，你和定邊他們幾個說一聲，再堅持幾日，尋機撤兵!”陳友諒沉寂半晌，終于坐了下來，緩緩道，聲音里充滿了憤恨和不甘。“如果師父還在就好了……”
“此乃千軍萬馬的軍陣，不是武林中的單打獨斗，就算圓真師父在恐怕也幫不上什麼忙。”徐東彬搖搖頭。
他跟隨陳友諒多年，知道陳友諒當年拜在少林寺一個叫圓真的得道高僧門下，只不過他並非江湖中人，自然不知道圓真便是當年名震天下的“混元霹靂手”成昆，也不知道成昆和自己的徒兒、明教護教法王“金毛獅王”謝遜的數十年恩恩怨怨，而此時圓真被謝遜廢了武功，不久便已死在少林寺了。
“若是師父在，半夜潛入朱賊軍中，取了那朱元璋首級，敵軍自然土崩瓦解。”陳友諒喃喃道。
“也不盡然，听說朱賊出身明教，身邊既有徐達常遇春這樣的猛將，也有明教的武林高手無數，有明教撐腰，想入敵陣中取朱賊首級恐怕也千難萬難。兩軍交戰，所賴者還是軍心戰力，眾志成城，萬千軍馬的勾當。任他有萬夫不擋之勇，在兩軍陣上最多也只能自保而已。”徐東彬不懂武功，但對這些卻是知道的，依舊搖搖頭道。
“你……”陳友諒怒道，剛說了個你字，突又止住，不再說話，只是揚揚手︰“去，把福貴、恨元幾個都叫來，還有定邊將軍，也叫來。”
“是，主公。”徐東彬一躬身，退出艙外。
不一會，眾人紛紛來到帥船之上。
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八月二十六日，眼前局勢愈加不利于漢軍，陳友諒思量再三，終于咽下堵在胸中的一口惡氣，瞪著血紅的雙眼，不甘地發出軍令︰“撤兵!向湖口突圍!”
此令一出，漢軍嘩然，原本不穩的軍心更是動搖，不到半日工夫，又有三四千的兵士私自逃跑，投降到朱元璋軍中去了。
陳友諒心知大勢已去，親率大軍，數百戰船齊向湖口沖鋒，號稱天下第一猛將的張定邊將軍仗劍立于最前邊的戰船之上，猶如天神。
經過一日的血戰，方才勉強沖破湖口，卻見四下里朱元璋的戰船密密麻麻，圍得水泄不通，雖沖破湖口戰陣，卻仍陷于重圍之中，隱隱看到寫有“常”、“徐”、“廖”和“李”等字樣的帥旗飄揚，正是朱元璋手下的猛將常遇春、徐達、廖永忠和李善長等人。
勉強沖破湖口敵陣，陳友諒剛松了一口氣，坐在座船船艙之中，倒上一杯酒，一仰脖便吞了下去，還未咽入腹中，卻突又听得四下里喊聲震天，船又是一頓，停了下來。
“怎麼回事？”陳友諒訝道，站起身來，一掀船簾，走了出去。
一道殘陽映入眼中，眼前便是四下里血戰不止的雙方軍士，但這卻是陳友諒看到的最後一幕戰場廝殺了，便在他走出船艙門口，站在船板上時，一支冷箭突地從右後方射來，正中陳友諒，鐵箭直貫，深深扎入後腦，饒是陳友諒曾跟隨成昆學過武功，也是防不及防，正中要害之處，幾乎是立時氣絕，仰身便倒。[史實，見章後注釋]
“主公!”旁邊站立的侍衛統領馮恨元慘叫一聲，目眥俱裂，一把扶住陳友諒搖搖欲墜的身軀。
“王八蛋!”站在臨近船上的趙福貴也是大叫，大吼一聲，操刀而起，一把推開身邊幾個兵士，一個飛身撲到隔壁的一艘戰船之上，一刀砍下，將一名伍長的手臂砍了下來，砍下來的手中仍然緊緊抓著一副鐵制弩弓，顯然正是他一箭射死了陳友諒。
“啊！王八羔子!快說!你是誰!你王八蛋!快說!”趙福貴一把掐住那人的脖子，不住搖晃，嘶吼道，已是狀若瘋狂。
“二弟!留活口!”旁邊的徐東彬也是震驚得說不出話來，好一回才醒過神來，忙朝趙福貴喊道，回頭又問︰“恨元，主公怎麼樣？”
