過了三日,王夫人中午備了稻花香的小點心,讓金釧去請了薛姨媽、薛寶釵、薛寶琴,一起品茶。
今日是國子監的休沐日,寶玉與薛蟠也放假,王夫人給了寶玉銀子,讓他招呼薛蟠去寧榮長街的酒樓飲酒。
王夫人這是想修復薛姨媽的關系,示好薛家。
派人問過夏家的事情,外面的口碑,自然是流于表面。
有錢的人家,時不時花錢去做點善事,名聲也是能刷起來的,外面的名聲,並不能代表什麼。
夏家千金人品差,暴虐殘忍,也是私底下的事,外人一般也不會知道,只知夏家千金相貌不俗,家資殷實。
打探了夏家的情況,家底與薛家差不多,或許稍好一些,王夫人還是覺得對薛家更知根知底,對薛寶釵的品貌、沉穩的性情、更加認可。
保寧侯家嫡次女還有半年才出孝期,誰也不知會不會有變化,留個備選,倒也不錯。
再說寶釵已經十九了,再拖兩年,可選擇的人就更少了,說不得只能許給自己寶玉,做二房了。
王夫人打得一手好算盤,約了薛家過來聚一聚,打算修復與薛姨媽的姐妹關系。
紅樓夢中有明確,薛姨媽“薛王氏”和王夫人“賈王氏”是親姐妹,一母同胞的親姐妹,與王子騰都是都太尉縣伯“王家的爵位”王公的兒女。
王熙鳳的父親與王家其他兄弟,有可能就是庶出。
如果王子騰是嫡子,王夫人與薛姨媽則是嫡長女與嫡次女。)
薛姨媽帶著薛寶釵、薛寶琴來到王夫人這里做客,也沒空手,丫鬟香菱提了兩份點心一份新茶。
王夫人假意拉了臉,道︰“我的好妹妹,如今怎麼如此見外了,近來我是有些氣悶了,就想著找你們來聊聊,打發一些時間,你怎麼跟上外人家去做客一般,還拿禮物上門了?”
王夫人突然態度這麼熱情,薛姨媽有些意外,一時之間,也不知道該怎麼回了。
薛寶釵笑著幫圓場道︰“姨媽,這些只是拿來當個零嘴的點心,不是什麼正經上門貴重禮物,您可別嫌棄。”
薛姨媽也回過神來,道︰“這些禮,都是不值錢的點心,是做給旁人看的,省得下人們看到了,說姐姐請的人不懂事。”
王夫人嘴角含笑,語氣輕松地說道︰“妹妹,誰會這麼大膽,敢在私底下嚼咱們的舌根?要是讓我知道了,可絕對不會輕易放過他們,來,快別站著啦,快坐下,咱們好好聊聊。”
“金釧,去給我妹妹倒茶。”
王夫人請薛姨媽來,是想修復兩家關系之意,態度溫和又親切,喝茶閑聊的氣氛,是相當不錯。
…………
老錢在寧榮長街開了一個布鋪,從薛家進貨,剛開始,賣價不高,不求利潤多,踏踏實實的做買賣,低價實惠。
趙國基如今在賈府也是第三號的管家了,有實權,跟錢家采購了一批灰布,來做賈府佣人的布衣。
錢家的布鋪,看著前景應該不錯的,︰不說要發家,養家糊口肯定是沒問題的。
可是,問題來了,錢氏的父親與錢漁,今日來到布鋪。
錢漁過年的時候,偷了賈家大觀園的幾十盆盆植回家。
被賈府知道了,賈璉抄了他們的家,看在趙太太的面子上,才沒有將他們錢家都送去衙門治罪。
被抄了家,攢了半輩子的財產沒了,人家吃飯都成問題,上個月錢氏回家看望父親,才給了二十兩銀子。
錢漁大手大腳慣了,一個月不到,就花完了,二十兩銀子給一個平民百姓家庭,只買糧食與布,能用上兩年的。
老錢與錢槐黑著臉,很不舒服,二十兩就沒了,自己布鋪的買賣,也才開了幾日,也賺不了這麼多銀子啊。
