黃缽道︰“家師曾經說過，當年笑忘塵前輩是相當輕松地完成了三道試題，在一眾煉丹師中脫穎而出。家師還想將她收為弟子，但被她婉拒了。家師還說，如果笑忘塵前輩留在藥爐峰，那便是下任山主的不二人選。”
任無惡嘆道︰“笑前輩雖然是天縱之才，卻還是隕落在了天劫之下，真是可惜了。”
黃缽也嘆道︰“是啊，家師每次提到她也是甚為惋惜。”頓了頓，他又道，“何道友，你雖然不曾與家師見面，但家師對你卻是甚為欣賞。”
任無惡道︰“那是我的榮幸。”
黃缽猶豫了一下，道︰“這次煉丹大會除了有可能從勝出者中選出下任山主的人選，家師或許還會再收一名關門弟子。”
任無惡訝然道︰“關門弟子？”
黃缽點點頭道︰“實不相瞞，家師一直以來其實對我們這些弟子都不是很滿意，一直說我們無法獲得他的真傳，就算是大師兄和二師兄也是一樣。”
任無惡苦笑道︰“馬山主如此說應當是對諸位的鞭策鼓勵吧？”
黃缽搖搖頭道︰“不是，家師確實是對我們不太滿意，因此家師希望在這次大會上尋找到那個最合適的弟子，來繼承他的畢生所學。”
任無惡道︰“原來如此，那這次大會確實是意義重大，非比尋常了。”
黃缽沉聲道︰“不錯，何道友，我覺得你是有機會的。”
任無惡愕然道︰“我嗎？道友太瞧得起我了，我有自知之明，這次能收到邀請已經很知足了。”
黃缽卻道︰“如果道友能在大會上有出色表現，是很可能被家師選為關門弟子，我是希望道友能在大會上竭盡所能，一鳴驚人。”
任無惡苦笑道︰“竭盡所能我能做到，至于能否一鳴驚人那就難說了。只怕我會讓道友失望。”
黃缽正色道︰“道友是有機會的。若能成為家師的關門弟子，道友不僅可獲家師真傳，還能得家師珍藏。屆時，還望道友多多關照。”
任無惡忙道︰“此次大會我自當盡力，能否被馬山主看中收為關門弟子，只能听天由命、全憑運氣了。不過，多謝道友賞識看重。將來不論我能否被馬山主收徒，還請道友多多關照。”
黃缽道︰“那是自然，你我一見如故，自當互幫互助。”
一番交談後，二人感情明顯加深，隨即以兄弟相稱。雖喝的是茶，卻有酒逢知己千杯少之感。
黃缽在不樂府待了大半天方才離去，臨走時又叮囑任無惡按時參加大會，可見他十分看好任無惡。
黃缽走後，任無惡取出潛龍劍，催動法力讓任輕塵現身。
得知任無惡要參加煉丹大會，任輕塵說道︰“馬玄丹舉辦煉丹大會定有所圖，依我看他是在挑選合適人選。每次煉丹大會後，都有幾人會被他選中收為弟子，但這些人日後會陸續以各種理由消失，能活下來的絕對是極其幸運的，或許是馬玄丹用來掩人耳目的。算算時間，馬玄丹在玄鶴嶺待的時間確實很久了，在玄鶴嶺除了陰懷古，就屬他待得最久，至少已有四千萬年，甚至更久。”
任無惡訝然道︰“如此之久，他是如何做到的？”繼而恍然道︰“想必是服用了某種丹藥，得以不斷延長修煉時間。”
任輕塵笑道︰“應該如此。但延長時間總歸有限，不可能無休無止。這一次很可能真是他大限將至，若真是這樣，他定會有大動作。”
任無惡也想到了，點頭道︰“明知必死，又無法躲避，便只能拼死一搏。他會用什麼方法呢？還是煉丹嗎？”
任輕塵笑道︰“你若有興趣，不妨去看看，但要多加小心，別成了馬玄丹的鼎爐。”
任無惡點頭道︰“我會小心的。”隨即又問道︰“姐，陰懷古究竟是怎樣的人？”
任輕塵笑道︰“他是玄鶴嶺土著，或許正因如此，他才能以某種方式一再延長修煉時間。這老家伙真是老不死，還陰陽怪氣、古怪難纏。他的弟子也都是這德行，你要小心，萬一被青骨峰的人纏上，定會麻煩不斷。”
