“你說啥呢？”
“沒什麼，干活吧。”李青抓了抓頭發，也沒想出個所以然來，于是蹲下身子開始分揀藥材。
一邊，黃錦也開始干活，撅著大 生火……
申時末，足夠兩年服用的丹藥煉制完成，李青、黃錦坐在屋檐下的石階上，啃著烤薯，面上享受，心下憂愁……
“這些年皇上老了很多。”黃錦輕聲說。
“這些年確實辛苦。”李青輕輕頷首，“不過，他現在還遠不是撒手的時候，再等等吧，等平穩下來，等儲君有了著落，等儲君有了一定能力，他若想退……我不會阻攔。”
“這些話我可以說與皇上嗎？”
“可以！”
“哎，好。”
“對了，太子之位的角逐，激烈嗎？”李青問。
“激烈了一陣兒，不過皇上給壓了下來。”黃錦說道，“主要是皇上也沒想好，還在猶豫，當然了，也可能是皇上覺得現在立太子不合適。”
李青繼續吃烤薯。
“金陵報刊……跟你有關嗎？”
“他讓你問的？”
“不是，我就是好奇，皇上篤定是你做的。”
李青笑了笑，問︰“你以為呢？”
“我覺得不是，我覺得……皇上想的太復雜了。”
李青輕笑點頭︰“你想的很對，此事確與我無關，我沒這個閑工夫。這事你知道就好，不要想著為我說話，那樣只會讓他覺得你吃里扒外。”
“唉……”黃錦苦嘆一聲，道，“其實我一直覺著你和皇上……有根刺，一直沒真正意義上敞開心扉地聊過。”
李青沒有否認，只是道︰“立場不同，理念自然不同，理念不同，自然說不到一塊去，有些話不能說，不過大抵上，雙方心知肚明，雖從未相互坦誠，但一直都默契地選擇求同存異。呵呵……其實，如此相處模式，已不能再好了。”
“你還是覺得皇上錯了，對吧？”
“無關對錯。”李青微微搖頭，“這世上許多事，都不能簡單的用對錯去評斷，皇上……是個英明的皇上。”
黃錦︰( _ )
“這次，真是真心話！”李青說。
黃錦揶揄道︰“就這次？”
“呃呵呵……有時候我也愛撒點小謊，不過都是善意的謊言。”李青又啃了口紅薯，道，“你可以猜猜看，興許能猜中也說不一定。”
黃錦也憤憤咬了口紅薯，悶悶道︰“我才不猜呢，你們一個個眼睫毛都是空的，我才不給自己找罪受。”
李青豎了豎大拇指，道︰“這才是大智若愚！”
“啥大智若愚啊，是真愚……”黃錦嘆道，“我就是命好，要不是遇著皇上、陸炳、你，我哪有今天啊，莫說司禮監掌印，隨堂太監都沒資格做。我這個司禮監掌印，其實跟個擺設差不多。”
“這有什麼不好？”
“沒什麼不好，只是覺得自己幫不上忙……怪多余的。”黃錦有些低落。
李青微仰起臉，道︰“這何嘗不是你主子的幸運。”
黃錦怔然。
接著，敲門聲響起。
“進！”
門被推開，來人卻令李青頗感意外。
“張白圭？”李青怔了下，失笑道，“現在當叫張居正了。”
“不過是一個稱呼罷了，張白圭、張居正，全憑侯爺喜好。”張居正提著酒菜笑吟吟走進來，打招呼道，“見過黃公公。”
黃錦點點頭，起身拿過裝滿丹藥的大玉瓶，道︰“你們聊，我得趕緊回宮了。”
“黃公公慢走。”
張居正側過身，給其讓路。
待院門重新關上，張居正這才解釋道︰“按理說，白圭不該如此冒昧，只是發生了這樣的事，想來侯爺在京待不了幾日，白圭受侯爺恩惠，聞听侯爺返京，不好不來。”
“不過是一句話的事，算什麼恩惠？”李青說道，“有我沒我，都不耽誤你飛黃騰達。”
不知怎地，李青突然想起了海瑞。
這兩人……真是兩個極端。
李青問道︰“在裕王府講課的這些日子，還順利吧？”
張居正自然知道問的不是講課，上前放下食盒，嘆道︰“一步慢，步步慢啊，錦上添花哪里及得上雪中送炭。”
李青回想了下，問道︰“你是說那個高……高……”
“高拱，高翰林。”
“對，高拱。”李青好奇道，“你斗不過他？”
張居正苦笑道︰“儲君之位還未定下，豈能窩里斗？再者，高翰林極負才學，我也十分欽佩，我與高翰林並無矛盾，稱得上惺惺相惜，只是……裕王對我的戒備心太重了。”
“就因為你之前教過太子？”
“呃……也不盡然。”張居正微微搖頭。
李青想了想，恍然道︰“可是當初皇帝策問之事，被裕王得悉了？”
張居正一呆，連連否認。
“除了這個還能為何？”李青好笑道，“不想我還幫了倒忙……裕王以為你是皇帝派去裕王府監視他的，故才疏遠你，對吧？”
