剛吃過早飯沒多久，又吃了一頓，李青干脆就不做午飯了。
又煮上一壺紅茶，李青舒服的曬著太陽……
不知不覺，隆慶八年的大年初一，就過去了大半。
還好，弗朗西斯•沃爾辛厄姆雖稍稍遲來了些，但總歸是來了。
“大明永青侯先生李，冒昧叨擾，還請勿怪。”弗朗西斯保留貴族紳士風度的同時，也摻雜了許多世故圓滑，尤其這一口字正腔圓的金陵腔調，能于無形中使人平添幾分親切。
“不冒昧，本侯早知你會來。”李青指了指茶桌邊上的火爐，茶壺的壺嘴正冒著熱氣，輕笑道，“茶都給你煮上了，只是你來的比我預想的要稍稍晚一些。”
弗朗西斯怔了怔，繼而頹然苦笑道
“大明的永青侯先生李，我想，做你的對手一定是件很痛苦……不，很恐怖的事！”
論對漢文化的了解，弗朗西斯能甩托馬斯十八條街，聞听李青以‘本侯’二字自稱，弗朗西斯便知今日只有公，沒有私了。
只瞬間的糾結與遲疑，弗朗西斯便有了決斷，對這樣的人還是開誠布公來的好，不然只會是弄巧成拙。
弗朗西斯抬起右手，握住帽檐中央將帽子取下，而後身體挺直，正對著李青，注目片刻，上身緩緩傾斜十五度……
弗朗西斯行了個李青見過最標準的貴族紳士禮。
“不列顛王國——弗朗西斯•沃爾辛厄姆。”
“大明永青侯，李青。”李青抬手做了個邀請手勢，“請坐。”
弗朗西斯上前兩步，于李青對面落座。
李青為他斟上茶，微微笑道“弗朗西斯•沃爾辛厄姆先生，我想，你做了一個令榮光女王十分認可，且對不列顛王國十分利好的決定！”
弗朗西斯悵然一嘆，道“上帝啊，您對大明永青侯何以如此偏愛，為何賜予他如您一般的智慧。”
這話若是換一個大明官員听了，保不齊會勃然大怒，不過李青是了解不列顛的，知道弗朗西斯只是幽默式的贊美，沒有任何惡意，也是談判前的固定話術，以緩和談判時的僵硬氣氛。
李青一笑置之，態度隨和道“喝茶。”
“謝謝。”
弗朗西斯端起茶杯，禮貌性的抿了一小口，放下茶杯說道
“自尼德蘭公然反抗西班牙王國之後，整片的大陸就陷入了暴動，不是戰火肆意的暴動，而是一種看似相對溫和，實則更為恐怖的暴動，如果用一個成語來形容，那應該是暗流涌動，或者說，暴風雨來臨前的短暫寧靜！”
李青沉吟了下，道“如我料想不錯的話，是自下而上推動的資產階級大革命，對吧？”
弗朗西斯滿心滿臉的震驚，再不見紳士之色，好半晌，才勉強平復下情緒，以自嘲式的幽默口吻道
“我現在更相信了永青侯先生李方才之語，弗朗西斯•沃爾辛厄姆，做了一個十分正確的決定。”
李青一笑置之，由衷感慨道“真教人羨慕啊！”
“羨慕？”
“是啊，你們改變起來很容易，我們改變起來卻很難。”李青輕嘆道，“一場大的災難，一場大的戰爭或事件，就能推動根本性的改革，無論成功與否，都能在一定程度上推動制度上的進步，這不好嗎？”
弗朗西斯愕然，如不是李青一臉認真，且羨慕的眼神十分真誠，再加上李青的貴族風度……弗郎西斯都以為對方是在嘲笑他們了。
“永青侯先生李之言確有一定道理，可是我想，先生李定然不願看到大明出現這樣的情況。”
李青啞口無言。
弗朗西斯又是悵然一嘆，道“你們已經很好，非常好了，我不覺得你們需要改變，我想不出還能如何改變，如何更好。”
這一次，不再是幽默式的贊美，而是發乎于心。
“你們一千七百多年前，就是王侯將相寧有種乎了，而我們至今還在講貴族，論血統……”
弗朗西斯有些激動的說道，“永青侯先生李知道嗎？不止是我們的王國，整片大陸無貴族身份的有識之士無不贊頌大明。”
“贊頌大明什麼？”
“贊頌大明的制度。”弗朗西斯說，“一個最底層的平民，竟然可以通過自己的努力做官，甚至做一個皇帝都要倚重的大官，這簡直是不可想象之事，您知道那些懷才不遇之士有多羨慕嗎？他們對大明有多推崇，就對自己的王國有多痛恨……”
“不止是有識之士，就連最為普通的平民，也一樣羨慕大明的制度，推崇大明，因為他們听說你們的朝廷，正在耗資彌巨的在整個國家建造一座又一座的大學，讓最底層、最普通的百姓也能讀書認字，也能有機會做官……”
