酉時正點下午五點），天色還未暗，榮國府早早就掛起了燈籠，燈火輝煌。
明日，是大房二姑娘出閣吉日，今晚榮國府已經張燈結彩，紅綢繞梁，紅紙貼窗，一派喜慶氣象。
賈氏一族齊聚到祠堂外，準備好大房二姑娘出嫁前的祭祖儀式。
女子出嫁前的祭祖，也稱為“告廟”，或者“辭祖”。
今朝絕大多數豪門家族的女子而言，出嫁前夜的“辭祖”儀式，是她們一生中，唯一一次以“女兒”身份，正式的、名正言順的進入家族祠堂進行拜祭。
古代，家族重男輕女的思想，是根深蒂固的。
這次進入祠堂，並非因為認可女子，恰恰相反，是終結了女兒作為本族成員的身份，邁出祠堂的一刻，代表她將寫入夫家的族譜，成為“外姓人”。
深刻反映古代宗法制度下，女性“從父從夫從子”的不公平命運。
也有例外的。
第一，高嫁進入皇室、王府，或者成為高等誥命，“一品夫人”，她的身份給家族帶來巨大榮譽，她回家時，給她進入祠堂拜祭祖先。
但是，這也非定律，取決每個家族自己的族規。
第二 招贅婿，女兒不出嫁，身份就發生變化，她成為本家族血脈的延續者，作為“承嗣女”，可以進入祠堂拜祭祖先。
酉時三刻，賈赦身穿吉服，罕見的肅穆莊嚴。
迎春早已裝扮妥當，一身盛裝，穿著大紅錦繡五彩牡丹花雲緞裙，頭戴赤金點翠步搖，臉上薄施脂粉，更顯端莊秀麗。
來到祠堂外，迎春道︰“父親。”
賈赦難得露出哀傷的神情，點點頭，道︰“好女兒，時辰到了，隨我進來吧。”
儀式進程中，不論平時父女倆感情如何，作為父親，賈赦應面露哀容，女兒迎春要傷心哭泣，才附和家族忠孝之禮。
作為新的賈氏一族的族長，帶著一身盛裝的迎春，進入了祠堂。
祠堂內燭火通明，供桌上擺放著豐盛的祭品，全羊、全豬、雞、鵝、魚還有各色水果、糕點。
家族男子，按輩分排列整齊，賈赦、賈政、賈璉、賈琮、寶玉、賈蘭、還有賈菌，然後是旁系子弟，依次排序。
賈代儒作為家族長老，上前一步，高聲道︰“吉時已到，告廟開始。”
主祭人賈赦誦讀一篇寫好的祝文，內容大致是“榮國府長房賈赦之女迎春，長大成人，擇于吉日，嫁于鄭家之子鄭玄為妻………，今日敬告列祖列宗，伏祈保佑她婚姻美滿…………”。
之後，所有族人依次向祖先牌位叩拜大禮。
新娘迎春跪拜祖先牌位，道︰“榮國府長房之女迎春，敬告列祖列宗，蒙祖上庇佑，得育成人，明日將出閣，遠適他姓，不能再侍奉祠前，惟願賈氏先祖，福佑家門，永世其昌，迎春雖適外姓，必不忘本，謹守家訓，不辱門楣…………”
迎春感謝了賈家列祖列宗庇護之恩，並告別。
最後，賈赦上前，說上幾句祝福的話語，也勸誡女兒出閣後，孝順公婆，相夫教子，和睦妯娌，也勿忘賈家教養之恩。
迎春再拜，“女兒謹記父親教誨。”
…………
迎春在祠堂拜祭祖先的時候，其他姑娘們都在榮慶堂賈母處。
賈母有些憂慮，問道︰“環哥兒還沒回府嗎？”
明日迎春就要出嫁了，環哥兒不在，不僅僅是儀式不夠完滿的問題，也會讓鄭家有疑慮，賈環對迎春是否真如傳聞中的關系極好？
不客氣的說，鄭家重視賈環，肯定超過賈赦。
迎春與賈環姐弟感情深淺，某種程度上，會影響鄭家未來對迎春的態度。
鴛鴦望向悅兒，示意她來回答。
今日，賈母問了好幾次賈環回家沒有，鴛鴦干脆派悅兒一日都在賈環院里待著，晚上擺宴才回來。
悅兒第一次當眾回答賈母問題，聲音有些顫抖的道︰“回老太太，環哥兒還沒回府。”
賈母點點頭，喃喃自語的道︰“環哥兒離家兩日了？”
邢夫人回道︰“老太太，听下人們說，環哥兒那日是收到宮里傳的口諭，出去辦差，環哥兒說了，辦完差事就回來。”
賈母嘆氣道︰“二丫頭這孩子，小時候就怯生生的，幾歲大的時候，就特別懂事，一屋子的小子、丫頭一齊坐著，屬她最乖巧，從來不吵不鬧的，安靜的坐著，讓人看著心疼。”
見賈母有些傷感，薛姨媽也勸道︰“老太太好福氣，孫子都上進，孫女個個如花似玉，知書達禮，二姑娘出嫁後，必能家庭和睦，闔家幸福。”
趙太太難得也說了一句話，道︰“老太太，二姑娘性子溫和，必能得到公婆的歡心與疼愛的。”
“…………”
王夫人暗自憋氣，這沒規矩的貨，什麼時候輪到你說話了？
就算你要說話，也要等正房說話了，才輪到你講。
王夫人憋著氣，心中很不舒服。
趙太太可沒想這麼多，見邢夫人說話了，薛姨媽也說了，王夫人半天不出聲，以為她不想說話。
趙太太的話，正合賈母的心意，迎春嫁去鄭家，有公婆的認可與支持，才是最重要的。
賈母微笑的對趙太太道︰“希望如此，二姑娘是個實心孩子，必會孝順公婆的，老婆子看那鄭夫人，是個心善之人，會善待二丫頭的。”
趙太太又道︰“老太太，您就放心吧，昨日，我燒香求菩薩發慈悲，菩薩會保佑二丫頭的，昨日給二姑娘求了一個姻緣吉符，早上已經給二姑娘了，能保佑她一輩子幸福美滿。”
賈母大樂，今日趙太太說的正合她意。
王夫人卻嗤之以鼻，燒香拜佛有用的話，賈環為何還能考上狀元郎？