歸山奉命到清思殿，皇上下旨將皇後打入掖庭。
來到清思殿門前，他百感交集。
對皇後他並不厭憎，他很感激那日皇後為他解圍，雖然知道那其實是為了李慎。
若她不來，歸山和常宗道不知要跪到何時，臉都丟光了。
滴水之恩，歸山不忍心硬闖入殿中。
他讓侍衛站得遠些，自己上前拍了三下殿門。
……
珍娘站起身，猶豫一下，冬雪上前扶著她，兩人走到殿前。
她們互相看了一眼，給彼此鼓勵，冬雪上前拉開門栓。
門外站著歸大人。
珍娘腿一軟，冬雪趕緊拉她一把。
“謝天謝地，太子沒能成事，臣女得知此事已經太晚，一知道便趕來，控制住皇後，後宮不曾生亂。”
歸山驚訝一下，回道，“此話事關重大，太子妃最好親自向皇上說明。”
夏雨將皇後從床上扶起來帶到門前。
皇後看到歸山那一刻，知道萬事已去。
她臉色慘白，問歸山，“大人，慎兒他……”
“他已送入掖庭，皇上有旨，請皇後娘娘暫到掖庭等待最後結果。”
皇後平靜地說，“讓本宮換件干淨衣服再去吧。”
“叫翡翠過來伺候。”
她說罷走入寢宮，掩上了門。
大宮女翡翠一路小跑來到英武殿，也不理其他人，低頭只向寢宮內疾走。
里頭一聲尖叫，“來人，來人幫忙！”
冬雪先跑進去，只見皇後穿上皇後朝服，懸梁自盡了。
一條白綾掛在她脖子上，翡翠在下面抱著她的雙腿拼命向上舉，邊哭邊喊，“娘娘別想不開，留得青山在啊。”
她鼻涕眼淚一把，也顧不上擦，歸山上前幫忙，幾人將皇後抱下來。
她氣若游絲，喃喃道，“救本宮做什麼，不過一死，不如這樣死得干淨，歸山你請旨，鴆殺也好，賜白綾也罷，本宮笑領，不過要讓本宮去掖庭，本宮不會去的。”
“歸山，幫本宮去回，我要見皇上。”
她乞求地望著這個與她並不相熟的輔政大臣。
皇後比長公主還小幾歲，面容憔悴無比。
同為人母，她命運多舛，長公主一直順遂。
除了策劃這場奪位，她也算恪守皇後本分，不似長公主那樣活得肆意。
然而她卻落到今天這樣的下場。
歸山看過許多人一生浮沉，皇後實在讓人同情。
謀逆是死罪，歸山理解她的初衷，這種同情只能悄悄放在心上。
她不過是個女子，一個不得夫君真心的妻子，一個盼望兒子向好的母親。
歸山暗暗嘆息，安慰道，“卑職這就去回明皇上。”
又交代眼淚汪汪的翡翠，“勞煩姑姑照顧好皇後娘娘。”
回到英武殿，卻見掖庭令使跪在殿前正回稟太子情況。
“太子爺一直不安生，喊了一夜，求皇上讓他死，換他母親能在清思殿禁閉。”
“卑職無用，勸了一夜，嗓子都干了，也沒說服太子。”
皇上喝著熱茶，問道，“他有交代如何處置自己妻妾不曾？孫之信在外面都跪了幾個時辰了，為其女求情，他可有念著家眷吶？”
“這個，倒沒提起。只說若有家人要來探望，他只想見一見袁良媛”
“哼。”皇上不置可否。
掖庭令使先行退下，等待旨意。
歸山上前稟報，“臣……也無能。皇後在寢宮懸梁自盡，”
他停頓一下，看皇上端茶的手頓在半空，接著說，“多虧大宮女翡翠發現及時，皇後娘娘想見見皇上，多半也為牽掛太子。”
歸山深深嘆了口氣，“恕臣多嘴，求皇上見見皇後，再行懲處。”
“你同情她。”
“謀逆大罪死不足惜，臣不敢，只是覺得皇上一向寬仁，也許願意听听皇後娘娘之言。”
“有可能這是最後一次了。還請皇上三思。”
殿里靜悄悄的，文武百官無人吱聲。
許多官員從李瑕登基就在朝為官，眼見他迎娶皇後，搞垮太師，一點點剝掉皇後僅余的權力。
現在連唯一的兒子也因為謀反進了掖庭。
罪行是一方面，人情又是一方面，皇後這半生，令人唏噓。
皇上端坐龍椅略思索便道，“好，朕晚間去瞧瞧她。”
“謀反雖是大罪，對朕而言只件小事。”
皇上已大權在握，不費吹灰之力運籌帷幄之中，平息太子皇後謀劃多年的謀反。
還搭上整個薛家家族。
“咱們接著議勞軍之事。”
“歸大人去宣旨，朕酉時末過去瞧瞧皇後。”
歸山有些黯然，朝廷上臣子們紛紛進言如何勞軍，以壯大周軍威。
氣氛如烈火烹油。
他走出殿門回首，皇上高高在上，臉上帶著凝固般的笑容。
下面臣子人人面上帶著巴結的笑，有人呈上早已備好的折子。
這樣的機會，拍馬屁搏好感，不會有人願意落後。
他出了殿門拐彎去宣旨。
人情冷暖在宮里自來如此，他心上仍然感到悲涼。
清思殿與掖庭中的兩人淪為階下囚，度日如年。
歸山來到清思殿將旨意傳達過去。
翡翠來領旨，輕手輕腳，小聲道，“歸大人把旨意告訴翡翠，別驚動皇後好嗎？”
“她方才睡著了。”
“都到這時候了，說不定都沒幾日好活的了，歸大人就寬寬手吧。”
歸山看看左右，並無旁人，便點頭同意。
翡翠領旨，回到寢宮，守著皇後。
她完成了自己的任務，也許晚上，也許明天，皇上就會發落她，將她調到其他地方當差。
翡翠看著皇後睡顏，心中有些難過。
皇後待她不薄。
不過皇上說了，暗探的基本準則就是不能對“任務”產生感情。
皇後就是她的任務。
她抹了把淚，自言自語道，“皇後若能禁于此處，奴婢會想法子來探望您。”
皇後在睡夢中也皺著眉頭。
睡了一小會兒，她就驚醒坐起，看到翡翠確定自己不是在做夢。
她再一次失敗了。
“翡翠，皇上不知會如何發落你們，本宮梳妝台中有張五千兩的銀票，你我主僕一場，你拿著吧，若有懲罰，你用這些錢打點上下，日子好過些。”
“跟我一場，沒風光兩天，又跟著吃瓜落兒。”
翡翠落淚，搖頭道，“這些日子卻也是奴婢最舒服的日子，錢我不拿，皇後娘娘留著賞人使。”
“哪還有機會賞人？”
“拿著，這是鳳諭，賜給你的，快拿走吧。”
有那麼一刻翡翠很想向皇後坦白自己偷偷泄露過皇後的秘密。
但她伏地痛哭後還是選擇了沉默，何必再傷皇後一次呢？
再說皇宮這麼大，翡翠不會天真到以為皇上只有她這麼一個暗探。
說不好皇後身邊就不止她自己。