秦牧玄拆開了一個油紙包裹,從里面拿出了一個精致的小花型糕點,捏在手中,他就有一種莫名的熟悉感。
“大人,這是時下賣的最好的桂花糕,您嘗嘗,”劉吉殷勤地看著秦牧玄把糕點湊到鼻尖嗅了嗅,他不自覺地咽了下口水道,“這桂花糕啊,口感軟糯香甜,沒有一點渣滓,入口即化?每日限量供應,要不是您來,可能等排到時,只怕就賣光了。”
“這味道,莫非——”
眼前糕點帶給了秦牧玄強烈的既視感。熟悉的家的味道,眼前似乎浮現出一抹桃紅的倩影。
輕輕地咬了一口,滿嘴的桂花香味,果然軟糯香甜入口即化。熟悉的味道刺激著味蕾,滿嘴的余香。那個美麗至極的少女似乎還駐足在後院的桂花樹下,踮著腳,伸出縴細的手臂正賣力地采摘桂花。
看來心中猜測應該不假,邇君的廚藝是誰教的呢?
心中已然有了答案——母親。
“哎,劉吉啊,問你個事兒。”
“小的在,大人有事盡管問。沒人比我劉吉更懂這江都城了。”
劉吉湊上前來,一臉的諂笑。
“行,你小子不錯。那我問你,知道這玉珍齋背後的大東家是誰嗎?”
“大人您可問著了,大人吃的可口吧。據我所知,這玉珍齋在北面可是沒有分店的,大人是否考慮找他東家談談開分店的事情。以大人之財力,只要拿下開分店的生意,那絕對是一本萬利的好買賣。”
這劉吉見秦牧玄吃得很享受的樣子,而後又問起這玉珍齋東家的情況,估計是秦牧玄想和玉珍齋東家談合作的事情。
“少廢話,合不合作本官再考慮,快說,東家是誰?”秦牧玄一臉的不耐煩。
“這玉珍齋的東家就是咱景國巨富,金陵城的沈家。這沈家可不一般啊,不僅富可敵國,在朝堂上也甚是有勢力,和咱景國皇族也是沾著親的。大人要想和他家合作,就要很出點血了,小打小鬧的生意恐怕沈家是看不上的。”
“這個我知道,金陵沈家嘛!不就是那個做絲綢的沈家?本官在北面也有听聞。”秦牧玄輕哼一聲,無比自信地說道,“本官也不是沒家事的野路子,與沈家合作地位也不見得是他家高。”
“大人一看就家世不凡,小的就祝大人心想事成了。”
這家伙果然是二世祖,世家大少爺。能隨手拿出萬把兩銀子零花,家世定然不凡,一定得伺候好這位爺,念在這份情分,日後不管天下姓墨還是姓趙都有一份保障。
想到這,劉吉便拿出十二分的熱情,全身心地投入到伺候紈褲子弟的事業中去。
“大人,下面您是不是要去兌點現銀呢,城里最大的恆通銀號就在兩條街外,小的帶您去?”
劉吉搖著尾巴開始主動為秦牧玄著想起來。
“你小子——”秦牧玄手指虛點著劉吉調笑道。
劉吉態度的轉變秦牧玄立刻就覺察了出來,這小子很容易買通嘛!有機會要拉他下水。秦牧玄在心里一陣的奸笑。
“夠機靈,好好干,本官向來不吝賞賜的。給你小子透個底,本官家世比你想象的大得多。你若來梁國招惹到王爺,只要別太過分本官也能給你擺平嘍。”
有了拉人下水的想法,秦牧玄也是空頭支票隨意開,所謂放長線釣大魚嘛。可別小看了這些小人物,往往事情就壞在他們身上。反之,若想成事這些小人物也是至關重要的。
這劉吉是那景國禮部主客郎中的心腹手下,主客郎中也屬高官行列,如果把他手下發展成內應,其作用和破壞力可想而知。
“呵呵……伺候好大人乃小的分內事,大人,請這邊走。”
“好,前面帶路。”
二人就像一對主僕自然的不能再自然了。
劉吉引著秦牧玄沒走對多久,就在街轉角看到一家很大的門面,上書“恆通銀號,匯兌天下”的牌匾。
“劉吉啊,這條街明顯沒剛才那條街熱鬧,怎麼一下子冷清了許多。”說話間,秦牧玄左右打量著街道。
“銀號不該坐落在商賈雲集的熱鬧之處嗎?怎麼開在這般冷清的角落里,看這店面有如此規模,就不怕入不敷出嗎?”
