“第一件事兒，我們對女性的定位！”
崇禎話音剛落，眾人齊刷刷的抬頭。
他們知曉皇帝不說則已，一說一定是大事件，但怎麼都沒有想到竟然會扯到女性的定位問題上來。
他不知道皇帝提這個問題到底是個什麼意思？
“劉愛卿，你是禮部尚書，你說說華夏對女性地位的定位。”
“是！”
劉宗周雖然沒有搞明白皇帝的意思，但皇帝既然問了，那他就先回答了再說。
思索了幾息，理清了思路後開口道︰“周朝時期，禮法初定，《周禮》確立‘男外女內’分工，女性被限定于‘婦德、婦言、婦容、婦功’，簡稱為德言工貌。
德指婦女須恪守貞順的品德規範，包含孝敬長輩、順從丈夫等倫理準則；
言要求女性言辭得體，避免粗俗尖銳的言論，容是強調儀容整潔端莊，符合傳統審美標準，功特指紡織縫紉等家務勞作能力，體現持家技能。
在婚姻制度上又有六禮，規範婚姻程序，女性成為家族聯姻工具，秦晉之好就是這麼來的。
到了漢朝時，矛盾初顯，主要體現在繼承權和再嫁自由兩方面，繼承權如《二年律令》規定女兒可分田宅，但比例低于男性；
西漢寡婦再嫁普遍如卓文君、平陽公主），東漢班昭《女誡》後漸受限制；
此後一直延續到唐朝，唐朝相對開放，受胡風影響，女性可騎馬、穿男裝《虢國夫人游春圖》），離婚再嫁常見，唐律允許和離。
其次則是工商上開始有了參與，長安西市有女商販，女性可獨立經營。
宋朝時期轉向保守，一是理學束縛，貞潔觀念強化，程頤‘餓死事小，失節事大’理論興起，但南宋《名公書判清明集》顯示民間再嫁仍存；
二是纏足普及，北宋末興起，象征對女性身體的規訓；
其次則是繼承權的改變，《宋刑統》規定女兒繼承權減少，嫁妝名義歸夫家。
到了我大明一朝，貞節牌坊制度化，《明會典》規定旌表節婦，導致民間‘殉節’泛濫。
女性教育，僅限于《女四書》《女誡》《內訓》等），強調順從
但是在紡織業卻又是支柱，江南女織成為家庭經濟核心，但收入仍由男性支配。
歷朝歷代之所以對女性加以種種束縛，除了禮法外，還有擔心亂政的事情，周武王之母太姒、周幽王王後褒姒間接影響政局，西周亡于褒姒‘烽火戲諸侯’的敘事，
漢朝呂後稱制、竇太後掌權，被史書貶為牝雞司晨，唐朝武則天稱帝打破性別壁壘等等。”
眾人連連點頭，這段歷史他們很是清楚。
華夏自古以來就是男耕女織，哪怕是富商士紳家的子女，也只是多了一些書看而已，和坐牢沒啥區別。
“畢愛卿，說說女性能產生哪些價值？”
“回陛下，除了紡織外，主要就是耕種，間帶著將自家剩余蔬菜、禽蛋運至集市以及替地主或商販售賣，按日計酬，這些是在不得已的情況，大多是轉賣給其他男性菜販。
其次則是走街串巷的貨郎，雖然不如男性多，但依舊是存在的且不少；
再者就是寡婦開店被默許，主要經營茶肆酒館。
即便是這些日常的活動，可爭議大、雖然容忍但受歧視，萬歷年間，余姚縣對部分女商增加了‘婦市稅’。”
“這麼說來，在底層的百姓家中中，女性產生的價值並不比男性少多少，是不是可以總結為︰禮法禁止而民生必需？”
“陛下聖明！”
“陛下聖明！”
……
劉宗周和畢自嚴兩人渾身一震，群臣也是神色復雜的跟著恭賀了一聲。
他們似乎已經明白皇帝或許是想提升女性的地位了。
但這事兒可不是廢除讀書人特權、廢除科舉、各種惠民政令，而是對一億以上的男性發起挑戰，哪怕是對女性友好，有女性支持，但這個社會男性掌控著絕對力量。
沒看到這事兒的正主秦良玉都沉默不語嗎？
因為她很清楚，這事兒的壓力和輿論太大了，會引發動蕩的。
什麼？你說大軍鎮壓？
那些軍士有沒有妻子？讓自己的妻子在外拋頭露面、壓自己一頭，你讓他們怎麼想？
沒當場嘩變就不錯了，還想鎮壓？
看著眾人的神色，崇禎沉聲道︰“沒錯，如你們所想，朕的確是想提升女性的地位，主要是有兩方面的考慮，朕分析完後你們自己衡量。
畢愛卿，你是戶部尚書，掌管天下人口賦稅，你知曉歷朝歷代人口為什麼無法快速增長嗎？”
“兩方面原因，一是戰亂，王朝末期戰亂四起，百姓死亡快速增加，數年的動蕩可能有一兩成人口死亡；
二是窮困，中期土地兼並，百姓耕地減少，食不果腹，自己都活不了自然也就不敢生子。
每個王朝都是這麼循環，所以人口才沒有快速增加。”
“對，但是沒有說全！”
崇禎搖了搖頭︰“還有一個重要的原因，那就是男女比例失衡，《漢書•地理志》記載漢代男女比例一點二比一點一，《通典》記開元年間記載比例為一點一比一點零五，
南宋《建炎以來系年要錄》記載一點三比一點一五，我大明洪武年間數據是一點五比一點二。
男女比例失衡極其嚴重，以至于光棍極多。
《鹽鐵論》載‘貧者無立錐，老而無妻’、《舊唐書》記載‘軍中多鰥夫’，
《名公書判清明集》記載‘數十男爭娶一婦’、《歙縣志》記載‘四男共妻’。
為什麼會出現這種狀況？
一是彩禮和嫁妝過高，江西聘財需田十畝，貧農終身難娶；
二是重男輕女，溺嬰極多，《東坡志林》記載宋代‘閩人生子三，則殺其一，女嬰為主’。
諸位，男女比例失衡意味著什麼？”