投擲手不是職業士兵，甚至不是貴族在戰爭時都會征召的那種鄉下農夫。
他是城里人，家住艾爾蘭德的下城區，臨近城門的一間非常普通的棚屋。
他曾經參過軍，下城區的棚屋就是他用老公爵給的軍餉買下的。
當然，投擲手不叫投擲手，他是有名字的，只是他的名字除了登記的女祭司之外，從沒有人問過，大概大家都知道他們的這些人都是會死的。
死人的名字，沒有必要知道。
他以搬運貨物為生，也經常用一手從小練就的飛石打鳥的技藝，打些禽鳥，貼補家用，整個艾爾蘭德沒有人比他的打得更準，更穩。
他對後來被封爵的獵魔人並沒有特殊的好感。
因為他的一個孩子，死在五月節那晚。
不過他也不會恨他，因為這怪不了比他死去的孩子都大不了幾歲的獵魔人。
他只是無法將那個在五月節上摟著心愛姑娘，神魂顛倒卻又羞澀地連一個吻都慳吝膽怯的青澀男孩，和酒館中越發疏遠超脫的英雄聯系在一起。
拯救世界不是孩子該做的事情，那是大人們的責任。
所以他來了。
即便前來征召的城衛來得匆忙，僅是在人群中大喊幾聲，招募一些身強體壯，能投擲得很準的男人，便離開……
即便征召處的女祭司誠實得愚蠢，連幾乎必死無疑的流程都講得清清楚楚，生怕應召的人不知道此去有來無回……
即便他還有一個長相普通卻溫柔的妻子和兩個調皮搗蛋的孩子……
當然。
他之所以明知大概率會死還前來，更重要的原因是他們無法逃離。
跟著軍隊離開艾爾蘭德時，華麗的馬車排著隊，從城門一直排到了上城區。
離開是特權，只屬于貴族老爺和腰纏萬貫的富商們特有的權利。
窮人無法逃離，只能裝作什麼事情都不會發生的樣子，正常在城里生活，等待著晴天霹靂或是晴空萬里。
過去是這樣的。
就像五月節之後，上城區空了很多屋子，但下城區的人卻反而更多了。
但現在不一樣。
既然他懂得投擲，又是艾爾蘭德最好的投擲手，且艾爾蘭德的未來，他妻子孩子的未來都將于這場戰爭中決定，那他就沒有理由將自己和親人的命運都交給那些不如他的人。
沒有一個男人喜歡看到自己的孩子在自己的面前死去，卻無能為力地只能嚎啕大哭，沒有一個男人願意，尤其當這種經歷還可能發生第二次的時候。
所以他向妻子和孩子告別，在孩子們看待英雄的目光下，踏上征程，踏上他可能的人生終點。
至于他死了之後，妻子孩子會怎麼辦？
他相信老公爵，雖然同樣是貴族，但梅森公爵從未讓臣民失望過，何況還有神廟做擔保。
自然，能不死，還是活著更好。
只是那個不滿十四歲的孩子，真的能比矮人還會玩弄炸藥了？
“失敗了嗎？”
投擲手緊張地看著不遠處蠕動的血肉。
怪物之巢什麼反應都沒有，還在瘋狂噴吐著食尸鬼，而且察覺到敵人的逼近，它吐出的食尸鬼的速度越來越快。
“啪嘰~啪嘰~”
臨近怪物之巢的地面上，到處都是裹纏著粘液，掙扎著拼命想站起來的食尸鬼。
不過很快就被周圍舉著光刃的士兵，一一宰殺。
“果然……”
“五指可握的小玩意怎麼可能比得過矮人的大家伙。”
他心想。
見怪物之巢這麼久都沒有動靜，投擲手深吸一口氣，果然不能對一個十四歲的小孩抱有太大希望。
按捺住希望破滅帶來的悸動，和腦海中閃現的妻子兒女，他將矮人炸彈卸下，抱在懷中，偏頭對薩拉道︰
“幫我開路……”
“噓~”
薩拉皺著眉，食指放在唇邊。
“噗~”
仿佛氣泡破裂的輕響，從怪物之巢傳來。
意識到什麼的投擲手，猛地轉頭看向怪物之巢。
“咕嚕——”
怪物之巢猛地抽搐一下，赤裸在外的血肉似發生了痙攣。
緊接著無數還未成型的肉塊，以及腥臭的粘液不停地被噴吐出來。
一陣白煙冒出。
怪物之巢徹底沒有了生息。
“這是……成功了？”投擲手呆愣地拎起笨重的矮人炸彈。
“當然！”薩拉用力地拍了下投擲手的肩膀，“艾林爵士從來沒有讓人失望過，走吧，去下一個怪物之巢。”
投擲手深吸一口氣，重重地點了點頭。
他知道，自己能活下去了。
