“頭兒，這…”副手張浩有些猶豫，因為這個任務看起來很危險。
“接。”趙偉沉聲道，語氣不容置疑︰“我們沒有退縮的余地了。”
但他需要最強的助力，猶豫再三，趙偉再次找到了甦萱蘅。
這次是在她的住處樓下，他攔住了剛完成任務回來的甦萱蘅。
“林女士。”趙偉的語氣比以往更加鄭重︰“有個任務，風險很高，但報酬和貢獻點也極其豐厚。”
“我們隊伍接了，但需要最強的外援，我懇請您再次考慮與我們合作。”
林 停下腳步，臉上沒什麼表情，只是看著他︰“什麼任務？”
“偵察東側山區的能量裂隙。”趙偉將任務簡報遞給她。
林 快速掃了一眼，眼神微微一動。
裂隙？是哪條通道變得不穩定了？還是說又有什麼別的鬼怪要過來了？
甦萱蘅沉默了幾秒，然後開口︰“報酬翻倍，而且，行動指揮權，我要一半。”
趙偉愣了一下。報酬翻倍還好說，但指揮權…他皺起眉︰“林女士，這不合規矩。我是隊伍負責人…”
“那是你的隊伍。”甦萱蘅打斷他，語氣平淡︰“對付這種東西，我比你們有經驗，要麼听我的避開致命危險，要麼你們自己去找別人送死。
“你自己選吧。”
甦萱蘅的態度強硬而直接，甚至有些無禮，但趙偉看著她那雙冷靜得過分的眼楮
又想起她之前展現出的、對鬼怪近乎預知般的敏銳，竟一時說不出什麼反駁的話。
他咬咬牙，最終點頭︰“好！指揮權可以商量，但重大決策必須我們共同商議，報酬按你說的！”
“可以。”林 干脆地答應，“明天清晨五點，北門集合，過時不候。”
…
次日清晨，小隊準時出發。
除了趙偉、張浩等四名核心隊員以及甦萱蘅外，還有一名基地指派的瘦高個技術員小王，負責操作探測儀器。
氣氛有些沉悶。趙偉的隊伍因為之前的流言就有些憋屈，而對林 這位臨時拿到一半指揮權的“外人”，更是心存疑慮和一絲不服氣。
只有技術員小王對甦萱蘅頗為好奇，時不時偷偷看她一眼。
進入山區後，環境明顯變得不同，植被呈現出一種不正常的灰敗色，空氣中彌漫著淡淡的硫磺味。
“能量讀數在升高。”小王看著手持儀器，緊張地報告。
“保持警惕，隊形收緊。”趙偉低聲命令。
甦萱蘅卻突然開口︰“走左邊那條碎石坡。”
“為什麼？”張浩忍不住質疑︰“地圖顯示右邊那條路更近，而且…”
“右邊有東西。”甦萱蘅看都沒看他，目光掃視著左側陡峭的坡道︰“不想死就跟我走。”
她的語氣太過肯定，帶著一種令人不適的壓迫感。
趙偉看了她一眼，又看了看右邊那條看似平靜的小路，最終咬牙︰“听她的，走左邊！”
隊伍艱難地爬上碎石坡，坡度很陡，耗費體力，但一路確是平安無事。
就在他們即將爬上坡頂時，右邊那條他們原本想走的道路上，突然傳來一陣令人牙酸的嘶嘶聲，緊接著是幾道迅捷的黑影掠過！
張浩等人臉色頓時一白。如果剛才走那邊…
爬上坡頂，眼前的景象讓所有人倒吸一口冷氣。
一道扭曲的、撕裂了空間的暗紫色裂隙，赫然出現在前方不遠處的山谷中！
它約有三人高，不斷吞吐著氤氳的黑霧和扭曲的電弧，周圍散落著許多慘白的動物骨骼，甚至還有幾具新鮮的人類骸骨！
強烈的能量波動讓人頭皮發麻！
“就是那里！”小王的聲音帶著恐懼和興奮，儀器發出刺耳的警報聲。
“隱蔽！”趙偉低吼，眾人立刻躲到岩石後面。
“讀數爆表了！這…這比預想的還要不穩定！必須記錄數據…”小王手忙腳亂地操作儀器。
就在這時，裂隙猛地一陣劇烈波動！
一只覆蓋著骨甲、形態如同巨型蜘蛛的鬼怪從裂隙中探出半個身子，復眼閃爍著嗜血的紅光，發出一聲尖銳的嘶鳴！
“中級！是中級鬼怪！”張浩聲音發顫。
“準備戰斗！”趙偉立刻端起槍。
