丁氏笑容溫雅和善，從未苛待過邱紅顏。哪怕兒媳婦至今無所出，也不催，不為難，在北翼京城算得上出了名的好婆婆。
邱紅顏能理解婆婆急著抱孫子的心情，只是想到往後要和旁的女子分享丈夫，情緒著實不高。
她起身行了禮，才溫溫道，“母親，今日做的酪花，已讓人送您院里去了。”
丁氏伸手拉著邱紅顏，“小紅顏真乖。”
是因為霍斯梧總喚“小紅顏”，後來霍老夫人和丁氏也跟著這麼叫她，听起來總有股子寵人的味道。
可今日，邱紅顏看著婆母卻覺得陌生。
她告退。
丁氏忙拉著她不放，“小紅顏，坐，我正有事找你商量。”
來了來了！邱紅顏心頭猛一墜，臉色變得有些白，指甲也掐進掌心軟肉。
她乖順地挨著婆婆坐下，垂著頭。
早晚總要面對的。她默默打了腹稿，決定抗爭一下。
誰知丁氏跟霍老夫人說，“母親，紅顏到咱們家來也有五年了。我想把中饋交到她手上，您看可好？”
霍老夫人是個很好說話的人，微微頷首間，看向邱紅顏，“就是別累著小紅顏啊。”
丁氏便笑，“母親您偏心了，怎的就不心疼心疼我累不累？”她又拉著邱紅顏的手道，“小紅顏別怕啊，你掌中饋，有什麼不懂的盡管來問我。”
邱紅顏覺得這是不是要給點甜頭，安她的心，才能把後面納妾的事順理成章提出來？
淮陽伯府的掌家權可非同一般，家底厚實，跟那些需要倒貼的門第不同。
她遲疑著問，“母親還有別的話要說嗎？”
丁氏果真想了想，“有。我會把鄭嬤嬤和戚嬤嬤派給你用。這伯府遲早是要交到你和十五手里的，你早些歷練，掌好了家，我和伯爺才能放心出游。”
兩口子早就有出游的打算，這不是丟不開手嘛。她觀察了邱紅顏好幾年，覺得是時候交權讓位了。
如此，邱紅顏掌了淮陽伯府的中饋。
“庶女掌家”很快在京圈傳開，直氣得江夢楠當晚砸了好幾個花瓶。
她丈夫因此一連幾晚宿在姨娘房里懶得理她，“那婆娘要不是臨陽伯府的嫡長女，老子早就把她休到護城河里喂魚去了。”
臨陽伯府其實也動起來了。
江湛拎著食盒，去慰勞正在沙盤推演陣法的霍斯梧等人，“來來來，各位同僚都來歇歇喝口湯。”
盒開處，白汽裹著藥香彌漫。
烏骨雞炖出琥珀色湯液，浮著當歸枸杞。
江湛有備而來，讓隨侍拿出一疊青瓷碗，分湯而食。
武官們笑著道謝，唯霍斯梧不為所動，仍舊站在沙盤前冥思苦想。
江湛不動聲色，親自端了碗雞湯過去，“霍大人，喝碗湯吧。”
霍斯梧在想事情，順手接過，道了謝，便坐在一旁的桌前，一邊翻《青羽陣法圖》，一邊喝了雞湯。
江湛斂了眉眼，狀似無意地說，“我家三妹可是親手熬了半日雞湯送來的……”
眾人都贊好喝，“托江大人的福，才能喝上這麼好喝的湯。”
但其實他們有句話沒說︰這湯略油，沒有霍夫人送來的雞湯可口。
吃人嘴短，這些話在心里想想便是了，無人會說出口。
只是轉天就有消息在傳，霍斯梧喝了江三小姐江夢琴親手炖的雞湯，還連稱“好喝”。
素絹從外頭回來，氣鼓鼓地學舌，說十五少爺在外頭偷喝了雞湯。
邱紅顏愕然，“不能吧？”
素絹很肯定，“都說得有鼻子有眼的。”
終于等到霍斯梧回家，邱紅顏問他，“听說你在外頭喝了雞湯？”
霍斯梧哪知道被人算計，順口答，“嗯。”他眼下烏青，閉著眼楮跟邱紅顏說話。
他以為講了很多，其實就“嗯”了一聲，便睡過去了。
邱紅顏兩眼發紅，用拳頭捶他一下，又舍不得捶痛了。高高揚著手，又輕輕放下，終撫上了男子的臉。
她扁了扁嘴，生生把眼淚逼回去，惡狠狠地吸了口氣，“狗男人，若你待我不好，我就去投奔夏兒姐姐，再不跟你過了。”
至此，霍家桌上不再有雞湯。
掌了中饋的邱紅顏禁止廚房出現雞這種東西，就連霍老夫人都奇怪，“咦，最近小紅顏不愛炖雞湯了。別說，還有點想呢。”
老嬤嬤說，“那一會兒老奴去讓少夫人安排雞湯？”
霍老夫人搖頭笑道，“那倒不必，小紅顏安排什麼，就吃什麼吧。她不安排，必是為我身體好。”
正要進門的邱紅顏听到霍老夫人的話，心頭有暖流淌過。
若有一天不和霍斯梧過了，她最舍不下的，當是祖母吧？
自她嫁進霍家，祖母一直待她如親孫女兒一般。從來不因為她是庶女而輕視她半分，反而會給她更多的疼愛。
邱紅顏轉頭回去的時候，踫上門房來稟，說她哥哥邱志言來了。
兄妹見面……邱志言問，“外頭在傳霍斯梧要納妾？”
邱紅顏抬眸，“哥哥也知道了？”
“那就是真的了。”邱志言聲音沉沉的，“這狗東西怎的言而無信？”
他抬步而去，邱紅顏喊都喊不住。
她有點害怕，一旦這層窗戶紙捅開了，是不是就到了她應該和離的時候？
其實她和霍斯梧之間不是今日才變成這樣，連說幾句話都是一種奢侈。
在成親之前，霍斯梧就沉迷于陣法推演。就算成親那日，洞房的後半夜，他也匆匆起身去了書房。
他一天比一天不愛說話。
她一天比一天不知道該說什麼。
她不明白好好的日子怎的就變成了這樣？往日他們不是這樣的。
他們有說不完的話，哪怕喝一碗雞湯都要對視好久。
想到“喝一碗雞湯都要對視好久”，邱紅顏就想到會不會夫君跟江夢琴也這樣……這一想，心里難過得要命。
兵部，邱大人到。
“我找霍大人。”邱大人眉目冷肅。
可在他見到霍斯梧那鬼樣子時，不由得怔住了。這還是他那個妹婿？
一臉胡子拉碴，頭發亂七八糟，眼楮里更是血絲密布。
邱志言最是知道男子的心思。若真和哪個女子眉來眼去，有了外心，絕不該是這副邋遢的樣兒。
他開口問話，聲音軟了下來，“听說你要納妾？”