楚王府的別院,長史,兩位勛貴看著楚王,等著他的決斷。
坐馬車,需要走官道,晃晃悠悠去杭州,大概需要三十日。
乘船走水路,回京經過京杭大運河,大概需要二十五日。
騎快馬直行,可走小道,每日跑四個時辰,需要十二日至十五日左右,可到杭州。
楚王想起了去年,皇上給他與小六子賑濟災民的差事,他與韓王同時辦籌集善銀的宴會。
楚王府籌集了兩萬多兩銀子,韓王籌集了幾十萬兩銀子,輸得一敗涂地。
這次不僅要辦好差事,還要比韓王辦得快。
“父皇應該是八月底,或者九月初回京城,咱們要比小六子快,在八月中之前,回到承德行宮,才算是辦好差事。”
一位勛貴道︰“殿下,您的意思是騎馬去?”
長史道︰“殿下,我們缺少銀子,這次去杭州辦差,能不能………”
…………
在惜春院子住的李棠,看什麼都感覺新鮮。
小院子不缺客房,昨晚上,兩個小丫頭睡在一起。
早上起來,洗漱好了,入畫與彩兒擺上早餐。
因為有客人來,惜春的早餐比平時還要再好一些,有小包子、肉夾煎餅、咸粥、魚羹湯五六樣早點。
李家在金陵,也是本地大族的,飲食上也不差。
惜春與李棠兩個小丫頭,一起高高興興用早點,惜春好奇的問李棠,在金陵家里吃什麼早點。
“金陵本地人也喜歡吃粥,咸粥有蔬菜粥,還有鴨血粥,還有小餛飩、燒餅、飯團、鍋貼,鴨血湯,酒釀丸子。”
惜春听得入神了,都忘記吃東西。
“還有糯米做成的各種小吃,也很可口的。”
吃完早點,兩個小丫頭手拉手,在大觀園逛。
大觀園融合了北方皇家園林的恢宏與江南私家園林的精致,亭台樓閣、花木泉石美不勝收,又暗合風水。
怡紅院附近的建築,花團錦簇,院內海棠花開,芭蕉盛開,富麗堂皇。
瀟湘館翠竹成林,風吹竹葉如龍吟,黛玉在竹影窗下寫詩,景色清冷孤高。
蘅蕪苑寶釵的住所,布滿藤蘿香草,幽深清雅,符合寶釵隱忍,心機聰慧,隱藏很深。
紫菱洲,迎春的住所,菱花易落。
櫳翠庵,妙玉修行的庵,冬季是白雪紅梅,如今夏日,沒了白雪。
兩人一邊聊,一邊玩,最後去了黛玉和史湘雲住的瀟湘館。
午時,李紈過來給李棠量了一下身,打算給她做兩身新的衣裳。
…………
二十七天過去了,三條大船,沿著京杭大運河,緩緩駛入揚州的鈔關也有叫揚關的)。
這里是鹽運、漕運的咽喉要道,商船水道,極具江南水鄉特色。
小胖子韓王被這運河之都的繁華,震撼了。
大雍朝,揚州運河,是帝國漕運的命脈,這里有“漕船萬艘,鹽引如山”的宏大氣象,又有“歌吹沸天,珠簾十里”的糜麗風情。淮東渡口的青石板路,鋪設的是“天下鹽力,半在揚州”的富裕。
從前朝開始,揚州就是天下鹽商的聚集之地,繁榮程度超過甦州、杭州,鹽商的數量、財富和社會影響力,這中國古代商業史上也是極為罕見的。
大雍與前朝一樣,實行政府將鹽引的專賣權授予商人,官商結合,形成壟斷產業。
商人跟衙門購買鹽引販鹽許可證),才能合法運銷。
江南地區有大約八家大的總商,就是頂級鹽商壟斷市場。
八家分別在揚州四家,甦州與杭州兩家總商。
總商下面,還有普通代理商,大約有七百到一千家小的鹽商。
煮鹽的鹽工有幾萬人,在揚州運鹽的碼頭漕運人數也有上萬人。
還有不計其數的散鹽商,依附在總商下面的各地小的零食鹽商,來揚州買鹽回去。
層層剝削,鹽賣到老百姓手里,最貴的時候,比成本價多了二十多倍。
大雍朝鹽的煮鹽與人工成本,一斤最多兩三文錢,衙門官鹽的定價是三十文到五十文錢。
暴利至極,這個定價是還只是揚州附近城區的定價,運到山區的鹽,比這個更貴。
老百姓唯一慶幸的是,鹽的使用比糧食少,一斤鹽普通家庭,或許能用兩個月。
換成現代,平民百姓月收入三千,不論一包鹽是賣兩塊錢,還是賣一百塊錢,都是要吃的。
鹽食用少了,會乏力、水腫,大雍朝,尤其偏遠山區的平民百姓,缺少了鹽,會得低鈉血癥。
揚州的鹽商,不僅賣鹽,還涉足錢莊、典當行、房產、貿易、酒樓、煙花柳巷的風塵買賣。
揚州鈔關在城北東北渡口,在渡口有一個三層樓的山頂閣樓,懸掛“揚州鈔關”的牌匾,是太上皇御筆題詞。
下面設稅房、貨棧、碼頭,外圍築有柵欄,晚上關閉閘口。
從春季到秋季,每日幾千艘漕運船,都在等著排隊過關,船夫號子聲震天。
第一更,別等了,第二更在寫,或許很晚,不敢肯定能寫出來。)
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