接著，她又給任無惡說了些陰懷古的情況，但並不多，因為她之前與青骨峰的人接觸也少。
和任無惡又聊了一陣，任輕塵才回到潛龍劍。
既然要參加煉丹大會，任無惡也需做些準備。這時，赤瑛傳信讓他去絳珠宮一趟。
到了絳珠宮，他見到了赤瑛和李青衣。一見到李青衣，他頓覺不妙，有些心虛。
李青衣神情自若，沒什麼異常，只是含笑看著他。
任無惡慶幸自己戴著面具，不然很難做到不動聲色。
讓他坐下後，赤瑛說道︰“此次叫你過來，听聞你要參加煉丹大會，確有此事嗎？”
任無惡點頭道︰“確有此事，是藥爐峰弟子黃缽邀請晚輩的。”
赤瑛和李青衣對視一眼後道︰“我和青衣覺得此次煉丹大會與以往不同，或許會有意外，你若參加，定要多加小心。”
任無惡忙道︰“那我就不參加了。”
赤瑛笑道︰“機會難得，不去可惜。你小心便是。”
李青衣接著道︰“就當是去試煉，替我們看看馬玄丹這老家伙究竟有何圖謀。”
任無惡苦笑道︰“那晚輩就勉為其難了。”心中暗道，你們明知有危險還讓我去，這和推我入火坑有何區別。
赤瑛又道︰“我們幾位山主之間有協議，不到萬不得已，不會過問插手其他山主之事，盡量互不干涉、各自為政。”
李青衣接著道︰“不過凡事皆有例外，若為了你，我會和馬玄丹翻臉，你的空青玉女丹可不是白煉的。”
這話看似有理，任無惡卻知她另有深意，不禁默默苦笑。
赤瑛似未察覺異樣，也說道︰“青衣說得對，若馬玄丹有過分舉動，我們不會坐視不管。”
任無惡心道，但願如此。就怕你們巴不得馬玄丹鬧出大事，這樣或許能給你們制造機會，也正因如此，馬玄丹才會在大限將至時全力一搏。
赤瑛叫任無惡過來就是為了煉丹大會，叮囑幾句後便讓他滾蛋，還是沒提樂靈兒三人，讓任無惡甚是郁悶，不過他也不願在絳珠宮久待，就怕李青衣會有小動作。
結果，他剛離開絳珠峰，李青衣的聲音便在耳邊響起︰“你如此匆忙作甚？莫非怕我吃了你不成？”話音未落，那道倩影已出現在他眼前。
任無惡趕忙說道︰“沒有，我只是想回去做些準備。”
李青衣美眸流轉，含情脈脈地看著他，柔聲說道︰“準備何事？你若有需求，盡管開口，我這里應有盡有。說吧，缺什麼？要人我也能給你。”
任無惡道︰“不必麻煩你了，我自己來便好。”
李青衣道︰“你我之間，何談麻煩二字，你這般見外作甚。你可有閑暇？若有空，便陪我四處走走、聊聊天，這幾日我著實寂寞。”
任無惡苦笑著說︰“那好吧。”
見他答應，李青衣頓時喜上眉梢，忽然伸手抓住他的袖子，說道︰“來吧，我知曉一處你定未去過的地方，隨我來。”
話未說完，她便帶著任無惡一閃而逝。
這一閃遁，也不知跨越了多遠的距離，任無惡估摸至少有數萬里。
身形站定後，眼前豁然展現出一片湖泊。湖水清透如鏡，碧波層層蕩漾，湖底水草豐茂搖曳，更有無數水鳥在此棲息，景致秀美絕倫，直叫人心神舒暢。
李青衣向任無惡言道，此處名為千鳥湖，乃是玄鶴嶺上少有的靜謐之所。雖有眾多水禽飛鳥聚集，卻皆為尋常鳥類，並非妖獸，且從無其他妖獸前來侵擾，因而此地格外安寧祥和，透著幾分世外淨土的幽韻。
任無惡未曾想過，玄鶴嶺深處竟藏著這等妙境。細問之下才知，此地與絳珠峰相隔竟有千萬里之遙，這遠超預期的距離，足以窺見李青衣修為的深不可測。
李青衣牽著任無惡在湖面信步言談，二人並肩凌空而行，衣袂翻飛間，倒真有幾分神仙眷侶的意趣。這一路行來，不知不覺便到了黃昏時分。