弗朗西斯苦笑道“你們的制度如此先進，你們的國家如此繁榮……可永青侯先生李卻羨慕我們，如不是了解先生李，我會認為先生李是在嘲諷。”
李青無言辯駁。
弗朗西斯說的都是實話，可卻不是實情，大明哪有他說的這麼好，只是把好的一面放大之後的認知罷了。
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可他也不好說大明的不好，只能保持沉默，不予置評。
“弗朗西斯•沃爾辛厄姆先生，你對漢文化的認知，對大明的了解，實令我感到驚訝，不列顛王國有你這樣的人才，太難得了。”李青由衷贊嘆。
弗朗西斯笑了笑說“大明有句古話，士為知己者死，榮光女王如此重用于我，我豈能不殫精竭力？你們的聖人還說，達則兼濟天下……”
李青突然有一巴掌拍死這家伙的沖動。
雖然他希望漢文化得到傳播，可瞧著漢文化的精華被人汲取，並用以實踐，這心里屬實不舒服……
李青深吸一口氣，道“弗朗西斯•沃爾辛厄姆先生鋪墊了這麼久，該說回正題了吧？”
“其實，我就是在說正題。大明太強大，大明太富足，令人艷羨，令人嫉妒，也令人絕望……同時，也令我們更加迫切的想成為你們。”
“不要誤會，成為你們的意思是如你們一般強大，富足。”
弗朗西斯誠實說道，“因此，我們只能極端的利己，哪怕拋棄貴族的風度，我們也在所不惜……”
頓了頓，“既然永青侯先生李已然洞悉，我也不藏著掖著了，我們的確下注了你們口中的佛郎機，如果大明因此而衰落，如果不列顛因此能分得一杯羹，我們自然樂意見得……”
“我相信永青侯先生李能理解，我們這樣的人，我們處在這個位置，怎能不為自己的王國謀利？”
弗朗西斯說道，“我背後的榮光女王，您背後的大明皇帝，也都是如此，不是嗎？”
李青玩笑道“你是見識過我非凡手段的，你如此說，就不怕我一巴掌拍死你？”
弗朗西斯坦然道“永青侯先生李已然知曉，我說與不說又有何區別？說了，最起碼保住了貴族風度，以及不列顛王國的些許體面。”
李青不置可否的笑了笑，道“現在還想分一杯大明的羹嗎？”
弗朗西斯果斷搖頭，自嘲道“我們就像躲在陰暗角落偷吃的老鼠，見光的第一時間應該想的是如何逃，而不是繼續貪婪……只是，我們好像還沒偷吃到食物，就見了光。”
李青幽幽道“老鼠總會偷吃，直接拍死豈不省心？”
弗朗西斯面色一變，隨即道“大明有個成語叫——物盡其用！我想，以永青侯先生李的才學能力，縱是老鼠，也有可利用的價值，不是嗎？”
李青“你這是一計不成，又施一計啊。”
弗朗西斯只是苦笑。
李青揶揄“貴族的紳士哪里去了？”
“大明讓我們嫉妒的發狂，哪里還有紳士風度？”弗朗西斯一本正經的說。
李青“……”
果然，人只要不要臉，還真就是無敵了。
不過弗朗西斯的‘物盡其用’，還是深得李青心意的，可李青也不想便宜了不列顛，于是做出一副猶豫為難的模樣。
見狀，弗朗西斯只得進一步伏低做小，主動說道
“我們相隔太遠了，強如大明，也沒可能統治我們，雙牙王國的沒落已然是不爭的事實，而隨著舊王的沒落，則必然會有新王誕生。”
弗朗西斯認真道“我們願意成為大明的藩屬國！”
“不夠！”李青搖頭道，“遠遠不夠，大明的藩屬國多了去了，多一個不多，少一個不少。”
弗朗西斯並不如何意外，他也沒指望這一個條件，就讓李青滿意。
“不列顛崛起的過程中，我們會讓出一部分利益給大明，如果我們毀約，大明可隨時做出任何手段的懲治，大明有這個能力不是嗎？”
“三七分！”李青說。
“七成……”弗朗西斯怔了下，正要答應。
李青卻說“七成是大明的，你們三成，我們七成。”
頓了頓，“當然了，這個過程中，你們也不得放肆！”
三成還要看大明的臉色？弗朗西斯都驚呆了……
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