莊不為全身汗毛倒豎，猛然回身，又是一爪揮出。
可是，眼前，依舊是一道正在緩緩消散的殘影。
左邊！
右邊！
演武場上，出現了詭異的一幕。
莊不為這位不可一世的玄仙強者，就像一個被戲耍的瘋子，瘋狂地追逐著一道道青色的幻影。
他的每一次攻擊都石破天驚，將堅硬的青石地面犁出一道道猙獰的溝壑，激起漫天煙塵。
可是，從始至終，卻連對方的衣角都踫不到。
蕭辰閑庭信步一般在方寸之間挪移，每一次都以毫厘之差，避開所有致命的攻擊。
“啊啊啊！給我死！”
接連失手，讓莊不為的自尊心受到了極大的踐踏。
他徹底陷入了狂怒，周身黑氣暴漲，不再有任何章法，只是瘋狂地向四周發動無差別的攻擊。
就在他狀若瘋魔之時，一道身影，毫無征兆地在他身後凝聚成形。
蕭辰看著他狂亂的背影，輕輕搖了搖頭。
然後，伸出一根手指，對著他的後心，隨意地點了過去。
指尖之上，一抹微不可察的灰白光芒一閃而逝。
小石化術。
砰！
莊不為的狂暴動作戛然而止。
他像是被一座無形的大山砸中，整個人向前一個趔趄，雙腿一軟，不受控制地跪倒在地，將地面砸出兩個深深的膝印。
一股詭異的麻痹感，從他的雙腿飛速蔓延至全身。
體內的仙力仿佛被凍結了一般，運轉變得滯澀無比。
他駭然地低下頭，赫然發現，不知何時，自己的雙腿已經染上了一層灰敗的石色。
怎麼回事？
徹骨的寒意，從他的尾椎骨直沖天靈蓋，澆滅了他所有的憤怒與瘋狂，只剩下無盡的恐懼。
就在這時，一陣腳步聲響起。
由遠及近，不疾不徐地停在他的面前。
莊不為艱難地抬起頭。
映入眼簾的，是那張依舊古井無波的臉。
蕭辰居高臨下地看著他，仿佛在看一只可以隨時碾死的蟲子。
“你是斬門的人？”
“關于斬門，你知道多少？”
“說出來，我給你一個痛快。”
語氣平淡，卻蘊含著不容置疑的威嚴。
在絕對的力量面前，莊不為的自信與意志，如同紙糊的一般，瞬間崩潰。
所有的怨毒與仇恨，在死亡的陰影下，都是那麼的蒼白無力。
“我，我說，別殺我！”
莊不為顫抖著，那張蒼白的臉因為恐懼而扭曲，再也沒有了半分之前的囂張。
“我只是斬門的外圍成員！”
“三個月前，我被逐出山門，流落街頭，是斬門的人找到了我，說是看中了我的潛力，可以給我力量復仇！”
“我通過了他們的考驗，他們賜予了我這身修為，還有這塊令牌！”
他哆哆嗦嗦地從懷中摸索著，掏出什麼東西。
“以後，如果有任務，都會通過這塊令牌向我傳達。”
“我不知道上級是誰，也不知道斬門的據點在什麼地方。”
“我說的都是真的，前輩饒命！”
話音剛落，他懷中的那塊令牌不受控制地飛出，落入蕭辰的手中。
那是一塊約莫巴掌大小的黑鐵令牌。
入手冰冷，正面刻著一個古樸的斬字，背面則刻著幾個小字︰玄七十三。
蕭辰屈指一彈，一縷幽青色的火焰，如同有了生命一般，輕飄飄地落在了莊不為的身上。
青蓮地火。
莊不為正要繼續求饒，聲音卻戛然而止。
他驚恐地看著那朵落在自己身上的小小火苗，沒有感受到任何灼熱，卻看到自己的身體，正從被火苗觸踫的地方開始，無聲無息地化為飛灰，隨風飄散。
沒有慘叫，沒有掙扎。
他眼中的恐懼與不解永遠凝固，在短短一個呼吸之間，連同他身上的黑袍，徹底從這個世界上消失，仿佛從未存在過。
演武場上，再次陷入了死寂。
那股壓在每個人心頭的殺氣早已消失，可是，眾人卻依舊僵在原地，動彈不得。
不是被力量禁錮，而是被眼前無法理解的一幕，奪走了心神。
一個玄仙，就這樣沒了？
連一聲慘叫都沒有發出，就這麼輕描淡寫地，被一朵小小的青色火苗，從這個世界上抹去。
這已經超出了他們的認知範疇，近乎于神跡。
所有人的目光，都匯聚在那道青衫身影之上。
敬畏，恐懼，還有一絲無法言喻的狂熱，在他們眼中交織。
“爹！”
莊芷若最先反應過來，悲呼一聲，踉蹌著跑到莊不凡身邊，手忙腳亂地想要將他扶起來，眼淚決堤。
