“開貢門！”
劉宗周高喝一聲，在鞭炮的青煙之中，封閉已久的貢門在輕微的吱悠聲中緩緩拉開。
一名名早已經排好隊的考生在錦衣衛和禁軍的雙重檢查之下，提著文房四寶進入貢院。
檢查很快，一是以往所攜帶的干糧等等都是沒有的，因為朝廷到飯點會送上剛出爐的饅頭茶水，省出很多時間。
二是嚴厲的懲罰，發現任何疑似作弊的物件，輕則廢除本次考試資格，重則以後直系三代都沒有科舉的資格了，且會全國通報，除了種地沒人敢用這種人的。
即便如此迅速，也足足耗費了一個半時辰的時間考生才全部進入貢院，在最後一名考生進入貢院的幾息時間，數輛滿載著試卷的馬車平穩的停在了貢院門口。
看押送軍士的軍服，竟然是勇士營的軍士。
半炷香的時間，所有試卷送入貢院，大門封閉，數十米外看熱鬧的百姓們瞬間活躍了起來。
“真是羨慕呀，沒趕上好時候。”
“的確是，估計崇禎六年的重陽加科應該是整個大明一朝、乃至華夏科舉制度出現以來錄取人數最多的一次了！”
“哎，後悔沒有好好讀書呀！”
“你這不算啥，連個童生都不是，最後悔的估計是那些秀才……考了數次未中舉人的秀才，錯過這次，以後的競爭會更加的激烈！”
“沒辦法的事兒，盛世大家日子都好過了，讀書的自然就多了，可一個蘿卜一個坑，所需的官員就那麼多。”
“要我說，也不是只有讀書一條路可以走，現在大明推動商事的發展，可以經商呀，成為一方富商，修橋補路、接濟百姓、帶著鄉里百姓一起致富，我覺得比做官強！”
“是這個理兒，還有工匠，現在的工匠已經不是匠籍，更不是賤籍，真正的憑借手藝吃飯，中南半島的新農村和海貿，工匠供不應求，手藝好一個月能賺以往的數十倍之多。”
“對，听說有的商人為了拉攏技術好的工匠，竟然開出了干股和分紅，簡直是顛覆了以往我們對工匠的認知。”
“朝廷成立農業、工業、火器、岐黃等諸多研究院，里面大量工匠，敢歧視工匠那不是打皇帝的臉嘛，給他們一個膽子他們也不敢！”
“讀書相對其他行業的確是舒服很多，但限制性也大，當個富商、工匠，只要賺的銀子干淨，想吃就吃想喝就喝。
可當官雖然不用欺下媚上了，俸祿也還行但得極度自律和克制，太難了，我要是去當官，肯定是個貪官！”
“行了，這事兒聊著沒意義，聊聊今天會考什麼吧，尤其是策論，很好奇呀！”
“你可拉倒吧，皇帝親自出題，根據以往的題目，那是我們能猜到的嗎？”
……
百姓們議論紛紛，而後慢慢散去。
貢院內和京營大營內，第一場經義的試卷發了下去，在考生們看來雖然有些偏，但也不算太困難，一天的時間足夠。
第二天則是考論詔誥表等等，這都是最基本的，自然是沒有難度的。
考試結束，試題也隨之在北京城中流傳著，所有人都議論紛紛，頗有一種我上我也行的舉動。
連續兩場難度不算太大的考試，讓考生們即是驚喜又是忐忑，驚喜的是這兩場拉不開太大分值差距，大家都還在一個起跑線上。
忐忑的是第三場肯定會非常難，否則沒法拉開差距，沒有差距怎麼少量錄取？
他們是這樣，考官也是一樣。
看著第三場試卷送出至公堂後，在眾考官期待的目光中，劉宗周對著皇帝親筆擬寫的留給主考官的密封漆盒拱了拱手，而後緩緩拆掉臘封取出文本擺放在主考官的桌子上。
“英國公、李閣老，請上前一觀！”
劉宗周朝著兩人一伸手，而後伸手翻開了題本的封面，英國公和李標兩人也到了跟前。
三人齊齊盯著題本，然後直接愣住了，久久沒有出聲，這一幕讓身後的同考官們滿是好奇和詫異，但依舊無比安靜的等待著。
“果然是陛下的性子，這想法非我等可比！”
“《左傳》有曰︰君子務知大者、遠者。”
“《呂氏春秋》有言︰凡謀物之成也，必由廣大、眾多、長久，信也。”
好一會兒之後，三人出聲了。
“起東兄，這八道策論你不知道？”
“不知道！”
劉宗周搖了搖頭，苦笑道︰“不止是策論不知道，第一場和第二場的考題我也不知道。
因為出試卷的那些人現在都還在錦衣衛的衙門里面待著呢，估計他們自己都不知道最終的試題是哪些！”
“這種策論我們這種為官十幾二十年的都不一定能寫出來及格的，這些考生就更懸了。”
“無妨，這點估計陛下也知道，想來也是想看看有沒有超前格局、思維的考生吧！”
“遇見陛下，也不知道是這幫學子的噩夢還是幸事兒了！”
不出聲則已，一出聲便將後方本就好奇的眾同考官的好奇心勾到了最高。
“劉總裁，這……”
“諸位也上前一觀！”
出聲之人的話還未說完，便被驚醒的劉宗周打斷了，並讓開了位置。
眾同考官上前，幾息之後也都懵在原地，而後一絲絲冷汗布滿了額頭，繼而眼中滿是慶幸之色，皇帝早生三十年他們估計連進士都考不中了。
與他們一樣的，還有帶著忐忑不安的、拿到第三場考卷的考生們，看著題目，所有考生先是錯愕，而後滿臉的生無可戀。
錯愕的是八道策論題目都是用大白話寫的，要多白就有多白，就像是普通百姓聊天一樣的直白。
拿著試卷的雙手都在顫抖著，呼吸也逐漸急促和沉重了起來。（www.101novel.com）