“銀刀”馮恨元本是陳友諒隨身近侍統領，一柄銀刀百人莫敵，乃是身經百戰的勇將，就算是缺只胳膊斷條腿也絕不會皺皺眉頭的好漢，此時卻是抱著陳友諒淚流滿面，語帶哭訴道︰“軍師……主公……主公不……不行了……”
徐東彬心中一沉，低聲叫道︰“快，速將主公抱進船艙，對外只說是受了輕傷，主公之死消息切莫外泄!”說罷也是一躍，躍到旁邊的船上。
此時正是突圍之時，戰船都是密密地並排而行，兩船之間相距也不過幾尺，幾乎都要蹭到了。徐東彬雖不懂武功，但身處軍中，日日勞頓奔波，身子骨畢竟比常人輕捷，快速又躍過兩條船，奔到趙福貴身邊，去扳趙福貴的手，低叫道︰“二弟，小心別掐死了。”
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只見那人手臂被齊齊砍斷，血如泉涌，臉上卻沒有絲毫痛苦之色，反而顯現出一抹燦爛的笑容。
“快說!你是何人？為何暗算主公？”徐東彬叫道。
“哈哈，我乃徐大帥手下牙將，明教厚土旗王傳宗，奉主公和大帥之命伏于漢軍之中，今日得手刃賊首，不枉此生!哈哈，哈哈哈哈!”王傳宗仰天大笑。
“王八蛋!”趙福貴怒吼一聲，一腳便將王傳宗踢得飛起來，手上鋼刀一閃，將王傳宗的頭顱砍了下來，和身子分為左右兩處撲騰落入水中，泛起一片血紅，但那大笑之聲卻隱然還在空中回響。
“主公”趙福貴再不管那王傳宗的尸體，轉身一撲，又撲回陳友諒的座船之上。
徐東彬一句話沒說，靜立在甲板之上，望著遠處的夕陽，喃喃說了一聲︰“大漢朝……終于完了……”
這一天，大元至正二十三年八月二十七日。
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“主公之死切莫外泄，以免軍心散亂。恨元，福貴，我等繼續領兵按之前的計劃退軍。”徐東彬畢竟是陳友諒身邊掌控全局的軍師，經過短暫的傷心，很快冷靜下來。
“主公~~~”馮恨元依舊低頭不語，強忍心痛，趙福貴卻仍是哀哀痛哭。
“住口！現在不是哭的時候！”徐東彬低吼。
幾人皆被鎮住，抬眼望著徐東彬。
“定邊將軍，煩請即刻護送主公尸身和理公子速速返歸武昌，保他繼位稱帝。”徐東彬轉頭看向剛剛趕回來的張定邊。[史實，見章後注釋]
“……是，軍師！”張定邊雖然依舊悲痛不已，但卻知道此時什麼最重要，應聲抱拳。
“給你五百精壯，一路潛行，不得有任何耽擱！”徐東彬越說越冷靜。
“五百……”張定邊有些錯愕，覺得五百軍士怎麼夠？
“如今之計，公子的安危最要緊，人一多就顯眼了，萬一有人追殺，多少人都不夠。你挑五百精兵，佯作逃軍散兵，避開大路，夜行曉宿，遇到敵軍切莫糾纏，以最快速度返歸武昌！”
“是，軍師！”張定邊明白了徐東彬的意圖。
“……還有鄭妃，她已有了主公骨血，一並帶上……”徐東彬一頓，補充道。
“恨元，福貴，我等幾個各領部分兵將，分路突圍，避開武昌方向，吸引朱軍注意力……至于最後還能剩下多少……能保住多少便保多少吧，這些都是咱們大漢國的種子。”徐東彬嘆道。
“是，軍師！”
“是，大哥！”
“若是實在不成了，便自己脫身，留得青山在，不怕沒柴燒，要麼回武昌繼續輔佐公子，要麼帶著余下的兵士找地方自立，若實在是不想再干了，就……就自己回鄉吧，也算是咱們好聚好散。沒了主公，今後這天下，恐怕就是朱賊的了。”徐東彬嘆道。
“老子一定要殺了朱老賊，殺了徐達，殺了這兩個暗箭傷人的奸賊，為主公報仇!”趙福貴用刀砍著地，恨恨地說.