“我沒事……”
莊不凡咳出一口帶著黑氣的瘀血。
雖然氣息依舊萎靡，但那股盤踞在體內的陰冷的力量，隨著莊不為的死亡而消散了大半，讓他撿回了一條命。
他掙扎著，不顧女兒的攙扶，對著蕭辰，用盡全身力氣，單膝跪了下去，頭顱深深垂下。
“青龍山莊莊不凡，叩謝前輩救命之恩！此恩此德，山莊上下，沒齒難忘！”
他聲音嘶啞，卻字字鏗鏘，發自肺腑。
身後，所有還站著的青龍山莊弟子、長老，也都如夢初醒，齊刷刷地跪倒一片。
動作整齊劃一，帶著劫後余生的激動與對強者的無上崇敬。
“叩謝前輩救命之恩！”
山呼海嘯般的聲音，回蕩在演武場上，充滿了真誠。
然而，面對這般大禮，蕭辰卻仿若未聞。
他的注意力，始終落在那塊入手冰冷的黑鐵令牌上。
指腹輕輕摩挲著令牌背面“玄七十三”那四個小字，眼神幽深，不知道在想些什麼。
“前輩……”
莊不凡見他沒有反應，心中忐忑，以為是自己招待不周，連忙道︰“前輩若不嫌棄，請入主我青龍山莊！山莊之內，所有一切，任憑前輩取用！只求能報前輩大恩！”
在他看來，這已經是自己能拿出的，最有分量的報答。
莊芷若也抬起淚痕未干的臉，用一種混雜著感激與仰慕的眼神，緊張地看著蕭辰。
終于，蕭辰有了動作。
他收起令牌，目光從眾人身上一掃而過，依舊是那副平淡無波的樣子。
“我救你們，只為這塊令牌。”
他開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“交易已經完成，你我之間，兩不相欠。”
話音落下，他甚至沒有給莊不凡等人再次開口的機會，身形化作一縷青煙，消失在夜色之中，仿佛從未出現過。
來時無聲，去時無息。
只留下一地狼藉，和一群跪在地上，滿臉錯愕的青龍山莊眾人。
兩不相欠？
莊不凡跪在地上，愣了半晌。
隨後，一陣苦笑。
在這等人物眼中，自己這所謂的青龍山莊，恐怕與路邊的石子無異。
他出手，根本不是為了救人，只是為了從莊不為身上，取走他想要的東西。
救下整個山莊，對他而言，或許真的只是順手而為，不值一提。
想到這里，莊不凡緩緩起身，看著蕭辰消失的方向，久久不語。
演武場上，莊芷若痴痴地看著蕭辰消失的地方，清麗的臉龐上，神情復雜。
那道青衫身影，就像一顆投入她心湖的巨石，掀起了滔天巨浪。
絕望之際的降臨，彈指間的逆轉乾坤，以及事了拂衣去的淡漠……
這一切，都深深刻印在了她的腦海里，揮之不去。
莊不凡走到女兒身邊，看見她失神的模樣，心中了然，輕輕嘆了口氣。
“芷若。”
“爹。”
莊芷若回過神，眼中的光芒卻依舊停留在遠方。
“此等人物，便如那天上神龍，遨游于九天之上。”
莊不凡的聲音帶著一絲經歷過風浪後的滄桑與通透。
“我等，不過是地上的螻蟻。”
“神龍偶爾路過，興之所至，降下一場甘霖，解了螻蟻的干渴之厄，已是我等天大的幸事。”
他頓了頓，語氣變得語重心長。
“切莫存有非分之想。”
“仰望可以，但若妄圖伸手去觸踫天際，只會發現，二者之間，隔著永遠也無法跨越的雲海。”
這番話，既是勸慰，也是警告。
莊芷若嬌軀微微一顫，長長的睫毛垂下，遮住了眼中的萬千思緒。
今天發生的一切，對那位前輩來說，或許只是一件微不足道的小事。
可是，對青龍山莊，對她來說，卻是一場足以銘記一生的顛覆。
她以為，自己是天之驕女。
可是，在對方面前，卻連讓他多看一眼的資格都沒有。
那份剛剛在絕望中燃起的，混雜著崇拜與一絲少女情愫的漣漪，被父親這番話，輕輕地撫平，沉入了心底。
不甘嗎？
自然是有的。
可是，更多的，是認清現實後的清醒。
她緩緩抬起頭，看向自己的父親，看向周圍那些正在清理殘局、互相攙扶的族人，眼中的迷茫與失落漸漸褪去，取而代之的，是一抹劫後余生的堅定。
“女兒明白。”
她輕聲應道，聲音里帶著一絲不易察覺的沙啞。