貓著腰，六人手持武器，小心穿過城鎮的破窟窿。
想象中的大軍沒有出現，被大雪掩蓋的荊棘鎮內，是一群衣衫襤褸的流民。
亞麗克西亞隨意一瞥，估摸著有三四百人，每個人胡子、頭發都結了霜。
許多流民躺在破麻布上，小聲哀嚎，更多的人則在清理廢墟，尋找能住的屋子。
“他們在干什麼？”
苦艾眉頭緊蹙︰“不像帝國軍斥候。”
“讓本喵射他們一箭，就知道了。”露米舉起小弓，就要放箭，“會跳起來反擊的，肯定是偽裝的斥候軍隊。”
“笨貓你懂個屁。”
亞麗克西亞指著破舊的石頭塔樓︰“但凡有軍事素養，就不會連哨站都不佔據，甚至離得遠遠的。”
只有畏懼軍隊的流民，才對軍事設施忌諱無比。
“你們埋伏，露米、苦艾跟我來。”
主動從雪地走出，亞麗克西亞運轉斗氣，剛想呵斥眾人。
卻發現一個依靠在牆角的女人，撿了積雪塞進嘴里，含化了後，喂給懷里的孩子。
“嗚嗚嗚，媽媽很快就能找到吃的了，求你再堅持一下。”
女人泣不成聲，懷里的孩子卻緊閉著眼，臉都凍成青紫色了。
“這里沒有食物，但好歹清理出了間屋子，大家快躲進來，夜晚馬上要降臨了。要是拖到了晚上，咱們還得少一半人。”
村長打扮的老者，說著話走出屋子，抬頭看到了亞麗克西亞三人，直接呆住了。
“額...”亞麗克西亞撓撓頭，還沒來得及說話。
“噗通！”
村長跪倒在地，干涸的眼楮，擠不出眼淚，只有絕望︰“求求你們放過我們吧，大人，我們真沒有食物了。”
听到動靜，女人抬起頭，絕望地笑出聲來，笑聲比哭還難听。
更多的村民听到動靜，麻木地走來，等死一般看著亞麗克西亞。烏泱泱一片，真正的行尸走肉。
原本還擔心他們發動攻擊，但看到許多人手腳已經凍成冰棍，徹底廢掉，亞麗克西亞沉默了。
晨風並不是所有人，都成了流民。
至少各大城市的市民、自由人、權貴，不會淪落到這種地步，這些流民，多來自于偏遠村鎮。
“你們是晨風的流民吧。”苦艾示意他們退後，“這里是菲爾德老爺的地盤，里克行省。”
“我，我們不當晨風人 ，求求你們，把我們做成腐尸吧。看在女神的份上，太冷了，太餓了，嗚嗚嗚。”
“走不動了，我的妻子、兒子都凍死了，活著還有什麼意義。”
不少流民心態崩潰，跪地哀嚎。
三人面面相覷。
“太嚇人了吧，我作為貓人，都沒那麼慘過。”露米吐吐舌頭。
“那是你運氣好，踫到了領主大人，不然早被人愛死了。你那時候小貓人一個，說不定，早忘記以前多慘了。”
亞麗克西亞，沒好氣地捏著露米的貓耳朵，看向流民們，大聲宣布︰“我說過，這里是里克行省，菲爾德大人的地盤。”
“沒人要在這個時候，收你們的糧食，更沒人要把你們，做成腐尸。”
“呃？”
流民們愣住了，一個個仿佛在夢游。
騎士老爺們，不應該听到自己的訴苦後，勃然大怒，然後沖上來砍死自己嗎？
“真、真的嗎？”村長難以置信地瞪大眼楮。
“當然，我可是菲爾德大人的騎士，保護弱者，是我該做的。”
亞麗克西亞牛逼叉腰。
“你要收容晨風難民？”苦艾小聲勸誡，“馬上開戰了，萬一有奸細混入城市，後果不堪設想。”
亞麗克西亞搖頭︰“當然不把他們放進城，至于這片廢墟，隨他們折騰去。”
荊棘鎮，在里克防線之外，不然也不會空置了。
“這些給你們，拿去吃。”
將帶來的大部分食物，從戰馬背上卸下，放在地上，亞麗克西亞轉身就走。
“還有露米的魚干 ，”
露米將腰包里的食物拿出，放在麻袋上，轉身跟上眾人腳步。
“等等，大人，這...”
村長瞪大了眼楮，瞳孔地震，村民們震驚的發抖。
他們居然獲得了騎士的賞賜？這絕對前所未聞，眾人甚至感到了荒唐與不真實感。
“我們帶來的食物不多，而且我們也有領民要養活。”亞麗克西亞眉宇微蹙，誤以為對方要更多。
“不是的，感謝您的慷慨賞賜，我們無以回報，我是想告訴您...”村長站在凜冽寒風中，語氣絕望道，“女皇的軍隊，多到數不清。”
“他們會進攻的，他們已經迫不及待了。”
村長身形搖晃︰“您要不...快離開這里吧。”
一旦春耕後，村長知道，菲爾德佔據的北方，都將化為煉獄。
“懦弱的活著，一生中能選擇無數次。”
“但選擇勇敢的抗爭，可能就這一次機會，我絕不會錯過。”亞麗克西亞堅定道，“我會與黑劍，共存亡。”
言罷，眾人的身形，消失在荊棘鎮外。
“該死，我們真該死啊。”
村長頓感荒謬，又羞愧又懊惱︰“原來，這就是我們一直畏懼的嗎？到了絕境才敢來的地方，沒想到生路就在我們眼前。”
眾人的錢，人力和食物，都供給了帝國軍這頭喂不飽的豺狼。
換來的，卻是壓迫和屠戮。
晨風邊境大規模的村民遁逃，以及少女失蹤的事件，被當地總督，主動上報給了獅鷲女皇。
女皇只是看了一眼，差點把手中的玻璃高腳杯，攔腰捏斷。
這件華美的玻璃制品，可是從龍塔帝國買來的珍品。
“這群賤民，為什麼要趕著去送死？大冬天他們要去哪，就因為增加了一丁點稅收，以及多繳了些食物，簡直比童話里的地精還吝嗇。”
“真是蠢到家了，他們不知道，軍隊可能因食物和錢幣不足而潰敗。到時候，他們也會死于菲爾德的屠刀。這群賤民什麼都不關心，目光狹隘至極。”
獅鷲女皇幽幽長嘆，慵懶地枕著胳膊。
領民總是貪婪地爭奪蠅頭小利，根本不在乎國家的生死存亡。