“別動！”甦萱蘅的聲音冰冷而急促︰“不止它一個！它在召喚同伴，不想被包圍就立刻後撤！到那塊巨岩後面去！”
幾乎在她話音落下的同時，裂隙周圍的地面開始松動，好幾只小一號的、同樣形態的鬼怪從地下鑽了出來！
趙偉瞳孔一縮，不再猶豫︰“听她的！後撤！快！”
小隊迅速且安靜地向後方的巨岩轉移，那只最大的蜘蛛怪似乎察覺到了什麼，發出一聲憤怒的嘶鳴，從裂隙中完全掙脫，帶著幾只小怪朝著他們剛才藏身的位置撲來！
“好險…”技術員小王嚇得腿都軟了。
甦萱蘅卻緊緊盯著那只中級蜘蛛怪的動作，快速道︰“它剛脫離裂隙，還不穩定，左後側的骨甲有舊傷裂痕。”
“趙隊長，你帶兩個人火力吸引它正面，張浩，你槍法好，找機會打它左後側那個發黑的裂縫。”
“我去處理那些小的，動作要快，必須在更多東西出來前解決它！”
甦萱蘅的指令清晰、快速、且極其針對弱點，仿佛對這只怪物的習慣了如指掌。
趙偉深深看了她一眼，此刻不是追問的時候，立刻下令︰“按林女士說的做！行動！”
戰斗瞬間爆發！
趙偉帶領兩名隊員集中火力射擊蜘蛛怪的復眼和正面骨甲，子彈打得火星四濺，成功吸引了它的注意力。
蜘蛛怪憤怒的噴吐出粘稠的蛛網，卻被他們險險躲開。
張浩則屏住呼吸，趴在一塊岩石後，槍口穩穩瞄準了蜘蛛怪不斷扭動的左後側——那里果然有一片顏色更深的骨甲，上面布滿了細密的裂紋！
“砰！”
一聲精準的點射！
子彈呼嘯著鑽入那道裂縫！
“嘶嘎——！！！”
蜘蛛怪發出一聲痛苦至極的尖鳴，身體猛地一僵，左後側的骨甲轟然炸開一小塊，流出腥臭的黑色黏液，它的動作瞬間變得遲鈍
與此同時，林 如同鬼魅般繞到側翼，匕首翻飛，速度快得只剩殘影！
那幾只小蜘蛛怪幾乎沒反應過來，就被精準地切斷了關節或刺入了復眼，瞬間癱倒在地失去行動能力！
配合默契，效率極高！
“好機會！集火！”趙偉大吼。
所有火力瞬間傾瀉在那只受創的中級蜘蛛怪身上，它掙扎著，最終在一聲不甘的嘶鳴中轟然倒地，身體開始快速消散。
“快！記錄數據！收集樣本！”趙偉喘著粗氣命令。
技術員小王和另一個隊員趕緊上前操作。
張浩收起槍，看向正在擦拭匕首上污血的甦萱蘅，眼神復雜，最終還是低聲道︰“…謝了，林姐。剛才…多虧了你。”
甦萱蘅只是淡淡“嗯”了一聲，目光依舊警惕地掃視著四周，特別是那道依舊不穩定的裂隙。
返程的路上，氣氛明顯不同了。
趙偉隊伍的成員看林 的眼神，少了疑慮，多了真正的信服和一絲敬畏。
她的判斷和實力，在這次任務中得到了毋庸置疑的證明。
然而，趙偉看著甦萱蘅冷靜的側臉，心中的某個疑團卻越來越大。
她太了解了。
對鬼怪的習性、弱點、甚至是對那道裂隙的了解，都遠遠超出了一個普通“獵鬼者”該有的範疇。
那精準到可怕的指令…那仿佛預知般的危險規避…
小雅那充滿仇恨的指控，又一次在他腦海中浮現。
他甩甩頭，試圖驅散這個念頭。
但懷疑的種子，一旦種下，就會在心底悄然生根發芽。
回到基地交接任務時，他們受到了嘉獎。
但趙偉注意到，當甦萱蘅提交那份關于裂隙的報告時，負責接收的軍官眼神有些閃爍，似乎欲言又止。
似乎有什麼更深層的東西，被隱藏了起來。
而甦萱蘅，依舊是那副冷淡的樣子，交完任務便轉身離開，就像是只是完成了一件微不足道的小事而已。
只有她自己知道，那道裂隙的波動，意味著什麼。
更大的風暴，或許即將來臨，而她，正站在風暴眼的中心
這時的她需要再為自己編造一個新身份，躲避掉風暴！
成功完成裂隙偵察任務帶來的榮譽和豐厚報酬，稍稍沖淡了籠罩在趙偉隊伍頭上的陰霾。
