“听說了嗎？那喬二家作坊真的要招工了！”
“那不是早就在說的事兒嗎？年前我們就盼著了，到現在可算是等到了。”
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“啥？只招女的？她什麼作坊只招女的？啥時候有過這樣的規矩和道理了？這簡直就沒有規矩了！”
有人惱怒，自然也就有人高興。
“啥叫沒有規矩，你沒听人說嘛？人家那是跟那什麼煙雲閣合作的，作坊就是要做些胭脂水粉的，本來就是給女人用的，那招女人進去干活不是正該的？”
“哎哎哎，不跟你說了，我得回家去，我家三個閨女，這下可有好事兒了。”
“啊呀呀，我家沒有閨女，可是我娘家還有幾個女孩兒呢，也不知道這外村的過來收不收啊？不管怎麼樣，我先去通知一聲，反正說外村也離得不遠。”
“不是，你們這說的什麼呢？有這樣的好事兒自家婆娘不去做，還讓外人來？”
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“啥啥啥？只要年輕姑娘？這又是怎麼個說法怎麼個道理？”
大家議論紛紛，畢竟村子里開個作坊已經夠稀奇了，現在這作坊招工還只要年輕姑娘，可不是太稀奇了嘛！
而這卻也是張愛英深思熟慮過的。
一來，以她之所見，他們這樣的村子在這時代已經算得上中等了，還是那句話，吃得起一天三頓
飯，不論多寡總是有的住有的穿，還能有自己一點耕地，可就是在這樣的地方，也會有餓肚子的時候。而一個家中，論起地位，毫不懷疑那些年輕女孩兒就是地位最低的——老人哪怕無力干活，可在講究孝道的時代，哪怕做做樣子也不會太過苛待，泯滅良心的惡人也還是少的；男人自不必說，除了是勞動力，男尊女卑的世界他們天然就是比女人高一等的，家里誰都可能吃不飽，男人是不用擔心的；而主婦呢，或許會有那種婆婆苛待兒媳婦的情況，但總體而言，中年主婦在家里還是有地位的，她們一樣家里家外忙活，勞力也不輸男人，甚至彪悍一點的能在家里當家作主。只有女孩子才是最底層，年輕媳婦不必說，那是剛進門的外人，沒有站穩腳跟還要處處受到敲打，而家里的姑娘也好不到哪里去，她們是要嫁出去的外人，唯一的作用就是收筆彩禮。從能走開始她們就得開始干活，忙里忙外，同樣為家里操勞，但得到的永遠是最低等的對待——這麼說可能有點過于冷血，但事實就是如此，一旦發生什麼災禍，她們絕對是最先被放棄的。甚至不用發生災禍，就是平常吃飯什麼的，她們也絕對是排在末位的。
張愛英不是什麼理想主義者，並沒有妄想著憑一己之力就能改變這個世道改變男尊女卑的現實，她有自知之明，有人可以
做到，但那是千年才出一位的神人，並不是她這樣的人。她只是想盡可能的給這些女孩兒們提供一點賺錢的門路，在能力範圍之內讓她們過得好點。
二來，那些人說的也不錯，胭脂水粉什麼的，本來就是做給女人用的，而在這方面，女性的能力就是會更高一些。像她上輩子，為什麼總說很多時尚衣服只有平胸能穿，為什麼很多大牌也會出一些死亡色號，根本原因就在于設計出這些的本來就是男人，他們不懂女人也根本不喜歡女人，他們追求的平胸細腰細腿那是女性絕對擁有的嗎？且不說平胸，就是要負擔生育，女性先天的生理構造就不會是細腰細腿，這樣的審美針對的分明是男人，而且還是年輕男人。
最關鍵的也最可悲的是，這時代的女人比男人好管多了。不，應該說什麼時代，女人都比男人好管，先天的生理構造決定了女性的體力平均是不如男性的，所以人口買賣的大頭主要還是在女人，本質還是欺軟怕硬。而這時代的女性更听話，張愛英給了她們一條賺錢的路子，能讓她們的生活過得更好，這樣一來，她們還能不珍惜機會好好干活嗎？退一萬步，哪怕真有作死要鬧事的，一群女人也比一群男人好收拾多了。
當然，張愛英對外的說法則主要是︰“這作坊到時候主要還是我和琬姐兒兩個婦道人家來管，不招女工，這瓜
田李下的可說不清楚。”
是的，在這時代，男女有別是最簡單方便的理由。
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也有人不高興︰“那喬家又不是只有兩個女人了，狗娃不是都成親了嗎？那都是——”
“什麼狗娃？那是喬郎君，你要親近些就叫祿哥兒，可別再提那名兒了！”
“是是是，管他叫什麼，祿哥兒，就祿哥兒吧，他不都成親了，那也是大人了，都說成家立業，這作坊這樣的大事，他一個家里的男人還不能做主了？真就交給女人管，哪有這樣的道理？”
“你懂個屁，且不說祿哥兒那個病弱身體，現在看著好點了，誰知道經不經得起長久操勞？再說人家可是要讀書的，讀書科考，那才是男人的正經事，不比開作坊做生意更重要？”
還是有人不服︰“那年年考科舉的那麼多，也沒見個個都中了。況他還落下這麼多年，能跟人家比嗎？我看啊，他這還是沒想明白，不把這眼前的事情抓住，以後真把家里的事兒交給女人了，夫綱不振，這哪里還有男人當家作主的威風！”
“威風？你要什麼威風？你莫不是沒搞明白，喬二家能有今天，那都是托了誰的福，那可是人姜家小娘子的嫁妝，這產業要說都是人家的嫁妝，人家想招什麼就招什麼，祿哥兒、祿哥兒這樣享福又有什麼不好？”
沒想到最後是這個說法最為大眾所接受，不過暗地里，關于喬多祿懼內吃軟飯之類
的流言又悄悄流傳了起來。
當然，說是悄悄的，張愛英又怎麼可能不知道？她不生氣，也很明白一些人的小心思，那就是見不得人過得好，甚至要主動幻想一下別人的委屈才能滿足自己的嫉妒心。
不過她還是關心了一下喬多祿的想法，畢竟便宜兒子看著很乖巧懂事，但是男人嘛，最厭惡的就是被人說靠女人，從古至今軟飯硬吃的都不少。祿哥兒要是听多了這些流言，心內積攢負面情緒，長久下去可不好。
“祿哥兒，最近去過作坊那邊沒有？可听到一些傳言？”
“嗯？”喬多祿抬頭還有些迷惑。
“就是招工的事，可有不少人說我們家陰盛陽衰，說你這是在吃軟飯，說你讀書科考未必能成，現在吃軟飯以後夫綱難振……”
“然後呢？”喬多祿覺得他娘像是在說廢話。
“你就不生氣，或者說不覺得郁悶？”
喬多祿擰眉︰“這不是事實嗎？”
那一臉理所當然的模樣，仿佛問出這些話的張愛英才是個傻子。
“雖然也可以說是事實，但是你就不生氣？一點都不生氣？”張愛英只能干巴巴繼續問。
“有什麼可生氣的？”喬多祿不屑地撇撇嘴，這個細微的表情才讓張愛英發覺他不是對這些話毫無反應。
只不過，他的反應確實超乎了常人，“我知道那些人都在說什麼，但那又怎麼樣呢？說到底，他們不過是嫉妒罷了，嫉妒我有能干的母親
有厲害的娘子，能把家里操持的根本不用我操心，可以讓我專心讀書學習。”
“至于說科考不中，那也得試過了才知道，現在說這些，屬實為時尚早。母親也無需擔心，我心中有數，自會加倍努力。”
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