第二天，海軍進行魚雷打靶軍事演習。
李蓮英早早起了床，準備再去開開眼界。昨天的軍事演習太精彩了，李蓮英根本沒有看過癮。
看這種軍事演習，真的很過癮。
李蓮英在皇宮里待了這麼多年，確實沒有見過如此精彩的軍事演戲，要不是這次他陪醇親王奕 來檢閱海軍，或許他這輩子也看不上這種軍事演戲。
李蓮英吃罷早飯，早早地就去了演武台，他幾乎有點迫不及待了。
李蓮英來到了演武台，只有李鴻章等人坐在那兒等他們，醇親王奕 還沒有來。
李鴻章見李蓮英來了，站起身來說
“李總管早。”
“李中堂大人早。”
李蓮英坐定後，李鴻章問
“李總管，請你指示，今天的軍事演習是否要繼續進行？”
李蓮英好生奇怪，李鴻章平日里不是請示醇親王奕 嗎，今天怎麼請示起他來了。
“中堂大人，這事您應該請示醇親王爺，本總管做不了主。”
“李總管，昨天晚上，醇王爺偶感風寒，今日王爺身體不適，不能前來檢閱，他說讓李總管定奪。”
李蓮英一下子難住了，這個醇親王老滑頭，今天不來，是不是真病了，還是干其他好事去了。
不管怎樣，既然醇親王奕 不來，讓他做主，那他就做一回主吧，正好今天他不來，他可與李鴻章單獨接觸一會兒。
“中堂大人，既然醇親王爺來不了，咱們就開演吧！”
李鴻章不好說什麼，只好下令，說
“開演。”
軍演正式開始。
突然海面上竄出五條魚雷艇，它們如五條水蛇一樣，在水中穿梭。
魚雷艇的艇身細長，外殼光滑，像一條條銀色的水蛇在水中游動。
它們的頭部裝備著魚雷發射管，像水蛇獠牙一樣，閃爍著寒光。
魚雷發射管內的魚雷，像一條條等待出洞的毒蛇，只需一聲令下，它們就會毫不猶豫地沖向目標。
艇身兩側的水浪，翻著波浪，如同水蛇的鱗片，在陽光下閃爍著光芒。
突然，一聲巨響打破了海面的寧靜。
五條魚雷艇同時發射出了魚雷，它們像五條水蛇一樣，以驚人的速度沖向目標。
魚雷在水中留下了五條白色的軌跡，仿佛是水蛇在水中游動時留下的痕跡。
目標被五條魚雷同時擊中，瞬間，海面上火光四起，濃煙滾滾。
李蓮英幾乎看傻了眼，魚雷艇打靶軍演結束了，李蓮英還愣在那兒。
李鴻章過來提醒道
“李總管，您看這個魚雷艇打靶怎麼樣？”
李蓮英這才反應過來，連聲贊嘆
“精彩，精彩，太精彩了！本總管回去，一定會給老佛爺如實稟報的。”
“李總管，這種魚雷艇攻擊性極強，確實是一種非常厲害的水上武器，只是可惜太少了。”
“李中堂大人，多買幾艘啊？”
“李總管，本中堂也想多買幾艘，可是手中沒有銀子啊！所以，本官請李總管回去後，在老佛爺面前多美言幾句，讓老佛爺給北洋海軍多撥點軍費，裝備一下北洋海軍。到時候，外侵來犯，我們也能夠把他們打個落花流水，讓他們抱頭鼠竄，落荒而逃，不戰自敗。”
“李中堂所言極是，本總管回去後，一定會給老佛爺如實稟報的。”
李鴻章一听李蓮英答應了此事，非常高興，說
“多謝李總管，本官代表北洋海軍的所有官兵，對李總管表示衷心地感謝。”
“李中堂大人客氣了，本總管只是盡點自己的微薄之力。”
李蓮英想，既然你張口向老佛爺要軍費，本總管何不趁此機會向你也討要些銀子，咱們作為交換，豈不更好。
“李中堂大人，本總管來時，老佛爺給本總管交代了一件重要的事情，本總管今天趁醇親王爺不在，說出來，請您絕對保守機密，好嗎？”
李鴻章一听，心想，狐狸的尾巴終于露出來了。
看來李蓮英確實是帶著秘密任務前來的，他沒有猜錯。
李鴻章即刻摒退了身邊的人，說
“請李總管明示，老佛爺有什麼重要事要本官做？”
“其實老佛爺也沒有什麼特別重要的事。您是知道的，現在老佛爺已經年紀大了，正在考慮退休養老的問題。老佛爺準備馬上撤簾歸政，頤養天年。按照祖上的規矩，老佛爺歸政後，得有自己的一個園子養老，中堂大人，您說是不是？”
李蓮英的話音一落，李鴻章就知道他的潛台詞了。
不過他還是揣著明白裝糊涂，假裝不知道，說
“李總管說的對，老佛爺撤簾歸政後，應該有自己的園子頤享天年。老佛爺為大清江山辛苦了一輩子，這是應該的。”
“李中堂大人真是會體恤人，也是最懂老佛爺心思的人。可是李中堂大人，老佛爺現在想修園子，可是沒有銀子，老佛爺也是捉襟見肘，拮據得很吶！”
听到這里，李鴻章心里連連叫苦。
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這個慈禧皇太後，你真會算計我李鴻章。您也不可憐可憐我。我就那麼點可憐的軍費，我都不夠開支，您還想從我這里擠點銀子出去，修建園子，您真是作孽啊！
“李總管，你說的也是實情。不過老佛爺可以讓戶部想點辦法，給老佛爺勻出點銀子來，老佛爺的園子不就不成問題了嗎？”
“話雖這麼說，這是戶部應該管的，可是現在的戶部也是泥菩薩過海，自身難保，戶部手頭也很緊張。老佛爺的意思，就是讓李中堂大人能不能挪點銀子出來，暫時借用一下。等過段時間，老佛爺手頭不緊了，再還給李大人。”
李鴻章听了李蓮英的話，心里極為不爽。
暗罵，老佛爺一年給我的那點兒銀子，還不夠買一兩艘船。現在她還掛念著，居然盯上我的這點可憐的軍費了，她還讓不讓我擴建海軍，裝備海軍了。
“李總管，這些年，朝廷撥給我裝備海軍的那些銀子，幾乎都是杯水車薪，你可能也有所耳聞，現在我已經是囊中羞澀了，實在給老佛爺挪騰不出一些銀子來，還請李總管回去給老佛爺稟報一下，請老佛爺諒解本官的難處。”
“中堂大人，您的這些情況我很清楚。我回去後，一定會把海軍軍演情況如實給老佛爺稟報，您對北洋艦隊的付出，確實值得表揚。北洋海軍確實訓練有素，建設初具規模。”
“謝李總管了。”
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