好幾天了，他都只會來來去去說這件事，徐東彬說了他好幾次，也是勸之不住，只好暫且罷了。
此時見他仍舊如此，徐東彬便又勸道︰“二弟，你冷靜一下。君子報仇十年未晚，這仇是肯定要報的，但也得有命來報，得找時機來報，我等須先度過眼下難關，保住這條性命，再圖後計，光憑幾分蠻力，不但報不了仇，連命也得送掉，留得青山在，不怕沒柴燒。”
“軍師說得不錯，要報此仇，須得靜待時機。”馮恨元雖說一柄銀刀萬人莫敵，乃是難得的勇將，但卻絕非那種有勇無謀之人，還讀過三字經百家姓，認得些字，這在漢軍中已是十分難得的了，才得以擔當陳友諒的貼身侍衛統領的要職，此時也附和道。
“恨元，你有什麼打算？”徐東彬用贊同的眼光看著馮恨元。
“若是走散了，我就投到朱老賊軍中去。”馮恨元沉聲道，似乎已有主意。
“什麼？!你要投賊？你!我殺了你……”趙福貴跳了起來，一把拎起鋼刀，一雙眼珠子直瞪著馮恨元，猶如要冒出火來一般。
“住手！”徐東彬一揚手止住趙福貴，轉頭望向馮恨元︰“以其人之道還治其人之身？”
“是。”馮恨元點點頭。
“也是個辦法，恨元你身手不凡，定能在朱元璋手下出人頭地，伺機接近朱元璋，讓他也嘗嘗冷箭的滋味。只是此舉十分凶險，恨元你一定要保重。”徐東彬道。
馮恨元一聲不吭。
趙福貴這才明白馮恨元的意思，呆呆地望著他，不再說話，手中的刀也垂了下來。
“你呢？世成？”徐東彬望向劉世成。
“我也不知道，我一個人無牽無掛的，要不我就跟著馮統領，到朱老賊軍中尋找機會。”劉世成只是馮恨元手下的一個侍衛。
“嗯。”徐東彬點點頭，又轉身道︰“二弟，我記得你在老家還有老爹老娘，要真走散了，你就回家種地去吧。”
“不，我一定要替主公報仇，此生不替主公報此大仇，我誓不為人!”趙福貴的刀重重砍在船艙地板上。
“嗯，到時再說吧，先盡量保住隊伍，如今到處戰亂，還不知道你我兄弟能不能躲過這一劫呢，若是躲不過，什麼報仇雪恨全是空話，如今之計恐怕也只能先過了眼前這一關再說。”徐東彬輕咳一聲道，轉向孟平安︰“三弟，你呢？”
“小弟家里已沒人了，全听大哥的。”孟平安生性並不冒燥，反而有一種文靜的感覺，卻偏偏和趙福貴等人結拜兄弟，也確實有些不像，但卻又的的確確是比親兄弟還親的好兄弟。
“好，那就這麼安排，先各自領兵分頭突圍，盡量保存實力，保全性命，過了眼下這一關，安頓下來之後，回頭再想辦法聚首，好好合計合計。”徐東彬拍拍身上的塵土，站起身來。
“大哥，那主公呢？”趙福貴愕然地看了身後床上躺著的陳友諒。
“主公……”徐東彬望了一眼輔佐了這麼些年的陳友諒，半晌不語，突地一嘆，下決心似地站起身來︰“主公的遺體是沒法處理了，咱們兄弟一起給主公磕個頭，然後……然後把船燒了吧。”
“遵命，軍師！”眾人紛紛隨著徐東彬拜倒在陳友諒的床前。
“好，世成，我們走。軍師，福貴，平安，保重，我們先去了。”馮恨元提起銀刀，站起身來，一抱拳道，劉世成也連忙站起抱拳。
徐東彬深深望一眼馮恨元，也起身抱拳道︰“恨元，世成，你們也保重。後會有期。但願天遂人願，你我兄弟終有再見之日。”
“後會有期!”馮恨元團團一抱，再不吭聲，轉身便行。劉世成緊緊跟上。
“此處不是久留之地，二弟，三弟，我們也分別走吧。”徐東彬一揚手，率先走出船艙，趙福貴和孟平安也連忙跟上。
不久，只見鄱陽湖中，眾多兵船之中，一艘並不顯眼的大船突然火起，船上似乎有易燃之物，轉眼之間便已燒成一個大火團，與即將西下的殘陽相交輝映。
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