說話的是鄭巧兒。她今日認義女有備而來，見面禮，文書，中間人，一應準備好。
也不征求池霜的意見。因為但凡問一句“我認你做閨女如何”，以那姑娘倔強清冷的性子，必是回應“夫人好意心領，池霜高攀不起”。
又或者說，“夫人不必可憐我。”
鄭巧兒不能給對方拒絕的機會。且，她是真心想認這個女兒，倒不真是為唐星河贖罪。
若池霜品性不良，她至多貼補些銀兩助她度日。偏是瞧出這姑娘骨子里的端方正直，不卑不亢的脾性，才動了心思。
來前她已與丈夫並兩個兒子商議妥當，得了全家首肯，才來開這個口。
池霜匆匆迎出來，就被鄭巧兒一把抓在了手里。
“霜兒，我跟你說。我這輩子生了三個兒子，命里就缺個閨女。”鄭巧兒本就生得和氣，笑起來說不出的喜慶，“你若能給我做閨女，我真就是半夜都會笑醒。”
池霜怔在原地。自幼被祖母叔母嫌晦氣、被堂姐妹排擠的姑娘，何曾受過這般熱絡相待？
鄭巧兒不由分說褪下腕間羊脂玉鐲套進她手腕，急吼吼的，生怕有人跟她搶，“正經儀式過幾日辦，今兒先定下名分。”
池霜目瞪口呆，手足無措。
她之前在靈堂前見過鄭巧兒，知對方是護國公府主母，也是先鋒使的母親。
池霜耳尖都燒紅了，正待推辭“夫人不必可憐我”，就被人打斷。
秦芳菲扒拉一下鄭巧兒，“你矜持些，別嚇著霜兒。看看她這小臉兒都紅成什麼樣子了？”
池霜那快要出口的話就堵在嘴里沒說成。
于素君眼下還帶著熬夜的烏青，卻笑得眼角堆起細紋，朝身後招招手，“來來來，你倆小的先過來認認人，見見霜兒姐姐。”
話音剛落，一個身著月白長衫的少年已上前一步。
他眉眼清朗，執禮時袖口沾著的墨痕若隱若現，聲音清潤如玉磬相擊，“雲舟見過霜兒姐姐。”
緊接著，穿粉色衫子的小姑娘牽著只小狗湊過來。
小狗“汪汪”兩聲，她忙按住它的腦袋，自己卻先笑出了梨渦，“長安別鬧！安雪見過霜兒姐姐。”
池霜長這麼大從未有交好的同伴，愁生計都愁不來，哪有心思呼朋喚友？
她指尖不自覺地絞緊了衣角，手足無措，怯怯的，連回應都沒來得及。
因為來的人太多了，一個一個介紹著自己，邱紅顏，紅鵲，北茴，東蘺，南雁，木藍，唐楚月，明昭……
有的介紹自己是公主的婢女。公主接話說，“不，她們是我的姐妹。”
還有的是誰的小姑子，誰的兒媳婦。
然後是鄭巧兒指著一眾年長些的女子介紹，“這是你秦姨，莫姨，姚姨，于姨，唐……哦，這個不能叫姨，你得叫大姑母。”
一個個陌生的名字伴著笑臉撲面而來，池霜耳邊嗡嗡作響。
池霜眼花繚亂，只覺得眼前人影綽綽。
她訥訥地立在原地，指尖被鄭巧兒溫熱的掌心包裹著。
忽覺此起彼伏的笑語聲，仿佛春日里驟然漲潮的溪水，快要漫過青石台階，溢出門扉去了。
池霜側過頭，對上鄭巧兒溫柔的笑。
她想哭。她想起了自己的母親霍青青。
母親也是這樣笑的。才這一會兒，她就貪戀上了。
粉衣少女待眾人話音方落，忽然牽著小狗蹦到池霜跟前，歪著頭狡黠一笑，“霜兒姐姐，你且說說我叫什麼？若說不出來——”她故意鼓起腮幫子，“我可是要生氣的！”
于素君作勢拍女兒，忙著解圍，“不許胡鬧，這麼多人呢，霜兒怎麼記得住？”
“安雪妹妹。”池霜的聲音雖細卻清晰，耳尖泛起淡淡的紅暈，像是早春枝頭初綻的桃瓣。
鄭巧兒捧場地贊一聲，“哎呀，我女兒記性真好。”
一旁的唐楚月挑眉，半是玩笑半是試探地上前一步，“那我呢？可能叫得上來？"
池霜抬眸飛快瞥了她一眼，低頭答，“楚月……小姑母。”
那聲“小姑母”叫得極輕，卻讓唐楚月瞬間笑彎了眉眼。
唐楚月好開心，上前拉她的手，“霜兒確實記性好。”
“我呢我呢？”
“紅顏妹妹。”
“咦咦咦，我呢？”
“紅鵲妹妹。”
“那我呢？”
“明昭妹妹。”
明昭笑盈盈，臨時加了題，“霜兒姑娘，你說我是這里面誰的親戚？”
池霜略一怔，就听到鄭巧兒霸氣護女，“去去去，你們這些人，怎的出題越來越刁鑽？”
時安夏笑，“大舅母這護女的架勢絕了。”
鄭巧兒挑眉，瞪著笑眼，“一個個的，可別欺了我女兒，我不依的。”
池霜乖巧地搖了搖鄭巧兒的手，一時也不知該喊什麼，“霜兒答得上來。”
明昭笑意更深，“那你說說。”
池霜素手指向秦芳菲，“你是秦姨的大兒媳婦。”又指著唐楚君說，“還是唐……咳，大姑母的表外甥女。”
頓了一下又指著時安夏，“也是公主的表姐。”當時人家就是這麼介紹的，所以她也就這麼答。
眾人笑得不行。
鄭巧兒更是喜笑顏開，因為池霜親口叫唐楚君為大姑母，唐楚月為小姑母，豈不就間接承認了是她鄭巧兒的閨女？
于素君一拊掌，“得，又來一個過目不忘的。”
鄭巧兒嘻嘻笑，用手肘一拐唐楚君，“我以後再也不用羨慕你有一個過目不忘的女兒了！”
唐楚君也一手肘拐過來，“瞧把你得意的！”
眾人說說笑笑往里走，剛踏入正廳，笑聲便漸漸低了下來。
廳中供案上，池奕卿夫妻倆和池越的牌位靜靜立著。檀木牌位被擦得發亮，香爐里還燃著未熄的香。
鄭巧兒率先上前從案桌上取了線香，在燭火上點燃。
她雙手持香，對著池奕卿夫妻的牌位恭恭敬敬拜了三拜。青煙裊裊升起，模糊了她突然嚴肅的面容。
“池大人，池夫人。”鄭巧兒將線香插入香爐，聲音比平日低沉許多，“咱們的孩兒同披戰甲，有緣成為同袍。他們是北翼的驕傲和榮光，也是咱們的驕傲和榮光。”