慈禧皇後與她的三個寵愛太監！
李蓮英對慈禧皇太後說了一大通，不停地贊揚外國人的智商和做法。
李蓮英的這些話卻把慈禧皇太後弄得一頭霧水，不知道李蓮英在說啥，只是滿臉迷糊地看著李蓮英，不解地問李蓮英
“小李子，你究竟說的啥，哀家怎麼听不懂，不明白？”
“老佛爺，奴才給你說，北堂里面有個白鳥堂，里面擺放著許多奴才沒有見過的飛禽走獸。外國人不知道是咋弄的，這些飛禽走獸都是死的，但是看起來卻又像活的一樣，非常好看。”
李蓮英這樣一說，慈禧皇太後才算明白了，那是外國人做的動物標本。
慈禧皇太後听了李蓮英的訴說，心里也癢癢的，好想親自去百鳥堂看看這些動物標本。
可是，她身為大清國聖母皇太後，無論如何，她是不能到那個地方去的。
愛新覺羅皇家信奉的是薩滿教、佛教，絕對不能去洋人信奉的耶穌教教堂。
慈禧皇太後只能是干瞪眼，心里急也沒有辦法。
她只能從李蓮英的口中，了解一些詳細的標本情況。
“小李子，你去看了嗎？你給哀家說說，讓哀家听听。”
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“小李子，那叫動物標本。”
“對，老佛爺，那叫動物標本。百鳥堂里面有各式各樣的動物標本，讓人看得眼花繚亂，目不暇接，美不勝收。奴才細細數了一下，光蝴蝶標本就有一千多種。”
“蝴蝶居然就有這麼多的品種，真地令人不敢相信。”
慈禧皇太後听著，不由得咂了咂舌。
李蓮英看著慈禧皇太後渴望的眼神，他又開始給慈禧皇太後說起動物標本的事情來。
“老佛爺，里面還有您沒有見過的印度虎，非洲駱駝、澳洲袋鼠，還有一些不知名的動物，反正是太好看了。”
慈禧皇太後听得津津有味，李蓮英越加來勁了。
“老佛爺，你知道嗎，澳洲的那種袋鼠，肚子底下有一個大口袋，據說里面是裝小袋鼠的，你說奇怪不奇怪？”
慈禧皇太後哪里听過這麼有趣的事情，今天听了李蓮英的訴說，算是大開眼界了，好奇心大增，她催促李蓮英說
“小李子，太有意思了，你繼續說說，還有什麼更好的東西。”
“老佛爺，還有鱷魚，是從美洲帶來的，這種鱷魚凶猛無比，是水中的霸王，據說它還吃人哩。”
慈禧皇太後還沒有听說吃人的魚，她問李蓮英
“小李子，你說這魚長的什麼樣子，它大嗎？”
“老佛爺，這種鱷魚體型龐大，長著長長的嘴巴，尖利的牙齒，而且牙齒非常鋒利，眼楮鼓鼓的，長在頭的兩側，面目猙獰，看著可恐懼了。”
李蓮英邊說，邊用手比劃著。
李蓮英繪聲繪色，神戶其神，眉飛色舞地描述，讓慈禧皇太後心馳向往，浮想聯翩。
她非常想去看看，可是鑒于她特殊的身份，她不能去，只能從李蓮英的嘴里了解片言只語。
慈禧皇太後不由得感嘆道
“唉，這麼好的東西看不上，實在遺憾，人人都羨慕哀家，說哀家活得好。可是誰又能理解哀家的苦衷哩。有時候，哀家活得連一個奴才都不如。”
李蓮英听著慈禧皇太後在慨嘆，心里對慈禧皇太後產生了憐憫，看來人人都有一本難念的經，人人心里都有不為人知的痛苦。
正如一句詩說的
你站在橋上看風景，
看風景的人在樓上看你。
明月裝飾了你的窗子，
你裝飾了別人的夢。
李蓮英忽然可憐起慈禧皇太後來，朝中的其他文武大臣，在百鳥堂開放後，都前去參觀了。
大臣們參觀完後，莫不驚嘆這些動物標本的奇美，可是，只有慈禧皇太後一個人沒有去。
李蓮英想到這里，忽然頭上靈光一閃，有了一個好主意。這個主意可以讓慈禧皇太後看到這些千奇百怪的動物標本。
于是，李蓮英試探性地說
“老佛爺，奴才有一句話，想跟老佛爺說，不知當講不當講？”
慈禧皇太後還沉思在剛才李蓮英的描述中，忽然被李蓮英的話打斷了她的沉思。
她看著李蓮英，忽然有了一種羨慕之情，羨慕這個奴才，有時候比她還自由。
李蓮英看著慈禧皇太後不說話，只是看著他。心想，慈禧皇太後可能剛才注意力不集中，沒有听清楚他說的話，他現在應該再把剛才的話重復一遍。
“老佛爺，奴才有句話，不知當講不當講？”
“哦，什麼話，盡管說出來！”
“老佛爺，奴才想，老佛爺想看這些標本，其實也不難。”
慈禧皇太後一听李蓮英的話，心中一驚，瞬間有了一種強烈的欲望，她也想看看這些動物標本。
她趕緊問李蓮英
“小李子，你有什麼好辦法，讓哀家能夠看上標本？”
“老佛爺，你看，既然我們現在讓他們搬遷北堂，咱們何不跟他們談談，讓他們把這些教堂里的東西留下來，給他們點錢，不就完事了。省得他們搬來搬去的，把這些動物標本弄壞了。到時候。老佛爺啥時候想去看，啥時候就去看！”
慈禧皇太後听了李蓮英的話，覺得這個主意很不錯。
她說
“小李子，你的這個主意很不錯，容哀家想想。”
“老佛爺，您還想什麼，奴才斗膽說一句，您就決定了吧。”
慈禧皇太後被李蓮英這樣一慫恿，當即就決定，就這樣辦。
“小李子，傳哀家的口諭，讓李鴻章去和法國傳教士交涉此事。”
“老佛爺，奴才斗膽說一句，這樣做不妥。”
“小李子，為什麼？”
“老佛爺您想，您這樣讓李中堂大人去和洋人交涉，無異于在告訴李中堂大人，又要讓他出錢買這些動物標本了，李鴻章豈肯和洋人誠心交涉。”
“小李，還是你聰明，哀家怎麼沒有想到這一點。”
李蓮英被慈禧皇太後一表揚，心里又自豪起來，他更來勁了，說
“老佛爺，依奴才之見，這件事倒不如老佛爺親自出馬。到時候，老佛爺把這筆錢算在北堂搬遷費用中，神不知鬼不覺，豈不是更好。退一步講，即使李中堂大人知道了，他也是啞巴吃黃連，有苦說不出。自認倒霉。”