“琦兒，”，
“為父退位，究竟是劉備的意思，”，
“還是你的？”，
劉表冷冷的話語聲，落在劉琦的耳中如同晴天霹靂，
直到此時，這個一直沉浸在和談成功的喜悅中的天真孩子，才知道劉備為何特意點名讓他劉琦繼承劉表的位子！
“父親！”，
劉琦撲通一聲跪在地上，額角瞬間流下冷汗，恐懼籠罩全身，明明是三九天氣，劉琦卻在此刻止不住的打著寒顫，
“父親明鑒！”，
“琦兒絕無覬覦父親荊州牧之位的意思，這話確實是那劉備說的啊！”，
“果真如此？”，
“千真萬確！”，
“好！”，
劉表雙手負在身後，輕輕點頭，
“那我問你，”，
“劉備非要在你當上荊州牧後才肯罷手停戰，對他究竟有什麼好處？”，
“這這”，
劉琦心中急切，思緒混亂，哪里還能思索出來原因，
越心急越不知所措，越不知所措越心急，在這種周而復始的惡性循環下，劉琦整個人冷汗直流，仔細看去，汗水早已打透衣衫！
“父親！父親！”，
“孩兒絕對沒有謀奪荊州這等不孝的卑劣心思，這定然是那劉備想出來的離間計啊！”，
慌亂之下，劉琦竟然還真猜準了賈詡的心思，
可惜，
這種毫無根據的說辭，哪里能讓劉表信服，
“你是我的兒子，我自然是相信你的！”，
劉表上前一步，將跪在地上的劉琦拉了起來，
“你生性慈孝，這等背負萬古罵名的卑劣事，定然是做不出來的！”，
“多謝父親！多謝父親！”，
劉表突如其來的慈父表現讓他大喜過望，驚喜之余，劉琦又撲通一聲跪在地上！
“起來！”，
劉表將劉琦一把拉起，彎下腰身，伸手打落粘在劉琦腿上的灰塵，
“身為荊州牧的兒子，哪里能一點小事就跪下，”，
重新直起腰身，劉表一臉慈善的看著自家兒子，悠悠開口道，
“兩日奔波，想必你一定累壞了，一會我讓下人給你熬上一碗雞湯，你喝了去，好好補補身子！”，
“多謝父親！”，
劉琦小雞啄米般的點頭稱是，
事到如今，這位生性本就懦弱的荊州長子，哪里還能生的出半點的反抗之心，
劉表沒有追究他的罪責，就足夠他在心中千恩萬謝了！
“如此最好！”，
劉表背過身去，不再看劉琦，
“我一會差人將你內府之中的房屋打掃一下，你長期不在家里住，里面灰塵不小，”，
“等屋子打掃干淨，你便搬過來住下吧！”，
“諾！”，
劉琦應和一聲，心中暗喜，
“我今晚回去收拾行囊，明日一早便搬進府中，常伴父親膝下，好好給父親盡孝！”，
“為父老了，沒多少時日了！”，
“父親怎的會如此想，父親正值壯年，以後的日子定然”，
“我的意思是，”，
劉表打斷了劉琦的話，自顧自的說道，
“父親沒多少時日了，你今日開始，就常伴父親身邊，給我送終吧！”，
劉琦“”，
直到此時，
劉琦才明白過來劉表的意思，
他被軟禁了，
內府庭院，死寂一片，甚至能听見樹葉被風吹落的聲音，
在這個漫長的過程中，
劉表一直背對劉琦，
不見真容！
襄陽城中，
蔡家府邸，
這個曾經在荊州極盡奢靡的世家府邸，相較于往常也冷清了許多，
人為財死，鳥為食亡，
此時劉備大軍壓境，究其原因，還是要怪在蔡家頭上，
現在多和蔡家親近一分，未來便多了一分被劉備清算的危險，
世間萬般事，皆是為利所趨罷了，
想當初蔡家在荊州得勢時，府邸門檻都要被人踏破，可如今舉步維艱，還能與蔡家站在一邊的荊州臣子，
幾乎沒有！
樹倒猢猻散，正是這個道理，
只不過這蔡家這棵大樹還沒倒呢，猢猻就已經散的差不多了，
董昭坐在蔡家內院上的一處石凳上，手肘拄著石桌，虎口撐著腦袋，漫無目的的看著空蕩蕩的院子，嘴角不自覺的上翹，
這種百年來的龐然大物即將步入消亡末路所蘊含的美感，實在讓董昭心曠神怡，比五石散還要讓他來的爽，
這也是曹操特意指名派他再次前來蔡家的原因，
文聘與蔡家反目，在新野城那場大戰，直接將蔡瑁趕回了襄陽，
這其中自然是有董昭的手筆，若不是因為他和劉曄兩方打點，使得蔡瑁和文聘怨恨加重，哪里能將時間掐的如此準確，
劉備大軍剛剛過江，新野就發生了兵變，要是說這其中沒有一股無形的大手暗中推動，那是誰也不會信的，
蔡瑁也不是傻子，能坐上蔡家家主的位子，再怎麼利欲燻心，被人如此明晃晃的算計，也不至于看不出來，
可看出來了又能怎麼樣呢？
還不是得老老實實的把董昭奉為蔡家的座上賓？
事情演變到如今這等地步，想要回頭，無異于痴人說夢，
荊州這個地界，就是一塊放在餐桌上的肥肉，今日不是被劉備吞了，來日也要落在曹操的手中，
歸其原因，
還不是因為劉表沒那個本事守住荊州，
一個終日沉迷美色，不思進取，只想做個守成之君的荊州牧，哪里能受得住這四通八達的荊州？
他蔡瑁不過是提前為蔡家謀劃後路罷了，
賭對了，
蔡家就能在蔡瑁的帶領下更上一層樓，
賭錯了，
打不了十八年後還是一條好漢，
他蔡家的根基都在荊州，最大的依仗就是蔡氏，
若是荊州之主沒有換成蔡家心目中的人選，那他們蔡家的好日子，也就算是走到頭了。
行色匆匆的蔡瑁，三步兩步就邁進了自家府邸的大門，單看他額頭上的汗珠，就知道他累的不輕，
只見蔡瑁二話不說，徑直坐在了董昭對面！
“還請先生救我！”，
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