而且和他一樣，自願冒險城衛投擲手的所有人，都能活下去了。
只要他們能將那該死的邪神驅逐出他們的世界。
“對了，你叫什麼名字？”薩拉護著他回到大部隊後，忽然問道。
“勞森•羅契，薩拉大人。”
“很好！”薩拉又拍了拍他的肩膀，“好運總會眷顧英勇的士兵，快歸隊吧，勞森•羅契！”
……
“竟然真的有用……”
維瑟米爾听著從地面呼嘯而來的歡呼聲，驚訝地偏頭看向艾林。
“我記得你的靈感似乎都是在狩獵了魔物之後，才會突然產生的。”
“蜂窩炸彈的靈感，來自什麼魔物？”
他好奇地問道。
實話說，維瑟米爾帶著食尸生物油和蜂窩炸彈找到伊安娜的時候，他還以為蜂窩炸彈是對矮人炸彈的一個補充。
即便艾林給他強調了，蜂窩炸彈應該可以炸毀怪物之巢。
畢竟照常理，重量幾乎差距三四十倍的兩個炸彈，怎麼也該是矮人炸彈的威力更大。
不過再怎麼說，三四顆顆蜂窩炸彈能炸毀一個怪物之巢也值了，時間又緊迫，不行還能換矮人炸彈，所以他就按照艾林用法指導，沒想到一顆就能解決一個怪物之巢。
“就是怪物之巢，”艾林睜眼說瞎話，“就是白天見你，背著矮人炸彈，非常不方所以……”
“等等！”
他視線余光忽然注意到了什麼，突然止聲看向了地面。
仔細觀察了幾秒後，驚喜道︰
“動了！”
“召魔儀式附近的食尸生物終于動了！”
第一個魔物之巢被炸毀沒多久，原本毫無動靜的召魔儀式忽然有了異動。
“吼！”
駭人而瘋狂的號叫聲撕裂了夜空，令高聳的山岳之搖晃，聲音忽高忽低，顫抖不已。
貓眼魔藥的視角下，召魔儀式所在的山谷，崩騰起膨脹的煙塵，即便在高空中也看得一清二楚。
“隆隆隆~”
地面在震動，仿佛千軍萬馬在瑪哈坎的群山間奔馳。
“好女孩，飛低一些！靠近一點！”艾林拍了拍大獅鷲的後頸。
“唳~”
清啼聲中，大獅鷲穿過稀疏的雲層，下落。
“躲著那座高塔，不要被邪神的視線注視到……”維瑟米爾從旁提醒。
艾林輕輕頷首，命令大獅鷲繞著避開那座精靈風格的塔尖。
實際上，這並不困難，因為邪神在挑選降臨地點時，似乎提前勘察過，山谷的兩側都是極高的山峰，而且仿佛被人穿鑿過般，形成了一個弧度，擋住了山谷內景物。
也或許真的被人穿鑿過，艾恩•希迪自稱山岳之民，最是喜歡在山峰與山谷之間建築僻靜的宮殿和高塔。
所以能目視儀式本體的角度非常狹窄，幾乎只有垂直于山谷的那一小片。
說實話。
若不是艾林使用野性之語，直接問道自然，即便他乘騎大獅鷲在天空中搜查，都真不一定能找到召魔儀式的藏身之處。
不過白天邪神儀式發現兩個獵魔人似乎就是因為他們的視線，落在了精靈高塔下的碩大眼球上。
因此艾林還是格外小心。
瑪哈坎鋸齒狀山峰在深藍色的夜幕中只剩黑色的輪廓。
黑暗從中蔓延了出來，他們好似在墜入一灘巨大的泥潭。
“隆隆隆~”
地面在震動，仿佛千軍萬馬在群山間奔馳。
越是靠近瑪哈坎，越是能感受到大地的暴怒。
“伊安娜他們危險了！”維瑟米爾指著大獅鷲的另一側羽翼，皺緊了眉頭。
沖天的歡呼聲不知什麼時候停了。
當艾林順著維瑟米爾手指的指向看過去時，他發現……
六個怪物之巢。
原本一直在向谷口輸送的食尸生物的第二個怪物之巢，突然命令食尸生物收縮到了怪物之巢的周圍。
其他五個卻加大了食尸生物的輸送，尤其是後兩個“伯爵”。
高聳出地面漆黑肉山周圍，密密麻麻的食尸生物已然消失。
只有食尸鬼不停地從肉山中被吐出，在地面上甩去粘稠的液體之後，也迅速追上了奔襲的大軍。
“狡猾的怪物！”維瑟米爾大罵一聲，“那些怪物並不打算讓伊安娜他們，一個一個拔去怪物之巢，而是打算在第二個‘男爵’那里就將他們都消滅。”
確實狡猾。
但現實當中哪會像前世游戲里那樣樣都設計好了平衡。
出新手村，有新手村的怪物，魔王城必定一二三四五六層，勇士只能打完一層進下一層。
