哲哥兒知道他們說的賠錢貨是自己，是他拖累了他們，但鹽奴坊是什麼地兒？為何恩人的孫女要錢贖身？
王老四直嘆氣，他看了一眼木板上的人，又看向老鄉，“我若去了平州，誰來照顧這孩子，也是條人命。”
老鄉氣得跺腳，“他是你什麼人，你自家孫女兒都被抓入鹽奴坊了，你兒子兒媳大孫子，可都是死在鹽奴坊，你是想絕後的。”
王老四無奈搖頭，他這瘸腿子，再上船還不知有無命活著回來，這少年躺在這兒不能自力更生，豈不是等死。
至于孫女，他難過，他恨鹽奴坊，可是怎麼辦，鹽奴坊是他們的牢獄，誰都要走一遭，要麼死要麼殘。
老鄉見勸不動，要走，王老四又多問了一句︰“去平州的貨可得小心兒，這次你們幾個人？”
老鄉以為他願意去，畢竟王老四可是行船的老手，有他在也是一大助力。
“加上你的話就四人，東家說了，貨不走官府，就走咱們經常走的山道，到了那兒有人收貨，這一次的貨……是鐵。”
王老四大驚，“你們還是別去了。”
老鄉搖頭，“不去，家里人怎麼活，去一趟，能抵好幾個月的工錢，豈能不去。”
王老四勸不動，只得看著老鄉走了。
哲哥兒醒了，但又只能這麼躺著，這幾日沒力氣說話，卻是听到了不少訊息，才知自己來了登州。
哲哥兒與上頭兩位同胞姐姐一同掉落山崖，如今他既不知兩位姐姐的下落，還看著救命恩人陷入險境。
這日清晨，哲哥兒勉強有了些力氣，張了口，便是向王老四要吃的，沒吃上一口硬食，他連下床的力氣都沒有，又怎麼去王家孫女兒報恩。
王老四家徒四壁，見少年郎有要求，沒有拒絕，卻是身無分文的上了街，他打算去偷幾只粗饃，
倒也怪了，平素這般，王老四多半是被人發現打一頓，畢竟瘸了腿子跑不動，豈能不發現。可偏偏今日，他不僅偷到了饃，還巧合的在道上撞上了官府貴人的馬車。
王老四傷不重，那馬車上的小小姐年紀不大，卻是瞧著他可憐，舍了銀子給他看傷，王老便用這銀子買了肉回了家。
回到茅屋，煮了大盤肉送到了木板前，看著少年郎吃肉，他拿著碎饃沾著湯汁兒，吃了人生第一次美味。
哲哥兒吃了一頓肉生了力氣，第二日下了地，他便留不住了，天沒亮就出了門去。
王老四大早上起來，看到少年郎不在了，先是一驚，而後又是一嘆，救回來時就見那孩子劃破的衣裳貴重，他怕老鄉生疑，連忙將自己的粗布給穿上蓋住了。
而今人走了，那劃破的衣裳還藏在屋里，可惜沒將衣裳還給人家。
王老四以為少年郎不會再回來了，沒想傍晚時分，少年郎不僅回來了，手里還帶回來一包燒雞。
王老四見到燒雞沒有歡喜，反而擔憂的問來處。
哲哥兒叫他不必擔心，盡管吃，他是用錢買的，而錢是他今日跑碼頭賺的。
王老四安了心，兩人吃了一頓飽飯，睡下了。
接下來兩日，哲哥兒一直在碼頭奔走，一邊賺錢一邊打听鹽奴坊的情況，方知這地方百姓不敢聲張的鹽奴坊竟然是個吃人的地兒。
抓入鹽奴坊的孩子最小的八歲，最大的卻無人說出，畢竟死在鹽奴坊的人是多數，回來的人少之又少，而還能回來的，不是殘了，就是抬回來沒兩日歸了西。
哲哥兒越听越是生氣，奈何身體還是虛，手里無錢，連證明自己身份的令牌也不在，他想坐船去雲州搬救兵又怕再次遇上追捕，如此一來，不如先隱身下來，想辦法救人報恩，也借機養好自己的身體，再去尋找兩位姐姐。
自打哲哥兒醒了後，王老四終是吃上了肉，王老四好奇少年郎的錢是怎麼賺下的，若是這麼好賺錢，何不賺下錢去鹽奴坊贖人。
這日夜里王老四問哲哥兒，說起贖人的事，哲哥兒卻是苦澀一笑，勸慰道︰“我問過了，二兩銀子不僅贖不出人，還會將自己搭進去，而且听說前一陣鹽奴坊死了不少人，如今坊里正是缺人，不可能輕易放手。”
王老四听了，一把老淚，他家孫女兒，剛滿八歲就進了鹽奴坊，如今可還活著？還等不等得到他們去救人？
哲哥兒安慰王老四不要擔心，他一定會將人救出的，至于他怎麼賺下的銀子，就憑著他的身手，在碼頭上討生活不難的，何況他腦子活，懂算術，才幾日那群苦力都听他的話了。
這日哲哥兒終于迎來了曙光，得知鹽奴坊背後真正的主人是城中的那位老鹽官王胡佑之。
胡家在城里是大家族，也是地頭蛇，宅子住得奢華且大，入城隨便打听一下就知道方位。
哲哥兒入了城，來到胡家大門外不敢靠近，倒是好巧不巧的正好看到胡家出街的馬車。
若是王老四在此，定能認出這輛馬車，正是那日撞了他的馬車，那上頭的小小姐還給了他錢看傷，如此才買了肉，哲哥兒才恢復力氣下了地的。
胡府里有不少下人擁護著兩位少女出來，門前的護衛更是威嚴無比，馬車邊的小廝很有眼力見，連忙在馬車邊跪地趴伏，等著小主子踩著自己的背上車。
兩位小小姐長得是貌美無比，不僅好看，還長得一模一樣，瞧著就是對雙胞胎。
遠處的百姓見了，竟無人敢議論，只是好奇的看著，見到小小姐，目光里滿是驚艷。
少女未及笄，就已經是美人胚子，來日長大成人，多少人踏破胡家門檻。
都驚艷于少女的美貌，唯哲哥兒驚愕的看著這兩張熟悉的臉，若是有人關注哲哥兒的臉，定也要驚訝他少年之姿卻撞臉胡家小小姐。
好在哲哥兒反應快，他用粗布袖子遮了臉，沒有引人注意，隨後慢慢地退出人群，來到僻靜處便用布帕裹了頭，將額前碎發揉亂遮了額頭眉宇，低垂著頭就出來了。
哲哥兒知道怎麼去救王家小孫女了，倒比他用功夫強闖強太多，同時今日能在胡家門外找到兩個姐姐，也是幸運。
好在姐姐們日子過得不錯，暫且也不會有危險，且不要打草驚蛇。
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