“我需要兩隊人馬，兵分兩路。”
徐如卿語氣堅定地說道。只見他手中的鐵扇迅速翻轉，眨眼之間，七個高矮不一、年齡各異的小人突然從扇子里跳了出來。
這些小人身著奇裝異服，動作敏捷地從各自的衣兜里掏出一個面具。
緊接著，鐵扇上方閃爍起耀眼的金色光芒。
小人們發出咿咿呀呀的聲音，紛紛戴上了面具。
剎那間，七個面具上自動浮現出色彩斑斕的彩繪。
這些彩繪圖案千奇百怪，有的瞪大眼楮，有的張開嘴巴露出獠牙，看上去十分猙獰可怖。
然而，如果仔細觀察，就會發現其中幾個小人面具上所呈現出的面容竟然與在場的眾人極為相似。
戴上面具之後，這幾個小人迅速分成兩組聚集在一起。
他們手拉著手，以一種詭異的方式在鐵扇上方蹦 著。
其中那個長得最像葉響、背上背著一個小巧玲瓏的黑色方盒的小人帶領著其他四個人走在隊伍的最前面。
小人們緊緊地擠在一塊兒，而他們所在的扇面上方恰好描繪出一座若隱若現的山峰。
毫無疑問，這座山峰應該就是即將出現在長安城的大秘境。
徐如卿伸出手指，指向那把鐵扇里聚集的一群小人們，語氣堅定地對葉問說。
“葉問師傅，請您帶領一隊人馬深入大秘境之中，務必尋找到星泉獸，並將其安然無恙地從大秘境中帶出來。”
葉響默默地點頭，表示同意。
事到如今，他已經找不到任何借口去回絕對方。
因為只有得到星泉獸的血液，才能拯救蓮兒的生命。
而此刻，他和徐如卿的目標基本一致。
站在葉響身後的那幾個小人，其中僅有兩個小人身穿戴著描繪有林生和木頭面容的面具，其余兩人的相貌則模糊不清，難以辨認。
或許就連徐如卿本人都尚未確定究竟還有哪些人能夠陪同他一同前行。
“為什麼是五個人？”
葉響看著聚在一起手拉著手，仿似在山水畫間游玩的五個小人，疑惑問道。
不等徐如卿解答，凍死鬼便是搶先開口道。
“大秘境有著極為嚴苛的準入限制，只有獲得官方準入的令牌，方能獲準參與考核進入。”
“兩位皇子一人有二十個名額，剩下的則都是以個位數分發給朝廷中的官員，以我此前積攢下來的人脈，也最多能獲得五個名額。”
徐如卿點了點頭，接話道。
“大秘境處于兩儀鼎的內部，其中不僅充斥著曾經禍亂長安城的各類精怪老仙，你們還可能遇上同樣進入秘境爭奪星泉獸的大皇子、二皇子兩支勢力，危機四伏，所以既然能獲得五個名額，那自然就得多多利用了。“
“話雖如此，但我離開長安已久，物是人非，曾經結識的那些高手早已不知所蹤，銷聲匿跡，所以我也不太能夠為你們提供太多的人選。”
隨後他也是無奈地攤手。
“況且現在獻帝被忘道人控制，那兩儀鼎早已被他下了禁制，早前宣布大秘境即將開啟時，各門各派就收到了規矩，只準修為在星璇境以下的人方能進入，所以進入其中的人選也不能是凍死鬼將軍。”
“經過這麼多年歲月的洗禮，那座兩儀鼎說不定早就已經到達了所能承受的臨界點。”
“如果獻帝不幸離世，那麼這個巨大的秘境馬上就會土崩瓦解。”
“到那個時候，不但整個長安城會完全落入那些老仙與精怪手中，恐怕城里所有普通老百姓都要跟著遭受池魚之殃。”
“我那兩個親愛的兄長一定不會放過這次大秘境開啟的絕佳機會，按照我對徐兼和徐銘的了解程度來看，他倆絕對會挑準大秘境開啟之後的時間點強行闖入王宮，然後弒父自立。”
“正因如此，我才需要凍死鬼將軍您站出來幫我組建起一支軍隊，並帶領紅葉軍全體將領火速趕往王宮支援。”
就在徐如卿說話的時候，他鐵扇子上面剩下的那兩個小紙人突然動了起來，它們徑直朝著扇面里畫著的王宮方向飛奔而去。
