時安夏深知，去梁國這條路注定荊棘叢生。往後歲月，需得他們一家人在刀鋒上踏出一條血路來。
眼前的花團錦簇，不過是表象。朝堂的激流暗涌，才是真實的生存之境。
她北翼公主的身份遲早會被詬病。那些藏在朝服廣袖下的手，時刻準備著在奏章里埋下刀光劍影。
群臣會盯著夫君的後宮做文章，她的三個兒女如何能健康長大，都是從大婚這一刻起，她需要冷靜思考的問題。
她怕嗎？
其實她不怕。前世的荊棘密布，便是今生的鎧甲。
況且有夫君擋住風雨，她又有什麼好怕？
但她必須把兒女們教好，讓他們知道，自己跟別的孩子不同，自出生就比旁人得到更多，是以也必須承受更多。
得與失，從來都是對等的。
是以夫君在書信中與她商議，欲在大婚當日便冊立太子。時安夏沒有半分遲疑就同意了。
她明白，這是當務之急。
先定下來，才能穩住朝局。
吉時三刻，兩國太史令肅立河畔。一人手捧青玉版盟書，一人手持鎏金銅冊。
二人同聲宣誦︰“淮杏湯湯，日月煌煌。以河為證，以山為疆。翼梁永契，秦晉恆昌。沉匣為誓，逆者天殃。”
誦畢，太史令共執金匣。此匣的匣蓋浮雕兩國以淮杏河為界的疆域圖。匣身鑄“山河同壽”四字篆文，內鋪北斗七星紋錦緞。
龍紋玉帶與盟書並置匣中。
“沉匣——”隨著禮官長喝，金匣被五彩絲繩纏繞九匝，由雙方十二名金刀侍衛護送沉匣。
入水剎那，以山河為契，兩國盟誓禮成。淮杏河突然平靜如鏡，映出兩岸完整倒影，恰似地圖上嚴絲合縫的接壤疆界。
禮官上前，恭敬行禮，“恭請公主移駕。”
時安夏微微頷首，在侍女攙扶下緩步下轎。
河風輕拂，掀起她面前珠簾，露出那張明艷端方的絕世容顏。
威風凜凜的黑犬夜寶兒自她身後躍下鸞駕。它抖了抖油光水滑的皮毛，警惕地環視四周，而後緊跟在主人身側。
幾個孩子也紛紛下轎，肅立在母親身旁。
此番亮相，讓許多不明真相的百姓看了個稀奇。
“咦，帝後大婚，怎的皇後還帶著幾個孩子？”
當然是有許多懂內情的，“瞧你這孤陋寡聞，梁國羽帝是咱們北翼的駙馬啊！他們可是三媒六聘的結發夫妻，有幾個孩子有什麼稀奇！”
“不，不對啊，怎的一下有三個？”
“公主一胎生了三個孩子，九死一生。駙馬若以後不好好對公主，咱們北翼百姓是不答應的。”
“那是那是！”
梁國那頭的百姓離得太遠，還看不分明，就等著北翼公主過河，能一睹芳容。
想看看到底是什麼樣的國色天香，能讓他們羽帝魂牽夢繞，以半壁江山為聘？
到底是禍國殃民的紅顏禍水，還是……誰又說得清呢？
有心思活絡的臣子偷偷瞧著羽帝的側顏，心里已經在琢磨自家適齡的閨女有哪些夠得上進宮的條件。
唯有吳賢文和王易等使節團知，他們羽帝恐怕會打破三宮六院的規制，要讓那些臣子心思落空了。
兩艘畫舫駛入河心，分行兩岸。
眼力好的會發現，兩舟之間連著細細的紅線。其實紅線是連在兩盞青玉巹杯上的。
一只杯盞呈于梁國羽帝。
另一只杯盞呈于北翼公主。
這是要飲合巹酒了。
卓祺然在側肅立多時，此刻穩步上前。他指尖輕叩青玉巹杯，听音辨質；又以銀針試酒，觀色驗氣。直至確認無誤，方向西月頷首示意。
西月雙手捧著鎏金酒注，神色凝重。這壺合巹酒是于卯時方才啟封，由卓祺然親自驗過後貼上朱砂封條，後一直捧在西月手中，從未離手。
羽帝那頭，也是一樣的謹慎小心。
這場和親大典的每一個環節，都經過數次推演與防備。每一個步驟，都絕不含糊。
帝後隔河舉杯，同時飲盡後，將酒杯擲于河中，取“同甘共苦”之意。
爾後，南雁捧上纏著五彩絲的金剪，剪下一縷時安夏的青絲，被魏嶼直以特制的無鏃禮箭承載，穩穩射向對岸朱漆箭靶中央。
羽帝抬手抽出腰間玉具劍，劍光閃過，一截繡著龍紋的袖袍應聲而落。禮官俯身將斷袍置于蓮花河燈之上，燈芯浸過松脂，遇水不滅。
斷發意為與過往離散歲月告別，日後與君永不分離。
斷袍乃衣冠寄誓，燈載歸期。是羽帝的婚誓︰此心如磐，永世不移。金石可銷，永不負卿。
箭矢破空為陽，河燈逐水為陰，暗合“天地交泰”的吉兆。
禮官朗聲唱喏，“吉時已至，恭請公主登舟渡河！”
兩岸侍從聞聲而動，同時展開朱紅錦緞，沿河岸鋪就十里長毯。
各三十二名童男童女手持金鈴與花籃，踏著淺灘緩步前行。花籃中灑落的花瓣隨河風飄舞，在陽光下映出點點金輝，與河面粼粼波光相映成趣。
一艘朱漆樓船緩緩向著北翼靠岸，船首雕金鳳餃珠，船身披掛紅綢錦帳。
甲板鋪五色土，桅桿懸青銅鈴，舵輪嵌合巹玉。
十六名舟子身著靛青箭袖勁裝，腰束朱紅錦帶，手持纏金絲的長篙肅立船側。每根篙桿中段皆嵌有青玉環，玉上陰刻淮杏河水文脈絡。
時安夏輕搭北茴的手臂，緩步踏上檀木跳板。翟衣的裙裾掠過跳板邊緣，在河面投下流金般的倒影。
紅鵲緊隨其後，左手穩穩牽著身姿挺拔的一一，右手牽著頸系朱紅禮帶的黑犬夜寶兒。那黑犬步伐莊重，金色鈴鐺隨著腳步發出清響。
東蘺俯身為二二整理腰間佩玉後，牽起她的小手。小姑娘雀躍地蹦跳兩步，又被輕柔地拉回身側。
南雁則半蹲著為三三撫平衣襟，才接過她怯生生遞來的小手，牽著她上船。
朱漆樓船發出一聲清脆長鳴，船動，兩岸禮樂聲再起。
緊接著，數條樓船向著北翼靠岸，來接公主的送親隊伍渡河。
黃萬千神采奕奕領頭上船，能親眼見證先生這場大婚及封後盛典，但覺這一生圓滿。
羽帝在朱漆樓船靠岸前，已先至等候。
待時安夏千呼萬喚始出來時，他在眾目睽睽下，親自上前伸手扶她下船。
他牽起她手的剎那，忽然百感交集，仿佛等這一刻，等了千百年悠長的歲月。