很快，小狐狸就屁顛屁顛跑來了。
“大人，有什麼吩咐呀。”高格莉絲微笑道。
“你精神狀態比以前好多了。”菲爾德拍拍小狐狸的腦袋。
高格莉絲害羞地抱著自己的尾巴︰“唔，可能是因為找到了自己的價值吧。”
“很好，正好我需要建造一條煉鋼的生產線。”
菲爾德帶上她，來到夜幕領的工業區。
如今的工業區，可不再是一堆破爛作坊。光是制作木頭家具小工廠就有兩家，除此之外木材、肥皂、面粉、紙張和鐵匠鋪規劃嚴整，儼然一個復合工業園區。
最令人矚目的，還是最東邊的八座煉鐵高爐，宛如煙囪般的高爐，冒著滾滾濃煙。奇特的是高爐連續建造，而不是分得很開。一個高爐中產出的生鐵水，直接灌入另一個高爐，煉制成熟鐵水。
工匠們按部就班地煉鐵，奴隸則是為高爐鼓風，熱浪滾滾。
“你知道煉鋼的關鍵在于什麼嗎？”
“嗯...”
高格莉絲剛想回答工匠的熟練度，或是溫度之類的話，但看菲爾德一副“考考你”的表情，當即陷入沉思。
“或許是木炭？”高格莉絲斟酌到，“自從建設高爐後，我們鐵產量翻了好多倍，打造了非常多的農具。但~制作鋼劍的話，工匠會將熟鐵和夾著木炭敲打，直到把它們敲在一起。”
“我曾經詢問過工匠，為什麼要把鐵和木炭，兩個毫不相關的東西，放在一起敲打。他們說自己也不知道，只是前輩的經驗。我認為，這很可能是問題的關鍵。”
菲爾德投去驚奇的目光。
要不是自己系統的學習過鋼鐵的知識，肯定是想不到鋼的關鍵，在于含碳量。
“我記得領地也就打造過幾把鋼劍，是我摸底領地技術水平用的，想不到你卻記了下來。”
“沒錯，鍛造鋼鐵的關鍵，在于含碳量。生鐵的含碳量高于2%，而熟鐵又低于0.05%，鋼材介于兩者之間。因此，只要你有鐵水和碳，不停折騰，肯定能得到鋼鐵！”
“但通過敲打的方式，獲得的鋼是奢侈品，一年都做不出幾把鋼劍來，對領地沒什麼用處”
“含碳量...”高格莉絲不斷琢磨著這個晦澀的詞匯。
“如果我說，世界的萬事萬物，都是由微小的粒子構成，你相信嗎？”
“我相信。”沒有猶豫，高格莉絲重重點頭，“大人說的話，我都相信。”
拍拍小狐狸的腦袋，菲爾德許諾道︰“以後只要我在領地，晚上就來我書房，我給你好好補課。”
不在意這話的歧義，高格莉絲再次鄭重點頭。
“話說回來，想要煉鋼，得先弄出焦炭才行，煤是不適合煉鋼的。而焦炭很好制作，將煤隔絕氧氣加熱到1000度左右的高溫。”
高格莉絲有些暈了︰“阿巴阿巴，1000度是多少呀。”
總不能用手去試探吧。
“我們現在煉鐵的爐子，大約能達到1400度，降溫可比升溫簡單多了。這里的工匠和材料，任你調遣，大膽嘗試出來即可，我們有時間。”
哪有科學不需要嘗試的，自己也不能大包大攬。
菲爾德拿出兩份圖紙︰“這是坩堝煉鋼和轉爐吹鋼兩套技術，都可以和高爐煉鐵，組成配套的生產線。你先學習起來，作為知識儲備。”
高格莉絲接過兩套圖紙，瞬間眼楮都瞪大了，密密麻麻的注釋和圖文。
雖然看不太懂，但很厲害的樣子。
“大人，我需要建造哪一套呢？”
坩堝煉鋼的技術，用熟鐵水，關鍵在于石墨坩堝，讓熟鐵水吸收石墨中的碳，增加碳含量。
轉爐吹鋼，用生鐵水，關鍵在于攪拌鐵水的同時，吹入氧氣，形出二氧化碳，減少碳含量。
“石墨礦我已經派人去尋找和采購了。你需要幫我，建造水力鼓風裝置。因為吹氧氣的過程，要十小時還多，必須得水力。”
如果讓奴隸來的話，依舊沒法解放生產力。
“懂啦，造焦炭和建造水力鼓風！”高格莉絲奶聲奶氣地喊道，“保證完成任務。”
菲爾德滿意點頭︰“現在咱們就行動起來，爭取讓鋼鐵產量直線上升。”
有了鋼以後，就能批發制造板甲了、水泥、蒸汽機，各種車床刀具，這些才是點亮科技的關鍵。
另一邊，冒險者工會的大家，穿戴著各式炫酷的裝備，來到了楓葉領的邊境。
要塞門緩緩打開，要塞內的士兵，用同情的眼神看向眾冒險者，仿佛在看死人。
“快點出去，我們要關門了。”听著遠處的尸吼，士兵嚇得臉都白了。
紫色頭發的冒險者，陰陽怪氣道︰“怕什麼，小哥~”
“你們懂個屁！”士兵罵了聲，立刻選擇關閉城門。
“哇~這就是北境行省嗎？和我以前探索過的任何地方都不一樣。”一名劍士震驚地環顧四周，“簡直和特麼的地獄一樣。”
“不知道這里，和柯塞行省的超大型地下迷宮，哪個危險。”
“那還用說，當然是地下迷宮。”一名紅頭發的女性拳斗士，咧嘴笑道，“畢竟夜幕領有活人進出。”
“菲爾德男爵嗎？听說他和魔鬼達成了交易，成為邪魔的走狗。前來調查的帝衛，死在了楓葉領。”
眾冒險者議論紛紛。
“是啊，不然楓葉男...唔唔唔。”冒險者埃德加，剛想說些什麼，就被一名牧師捂住嘴。
“不要議論貴族的事，這事不能放台面上講。”
“好吧好吧，既然接受了貴族的任務，必然會妥當完成。”
埃德加煩躁地吹吹劉海︰“怎麼說，我也是要成為勇者的男人。”
“埃德加哥哥，我們狩獵者冒險團，為什麼要來這里呀？”穿著粉色短裙，手持紫木法杖的小蘿莉，抱著法杖，怯生生詢問。
埃德加俯下身，對著新加入的新人成員，酷酷道︰“當然是為了獲得報酬啦，足有十數只強力的冒險團，一同探索北境行省。”
“第一是偵察尸潮動向，獵殺一頭強大的三階腐尸BOSS。”
“第二嘛，就是私人任務啦，西蒙男爵，私下委托我們，調查出菲爾德男爵的據點。”
“這可是S級任務！”