隊伍里的年輕小伙子們腰板挺直了些，在食堂打飯時，偶爾也能接收到一些不再是純粹排斥的目光。
但趙偉心中的疑雲卻愈發濃重。
甦萱蘅的表現太過完美，完美得近乎詭異，她對鬼怪的了解，已經不能用“經驗豐富”來解釋，那更像是一種…本能般的洞察。
尤其是她對那只中級蜘蛛怪弱點的精準判斷，簡直像是提前看過攻略。
他嘗試著在一次任務間隙，狀似無意地提起︰“林女士，您上次怎麼那麼確定那怪物的弱點在左後側？那種變異體，基地數據庫里都還沒有完整記錄。”
甦萱蘅正擦拭著槍械部件，頭也沒抬，語氣平淡︰“看出來的，骨甲顏色深度不一，舊傷附近的能量波動最紊亂，多觀察，你也能發現。”
理由無懈可擊。
趙偉沉默了一下，又道︰“您對那道裂隙似乎也很了解？能量波動那麼亂，您卻好像知道它會突然噴發怪物一樣。”
這次，甦萱蘅停下了手上的動作，抬起頭，冷冽的目光直刺趙偉，帶著一絲不易察覺的嘲諷
“趙隊長，死里逃生幾次，自然會對危險敏感些，你要是懷疑什麼，大可以下次任務別找我。”
她的直接和強硬讓趙偉一時語塞，只能尷尬地解釋︰“不不，林女士您誤會了，我只是…佩服您的本事，想多學習學習。”
甦萱蘅收回目光，繼續擦拭零件，不再說話，空氣中彌漫著一種微妙的緊繃感。
…
幾天後，基地指揮部突然召集所有獵鬼者隊伍和民間武裝的頭目開會。
會議由基地的最高軍事指揮官，一位姓秦的指揮官親自主持，氣氛嚴肅。
秦指揮官站在台上，面色凝重︰“諸位，根據近期偵察和分析，我們判斷，鬼怪的入侵模式和強度正在發生顯著變化，它們似乎…變得更有組織性。”
台下頓時一陣騷動。
“組織性？那些怪物？”
“不可能吧…”
秦指揮官抬手壓下議論︰“安靜！我們有多支偵察小隊報告，發現不同種類的鬼怪開始出現協同狩獵的行為。”
“並且，東側山區的那道能量裂隙，經過專家分析，並非自然形成，極有可能是一個…穩定的傳送通道入口。”
“傳送通道？！”這下連最老牌的獵鬼者都坐不住了。
“這意味著什麼，不用我多說。”秦指揮官聲音沉重︰“我們必須做好應對更猛烈、更有組織攻擊的準備。”
“因此，指揮部決定，整合所有民間戰斗力量，成立‘外圍清剿兵團’，由軍方統一指揮調度。”
“對基地外圍進行常態化、高強度的清剿和巡邏，盡可能將威脅阻擋在圍牆之外！”
命令一下，台下議論紛紛，有人支持，也有人擔憂失去自主權。
“此外，”秦指揮官的目光掃過全場，特別是在幾個有名的獨行俠臉上停留了一下，其中就包括甦萱蘅
“我們希望所有有能力、有經驗的戰士，尤其是那些擁有…特殊應對技巧的人，能夠踴躍加入兵團……”
“或者至少，與兵團共享你們的情報和經驗，基地不會虧待任何做出貢獻的人。”
會議結束後，趙偉找到甦萱蘅，他的表情很復雜︰“林女士，兵團的事…您怎麼看？以您的本事，如果能加入，肯定能擔任重要職務。”
甦萱蘅看著遠處正在整編的隊伍，眼神淡漠︰“沒興趣，被人管著，很不自在。”
“可是…秦指揮官說的有道理，現在情況不同了，需要更統一的力量…”
“那是你們的事。”甦萱蘅打斷他︰“我做我的獨行俠，接我的任務，一樣殺怪物，一樣換貢獻點，互不干涉。”
她的態度一如既往的冷淡疏離，趙偉嘆了口氣，知道勸不動。
然而，當天晚上，卻有一位意想不到的客人敲響了甦萱蘅的門。
來人是秦指揮官身邊的副官，一位表情嚴肅的年輕軍官。
“林 女士？”副官確認了身份後，遞給她一個密封的文件袋，︰指揮官吩咐，將這個交給您，他說，您可能會感興趣。”
副官沒有多留，轉身離開。
甦萱蘅關上門，拆開文件袋。里面不是命令，而是一份…檔案。