一條條線索如同亂麻，在葉響腦中交織、踫撞。
他試圖理清脈絡，但關鍵節點始終被迷霧籠罩。
神醫、河神、赤陽子、玄陽蟲、疫道人、問真……
他越發覺得，一路走來，所有的一切都潛藏著一種宿命般的既視感。
他們就像是在舞台上，話本中演出的角色，背後似乎有一雙手在操縱一切。
而他們這支隊伍，正一步步踏入所謂的故事高潮，成為“大戲”的一部分。
“河神祭……”葉響低聲念著心中所想，思緒淨空。
就在這時！
“梆——梆梆——”
遠處傳來了沉悶的打更聲，標志著“深夜”的來臨。
幾乎在打更聲落下的瞬間，葉響識海靈覺猛地一跳！
一股能量波動，瞬間被他捕捉！
靈力來源……竟是赤陽子所處的房間！
緊接著，一陣若有若無的聲響傳入耳中，如同水泡翻滾。
又像是……有人在含混不清地低語。
葉響眼神一凜，身形無聲無息地落下石床，如同獵豹，悄無聲息地貼近門縫。
只見袁楊房間的門此刻輕輕開了一條縫，一個戴著獅鬃面具的身影閃了出來！
赤陽子？！
他動作極其謹慎，左右張望了一下。
確認無人後，身形一晃，融入了街道邊緣的陰影中，朝著遠離城中心的方向潛行而去。
葉響毫不猶豫，歸墟步瞬間發動，遠遠吊在了赤陽子身後。
赤陽子似乎對此處的地形頗為熟悉，避開了那些偶爾路過的，還醉醺醺的原住民。
不知拐了多少個彎，最終來到一處幾乎被廢棄的院落前。
一口枯井矗立在院子中央。
赤陽子躡手躡腳走到井邊，警惕地環顧四周。
葉響藏身在一堵斷牆後，將一切盡收眼底。
只見赤陽子從懷中掏出一個巴掌大小的東西。
他小心翼翼地打開外側的油紙，露出里面的一個木制小瓶。
小瓶抖動，傾灑出一些閃著微弱磷光的暗紫色粉末！
赤陽子口中念念有詞，聲音低沉模糊，听不真切。
隨後，他手腕一抖，將那些粉末盡數撒入枯井之中！
粉末落入井口，如同被黑暗吞噬了一般，無聲無息。
但緊接著——
“咕嚕……咕嚕嚕……”
一陣水泡翻滾聲從井底深處傳來！
仿佛有什麼東西正從枯井中甦醒過來！
赤陽子立刻俯身，將頭湊近井口，用同樣含糊不清的語調，對著井底低語。
“主人……請指示我方向……”
他的聲音很低，又參雜著一些晦澀的音節，導致葉響完全沒法听清。
枯井中似是有所回應，同樣是沉悶詭異的音節。
就在赤陽子與枯井對話之際。
“誰？！誰在那里？！”
一聲帶著醉意喝問聲，猛地從院門口傳來！
一個戴著歪斜豬頭面具的原住民，手里拎著個酒葫蘆，搖搖晃晃地出現在破敗的院門口。
被人直接點出，赤陽子身體猛地一僵！
他反應極快，朝著枯井一抹，身形猛地向後一彈，整個人如同離弦之箭般飛出院牆，幾個起落便消失在黑暗的巷道中，動作快得驚人！
那豬臉醉漢揉了揉眼楮，嘟囔了幾句，搖搖晃晃地走開了。
見著此間無人，葉響立刻從藏身處閃出，一個箭步沖到枯井邊！
他毫不猶豫將靈視催發到極致，目光如電，看向那枯井之中！
枯井之中本該干涸枯竭，此刻卻冒出黑漆漆的泉水。
而就在他的靈視穿透層層黑暗的剎那——
他看見了。
一張慘白的女人臉龐，正緩緩在水面上方飄蕩！
那張臉的眼楮用紅線縫合著，似是感知到有陌生氣息靠近，女人的嘴唇微微開合。
“誰？！”
話音未落，那張鬼臉便迅速下沉，重新隱沒在井底的黑暗之中。
黑水迅速枯竭，葉響眼前，枯井再度變回了原樣。
目睹此情此景，葉響心頭劇震！
赤陽子？！是他？莫非背後搞鬼的一直是他？
這枯井中的存在，證明了有某個存在一直在背後窺伺著什麼！
就在他心神激蕩，試圖進一步探查枯井古怪之時——
嗡！
識海中，一道屬于蓮兒分身的意念猛地傳來！
蓮兒那帶著驚慌的稚嫩童音在他心底炸響︰
“爹爹！你快回來！那個……那個用毒的姐姐！她……她出事了！好可怕！”
听到蓮兒的疾呼，葉響也不再停留，一個閃身消失于枯井旁。
借助歸墟步的作用，他快速穿梭于古潼關之中，很快就回到了他們的住所。
此刻的院落中，眾人已經聚集在了季寧的房間中。
葉響的身影在下一瞬凝聚成型，歸墟步讓他得以悄無聲息地完成與分身的替換。
季寧還活著，但狀態卻格外駭人。
她此刻躺在冰冷的石床上，渾身劇烈地顫抖著，汗水早已浸透了她的衣衫。
原本蒼白的皮膚此刻呈現出一種病態的潮紅，無數深紫色如蛛網的紋路在她的脖頸、手臂上瘋狂蔓延扭動，仿佛有活物在她皮下鑽行！
更令人毛骨悚然的是此刻正纏繞在她身上的黑色巨蟒。
那巨蟒並非實體，而是由翻騰的紫色毒瘴凝聚而成，散發著陰寒死氣。
粗壯的身軀正死死纏繞著季寧的腰腹和雙腿，巨大的蛇頭高高昂起。
蛇信吞吐，獠牙森然，巨大的蛇首正貪婪地朝著季寧的頭顱籠罩而下！
季寧的上半身，幾乎都被那巨蟒的陰影吞入其中。
她緊閉雙眼，眉頭緊鎖，嘴唇無聲地翕動，仿佛陷入了無法擺脫的噩夢。
“季寧，你醒醒！”
赤陽子此刻已氣喘吁吁地趕到床沿，雙手抓住季寧的肩膀，試圖將她喚醒。
雙手金焰升騰而起，試圖幫助季寧驅散那陰冷的蛇影。
可當金焰接觸到翻騰的毒瘴，便發出“嗤嗤”的腐蝕聲。
非但無法將之完全驅散，反而有被對方污染吞噬的跡象！
“別動她！”
袁楊立刻出聲制止，他站在稍遠處，眼神凝重道。
“她現在正處于結嬰的關鍵階段！那黑蟒……恐怕就是她所修功法所凝的元嬰雛形！”
“此刻正是她元神交匯，元嬰塑形的關鍵時刻！外力若是強行介入，靈氣一旦產生沖突，輕則元嬰潰散，修為盡廢，重則……元神反噬，當場斃命！”