張居正訕然一笑，欽佩道︰“真是什麼都瞞不過侯爺法眼，確實也有這方面的原因。不過，一碼歸一碼，若無侯爺的引薦，白圭也不會進入皇上視野，連被疏遠的資格都沒有。”
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李青輕輕搖頭︰“有徐階，你怎會沒有這個資格？”
頓了下，“我明日就走了，幫不了你什麼，不過我覺得你也不需要我幫，畢竟，你沒什麼道德潔癖。”
張居正干笑笑，道︰“侯爺誤會了，白圭豈敢得寸進尺，真就只是聊表心意，以報之前恩惠。”
李青笑了笑，道︰“還是自稱‘我’吧，你也不是當初那個張白圭了。”
“哎，是。”張居正打開食盒，借取菜掩飾尷尬，不多時，表情恢復如常。
見此，李青愈發覺得這位張神童能混出名堂來。
無他，張居正這樣的人太適合混官場了。
李青突發奇想，問︰“如果……我是說如果，如果你有朝一日真的成為了內閣首輔，且權柄猶勝嚴嵩、徐階，你還希望我在權力場嗎？”
張居正愕然。
“都說如果了。”
“好吧……”張居正干笑點頭，想了想，認真道，“希望！”
“實話？”
“實話！”
“心里話？”
“是……心里話！”
李青不置可否，只是道︰“等真有那日，你就不這麼想了。”
張居正卻是道︰“我如何作想又有何用？試問這天下間，誰人能奈永青侯何如？”
張居正好奇道︰“侯爺何以如此問？”
“沒什麼，就是隨口一問。”李青拿起筷子，招呼道，“別作假了，吃菜吃菜。”
“哎，好。”
張居正拿起筷子，心中卻在盤算著李青為何這麼問……
時間有限，張居正並未久留，吃喝談聊之後，便帶著食盒告辭了。
張居正的確無事相求，只是想跟李青聯絡一下感情，以免貴人多忘事的李青，逐漸淡忘了他。
……
次日清早。
李青剛洗漱好，黃錦就來了，與他一起來的還有李時珍。
“沒睡好？”
“見過永青侯，下官還好。”李時珍作了一揖，悻悻然道，“不想今日就出發，昨夜睡晚了些。”
李青見他背著的包袱，滿是書本的形狀，知道多半是翻閱醫書熬的夜，于是道︰“實在困的話，可以先在我這里休息一會兒緩緩，我趕路強度比較高。”
李時珍哂然一笑，道︰“無妨的。”
“那成，走吧。”
“這是皇上給你的盤纏。”黃錦遞上一個大包囊。
李青詫然道︰“這次怎麼這麼大方？”
黃錦只是干笑。
李青打開一角瞅了眼，不禁好氣又好笑，可不是什麼動輒百兩面額的銀票，清一色的大明寶鈔。
雖然李青竭力挽回了寶鈔信譽，但寶鈔的購買力，卻怎麼也比不上洪武朝那會兒了。
這一個大包囊看著不少，實則購買力還不如兩張千兩面額的銀票呢。
“瞧給他大方的……”
李青咕噥了句，還是背在了身上，不要白不要。
“路上慢點兒……”黃錦話一出口，又覺不合適，改口道，“一路順風。”
李青點點頭，道︰“回去告訴皇上，不至于天塌了，這次的劫難定能安穩度過，要沉住氣，別動不動就上火，憤怒解決不了問題，只會加劇問題。”
“嗯，你們路上小心。”
李青點點頭，李時珍拱了拱手，接著，二人離開。
黃錦盯著二人離去的背影瞧了陣兒，重又鎖上門，唉嘆道︰“都是勞碌命啊，李青是，皇上是，陸炳也是……就我幫不上啥忙，唉……”
~
“敢問永青侯，這第一站去哪兒？”李時珍雖是官場新丁，但由于進的是太醫院，對李青這個永青侯並不陌生。
畢竟……太醫院恨不得把李青供起來。
李青說道︰“陝.西。”
李時珍話不多，點點頭，便不再多問。
只是走著走著，他就發現了不對勁兒，忍不住再次開口︰“地震雖破壞了道路，可咱們還遠沒到災區，是否購買馬匹，好快些抵達災區呢？”
“不用，等出了城，再加快速度。”
“？”
“啊，我是說……騎馬也不見得多快，反而是個累贅。”
李時珍更懵了。
卻听李青又問︰“你吃了沒？”
“還沒。”李時珍訥訥搖頭。
“我也沒吃，先吃飯吧。”李青徑直朝一小飯館走去，一邊道，“這一路，就這一頓正經飯了，好好珍惜吧。”
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