知意沒想到再次得見天日是這樣的情形。
門豁然大開,光線亮得她睜不開眼。
適應光亮後,看到為首的女人,她有一瞬間的驚愕。
再看這女子身後所站之人,不由張開了嘴——徐棠和那日所見的女官都規規矩矩垂首站在女人身後。
為首的女人自帶一種不容小覷的威嚴。
她沒有表情,自上而下打量著知意。
這女人正是曹元心。
她走入房中,宮女急忙搬來椅子——並非冷宮之物,面南擺好,請她上坐。
知意沒進過宮,見這場面也知這女人位分在容妃之上。
趕緊跪了。
“娘娘。”她心一橫,跪直身子,看著貴妃。
“嗯。這還像本宮的女兒。”
知意一頭霧水,卻听女子道,“本宮受不得這里的氣味,你們先給她沐浴更衣,外面說話。”
幾個宮女抬著木桶在前,跟著幾人端著卷草紋托盤魚貫而入,盤上放著沐浴所用物品,接著進入的宮女托著衣服首飾。
大家井然有序,打掃出干淨桌子,將用品並衣物放好,桶放在地上,裝起熱水,退出房外。
屋里留了四個宮女,為首的宮女上前行禮,“請沐浴,按規矩,公主沐浴由四人侍奉。”
她退後,兩名宮女幫知意去了髒衣。
“貴人沐浴都是這樣的,小姐經過兩次就習慣了。”
她扶知意入了熱水。
一番忙活,知意自鏡中看到煥然一新的自己。
所穿所戴與宮外又是不同,更加精細。
待她收拾過再出來,貴妃終于滿意地點點頭,施舍給她一絲笑意。
“鳳藥你來講。”
那日所見女官上前,向知意行了個禮,表情肅穆。
“姑娘請听好,你姓李,名雲桃,是貴妃娘娘請過旨賜你的姓名,從前的那個名字不必再提起。”
“你身為孤女,于一次巧合救了貴妃貪玩受傷的外甥女,貴妃見你身世可憐,為感謝你,收你為養女。”
知意瞠目結舌,一時沒緩過來。
“現在你可記清楚本官交待你的每一個字了嗎?”
知意看著鳳藥,茫然點頭。
一群宮女齊聲行禮口中道,“恭喜雲桃公主。“
“本宮先回,你們知道後頭怎麼做?”
余下人等齊行禮,待貴妃走後才直起身。
元心一走,氣氛明顯松弛許多。
知意這才將目光投入徐棠,求救般看著她。
……
容妃坐在方才貴妃坐過的椅子上,宮女拿來軟墊讓知意跪在容妃面前。
“雲桃,為救你,本宮和許多人想了許多辦法。”她緩緩說話,看來不勝其累。
容妃的確很累,因為李瑞並不知道其中細節,等他自由後,將會發現自己的外宅住進了不相識的人。
里頭的知意不知所蹤,他也不可能找得到她。
連知意父母也都離開了京城,無處找尋。
知意不打一聲招呼就消失在李瑞的生活中。
泄露軍情之事,他依舊蒙在鼓里,不會知曉是因為他的原因而導致的後果。
容妃回神對知意道,“我在宮中與貴妃要好,故而求貴妃收你為養女,你管好嘴巴,乖乖听話。”
“當初不同意你們在一起是為著你的出身,現在你為貴妃義女,無人會再提你出身之事。”
“李瑞的王府建好,求得皇上恩賜,我便將你嫁入王府做李瑞的妾室。”
“你懂了嗎?”
容妃冷淡又無奈。
知意心下竊喜,以為自己所有行為歪打正著,逼得這些貴人只能如了她的願。
徐棠將她的表情看在眼里,心里嘆息,這下場真是你自己一步步掙出來的。
見識、心機、謀劃,樣樣不夠用,心思也不善,才會導致這個下場。
任是誰,天上突降好事砸到頭上,都會先疑惑一番吧?
她就這麼坦然接受了。
鳳藥徐棠相視,眼底都透出無語。
她們對她有一絲憐憫,一絲鄙夷,卻無奈這種結局。
叛國是死罪,哪怕是皇上叛國,也會被釘上恥辱柱,落到普通人身上,又怎會輕輕抹去?
“李知意的驕傲只對得起她的相貌。”徐棠事後對鳳藥感慨。
“若沒有頭腦,倒不如不要那出眾的外貌,平淡一生倒還安全。”
“她的美貌為她帶來這場禍端,若無不相稱的野心,或心底純良,都不會到這一步,可惜了。”
接下來的日子,貴妃對李雲桃十分疏離,只是日日來看她學習公主禮儀的進展。
元心看似淡定實則緊張,很怕到時偷梁換柱被人發現。
她把雲笙關在她自己的居處,讓嬤嬤看住她。
雲笙也知道父皇要派公主和親,見情形如此,知道落在自己身上,日日悲痛。
得見母親時,卻並不曾見母親有多難過。
和親之事由明玉操辦,鳳藥指導,緊鑼密鼓地進行著。
豐厚的妝奩,長長的送親隊伍,加上暹羅使者,在提前訂好的日子里,按時出發。
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一頂紅色轎子,里頭坐著和親公主,順著漫長宮道,向著遠離大周的方向而去。
貴妃因為女兒遠嫁,痰迷心竅,暈死在長樂殿,皇上不得不過來探望悲痛過度的元心。
等貴妃醒來時,公主已到京郊。
……
李雲桃坐在轎中,旁邊送嫁宮女中有徐棠、有明玉,都是她日常熟悉,並待她極好的“姐妹”。
徐棠不時同她說話,語氣輕松愉快,李雲桃絲毫沒察覺到任何異常。
嫁妝的豐厚出乎她意料。
就算不得李瑞鐘愛又如何,這些嫁妝,給足她底氣,她也能像徐棠那樣生活下去。
李雲桃的心情雀躍著,只可惜不能請她父母觀禮。
和她一樣高興的是騎著馬的徐棠,極目遠眺,天高雲闊,無限的遠方正等著她。
她的好友會在家鄉等著她的消息,她並不孤單。
鳳藥走在隊尾,無論如何,她要送一送自己認識時日不久,卻引為知己的女子。
她遠遠看著徐棠的背影,心中升起敬佩之情。
異國他鄉,遠離故土,和親的公主歷來沒一個歡喜的。
送親隊伍都彌漫著悲傷,從不見今天這樣喜慶的送親。
已走了一個時辰,離開了京城。
李雲桃從歡喜中驚醒過來,已覺得不對。
旁沒了嘈雜的聲音,沒了百姓觀望的議論聲,只余打頭的樂隊吹奏著曲子,那聲音明明就在十分空闊之地回響。
正在她猶豫時,徐棠喊了聲“落轎”。
雲桃正想發問,轎簾一挑,徐棠上了花轎。
她拿出腰間的水壺,揭開紅蓋頭道,“知意,你喝口水,我要告訴你件事。”
知意不知何意,也不懂為什麼突然喊她的原名,她早已習慣了自己是“雲桃”。
“喝吧,喝完我告訴你事情經過。出了點岔子,一會兒就好。莫驚慌。”
今天的徐棠怎麼看著這樣奇怪?
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