這天夜里,雲之府里的燈火亮了一夜。
寬闊的院里站滿商會成員及糧店老板。
雲之站在高高台階上,廣袖一揮,“同仁們,咱們報效國家的機會到了,前段時間拜托各位同仁所囤之糧,請大家平價放糧,不必賠錢,只求平放,要按我說的方法放糧!”
所有小老板感動得幾乎落淚,沒糧可賣被激動的老百姓搶奪打殺的並不少見。
第二天就在鄧府放糧之時,發現所有糧店都不收糧。
雲之許諾糧店先拉糧記賬,賣完再結錢。
每家糧店門口都站著個伙計,大喊吆喝,“不必驚慌,皇上開國倉放糧了,誓不餓死一人,請大家排隊買糧。”
“不限量隨意買!”
有人不信,買了許多糧,結果第二天糧價竟跌了一文。
商會有不少人生意遍布大周,徐棠給了雲之一張清單,凡鄧家有生意之處,雲之拜托商會中的朋友都照此操作。
鄧父萬萬沒想到,自己此次投機,全部折戟沉沙,折損不少身家。
他本想一舉將財富翻上一番或更多的。
家中氣氛實在壓抑,人人想念徐棠在家的時日。
沒人知道鄧父雖有錢,卻是個堅吝之人。
家中帳目筆筆過眼,一餐一食都要按需開銷。
女孩子們的新衣只有在參加宴會,需要外出時才可穿錦衣。
首飾平日不許佩戴,省得要維護翻新。
衣服只要還可以穿,絕不制新衣新鞋。
只有徐棠嫁過來的那一年大家日子好過。
她是新婦,又有身份,鄧父不願駁她臉面。
待月余,便得了鄧父一紙文書,寫滿鄧家規矩,只要涉及銀錢,多一文開銷也要上報清楚。
所有賬冊徐棠過目後,鄧父再核一遍。
徐棠不聲響,用自己的嫁妾補貼家用,如此簡寒,旁人受得了,她卻受不了。
吃喝用度一概要自己開支,本來夠用。
一日忽見鄧公子庶妹來主院,看著徐棠自己小廚房的飯食眼楮發亮。
徐棠請她一起用飯,庶妹吃了三碗碧粳米碗,還告訴她說,“嫂嫂,這麼好吃的米,吃白飯都能吃三碗。”
徐棠又驚訝又心酸,她威逼管家,支了銀子,全家都吃和她一樣的飯食。
待鄧父發現賬目較往日開銷多出幾倍,召全家開家族會議。
舉家老少噤若寒蟬。
徐棠簡直莫名,這些錢只是吃掉了,又沒浪費。
看著全家像鵪鶉似的低著頭,徐棠在一旁勸道,“父親,咱們已經非常節儉,家里又不差這點銀子,何必生這麼大氣?再說孩子們都在長身體,吃得好些,也沒錯啊。”
“你是官家小姐做久了,不知賺錢的難。節儉就是我們鄧家的家訓。”
在鄧家,鄧父就是皇帝般的存在。
徐棠不耐煩,看看不吱聲的祖母,老婦的嘴巴閉成一條線,嫌惡地看著堂下的孫男嫡女。
原來如此。
是祖母定的規矩,她年輕時吃了那麼多苦,獨自在災難中帶大了兒子。
家訓不過是她的習慣,哪怕環境已經改變,她還固執著堅持著從前的舊習慣,還要全家吃一遍她吃的苦。
哪怕現在鄧家家財夠所有族人躺下不做事,吃一輩子也吃用不完。
她還是要大家別吃飯,多吃苦。
都黃土埋脖子的人了,何必管這麼多?
徐棠以為沒了婆婆,可以在鄧家為所欲為,沒想到上前還有個更老的,把著權不放。
她淺笑一聲,“父親莫罰,徐棠願拿體已補上家用。”
“不過是錢罷了。”
鄧父這才作罷。
這個家的私隱,就這樣在徐棠嫁過來月余被慢慢揭開。
之前的錦衣玉食都是做給她瞧的。
現在不用了。
所以,鄧公子那麼容易就被人帶偏了,吃好、喝好、玩好,這般誘惑誰能抵抗得了?
原來生活可以這麼甜,這麼快活,這麼放肆。
原來奢靡的味道,這麼誘人。
……
徐棠極憎惡祖母和鄧父,卻扮演著乖巧的孫媳和兒媳的角色。
她有次偷听到鄧父對祖母說私房話,說徐棠這樣天真這麼傻,只管盡著她花錢,不夠她自會向國公府去要。
她的確向哥哥開過很多次口。
徐忠從不過問,都給她了。
她的隱忍從不白費。哥哥很了解這個妹妹,告訴她錢不過身外之物,國公府給得起。
徐棠笑笑,低眉順眼。
這次,她提前告訴雲之消息時,讓雲之為自己留了五十萬擔糧。
錢先欠著。
鄧父此次囤積居奇一敗涂地,他想不明白發生了什麼。
……
徐棠緩緩合上書頁,也是時候了。
這世界本沒有不透風的牆,等鄧父察覺家有內鬼,她就要倒大霉。
她毫不懷疑,這個男人會用至高無上男人擁有的權力殘酷的懲罰她。
本來,一個對旁人死活跟本不介意,對自己家人也極度吝嗇之人,對她能寬容到哪?
在徐棠把消息告訴雲之那一刻,就注定這是生死之局。
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……
她遞信兒給李嘉,約他來家相見,商議大事。
這是一次豪賭,賭注是她自己。
李嘉忙完舍粥諸事急匆匆趕到徐棠這里。
因為最近蝗災,他一連忙了好幾天,心中對徐棠的思念越發熾熱。
他三步兩步跑入徐棠內宅,一進內院就看到心愛的女子扶著門框向外張望,心中一熱,跑上去把徐棠摟入懷中,“等急了嗎?這兩天太忙。”
徐棠郄惶不安在他懷中發抖。
“怎麼了?”他將她從懷中推開看著她的面容,“他又來了?”
徐棠搖搖頭,“我公公命人傳話,限我三日歸家。”
“不然,就以不潔之名將我捆回家去,到時徐家也不能管我。”
“他們淨胡說!”李嘉氣得漲紅了臉。
“證人呢?”
“難道我與你同行出游看到的人少了?”
“夫家想治罪媳婦,不管真假,只需潑夠了髒水,怎麼懲罰都不過份。”她絕望而冷漠地回答。
“再說,公公並不是因為與你的關系才要我回家……”
她把自己破壞公公囤糧抬價,阻擋他獲取巨利之事告訴李嘉。
這件事不算完,雲之禁止各糧商售賣鄧家糧食。
鄧家被迫只能以低于糧商進價將糧食直接賣于百姓。
那麼多糧啊,售出的每一斤里都有鄧家賠的銀子。
鄧父簡直心頭滴血。
但囤起來更不是辦法,光是存儲費和曬糧保存就是筆巨大開銷。
他不能放任這批砸在手里的糧食繼續耗費他的銀錢,只能低價傾銷。
“我公公定然能查出是我背後搞鬼,你說我還能活嗎?”
李嘉上次暗示過徐棠想到鄧公子死,他來回動搖數次。
心愛的女人此時在懷,眼泛淚光,他熱血上涌道,“既如此,我們也不能讓他緩過神來。”
“你可害怕做寡婦?”
徐棠含著淚搖搖頭。
縴細的手臂抱緊李嘉的腰,像抱住最後一根救命稻草。
……
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