夕陽浸染下的千鳥湖更顯瑰麗，粼粼波光泛著碎金般的光澤，偶有魚兒躍出水面，攪碎一湖霞光，天地間的自然妙韻，在暮色中鋪陳得淋灕盡致。
李青衣說，這里的鯉魚極為肥美，不論是清蒸還是紅燒，皆是美味佳肴。
若任無惡想吃，她願意親自下廚，為他張羅一桌全魚宴，她的廚藝並不遜色于制作傀儡的技藝。
任無惡自然不敢勞煩她下廚，天曉得和她一起用餐會出什麼意外。
等到明月高懸，夜景又讓任無惡驚喜不已。在這里，他真切地感受到一股別處沒有的寧靜祥和之氣，仿佛此地已不屬于玄鶴嶺。
他們在千鳥湖待了一天一夜，除了欣賞美景，便是閑談。李青衣並未有什麼過分的舉動，這讓任無惡安心不少。
離開時，任無惡竟有些戀戀不舍。李青衣見狀，便說日後若有空，可帶他常來，只要他喜歡，她隨時奉陪。
李青衣將任無惡直接送到了不樂府，人家既然來了，任無惡只好將她請進客廳小坐。
在客廳里，他們邊喝茶邊聊天，又是好一會兒。
李青衣還說，喝他親手沖泡的香茗，味道別具一格，若可以，她願意喝一輩子。
任無惡听後，只能暗暗苦笑，也不敢搭話，生怕產生什麼誤會，這茶喝得提心吊膽。
好在，李青衣雖無過分舉動，但眼神神情愈發嬌媚動人，真是應了那句話——眉目傳情，勾魂攝魄。
喝茶時，李青衣有意無意地提及了煉丹大會，隨口談了些她對馬玄丹的看法，以及玄鶴嶺其他煉丹師的情況。
在玄鶴嶺，地仙後期的煉丹師，除了馬玄丹和他的兩名弟子外，還有五人。
這五人的煉丹水平與馬玄丹相比，只是稍遜一籌。他們一心專注于煉丹，極少外出走動，與人接觸也不多，但和李青衣頗為熟絡。
這是因為他們需要到青鳥宮置換、出售一些丹藥，以換取所需之物。往來頻繁後，自然與李青衣有了交情。
若此次煉丹大會這五人都參加，那確實稱得上盛況空前，只是不知馬玄丹能否請得動他們。
李青衣詳細介紹了這五人的情況，並著重提及了其中一人。
那人名叫薛寒衣，是五人中唯一的女子，但其煉丹水平卻是五人之首。因同為女子，李青衣與薛寒衣關系更為親近，往來也更為頻繁。
說到薛寒衣，李青衣美眸一轉，含笑說道︰“不樂，薛寒衣可是位大美人，若有機會，你可要多與她親近親近。”
任無惡佯裝不解她的意思，說道︰“有機會，我會向她多多請教。”
李青衣輕笑一聲︰“你少裝傻，我是讓你和她多親近親近，等你和她熟悉了，就知道她有多好了。”
這話明顯話里有話，任無惡這次無法再裝傻，苦笑著道︰“有話你就直說吧，你不會無緣無故提起她。”
李青衣笑道︰“你果然聰慧，我知道薛寒衣有一件法寶，名為千絲藥籠。若可以，我希望你能幫我把它借出來。”
任無惡听到“千絲藥籠”時，微微動容。這件法寶他曾听小角說起過，乃是混沌仙品五階，它能將妖獸直接煉制成丹藥。按小角的說法，這千絲藥籠可是個好東西，有了它能省去不少麻煩。
千絲藥籠既能將妖獸煉制成丹藥，自然也能將活人煉制成丹藥。只要運用得當，便能將修士的精血神魂煉制成血魂丹，此丹可是大補之物，屬于天階丹藥。
任無惡沒想到竟有如此神奇的法寶，听起來十分凶殘，但他也想見識一番。
得知千絲藥籠在薛寒衣手中，他頗為驚訝，便問道︰“那你見過千絲藥籠嗎？”
李青衣搖搖頭︰“沒有。”
任無惡驚愕道︰“沒見過？那你為何確定千絲藥籠在薛寒衣那里？”
李青衣笑道︰“我自有辦法。你既知道千絲藥籠，我便不多作解釋了。只要你能從薛寒衣那里借來千絲藥籠，我便幫你實現一個願望，什麼願望都行。”