玉鳴九霄！
很奇怪，五年過去，憐牧的不良感覺沒有隨著時間的推移而消失，反而與日俱增，孑曄身上，似乎天生就有某種異于普通的人冷酷，盡管孑曄在他們面前，從未表現出來。
而今，突然一下，他和孑曄這個特別的少年間，疼愛憐惜與相互警覺參半的復雜情感，徹底的中斷了，消失了，戛然而止了，除了那種當你已視其為必然的一部分，又被生生剝離所帶來的疼痛。
而今，躺著的人也換成了孑曄，對面哭泣垂淚的人，面對倔強的哀念，他憐牧再也無能為力。
難道，都是天意？注定他和孑曄終不能同存同留？
“我知道，我知道，憐叔的痛一點都不比你少啊，鳴兒”，憐牧再次輕撫著玉鳴的秀發，“所以憐叔允許你今日盡情的宣泄悲傷，想哭就盡情的哭出來，啊？但是眼淚總有流干的時候，親人也總有離開的時候，我們只能朝前看，過了今日，我們送走曄兒之後，唉，我的好鳴兒，不管你是否情願，憐叔都不要你再繼續悲傷下去，到了憐叔這把年紀，失去一個曄兒就已經夠了，絕不想再看到你，和曄兒一樣出什麼意外，先我而去。”
玉鳴沒有說話，只仍淚流不止。
慢慢的，她離開憐牧的肩頭，垂淚側身，最後瞧了一次棺材里躺著的失去五官和面皮的男子，在憐牧的示意下，段五緩緩合上了棺蓋。
憐牧拉著玉鳴，來到孑曄剛做好的靈位前，嶄新的靈牌刻著孑曄之靈位幾字，剛剛刷過的畫漆，都尚還未干，見玉鳴目呆呆地看著靈位，憐牧安慰道，“今日實在倉促，等改日咱們給曄兒換個更精致的啊？”
段五與何忠分別將燃好的白燭遞給憐牧和玉鳴一人一支，兩人各自上前，給靈位的左右燭台立好燃燭，接著是上香，憐牧領先，拜了又拜，插香時也禁不住潸然淚濕，“曄兒，憐叔知道，你死得太蹊蹺，若你在天有靈，就告訴憐叔，到底是誰害死了你，遲早一日，憐叔一定替你討回一個公道！”
玉鳴淚眼朦朧地看了憐牧一眼，她想琢磨憐牧此話何意，然而腦子卻一片昏亂和混沌，孑曄的死，對她來說打擊太大，是她一時所不能承受的。
但是，她听明白了一句，孑曄的死很是蹊蹺，沒錯，蹊蹺，而且突然，他和自己一起深居世事之外的百萬莊，除了莊里的人，沒有朋友，也談不上有敵人，即使孑曄遠行易貨，也不大可能有仇人追到這附近，突然的某一天，孑曄到底遇到了什麼？
念及于此，玉鳴的頭開始隱隱作痛，是的，她根本就不能去想，不能去思維，接過何忠手上的香枝，玉鳴就仿佛身在雲端一般，每踏出一步，只覺腳底軟綿綿的虛空，眼角的余光瞥見憐牧憂心愁面的關注著她，可玉鳴硬是支撐著自己給孑曄敬完香。
然後，段五、何忠等也依次上過一輪，這時，莊里的其他人，都默契地先後前來吊唁，玉鳴對憐牧道，“憐叔，我和孑曄哥哥都是孤兒，無親無故，所以作為孑曄哥哥最親的人，玉鳴理當迎賓答禮，還望憐叔成全！”
憐牧清楚，作為莊中的大小姐，玉鳴從來都是受禮之人，無論丁奴還是雜役，包括段五，也從未敢對玉鳴不敬，此刻玉鳴這麼說，就是當著眾人討他的話，讓大家知道，今日非同彼時，她是代孑曄少爺還禮的。
憐牧沒有阻止，他默默地點了點頭，算是認同，玉鳴在痛苦中掙扎，或許她希望以此來為孑曄做些什麼，哪怕微不足道，哪怕于事無補。
有人送來蒲團，玉鳴屈膝跪于蒲團上，來祭拜的人這才依次入堂，上香敬拜，與玉鳴相互叩禮，一切都按照了正規的儀式來，至少玉鳴在書上讀過的，就是這樣，只是她沒想到，有朝一日輪到是她，還是替她最至親的孑曄哥哥。
渾渾噩噩間，似乎該來祭拜的都祭拜了，搖頭、嘆息亦或是充滿同情的面孔一一退去，到最後，天色已晚時，又只剩下憐牧和段五，段五在往火盆里不斷地燒著紙錢，想想真是可笑，孑曄生前，從未將金銀放在眼里，死後，卻給人強迫硬要收下這不計其數的冥幣。
最後，連段五也被憐牧施以眼色帶走，玉鳴听得兩人在堂外對話。
段五說“小姐怎麼辦，難道就讓小姐這麼跪下去？身體會吃不消的。”
憐牧道，“今日就隨她吧，讓她獨自和曄兒安靜的相處一陣，你隔一個時辰過來瞧一趟，若是小姐情況還行，就不必驚擾他們，若是……”
憐牧沒有說下去，因為段五已經明白他的意思了，段五又道，“那明日還是按計劃落葬嗎？小人總覺著，一般都要停靈三日至七日，如此匆匆落葬，小姐難過不說，怕也對不起曄少爺呢！”
憐牧哀嘆“我們這里是賭莊，停靈在莊里本就不太合適，擾客是次要的，曄兒的靈魂亦會不得安寧，再者，我也不想讓莊外的人知道曄兒的事，其中緣由，你心知肚明，而且，若想繼續追查曄兒死因的話，就要盡量避免打草驚蛇，小姐難過再所難免，曄兒容顏盡毀的尸身停居于此，只會令小姐愈發傷痛難抑，所以，還不如早些落葬，入土為安的好。”
“也是啊，曄少爺的尸身曝露在荒郊野地都那麼好幾天了，想想真是可憐吶！可小人怎麼也想不明白，原路我們都是搜尋過的，小人還親自追上過殷商客，曄少爺的尸身怎麼會被人拋在那條路附近？”
“說不準，我已經傳書留在恆安的探子返回，再去查那個殷商客了，段五，你確定你追上他之前，沿路都沒有察覺一絲異常嗎？”
“沒有啊，盡管小人趕了很長一段夜路，但沿途返回時，小人又留心搜尋過了，那條道是官道，來來往往的人，一點都不比咱們莊前的官道上少，我總覺得要是曄少爺一開始就遇害了的話，應該早就被人發現了，怎單單是憐公的朋友才找到了呢？”未完待續推薦票、月票