玉鳴九霄！
“笑什麼？”玉鳴瞪他，“為什麼每次你笑，我都覺得渾身發毛？”
“真的？可別人說我笑得很英俊啊！”也哲更是笑個不停。
“別人哄你玩的吧！”玉鳴悻悻道，“下次別說我是你弟，看著都不像！”
“是啊，你要是打扮打扮，就跟個姑娘似的，我有你這麼個弟弟，剛才一定被人嘲笑死了！”也哲湊上臉，補充了一句，“身上還有脂粉香呢！”
“你！”玉鳴忿然，“找死啊你，吃了我的東西還堵不上你的嘴？懶得理你了，下車以後別說認識我，明兒，我再也不跟你同路了！”
“別啊，好，好，我錯了，別生氣好嗎，我好容易找到你這麼個肯帶我一起走的，把我甩在半路上，我怎麼辦呢？”也哲裝出一副可憐巴巴的模樣，惹得玉鳴又甩了他一對白眼。
半晌無話，玉鳴和衣靠著，回想著那幾個衣飾特別的人，毋庸置疑，他們很可能就是皇上派出來尋人的，雖然留了一封簡短的信箋，可心氣固執的皇甫世煦能欣然接受她的離開嗎？
這是萬般無奈的選擇，其實在內心里，她寧肯負了對太後的諾言，也不願意傷害到皇甫世煦，然而，面臨的現實又使得玉鳴很清楚的明白，她和皇上之間，還隔著千溝萬壑不能逾越，除非，在未來的某一日，他不再是皇上。
不再是皇上？幾乎絕無可能，所以她退出了，咬牙忍下撕裂般的疼痛，也決計不能再滯留京城，不能滯留在令她感到困惑和生疏的皇家利益權衡的漩渦里，將自己橫在皇甫世煦和太後，以及平昭池之間，她的性格，實在難以適應夾縫中的生活。
得失里總得做出選擇，就好像一場賭局，下哪一注得自己承擔命運的戲弄，現在的她，太想回家，回到從前無憂無慮生活的賭莊中，被人疼愛，被人呵護。
“想什麼呢？還真生氣了？”也哲黑亮亮的眼楮，一直沒離開過玉鳴的臉，“我再也不說你像女人了還不行？你不知道自己生氣的樣子有多難看，整張小臉都青了。”
“不關你的事”，玉鳴淡淡道，“只是忽然想起了一些不那麼愉快的經歷。”
“說來听听？”也哲征詢地問道，但沒有得到玉鳴的任何回應，隨即改口，“算了，不愉快的經歷不提也罷，可是你悶在心里會讓人更加擔心，我記得雅枝就曾說過，人要是有了過不去的坎兒，不如發泄出來，讓自己得到釋放。”
“我沒有過不去！”玉鳴還是那淡淡的聲音，眼光盯著車簾外朦朧而去的景物，“我就是想早點回家。”
也哲不再說話，黑眸變得有些黯然，也不知是因為玉鳴提到回家勾起了他的心事，還是玉鳴的神情，讓他頗為束手無策。
傍晚的時候，兩人歇宿在一座大一些的鎮子上，找的客棧雖然不大，但比起頭天晚上的，亦不知好到哪里去了，一起吃了晚飯後，兩人約好第二日誰先起床，就去喊對方，然後各自回了自己的房間，一宿安靜無事。
玉鳴清早起床，也哲早就站在門廊邊，玉鳴責怪道，“不是說好了誰先起床就喊另一個的嘛，你怎麼自己站在這兒……”
也哲笑而不語，用手指指遠處，玉鳴順手望去，只見晨霧之中，小鎮的屋宇影影綽綽，掩映在輕霧和樹木零落的枝椏間，宛如仙台樓閣，別有一番白日里見不到的夢幻之景。
“原來在這欣賞風景？”玉鳴停了停，又道，“還是你也想家了？”
也哲搖搖頭，“我從懂事起，就得一大早天還不亮時起來放牛，在山坡上，我常常這麼呆呆的出神，看著山丘林木在清晨的早霧里變得像仙境一樣，如果能永遠留在自己的仙境中，沒有戰火，沒有流離失所，沒有饑荒，沒有血腥的殺戮，該多好。”
“也哲……”玉鳴沒想到喜歡傻笑的也哲會說出這樣沉重的話題來,“也哲，你的家鄉很多戰亂嗎？”
“從來就沒停止過！”也哲笑了笑，溫和的眼光中，卻看不出任何悲傷，反而有一種堅毅的神采在閃動，“從我有記憶以來，幾乎見慣了流血和死亡。”
“那你的家人……？”
“阿爸戰死了，他是一個部落的首領，阿爸死後沒多久，阿媽也生了重病，村子里鬧瘟疫，加上饑荒，全村的老弱婦孺死了將近一半。”
“老弱婦孺……？那，那男人們呢？他們做什麼去了？”
“打仗，和阿爸一樣，從村子里走後，再也沒活著回來。”
“為什麼要打仗，為什麼而去打仗的呢？”玉鳴無法理解這究竟是怎樣的戰爭，要讓所有的男子辭親別故，埋骨荒冢。