百果園一級，威倫五級，諾維格瑞十，史凱利格十六……
不會的。
泛濫的水鬼整個大陸都有，吸血鬼也不會只呆在陶森特。
只要偏離先人開闢城市與城市之間的大道，山林中到處都是強盜、殺人狂和食尸鬼……
往往剛出新手村，就來一波大獸潮，魔王會在地圖上閑逛，隨機挑選一座城市毀滅。
不過，至少現在……
“這不是壞事……”
“嗯？”維瑟米爾猛地回頭，瞪大眼楮。
艾林解釋道︰“那個指揮的家伙是聰明，雖然不知道指揮的是某個巨食尸鬼，還是邪神，但他並不知道神術是有時限的。”
“別忘了。”
“雖然伊安娜能率領人類聯軍將所有的怪物之巢都消滅掉更好，但實際上並不需要他們做到那一步。”
維瑟米爾的暗金色貓瞳一亮︰“是了，現在正是神術效果最強的時候，聚集在伊安娜那的食尸生物越多，在儀式那里的就越少。”
“不如說現在這樣，對我們才更有利。”
“不過……”
他停頓了一下︰“這樣短時間內的傷亡會越來越大……”
戰爭總是會死人的。
即便有神術，伊安娜所率領的士卒們也不是無敵的。
就剛剛那一陣，艾林已經見到不少士兵，因身上的神術被連續的攻擊消耗，死在了魔物的利齒尖牙之下。
“所以就得靠我們了。”
艾林深吸口氣，指向了另一側。
煙塵散去，召魔儀式所在的山谷，已經空蕩蕩的了。
第一個怪物之巢被解決後，“邪神”不知是被暴怒沖昏了頭腦，還是真的“聰明”，似乎打定了注意，要將來犯的人類全部解決。
“維瑟米爾，這一仗輪到我們打了！”
湛藍與暗金的獸瞳對視了一眼。
“嗯！”維瑟米爾用力點了點頭。
“鏘！”
銀劍出鞘！
寒光四射的劍刃反射著清冷的月光。
維瑟米爾右手習慣性地伸進試劑袋，想要拿出食尸生物油涂抹，卻發現艾林已經遞來了三瓶鮮紅如血的油狀魔藥。
“強化食尸生物油。”他道。
“比食尸生物油厲害？”維瑟米爾接過劍油，好奇地看了幾眼。
“應該比食尸生物油厲害得多。”
“應該？”
“是的，應該。”艾林的右手在巴爾莫上停滯了片刻，發現其沒有表現任何興奮的情緒後，嘆了口氣，抽出艾爾莎，“煉制出來之後，我這也是第一次用。”
維瑟米爾細致涂抹劍油的手，微不可查地頓了頓，猶豫在半空中。
“一次都沒有用過？”他試探道。
哪有將沒用過的煉金產物，在這麼重要的時候，第一次實用的？
接下來要對付的可是邪神，還有可能的其他強大食尸生物，每一點助力都很關鍵。
將劍油涂抹後，艾林滿意地觀賞了一秒，似乎剛見了血的劍刃。
見維瑟米爾還在懷疑，他解釋道︰“放心，肯定比食尸生物油好用。”
“第一次用是因為它，比較貴，不是沒找到合適的對象，就是一時忘了。”
維瑟米爾看艾林一臉信誓旦旦，將信將疑把強化食尸生物油涂抹在銀劍上。
戰斗即將開始，他不會在這個時候多問。
待兩個獵魔人將一切都準備好。
所有的食尸生物也差不多都到達了戰場，與人類軍隊交織在一起，打得不可開交。
昏暗的森林遍目瘡痍。
無數林木被尖刺魔推平，女術士的火焰、雷霆、冰霜和巨石在血肉與骨血之間肆虐。
喊殺聲沸反盈天，似乎將天上的白雲都沖破了。
“差不多！”維瑟米爾提醒道。
“一會兒記得閉眼。”艾林微微頷首，莫名提醒了一句。
維瑟米爾奇怪地看了他一眼，點了點頭，沒有多問。
“走吧，好女孩。”
艾林話音剛落。
剎那間。
“唳——”
壓抑了一個晚上的大獅鷲，報復性地釋放出了屬于天空王者的威壓，怒聲嚎叫。
地面上激烈的戰斗都因此暫停了一秒。
緊跟著，它迅速朝地面沖去。
呼嘯狂風仿佛利刃，刺破獵魔人的堅韌皮膚。
“吼~”
無數食尸生物暴怒的吼聲中，以鮮紅的血肉攀附在高塔上的閉合巨目，猛地張開。
巨龍般的紅色豎瞳怒目圓瞪，帶著肉眼可見的勃然怒氣，猛地抬眼。
艾林右手抓緊大獅鷲的鬃毛，同樣瞪大了湛藍的貓瞳，死死盯著那雙巨目。
待降到一定高度之後，他迸起額頭的青筋，在狂風中大吼︰
“閉眼，維瑟米爾！”