鳳藥早想到勞伯英殉國，不想以這樣的方式，在這樣的地方，遇到故人。
她將頭親手捧入衣服中，仔細包裹起來，掛在馬上。
然後與圖雅繼續沿小路向前，路上陸續有倒斃的尸體。
想來都是與伯英一起的同僚。
兩人只能將尸體抬在一處並排擺好，暫時無力處理。
再往前走，道邊倒著一具比方才那些尸體更新鮮些的死者。
鳳藥悲鳴一聲，跑過去，被圖雅死死拉住。
那人便是爛了鳳藥也認得出——
那是她的摯友，青連。
兩人耽誤許久，才又將青連的尸身淺淺埋葬起來。
因為凍土難挖，饒是這樣，兩人手掌都磨出了水泡。
來不及過多祭拜，忍痛繼續上路。
看到這樣的情景，鳳藥設想到最壞的結局。
她們不能拿著一紙聖旨直接到囤糧處，連勞伯英都敢殺，那里是不是已經有了變數？
如今兩個女子，能怎麼辦呢？
鳳藥將事情撿著重點告訴給圖雅。
她皺起眉，片刻後問，“若我去搶，那便如何？”
“我不會武功，憑你單槍匹馬，怎麼可能成功？”
鳳藥自言自語，“沒關系，一定能想到辦法，大風大浪我也不是沒經歷過。”
她最擔心的是李瑕那邊，伯英的死，和皇上斷了書信前後沒錯幾天。
恐怕皇上那邊情況也相當緊急。
冷風吹不掉她額上的汗珠。
皇上和邊關戰士的安危系于當下。
她腦子里冒出四個字——鋌而走險！
不能去糧倉搞糧。
“圖雅，你的包袱里帶著皮面具嗎？”
“帶著了。姑姑可是有了主意？”
鳳藥用一種奇怪又堅定的目光看向她，輕輕點頭，用一種毫無波瀾的語氣說，“事關邊關防線，我必以命相搏。”
“水里火里，圖雅作陪。”
“我們翻過這山，去最近的縣城。”
……
李瑕用絕望的目光看向徐乾。
他已經吃上野草湯，里面連雜糧也沒幾顆了。
城門緊閉，兩方現在比的是耐力。
誰先餓死對方，誰贏。
他慢悠悠站起來，兩眼一黑，想到城中百姓，恐怕只會比他更慘。
上次烤出的肉早已耗光。
“殺了所有的馬，飽餐一頓，和他們拼了吧。”李瑕沉痛不已，已經無路可走。
徐乾跪下哀求道，“皇上，我組了一個敢死隊，護送你逃出去，只要皇上保住性命，我等才敢毫無後顧之憂與對方決戰！”
“朕，絕不會做臨陣脫逃皇帝。”
“今天還能堅持，就多堅持一天。”
“走，陪朕出去看看戰士們，看看朕的百姓。”
零星的雪花飄散下來，這里仿佛一座死城。
活著的人除了眨眼，都窩在自己的一片地方動也不動。
如此便可節省體力，多挺上一陣。
沒人埋怨皇帝，他一直和他們吃一鍋飯。
不因自己的身份多吃一口飯。
看到自己的領袖如此堅強，所有人都提著一口氣，誓死追隨皇上。
百姓那邊實在慘不忍睹。
最先餓死的就是孩子。
糧絕之時，孩子總不如大人能扛得住。
李瑕抱起一個咽了氣，瘦得只余骨架的孩子，眼淚簌簌而下。
“是朕無用，是朕！”他哀痛不已。
對著百姓們宣布，“晚上大家都到朕所在的城池中，我們殺了所有的馬匹，大家吃過，由敢死隊帶著你們自城後離開。”
“朕要與將士們留守此處。”
敵方派大隊人馬深入更北之地，尋找食物。
所得不多，也比李瑕他們強。
所以還有力氣發起小型攻擊，由徐乾帶人應對。
雙方比的是精神上的堅韌。
夜晚降臨，李瑕感覺自己的路也即將走到終點。
“戰敗”的恥辱和腹中的饑餓，不斷刺激著他。
他提刀走到戰馬前，這些馬如同他們的戰友，現在，他們要殺了它們，吃它們的肉，拆它們的骨。
李瑕舉起劍，手腕發抖……
他閉上眼楮，用力揮劍——
“皇上！有商人在城後要求進城！”傳令官上氣不接下氣，勉強跌跌撞撞小跑過來匯報。