“為了，自由！”也哲的黑眸閃閃發亮，“阿爸曾說過，族里的男子，從生下來的第一天起，就是為了族人的自由而生的，世世代代，不管要犧牲多少人，不管要抗爭多少年，自由，是我們唯一不能丟棄的尊嚴。”
“這麼說，你也要打仗嗎，也哲，還是戰爭終于結束了呢？”
“是，我也要打仗”，也哲對著玉鳴溫柔展顏，“戰爭，還遠遠沒有結束，只不過，除了繼續爭取自由，我還要學習別的東西，因為，我的家鄉，是那麼窮困和貧瘠，我想知道，繁華的中原，到底是什麼樣，中原的皇帝，到底是怎麼治理國家的。”
玉鳴低下頭，深深長嘆，半晌才抬起，“好了，也哲，別想那麼多了，一切都會好起來，你這麼熱愛自己的家鄉，對自由充滿了堅定的信仰，終會有一天，能實現你的願望的。”
“謝謝，借你吉言！”也哲回身又望了一眼漸漸散開的晨霧，“我們走吧？”
“嗯！走吧！”玉鳴頷首，“早點上路，咱們今天就能趕到百萬莊了。”
“真的？”也哲笑著露出一口潔白的牙齒，“看來我找你做向導一點沒走眼！”
玉鳴含笑不語，率先下了樓，他們雇的那輛馬車，早已靜靜等候在街道上。
這一路，玉鳴已經習慣了也哲的健談，並不再譏諷也哲時不時的咧嘴為傻笑，他有著中原男子少有的爽朗與坦率，倒令玉鳴忽而聯想到了另外一個人。
同樣笑容燦爛招人喜歡，熱心親和，待人中肯，至少表面上看是這樣，同樣個子不高身體強健，皮膚黝黑卻有一口潔淨的白牙，要說區別，那麼就是眼前的也哲，沒有那種低眉順眼的自卑，而充滿與生俱來的自尊自信與驕傲感，也哲，到底是什麼人呢，又是什麼人，會約見他去百萬莊？
因為馬車一直保持著不快不慢的速度，中午兩人亦同樣在路邊將就用餐了一頓，故而，到百萬莊時，天已擦黑。
天已擦黑，不過是剛剛擦黑，可百萬莊早莊門緊閉，玉鳴下了車，在門前站了站，借著莊門上角掛的燈籠的光亮，望著額匾上的百萬莊三個字，不禁百感交集，淚從心起。
她回頭攔住欲支付車錢的也哲，“先別急，我們先進去看看再說！”
“為什麼，這不就是百萬莊嗎？”也哲同樣抬頭望了望額匾。
玉鳴沒有答話，用力叩響了莊門上的銅環，門很快打開，一個紅帶黑衣丁奴閃身出來，還沒看清人就抱拳道，“客官，天色已晚，本莊概不納客！”
玉鳴怔怔的，“誰是客？”
丁奴再仔細一看，滿臉是難以置信的驚喜，旋即放開抵住門板的手，丟下玉鳴他們，回身就往莊內跑，邊跑還邊狂喊，“憐公，憐公，你快來看誰回來了！”
幾條黑影很快出現在金風玉露樓的大廳門口，接著數盞大燈照亮莊院，中間一人顫巍巍的迎上來，凝視玉鳴半晌，清淚縱橫，“鳴兒，你可回來了！”
玉鳴再也把持不住，丟下包袱，悲戚一聲“憐叔”，遂撲入憐牧張開的懷抱中，旁邊的段五、何忠等一干人，皆唏噓不忍，熱淚盈眶。
也哲呆呆的看著這一幕，好像也並不是十分的意外，只是被這場景感染得頗為傷情。
憐牧輕輕拍著玉鳴抽動的，瘦削的肩膀，“可憐的孩子，你受苦了，怎麼，竟弄得這樣病瘦？”
玉鳴抬起頭，一雙淚眼端詳著憐牧，“憐叔，你也瘦多了，起了不少皺紋！”
“過去了，都會過去的，好孩子，回來就好，回家就好！”憐牧的目光越過玉鳴，掃視到了站在門邊上的也哲，“這位是……”
玉鳴回頭，“他是也哲，我路上認識的朋友，憐叔，先安頓客人住下吧，詳細的情形，我一會兒慢慢說給你听。”
“也好，我們先進屋去，啊？”憐牧環顧下屬，大伙兒皆連連點頭。
“小姐的車錢還沒給吧？”段五注意到馬車尚等在門口，“你們先進去，我付了車錢，就帶這位……也哲公子？”段五的問詢得到也哲肯定的點頭後，又接著道，“帶也哲公子去客房！”
玉鳴這時才注意到段五一直尾隨在憐牧身邊，心中充滿疑惑的望向憐牧，憐牧對她溫柔的笑了笑，玉鳴便沒再多問，轉而對也哲道，“你先去，回頭我換身衣服就去看你！”
也哲默默的頷首，給了玉鳴一個微笑，示意她不必為此擔心。
“那我們先進去了？”憐牧攬緊玉鳴，像攬緊失而復得的珍寶，“還沒吃飯吧？何忠，你去廚房，叫大師傅趕緊給我們做上一桌來，我要請鳴兒和這位也哲公子！”未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！