這麼一說，寧四小姐神色頓時緩和了許多，“雖然我很肯定伏羲令不是三姐拿的，但爺爺若有這說法，我願意去一趟五台山。
三姐生辰快到了，我托石院主幫她煉造了一件法寶，正好送給她。”
寧三爺問道，“那明天，二哥你扶靈去天山，我去煉器聯盟，四弟去長安，四佷女去五台山，族老會全都出動了，家里怎麼辦？”
寧二爺淡淡道，“所以我今天叫你們都帶一名心腹過來，我們將族老令牌交給他們，由他們四個暫行族老職責。”
說著，他取出一塊晶瑩玉牌，交給旁邊的寧九坤，“九哥，我的族老令交給你，接下來半個月就辛苦你了。”
寧九坤急忙雙手捧住，“二爺放心，我一定盡心盡力。”
“...你們四位臨時代行族老職權，干系重大，須小心在意。
記住，從即刻起，封鎖麥積山，除了我們四個族老，其他人都不準離開。
等老三回來，你們馬上用星辰鐵搜尋，有什麼事咱們信符聯絡。”寧二爺交代完，又問道，“還有什麼問題嗎？”
“沒有。”
“那就定下來，你們回去準備吧，明日啟程。”
竹影樓的族老會一散，禁令隨即發出，大陣開啟，寧家修士只準進，不準出，為期三日。
次日辰時，哀樂響起，寧二爺，伊大姑一襲白衣，大公子手持白幡，在他們身後，馬車拉著一具靈柩從鹿鳴苑緩緩走出。
院子外站滿人，都臂挽黑紗，神色肅穆。
只是里面絕大多人並無戚容，反而心里暗暗咒罵︰大小姐真是霸道，連死了，都要我們禁足三天，逼著我們在麥積山幫她守靈，不準出去。
簡單的一番祭奠儀式過後，寧二爺等人進入傳送陣，前往天山。
隨後不久，三爺、四爺以及寧四小姐也先後離開了夏州，不過他們都是喬裝打扮，悄悄離開，不曾驚動任何人。
四位族老一走，寧九坤、寧二公子、寧二小姐，石楓四個人便在祖殿踫面，這里面論輩分，寧九坤最長，加上寧九坤代行的是二爺之職，因此眾人都推他為首。
寧九坤連連推辭，“二公子，二小姐，石院主，老夫上了年紀，神通平平，心有余而力不足，萬一出事...”
寧二小姐勸道，“坤叔，你多慮了。雖然四位族老走開，但六殿長老尚在，寧家大陣已悄悄開啟，哪個不長眼的敢來鬧事。坤叔，你別客氣了，快點分派事情吧。”
“二小姐責備的是。關于你我的職責，我想，之前族老管理哪些堂口，我們替代之人照此管理就是，各位以為如何？”
寧二小姐微微一笑，“這樣最好了。”
“...另外，因代行族老之責，你我就得辛苦辛苦，輪流當值，各位以為如何？”
寧二公子不耐煩，“九叔，你不要每說一句，就‘各位以為如何’，左右不過三四天，如何輪值，你定就是。”
“二公子，這怎麼可以，凡事還要大家商量著來。我看這樣，咱們兩兩輪值，晚上我和石院主輪守，白天就兩位公子小姐輪值，各位以為如何？”
“九叔太照顧我們兄妹了！”寧二小姐搖了搖頭，“這樣不好，我和二哥還不至于弱不禁風，不如每隊輪值一天，第二天再換。”
“也好，也好。”寧九坤道，“那今天就我和石院主輪值，明日換兩位公子小姐。”
石楓三人都無異議。
“...至于值守議事之地，我看就設在祖殿思親堂，各位以為如何？”
族老議事之地乃竹影樓，但他們四個只是臨時代行族老之職，當然不好意思堂而皇之坐在竹影樓里面。
寧二小姐第一個贊同，“很好，祖殿位于寧府中心，各處的執事來稟報事務，都很方便。
另外，我補充一句，輪值的兩位，最好一主內，一主外，一個坐鎮祖殿，處理文書，一個帶領武衛堂四處巡邏。”
寧九坤一拍大腿，“還是二小姐想的周全，就這麼安排，各位以為如何？”
.....
當天，石楓和寧九坤開始輪值，寧九坤坐鎮祖殿，石楓則和馬總管、衛鵬等人四下巡邏。
寧家總舵所在，覆蓋了麥積山方圓三百余里，便是御器飛行，各處走上一遍也要花費一天。
第一天平安無事，次日，是寧家兄妹值守，石楓也沒休息，在靈溪學宮處理一些積累的事情。
一直忙到三更，石楓才起身返回棲霞洞。
今日乃是陰天，無星無月，天地一片昏黑。
石楓剛在棲霞洞前落下，忽然感覺有異，扭頭朝左側樹林喝道，“什麼人？”
林間寂靜無聲。
“出來！”石楓一聲斷喝，袖中雕羽劍飛出，兩棵大樹無聲無息被削斷，枝葉橫飛中，一團黑影沖天而起，速度之快，宛如流星劃過。
“妖氣？”
石楓眉頭一皺，那團影子包裹在黑衣之中，根本看不清面容，但體表卻有濃烈妖氣。
他身形飛起，朝黑影撲去。石楓的分光藏影術短距離沖刺，堪稱神技。
不過那黑影還是快了一步，堪堪從石楓掌下掠過，此時，石楓一口氣耗盡，身形下墜，雕羽劍盤旋飛回，托住石楓腳底，一人一劍，朝黑影急追下去。
雙方一追一逃，片刻就是五六里。論長途飛行，分光藏影術只是平平，眼看越追距離越遠，石楓取出信符，就要召喚武衛堂侍衛攔截。
就在此時，那黑影忽然下墜，沒入一尊建築，消失不見。
石楓定楮一看，失聲驚道，“祖殿！”
原來，不知不覺，兩人已來到祖殿上空。
石楓一個瞬移，落在門口。
祖殿前不分晝夜，都有兩名弟子把守，不過祖殿並無貴重物品，守衛的職責更多是小心火燭，別燒了列祖列宗的牌位。因此，這兩名守衛都是築基初期弟子。
他們都識得石楓，急忙躬身施禮，“見過石院主！”
“剛才有個黑影沖進祖殿，你們見到沒有？”
兩個侍衛詫異地搖了搖頭，“什麼黑影，屬下沒有看到。”
玄龜骨里，龍二呵呵笑道，“那個妖修是三階後期，這兩個小屁孩能發現才有鬼呢。奇怪，有妖修沖進去，里面怎麼沒人驚叫呀？”
“今夜何人值守祖殿？”石楓問道。
“是寧二小姐...”
今天是寧氏兄妹值守，其中寧二公子帶隊巡邏，二小姐則坐鎮祖殿。
“...不過，今天是尚樓主落葬之日，二小姐半個時辰前趕去靈境樓祭奠，不在祖殿。”
石楓驚道，“什麼，如此說來，祖殿里面現在空無一人？”