官爺當眾宣讀了公文，眾人除了知道南城明家和西城明家斷親，還知道原來西城明家住了這麼多年的老宅，其實是南城明家所有。
官爺還當眾展示了地契屋契。那屋契已然十分老舊，樣式也是多年前先帝的先帝在位時特有。
根本不是現在才來更換的屋主。換句話說，這棟老屋原本就是南城明家明承遠所有。而江城人一直以為西城明家才是主支，主支當然才住祖屋。
但見西城老宅雕梁畫棟，氣勢宏偉，斑駁陽光落在其上，隱隱顯出幾分歲月的痕跡。
那滿臉淚痕的少女聞言再也沒忍住，哇的哭出聲來，“這是我們西城明家的！是我們西城明家的宅子！我一出生就住在這里……”
正清點財物的少女面容沉靜，“所以你是在提醒我，向你們西城明家討要這麼多年的租金嗎？”
圍觀好事者便是掰著指頭算，這麼多年應該要多少租金才合適？
可又如何算得清楚，物價高高低低，這麼大棟宅子到底值多少，誰又知道？只知，南城明家是真能忍。
俗話說，親兄弟還明算賬。為何南城明家把宅子給西城明家無償住了這麼多年？
哭泣的少女見狀臉色鐵青，惱羞成怒，“你不干淨了！你被山匪綁了去，折磨了一天一夜才放回來！你……”
一個婆子上前就是一耳光打斷少女的話，“信口胡言，造謠生事！”
挨了打捂著臉龐的少女正是明如緋。她慘，就見不得明昭好。
她不相信流言摧不垮一個人的意志和人生！只要流言一起，看誰還敢娶明昭！
她被打了，眉兒微挑，目光里卻滿是挑釁。
如她所料，圍觀群眾紛紛將意味不明的視線投向明昭。
但凡明昭有一絲慌亂，這流言便會如洪水猛獸將她吞盡。
明昭面色不變，目光從容。金色陽光照在她精致秀麗的臉龐上，當真是眉目如畫，神聖莊嚴，絲毫不懼。
就听一聲厲喝，“東羽衛辦案！”
那聲音從宅子里頭傳出來，須臾，一個身著藏藍色羽衛官服的男子現身。
正是東羽衛羽衛長馬楚翼。他袖上繡有一個莊重的“羽”字，滿臉鋒銳表情，手執令牌，沉聲道，“造謠一張嘴，當我北翼的律法是擺設嗎？”
剛才宣讀文書的官爺，是沐州知府吳長林從京城帶過來的師爺，朗聲道，“造謠誹謗罪，輕者杖三十，入獄三年起。”
馬楚翼收起令牌，冷厲嚴肅，“當眾造謠，毀人名聲，證據確鑿。來人，行刑，以儆效尤！”
明如緋大驚，還沒反應過來，便被幾個同樣身著羽衛服的東羽衛押下。
此時已是春末夏初，身上衣裳穿得單薄。
行刑的板子打在身上，當真是要命。
才剛下去第一板子，明如緋就痛得尖叫。
西城明家此時並非沒人，卻跟百姓一樣在圍觀，紛紛慶幸自己沒當眾胡說八道。
他們哪一個不想跳出來潑髒水？哪一個不是這麼打算的？
家里出事了。因著賄賂官員，或是手上沾了人命，以及林林總總的罪名，下獄的下獄，財產也被強制執行歸還南城明家。
這還不止，他們生意上也不干淨，正在被官府審查。
西城明家原就打算不讓南城明家好過，自然是從當家人明昭開刀。
只是他們還沒來得及實施，就被明如緋搶了先。
明如意更是慌得不行，只差一點，只差那麼一點，她就脫口而出。
要不是她慢了一步，此時趴在長凳上受刑的，就是她了。
還好，還好，嚇死人了！
听著一聲聲淒厲的慘叫，眾人造謠的心思也漸漸如火焰熄滅。
唯有明如緋的母親齊氏心疼女兒，猛撲到明昭面前大哭，“昭姐兒，求你說說情，快停，快停下板子，她一個小姑娘，受不住的！”
明昭依然面色不改，語氣也很淡，“剛才她造謠生事的時候，你怎的不撲出來阻止？”
現在知道哭了？
砰！砰！砰！砰！
板子打人的悶響聲節奏不變，官爺的唱喏聲也冰冷無情︰“五！六！七！八！”
明如緋也是從小嬌養長大，哪受過這種苦楚，尖聲大叫，“母親，母親救我！好痛啊！啊！母親！母親救我……”
齊氏心如刀絞，咬了咬牙，向著明昭磕頭，又向著馬楚翼磕頭，“我女兒知道錯了！她知錯了！求官爺饒命！求昭姐兒饒命！”
馬楚翼不為所動。今日不打夠，旁支那幫人不會消停。
他今日就是給未來媳婦兒撐腰來了。
但話說回來，還是海晏公主算無遺策啊，把一切都料到了。
頭日，時安夏將馬楚翼找去，“你們去收回宅子財物，肯定會有人向昭兒姐姐大肆潑髒水。咱們必須防患于未然。”
馬楚翼最怕處理這種事，殺人放火窮凶極惡的還好辦，反而是造謠生事的難辦，“公主要如何做？”
時安夏道，“讓明昭姐姐親自去收屋清點財物，最好跋扈高調些。旁支自然就會有人跳出來拿綁架說事，估計最先跳出來的，不是明如意，就是明如緋。”
連名字都點出來了！
馬楚翼又想起公主說，“唯有一切袒露在陽光下，才難以滋生黑暗的流言。”末了，公主還笑著調侃他，“馬大人，你表現的時候到了。”
瞧，今日的情形便是和公主預料的一模一樣。
顯然，效果不錯。
旁支那幫圍觀的，明顯害怕了。目光躲閃，歇了心思。
打到了十六下，忽然有個人叫起來，“呀，出血了！”
經這一提醒，所有人都看到明如緋身下的裙擺被鮮血染紅。
齊氏哭泣著扭臉一瞧，當真是撕心裂肺。一時驚慌下，脫口而出，“別打了，別打了！我女兒有孕在身！”
此言一出，東羽衛揚起的板子都頓在空中。
師爺皺眉，“莫要胡言！你女兒不是沒出閣嗎？何來有孕之身？”
齊氏見女兒痛得暈過去，也顧不得羞恥，揚聲朝著人群里看熱鬧的一個男子喊，“林二公子，林二公子，我女兒懷了你的骨肉，你救救她！救救她！”