“你要我做什麼？莫非讓我等兄弟白白送死不成！”
凍死鬼怒目而視，滿臉通紅，情緒激動地質問起來。
在他看來，大皇子徐兼不僅手握御林軍這等強軍，更有眾多朝廷文臣武將暗中支持，可謂兵強馬壯，況且其師出青玄宗，或可借助該宗部分力量。
反觀與國師忘道人勾結的二皇子，更不必多言。
徐銘實際掌控著六扇門的大部分力量，其中能人異士頗多，而那神秘莫測的玄陽教大概率也會在暗中推波助瀾。
此外，國師忘道人為達目的，曾在長安培育出一批仙殖，這些死士日後或許就會成為二皇子手中的王牌。
面對如此復雜局勢，以及兩位皇子強大實力背景。
凍死鬼深知自己不過是個自己卸去兵權的過氣將軍，身邊僅千余名紅葉軍誓死追隨，實難與兩位如日中天的皇子抗衡。
所以他對徐如卿的安排產生了疑惑，在凍死鬼看來，對方如此安排，無異于送死。
“即便我手握一千兩百四十名英勇善戰的紅葉軍，可在徐兼統率的一萬名訓練有素、裝備精良的御林軍面前，這些兵力仍顯微不足道。”
“更遑論還有一個棘手問題——徐銘極可能已與忘道人暗中勾結，其手下或已集結一群實力恐怖的仙殖死士……”
凍死鬼話還未說完，徐如卿就輕搖折扇，毫不客氣地打斷道。
“所以，我從未說過要擊退他們。”
“自始至終，我所期望的只是借助紅葉軍之力，爭取更多時間而已。”
“通往獻帝寢宮，唯有那條寬闊莊嚴的御道，相信對此路，凍死鬼將軍應不陌生吧？”
“只要能守住御道，成功阻攔兩位皇子入宮，我們自然就能確保獻帝安全無虞，之後我們要做的，唯有等待……”
听到徐如卿如是答復，饒是凍死鬼將軍的定力，也忍不住皺起眉頭，直起了半個肥碩的身子。
他的神色復雜，其中有憤懣，也有糾結，似乎還在猶豫著什麼。
而徐如卿此時也已不再看他，而是再度將目光投向了葉響。
“葉問師傅，現在你明白了吧，你們那支前往大秘境的隊伍，才是這場交鋒中最重要的一環。”
葉響自然也听懂了徐如卿話中深意，想要名正言順地號令全軍，三位皇子都需要一個名正言順的理由，那理由就是他此行的目標——星泉獸。
取得星泉，或許這場驚心動魄、波譎雲詭的奪嫡之戰才會提前終結。
徐如卿邊說，邊用手指輕敲著扇子上方那個戴著他容貌面具的小人。
此刻，他緊跟在凍死鬼身後，一同登上了繪有王宮圖案的扇面。
“為能在第一時間借星泉號令天下，我將親自與凍死鬼將軍一同前往王宮御道。”
“屆時若等不到你帶著星券前來會合，我們都必死無疑。”
徐如卿的語氣越發沉重，而後他用力地拍了拍葉響的肩頭，語重心長地說道。
“位列紅榜第二十位的背棺僧，我的性命，就交給你了。”
葉響立刻明白了他話中的深意。
徐如卿深知自己尚未完全獲得信任，才會如此行事，以向他表明足夠的誠意。
沒等葉響回答，一旁凍死鬼將軍忽地做了個噤聲的手勢。
他的神色前所未有的緊張，葉響見狀也是心頭猛然一沉，因為隨著凍死鬼的提醒，他隱約也察覺到了一絲不妙的氛圍。
屋外不知何時，多出了許多怪異的響動。
啪——
站在羅雀亭堂中的徐如卿當即一把收起鐵扇，那些扇上的小人立刻順著他的袖袍爬了進去，他的臉色陰沉，似乎也感知到了屋外的動靜。
“沒想到這麼快就要見面了啊。”
——
隨著最後一個小人鑽入徐如卿的袖袍，羅雀亭屋外便是傳來了一陣金鐵交響。
吳所為悄悄推開一絲窗戶縫隙，隨即便是腳底一軟，險些癱坐下來。
“他奶奶的，我這羅雀亭從來就沒這麼熱鬧過！”
“收手吧阿卿，門外全是御林軍！”