這附近行人稀疏,恆通銀號里更是一個客人也見不著。櫃台後掌櫃的在無聊地翻動著賬本,伙計機械地擦拭著櫃台,一副死氣沉沉的樣子。
“大人有所不知,江都城的官宦富戶基本都住在這條街上。全城只有這家銀號可以匯兌梁國分號的銀票,也只有這家可以憑官身,按等級匯兌官銀。以大人的身份,只要出示使團官牌就可匯兌官銀了。”
“噢,原來這里是總行啊!”秦牧玄隨口說了一句。
“啥是總行啊?”
“呃就是總號的意思。”
“哦?是這樣啊,這里的確就是恆通總號。”
兩人一進總號,就有一個老掌櫃走出櫃台,熱情地接待二人。
“沒長眼楮嗎!還不趕緊給這位大人上茶,最好的茶。”那掌櫃向一個伙計大喊道,後者慌忙跑去沏茶。
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“敢問大人在使團是何職務啊?本號好按規定給大人匯兌官銀。”
掌櫃的態度極其恭敬,顯然已經從秦牧玄所穿官服上認出了他的身份。
秦牧玄倨傲地掏出使團官牌給掌櫃的查看。
掌櫃的接過官牌看了看,神情似乎有些失望。秦牧玄在使團里的官職確實有點不入眼。
劉吉覺察出掌櫃的神情變化,生怕他怠慢了這位大爺。慌忙拉了拉掌櫃的衣袖,向他使了個眼風,掌櫃的確是個玲瓏人兒,便跟著劉吉走到幾步外,劉吉在掌櫃的耳邊低語了幾句。秦牧玄眼見著掌櫃的眼楮越瞪越大,臉色肉眼可見的潮紅起來。
“這位大人,今天小老兒做主,您想兌多少官銀都成。兌出的官銀您不方便攜帶,本店還可以幫您保管,可以給你開具面額不同的銀票,全景國通兌通取。”
掌櫃笑得見牙不見眼,補充道“呵呵,不收保管費的。”
“嗯,好!不愧是恆通號,實力信譽過硬。本官不兌太多,一千兩官銀吧,一百兩散碎銀子,你看著辦,方便花用就行,其余九百兩都兌成一百兩一張的銀票,沒問題吧?”
秦牧玄倨傲的態度讓掌櫃的更加認定了他的身份。
“沒問題,您想怎麼兌就怎麼兌,小老兒再給您準備一張通條,您憑著這張通條,可在景國各大總號隨意兌換官銀。”
秦牧玄就此直接升級成客戶了。
秦牧玄掏出一張蓋有恆通銀號密押的一千兩銀票遞給掌櫃。
掌櫃接過銀票,打眼一瞧,面色更是紅潤了許多,因為他看到,這張銀票上有梁國的官庫密押。早知道有這種密押的銀票,普通官員根本沒資格使用,基本都是給王公貴族或是欽差閣老一類的重臣方便使用而特制的。
能使這種特票的人,其身份不言則明。 掌櫃的拿出了接待王侯的標準,請秦牧玄到雅間等待匯兌。
秦牧玄也是昂首挺胸睥睨天下地跟著伙計去了雅間。
要問秦牧玄拿來的這些特票。問,就是搶的,從那個農民軍首領力天王手里搶的。至于力天王又是從何得到的,別問,問,還是搶的。
幾盞茶的功夫,秦牧玄就從恆通號中大步走了出來。手里多了個精致的皮質包裹。銀號掌櫃帶著諸多伙計齊齊的在銀號門前排成兩行,用接待王侯的禮儀恭送秦牧玄離開。
“事情辦的不錯,這是你的賞錢。”
秦牧玄從包裹里掏出一錠銀子丟給了跟在後面的劉吉。
劉吉瞪大眼驚喜地接住丟來的銀兩。到手一看,足足五兩,還是官庫雪花銀,當六七兩銀子使也沒有問題。要是普通百姓得到官銀也不敢用,他自己是吃官家飯的,用官銀也不會引來麻煩。
“謝大人賞賜!!”
“咦,那里是怎麼回事?”
兩人沿著道路閑逛,沒走多遠,秦牧玄就看到路邊有一處極大的宅院,這宅院很特別,周圍沒有旁的人家,它獨門獨戶地矗立在街道的盡頭。
這高門大院氣勢恢宏,秦牧玄從未見過如此大的私人宅院。這樣沒問題嗎?難道不逾制嗎?還有,這般宏大的宅院怎麼就荒廢了?
“嘖∼”秦牧玄看著眼前殘景,不禁唇間嘆惋了一聲。
牆倒屋塌,一片廢墟,還有很明顯的火燒的痕跡。奇怪!大院深宅就算大火燒毀,卻不見重建的跡象。
在如此官家住宅區里,有如此無人問津的巨大廢墟,真是件咄咄怪事。
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