錢漁父子倆翹著二郎腿,一副不給就要大鬧的無賴樣子。
此時,“醉金剛”倪二進門了,後面的跟班,在門外就扯著嗓子喊道︰“錢掌櫃,買賣上門了,我家大哥來買布了。”
倪二的後面,跟著四個手下。
倪二是寧榮長街的頭號混子,也就是市井潑皮,以前靠給大人物做些見不得光的事,印子錢、收賬、打人什麼的,混日子。
後來經賈芸介紹,協助薛蟠,收拾了王家的人。
賈環將倪二留在韓王府外圍做事。
倪二現在替韓王府長史章童做事,手下聚攏了幾十個人,幫韓王府運輸一些走私的貨物進城,分銷到京城各個城區,乃至周邊的縣區。
老錢臉上堆起笑容,招呼道︰“倪哥兒,您好,怎麼得閑來小鋪。”
倪二笑著道︰“還有十日,就是我老祖母的六十五大壽,我想給她老人家買布匹,做一身新衣裳。”
錢槐馬上搬了幾包好一些的布匹出來,給倪二看。
倪二看到錢漁兩父子,神情冷了下來,道︰“你倆來這里,干什麼?”
寧榮長街住的人,互相都熟悉,倪二家也是老街坊了。
過年的時候,錢漁偷了賈家的盆植,被璉二爺抄家的事,鬧得很大,寧榮長街的老街坊全都知道的。
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錢槐見狀,立刻小聲的跟倪二抱怨,錢漁兩父子是上門來討要錢,自己母親賣了首飾,給他們送去二十兩銀子,一個月不到,就花完了。
錢槐知道倪二走的是賈芸的路子,跟賈環那邊親近,也想借倪二的手,幫自己家解決這個麻煩。
倪二罵道︰“姓錢的,好膽量,璉二爺放了你們一馬,沒送你們去衙門治罪,已經是大發慈悲了?”
“你們錢家犯的事,不發配外地,也要被抓去修河道,如今竟敢來這里鬧事,真是不要命了。”
錢漁兩父子不敢招惹倪二,賠笑著從門邊溜走了。
錢漁父子被趕走了,倪二也買了布匹回家,臨走前說了一句,這種事還是要從根上處理,要不然,他們還會回來的。
…………
王夫人與薛姨媽正在飲下午茶,外面傳話,戶部侍郎鄭道泉鄭家派人來帖子,今晚鄭老夫人親自上門來拜訪賈母。
說是迎春的婚事日期,鄭家想延期一段時間。
王夫人與薛姨媽都很驚訝,原來去年是訂五月份,後來三月鄭玄考會試,四月上榜了,要考朝考,延期到七月,這是好事。
如今好端端的,怎麼又再次延期了?
莫不是,迎春與鄭玄的婚事有變?
“金釧,你去老太太院里問問?”
過來好一會,金釧才回來,道︰“老太太見了鄭家派來的人,鄭老夫人本來想申時來拜訪的,說了事就回去。老太太不肯,讓她酉時過來,要一起用晚飯一邊說話,老太太還說,哪有親家上門來,還餓著肚子回家的道理?”
寶釵小聲的跟薛姨媽說道︰“從老太太的態度看來,二姑娘延遲婚期,不是壞事,許是好事。”
王夫人也听到了薛寶釵的話,點點頭道︰“寶釵說得對,老太太特意留客了,應該是心情不錯。”
正說著,賈母院里的丫頭琥珀,過來傳話,請王夫人晚飯時間去老太太院里,一起招待戶部侍郎夫人。
見了薛姨媽,還笑道,老太太請薛姨媽一起過來飲酒,薛姨媽在這里,倒是少跑一趟去梨香院了。
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