時隔數日，當蕭思忠在邊關見到來迎接的禮部官員，這支由五百人組成的遼國使團就踏上了漫長的旅程。
“大老爺，西夏那邊談判的怎麼樣了？”
內飾豪華的車廂里，張義將一杯沏好的茶水放到蕭思忠面前。
“還能怎麼樣，此戰又沒打勝，雙方不過是自說自話。”
蕭思忠說著，就拿起茶杯輕抿了一口。
張義故作關心的蹙起眉頭︰“不會無疾而終吧？咱大遼怎麼說都花費了不少錢糧，還死傷了數萬將士呢，至少要讓西夏付出些代價。”
“哎！要是西夏人如你一般想法，可就好嘍！”
蕭思忠顯然不願意提及西夏的事情，隨口應付一句就把目光移向窗外。
張義見此，也不灰心，立即轉換話題︰“大老爺，小子一直沒敢細問。這次出使宋國的目的是啥？除了防備他們的秘諜以外，還有小子能效勞的地方嗎？”
蕭思忠听對方問起這個，才撂下窗簾，慵懶的斜倚在車廂擋板上。
“說到此次出使的目的，歸根到底還是和西夏的戰事有關。這次征討，咱們大遼並未討得便宜，甚至還折損了不少。皇上怕宋國得到消息後，會借機犯邊，這才讓大老爺我率領使團前來結好對方。至于你這邊的事情，我對秘諜那套不太熟悉，不過有一點你要注意。”
說著，蕭思忠就坐直身體，壓低聲音說道︰“那些竊听暗殺之類的事情，我是不操心的，量皇城司的那些人也不敢做的太過分。畢竟，使團的人若是死在宋國京城，最沒臉的反而是他們宋國君臣。可滲透策反這種事就難說了，你務必把此次隨行的官員監管起來。發現誰與宋國人有私下接觸，立即報到我這里。”
張義當即拍著胸脯保證，一定完成好大老爺交辦的差事。
二人說話間，一陣由遠至近的馬蹄聲突然響起。
待那個聲音來到馬車附近，就听一個略顯蒼老的聲音向車夫吩咐︰“馬車停下，老夫要上車休息。”
坐在車廂里的張義，能明顯看出蕭思忠臉上的不悅，可即使這樣，對方還是用手拍了三下車廂護板，示意車夫將馬車停下。
稍後，車簾就被人從外面掀開，一名年約五十余歲頂盔摜甲的將軍鑽進了馬車。
張義慌忙向這位叫蕭成江的將軍行禮︰“小子拜見九公！”
蕭成江只是輕蔑的瞥了于則成一眼，就出言訓斥︰“小兔崽子一點規矩沒有！這車是你能坐的嗎？還不快滾出去！”
張義並沒有著急動作，而是將目光投向坐在內側的蕭思忠。
蕭思忠無奈的點了點頭，就輕聲吩咐︰“則成啊，你到外面練練騎術也好。”
“是！小子尊令！”張義這才插手施禮，倒退著下了馬車。隨行的魏家兄弟見此，連忙牽過一匹馬供他騎乘。
待馬車重新啟動，蕭思忠才看向蕭成江︰“九叔！你怎麼說都是使團的護衛副統領，哪有棄馬坐車的道理。要是被傳揚出去，豈不是惹人恥笑？”
“恥笑？你是使團的正使，我看誰敢有半句廢話！再說了，我騎馬騎累了，還不能在車上歇歇了？”
蕭成江回懟了對方一句，就抱著一支果盤斜倚在車廂上，有一搭沒一搭的吃起了果子。
蕭思忠也知道對方脾氣，懶得與其計較，從一旁的書箱里拿出一本書就翻閱起來。
他想圖個清靜，可蕭成江卻不這麼想，只過了一會兒功夫，就開口說道︰“思忠！”
蕭思忠眼中的厭煩之色一閃而過，好在此時的他正低頭看書，對方並未察覺。
“九叔，怎麼了？”說著，他就抬起頭看向對方。
“我就是想問問你，你九叔這個副都指揮使的副字，啥時候才能摘掉？”蕭成江慵懶的說道。
蕭思忠听聞是這件事，又把目光移到了書冊上，同時輕聲說道︰“都指揮使需要戰功，這是朝廷定的死規矩，卻不是我能說了算的。”
“切~~~”
蕭成江輕蔑一笑︰“拉倒吧！我還就不信了，你一個堂堂的尚書令，一人之下萬人之上的人物，給樞密院打聲招呼，他們還敢違逆了你的意思？”
蕭思忠本來懶得搭話，可听對方說的過分，就不得不板起臉來︰“九叔！以後一人之下的那些話最好少說，當著外人的面，更是提都不要提！你以為朝堂就一團和氣？跟你說吧，不知道有多少人盯著我呢。他們巴不得我出些差錯，能取而代之！”
說完，就再不理會對方，把全部精力放在書本上。
蕭成江討了一個沒趣，也只是不屑的撇了撇嘴。
傍晚時分，使團終于來到驛站，在各自安頓後，蕭思忠就把于則成叫到了房間。
“則成，九叔就是個渾人，他說的話做的事，你別往心里去。”
若事情放在以前，蕭思忠只會當做什麼都沒有發生。一個不值錢的奴才，有啥可安撫勸慰的。對方的性命，都攥在自己手里。可如今的于則成，對于四弟，甚至是蕭家意味著什麼，他是再清楚不過了。由此，才把其叫到房間，用言語寬慰對方。
“大老爺，您這說的哪里話。小子本來就是僭越了，還多虧了九公提醒呢。”
張義早在心里把蕭成江這個蕭家有名的廢物，罵了一百遍。可臉上絲毫不顯，依然是笑嘻嘻的樣子。
蕭思忠打量半天，看對方不似作為，才滿意的點了點頭︰“你倒是有些胸襟肚量，壽喜果然沒看錯你。”
此時，驛站樓下傳來一陣杯盤落地的聲音。緊接著，蕭成江的沙啞嗓音也從中響起。
“好你個狗眼看人低的東西！看老夫今日不當場打殺了你！”
隨著話音落下，一聲聲慘叫哀嚎接連響起。
張義慌忙起身，打算查看情況。
這時，蕭思忠已經輕聲吩咐︰“我身份特殊，就不下去了。”
“是！”張義抱拳應聲，隨即沖出房間，去樓下查看情況。
等他來到樓下大堂，就見遍地的杯盤狼藉，蕭成江正用馬鞭抽打一名驛站的驛卒。
張義沒有貿然去勸說對方，而是把魏峰叫到一邊了解情況。
“也不是什麼大事！這不是正趕上用飯嗎？蕭將軍就想讓驛卒拿些酒水上來，可對方說驛站不提供那些。這不，將軍就怒了！”
張義听說只是雞毛蒜皮的小事，不禁頭疼不已。實在搞不明白，蕭思忠為啥在使團里安插這麼一個蠢貨，不是自找丟人現眼嗎？
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