慈禧皇後與她的三個寵愛太監！
李蓮英見李鴻章向他使眼色求救，就趕緊站過說
“老佛爺，奴才知道，李中堂大人確實有他的難處，還請老佛爺原諒。”
慈禧皇太後一看李蓮英站出來替李鴻章說話，心里不悅，問道
“小李子，李中堂大人有何難處，你說出來哀家听听？”
“回老佛爺的話。上次奴才去天津的時候，李中堂大人確實有一筆款子存在匯豐銀行里。不過，當時李中堂大人已經與英法等國簽約了購買他們船只的合同。”
“本來李中堂大人打算是拿來給老佛爺修園子的。巧的是，最近正好合同到期了。如果違約，要交一大批違約金的，所以，李中堂大人就先應急，交了購買船只的費用。”
“小李子，你不是當時跟哀家說，李中堂大人答應，很快就會給哀家送過來的嗎？”
“啟稟老佛爺，奴才當時有點興奮，所以就給老佛爺說了李中堂大人給錢的事，忘了給您稟報，李中堂大人已經跟英法德等國，簽訂了購買船只合同的這件事。奴才請老佛爺治奴才的罪。”
“哦，既然是這樣，那就不說了。”
李鴻章一看李蓮英出面把這件事給擺平了，他在心里非常佩服李蓮英的厲害。
看來李蓮英在慈禧皇太後面前，確實有一定的威信。他說的話，在慈禧皇太後面前還是奏效的，此人確實不可小覷。
慈禧皇太後又語重心長地對李鴻章說
“李中堂啊，哀家修園子的這件事，你可千萬不能馬虎啊！你得抓緊時間去給哀家辦。皇帝快成年了，馬上要親政，哀家得歸政。哀家歸政後，總得有個頤養天年的去處。”
李鴻章听了慈禧皇太後的話，不再責罰他，心里感激涕零，說
“老佛爺所言極是，臣會竭盡全力去為老佛爺辦這件事的，請老佛爺放心。”
“李中堂，哀家這次把你從天津召回來，是另有一件事，需要你去做。”
慈禧皇太後一說這話，李鴻章就知道她接下來說什麼了，因為這些事情，李蓮英剛才已經告訴他了。
“請老佛爺吩咐，臣聆听著。”
“李中堂，哀家以前也曾打算過將三海修葺一下，可是由于種種原因，一直被擱置起來，沒有修繕過。這次，哀家想借修園子這件事，順便把三海修繕一下。”
“老佛爺英明。”
李鴻章說。
可是，他的心里卻再打著小九九，心想，這修葺三海的費用，總不能再讓我李鴻章從北海艦隊的軍費里克扣吧。
“不過，現在有件麻煩事，三海里面的那個外國天主教堂，建的那麼高，宮里有啥動靜，都會被他們看見的。哀家覺得這樣實在有點不妥，無論如何得讓洋人把那座教堂搬出去。”
“老佛爺所言極是，這個法國的教堂早應該讓他們另選新址，搬走才對。”
“所以哀家才召見李中堂大人商議此事。”
“啟稟老佛爺，這搬遷教堂的事情，應該歸總理衙門所管，不是臣權限範圍內的事。臣去辦這件事，恐怕不太合適。”
李鴻章說這些話的意思很明確，就是推脫此事，他怕攬到他的手里，搬遷費又得落到北洋海軍的軍費上，又得花一大筆錢。他心疼啊！
“理是這麼個理兒，可是哀家對總理衙門的那是人辦事不放心。李中堂你又不是不知道，他們跟洋人打交道，個個是色厲內荏，窩窩囊囊的，沒有一點兒底氣。只有李中堂大人在洋人面前才能霸氣十足，教堂這件事的搬遷工作還非你莫屬。”
“謝老佛爺厚愛，只是臣以為”
李鴻章還打算做一回垂死掙扎，把這件事給頂回去，讓總理衙門去負責搬遷工作。可是話還沒有說完，就被慈禧皇太後打斷了。
“李中堂大人以為什麼，難道哀家說的話，到你這兒就不管用了。”
“啟稟老佛爺，不是這麼回事。”
“不是這麼回事，是啥事？你不就是怕花銀子嗎？你辦海軍是大事，哀家清楚。可是，難道說哀家的事情不重要嗎？況且，哀家只是借用一下你的海軍軍費，等哀家手頭寬裕了，自然會還給你的，你還怕哀家不還你？”
李鴻章還能說什麼。
他知道，慈禧皇太後挪用海軍軍費，就向劉備借荊州，只借不還。他挪用給慈禧皇太後的銀子就像肉包子打狗，有去無回。
李鴻章還是想再爭取一下，他說
“老佛爺，不是臣不支持老佛爺修園子，只是現在海軍花費太多。要想把海軍裝備起來，就得花一大筆錢。光造船就得花上千萬的銀兩，還有修築炮台，造槍炮，設學堂培訓海軍，花錢的地方太多了。臣實在是有點捉襟見肘，入不敷出，請老佛爺三思而行，臣實在是沒有辦法了。”
慈禧皇太後一听，有點生氣了，她說
“好了，再別說了。你沒辦法，難道說哀家有辦法，難道哀家的園子不修了。”
“啟稟老佛爺，臣絕沒有這個意思。”
李鴻章心里卻在暗暗地說您明知道沒錢，還修什麼園子，遷什麼教堂。這不是給朝廷和北洋海軍添亂。您也好意思說出來。
就在李鴻章心里暗暗罵著慈禧皇太後的時候，李蓮英開口說話了。
“中堂大人，听說海軍打一發炮彈要花好幾兩銀子，是這樣的嗎？”
“嗯，確實是這樣。海軍的花費高著哩。”
李鴻章本以為李蓮英這樣一說，慈禧皇太後就會體諒他的難處，不向他挪用海軍軍費了。
誰知，適得其反。
慈禧皇太後听了李蓮英的話，卻說
“李中堂，這樣說來，你的海軍每天‘咚咚咚’地打幾十發炮彈，就把許多銀子打出去了，是嗎？”
“是的，老佛爺。”
“那就好辦了，依哀家看，你每天少"咚咚咚"地打幾發炮彈，不就把那幾個修園子的錢節省出來了。”
李鴻章听了慈禧皇太後的話，真是哭笑不得。
慈禧皇太後怎麼這麼糊涂了。不訓練海軍那能成嗎，等敵人打上門來，我們的海軍還連炮彈都不會打，不就束手就擒了。