“卑職已讓他們進來，商隊兩名首領已帶來，正等著皇上接見。”
所有人不由分開，讓出一條道。
李瑕眯著眼楮看向那兩個莫名其妙的商隊首領。
他們中等身材，一個戴著幃帽穿黑衣，看不清真容，一個面容焦黃，相貌奇特。
李瑕的身體輕輕顫抖著，他走得很慢，雖認不得容貌，可那身形卻像他最熟悉最牽掛的人。
這不可能！這是他餓出來的幻覺！
他走過去，戴幃帽的黑衣人哽咽著喚了聲，“皇上。”
李瑕忍不住淚如雨下，“鳳藥！真是你！”
鳳藥拉了另一個人，想一同下跪。
皇上不等她動，走過去擁抱了她。
“我們有糧了！”他大聲宣布。
所有人沉默了一下，之後歡聲雷動，淚水混著激動，高聲叫道，“有救了，有糧了，皇上的人來救咱們了！！！”
送來的糧雖不多，也足夠救急。
整個城池飄蕩著蒸煮糧食的香氣。
許久沒人聞到過這樣的味道，糧食散發著誘人的、從未被識別出的甜。
是饑餓令人的嗅覺靈敏了數倍。
……
鳳藥隨皇上和徐乾進了軍帳。
“皇上，這位肯以身犯險與臣女一路相伴的姑娘叫圖雅，是李仁從貢山邊境帶回的……。”
“竟是女子？”皇上和徐乾同時驚嘆。
鳳藥跪下，“皇上，圖雅曾為貢山匪首，實為無奈。如今李仁已徹底解決了那里的匪患，請皇上看在圖雅此次立功，免其罪過。”
李瑕听圖雅竟是個女匪，更是驚訝，“你功過相抵，朕赦免了你。”
圖雅這才意識到，在皇上眼中，所有的土匪本就是應該處死的罪人。
是的，她殺過很多人，沒人逮到她不代表她的所為是無罪的。
李仁將她帶回京，以及貢山匪幫的覆滅也不代表她的從前就被抹去了。
唯有眼前這個男人，赦免了她的罪過，她才真正可以重新來過。
不然走到哪，她都是帶罪之身。
圖雅隨車進入城池，被城中的困境所震撼。
這種淒涼與所有人臉上籠罩著死亡的陰影，與她打仗時的慘烈完全不同。
這樣的感受如將她整個人清洗了一番。
一瞬間她自身所有的煩惱都不重要了。
這世間那麼多生命都在受苦。她不過是眾生中的一個。
她有能力可以為這些受苦的人做更多事。
這樣的想法在腦中一瞬間閃過，她的心境卻發生天翻地覆的變化。
先看到鳳藥將那顆頭顱小心收起來。
然後提著腦袋和鳳藥用假聖旨搞糧食。
之後押運糧食歷盡辛苦送進城中。
最後看到城池中如末日般的情景。
這一路走下來，圖雅如同經歷一次輪回。
“取下面具，讓皇上瞧瞧你的真容。”
圖雅已被面具折磨得不堪忍受，為了扮成男子，她不得不戴上面具。
傷口在里面潰爛，听到這句話，她伸手揭了面具。
皇上和徐乾看著這張神女與魔鬼並存的面孔同時叫出聲。
這張臉上沒受傷的地方，如天仙。
受傷之處，傷口流膿發黃，令人不敢直視。
“怎麼受了這樣重的傷？”
皇上看了徐乾一眼，他趕快叫來處理外傷的軍醫，帶圖雅去一旁處理傷處。
圖雅就在帳中，軍醫因在她是女子，又傷在面上，不敢下手。
圖雅大馬金刀端坐凳上，回頭問皇上，“皇上覺得小女能承受這樣的疼痛嗎？”
李瑕語結，她的傷看起來十分可怖，不管男女都難以承受吧。
“若小女能忍住不出一聲，皇上可否答應小女一個請求？”
“好！只要不過分，朕答應你。”
圖雅一笑，頓時讓李瑕感覺若無此傷，她定是個絕頂的冰美人。
“大夫只管下手，我從不畏疼。”
軍醫瞧她不似普通女子，便先用烈酒為她傷口消毒，之後為她去除腐肉。
看得徐乾從牙縫中直吸涼氣。
圖雅渾身顫抖，將衣袍都抓爛了，真的沒叫嚷一聲。
從頭到尾，她額角流汗，直到結束，只是輕而長地出了口氣。