“臣等恭送下！”
在畢自嚴等人的恭賀聲中，崇禎的船隊再次起航南下。
因為不用趕時間，船隊是走走停停，一些主要的碼頭都停靠了一兩個時辰，找當地的官員和百姓了解情況。
雖然現在才二月初，但各個碼頭的建設都是熱火朝天，對當地百姓來說，港口早一天開放他們就早一天能賺到銀子。
一路下來，崇禎很是感慨，難怪福建和廣東那麼富有，天然的港灣太多了，後世的那些千噸以上的大船可能沒法停，但現在的商船、乃至一號福船和大運糧船都能隨意停靠。
七八天後，船隊就繞過了雷州半島，穿過瓊州海峽進入北灣之中。
“陛下，去鎮南關有兩條路，一是西北橫穿北灣，到欽州灣，棄船從西北行軍，
二是西進橫穿北灣，直奔安南的先安，而後西北行軍經諒山進入鎮南關，臣的建議是走第一條路。
首先是安全上的考慮，在大明境內肯定比安南境內安全。
二是登陸之後勇士營經過三四百里的陸地緩解長期乘船的不適，恢復戰力。
三是如果我們從先安登陸去鎮南關後還得折回來，不如直接從欽州去鎮南關。”
崇禎看著茫茫的海面，思索了幾息後問道“黃道周是不是在南寧到欽州一帶考察平陸運河？”
“按照規劃，黃大人應該是在這邊考察地形，但具體在哪兒臣就不知道了！”
“那就從欽州灣登陸，從陸路去鎮南關，你先派人去欽州那邊問問黃道周在哪里，若是在這一帶，上思州和欽州隨意選一處地兒見朕。”
“臣遵旨！”
五天後，船隊慢悠悠的到了欽州灣，已于崇禎前兩個時辰來到這里的黃宗周立刻迎了上來。
一番行禮之後，崇禎問道“朕此次召你前來主要是問問平陸運河考察的怎麼樣？差不多近半年的時間，總有個定論吧。”
“陛下，平陸運河主要是分兩部分，一部分是需要重新開挖的，就是從南寧到欽州靈山縣陸屋鎮這一段，直線距離一百一十里左右。
但直線的話就過于陡峭，需要迂回，臣考察完後最後大約近兩百里。
另一端則是從陸屋鎮到北灣的這一段，走的是欽江的河道，分為三段，第一段是從陸屋鎮到青塘鎮的河面寬五十米，平均水深八十厘米左右，深處在一米二左右。
第二段青塘鎮到久隆鎮這一段，有青塘河匯入，整個河面寬約七十米，平均水深一米二，深處近兩米；
第三段則是久隆至北灣，河面寬一百五十米，水深常年在一米五左右，深處可達兩米二。第二三兩段常年可通航，灃水期，兩百石的商船可從北灣入口北上至靈山檀圩。
枯水期時，陸屋到北部灣可通行六十石的商船。
按照我們的推測，若是將郁江與欽江連接後，江水進入欽江後，欽江河水至少能達到兩米五以上，至少能通行六百石的商船。
從北灣口到郁江的平塘江口總長三百五十里左右，即便是逆流而上，以蒸汽機商船的速度一天就能進入郁江。
若是陸路至少得走五天以上的時間，同樣的貨物運輸成本比使用蒸汽機商船還要高兩倍。”
說到這里，黃道周喘了口氣，指著平塘江口“進入郁江之後，西可進入邕江逆流北上到南寧，再往上的河段就是右江。
雖然流量較大，但卻是山區河道，灘多水急，暴漲暴跌枯水期長，需要大力修繕。
但往東的郁江河段、潯江河段、西江河段通航情況良好，部分地段只需要稍加休整即可。
至于在桂平縣交匯的黔江、來賓縣內交匯的柳江等兩條河流，流量雖然還可以，但險灘都很多，都需要修繕。
屆時南寧府、廉州府、潯州府、梧州府、平樂府、柳州府、桂林府等七府都將受惠平陸運河。
如果海貿，再也不必經西江從濠鏡入海後再沿廣東海岸線南下繞雷州半島、過瓊州海峽了，至少省去了一千至一千五百里之間，時間、成本更是之前的三成不到。”
黃道周的臉上滿是興奮之色，一旦平陸運河開通，整個廣西就算是盤活了，甚至說能影響到雲南和貴陽兩個布政司。
西南為什麼總是出問題，改土歸流效果不好？
除了風土人情習俗等等外，最主要的是官員們無法改變當地貧窮、落後的面貌。
這一點朝廷和前來的官員自然是知曉的，但山多路險，交通不便，即便是這里的氣候極為適合種植水果、中草藥等等，依舊是發展不起來。
水果蔬菜好是好，但運送一趟半個月一個月，等運出來再北上到江浙等地早就爛完了。
如果平陸運河開通，蒸汽機商船通航，水果等就能運出去了，優質的水果就能成為富起來百姓家中之物了。
相對于那些絲綢、漆器、鐵器、茶葉等等是差了些，但對比之前要好太多、太多。
造福于民、帶動百姓致富，廣西百姓看到朝廷的努力，自然就是人心所向了。
“什麼時間可以開挖？預計完成時間？”
“這邊的河段的情報臣還需要整理，至少還得一兩個月的時間，然後就是和途經府縣的官員商議開挖事宜，征召百姓、後勤補給等，
戶部調撥所需銀兩，等銀兩到位後準備開挖工具和招募沿河兩岸的護堤坡的工匠，最後是要火器研究院和兵部審批部分地段爆破所需轟天雷及操作軍士等等。
粗略估算開挖也要在今年的六月以後了。
按照廣西百姓人口分布和數量，大約能征召八到十萬百姓，除去雨季和汛期，早則大後年……也就是崇禎九年五六月份，遲則冬天就能完工，預計時常三年到三年六個月的時間。”
“三年六個月？”
崇禎點了點頭，時間倒是比預期的快上不少，畢竟這里可是廣西，不是北方的平原。
仔細思索了幾息後才開口道“朕有三點，你要謹記。”
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