金毛巨獸？
艾林愣了一下。
剛剛哪來的金毛巨獸？
又和他有什麼……
“等等！”
艾林靈機一動。
前天夜里融合了八個金寶箱的“過場動畫”最後，那只長著金色長毛、仿佛前世傳說中雪怪的“卡諾王”形象從他的腦海中一躍而出。
他看著難得露出小心翼翼和渴求神色的阿瑞斯托，斟酌著語言，問了幾句金毛巨獸出現時的模樣。
阿瑞斯托雖然有些奇怪為什麼釋放技能的艾林會問出這個問題。
但回憶了幾秒之後，還是將他在獸吼當中見到的幻象一一描述出來。
果然。
阿瑞斯托剛描述幾句，艾林便可以肯定，他所見到的金毛巨獸就是那頭卡諾王。
听著阿瑞斯托越來越激烈興奮地描述，獵魔人的腦海中卻仿若翻江倒海。
又是提升屬性、釋放戰吼時又出現卡諾王的幻象、還有那“過場動畫”中仿若實質的五感……
“前天夜里，那道紅光到底帶我去了哪里？”
艾林低頭看了眼自己布滿劍繭的雙手。
正是他這雙手，不受控制地伸進了卡諾王的腦袋里，吸收了炙熱如熔融岩漿的熱流。
那天伸進去的，難不成真的是我自己的手嗎？
難道獨眼蛇巨人的族群並沒有因災難滅絕？
那天就是恰好了，我以某種方式替換了“伊塔利亞諾”，接受了獸吼之道的傳承儀式？
會那麼巧嗎？
還有……
【禮贊夏格達爾扎布，吼聲、狩獵與馴化之神……】
腦海中不久前陌生、稚嫩又滄桑的聲音在激蕩。
那聲音若不是伊塔利亞諾，又會是誰？
“那只金毛巨獸真是我這輩子見過的最美的魔物，野性、力量、威壓……”阿瑞斯托興奮地描述初見卡諾王的驚喜，突然發現艾林的臉色似乎不太對勁，“……呃……艾林，你沒事吧？”
“怎麼臉色這麼難看？”
“沒事……”艾林被阿瑞斯托的聲音打斷回憶，回過神來，“就是剛剛消耗有點大……”
阿瑞斯托聞言點點頭。
能讓他摸不著頭腦，就被一擊擊敗的招數，消耗大是正常的。
不過他並不準備詢問那是什麼招數，除非艾林自己提出來，畢竟他們現在的關系，其實是有些尷尬的。
當然。
他雖然好奇，但實際上並不太看重那擊敗他的招數，他現在只關心那頭金毛巨獸。
“那金毛巨獸的名稱是卡諾王，應該……應該是是一種名為卡諾巨獸群的王獸……”
想到阿瑞斯托的問題，艾林回想起帳篷外見到的被屠宰的巨獸，揣測道。
卡諾王……
巨獸群……
阿瑞斯托聞言頓時眼前一亮，連忙問道︰
“在哪里能找到這卡諾王？”
“想狩獵這些巨獸，又要做些什麼準備？”
“抱歉，阿瑞斯托大師，”艾林搖搖頭，“那些巨獸都不是這個世界怪物……”
“嗯？”阿瑞斯托一怔。
“不是這個世界的”倒不難理解，畢竟獵魔人世界存在天球交匯這一現象。
大部分魔物，甚至是人類本身就不是這個世界的原住民。
阿瑞斯托不理解的是艾林為什麼會說出這樣的話，若那叫卡諾王的魔物不是這個世界的，艾林又為什麼會知道這一點。
不過。
沒等他詢問，艾林就主動開口解釋︰
“我是在梅里泰莉女神的幫助下，才見到了那名叫卡諾王的怪物，由此獲得了一個強大的技能。”
他沒說謊。
要不是梅里泰莉女神的豐收權柄，艾林可沒那個本事九抽八金一紫。
自然也就不會出現那令人匪夷所思的“過場動畫”。
“原來如此……”阿瑞斯托點點頭，“原來是在梅里泰莉女……嗯……嗯？”
阿瑞斯托話說到一半，琢磨著似乎有些不對勁，低頭沉吟了一瞬後，剎那間就瞪大了暗金色的貓瞳。
“梅里泰莉女神？”他猛地抬頭，難以置信地看向艾林。
“是啊，”艾林點頭，“我們離開班•阿德之後，前往艾爾蘭德，本來就是為了能在梅里泰莉神廟祛除邪神的詛咒……”
“然……然後，你就在女神的幫助下，見到了那只怪物，收獲了一個強大的技能？”阿瑞斯托有些茫然地打斷。
“當然不是。”艾林搖搖頭，“剛維瑟米爾不是講了女神托夢，拯救艾爾蘭德的事情了嗎？”
“前天晚上，見到梅里泰莉女神後，那只卡諾王就是任務的報酬一部分。”
“不……不是，你還見到了梅里泰莉女神？”見到艾林點頭，阿瑞斯托感覺匪夷所思。
見到北方大陸最尊貴、信眾最廣的偉大神 ，怎麼說得像從艾林南側塔樓的居所，下樓、轉彎、敲門，見到薇拉和瑪麗一樣簡單。
要知道其他邪神或許對信徒托夢、啟示得很頻繁。
但眾所周知，就連梅里泰莉的祭祀們，一生可能都見不到梅里泰莉女神一面。
這樣的神 ，你一個獵魔人說見就見了？
阿瑞斯托怎麼想怎麼覺得艾林是在敷衍他，給他講故事。
但一只怪物的行蹤似乎又不至于令一個天賦卓絕，實力強悍的獵魔人大師扯這種彌天大謊。
何況剛剛那令他輸得摧枯拉朽的技能，還有金色威嚴美麗的巨獸……
這樣的事物來自神明的賞賜，似乎……似乎反而合理了起來。
要不然艾林這一個從出生到現在就離開過一次凱爾莫罕的獵魔人，從哪見到連他都不知道的奇異怪物。
甚至從決斗剛開始的艱難抵抗，到後來幾乎將他秒殺，僅只需要兩聲奇異的吼聲……
這時。
維瑟米爾听見動靜，也快步走了過來，同樣一臉詫異地看著艾林。
他是知道艾林身上的邪神詛咒被祛除的事情，但具體的細節還艾林還真沒有詳細和他說。
所以他一直以為艾林是在睡夢當中，被梅里泰莉女神降下神力，祛除了頑固的邪神詛咒。
不過。
維瑟米爾走近之後，卻沒有急著詢問，而是向阿瑞斯托使了一個眼色。
還未從震驚回神的阿瑞斯托，下意識順著維瑟米爾眼神的方向看過去。
訓練場周圍。
獵魔人學徒們，正興奮地討論著剛才的戰斗，即便他們從頭到尾什麼都沒有看到。
阿瑞斯托見狀也知道維瑟米爾是什麼意思。
與梅里泰莉女神相關，又是艾林的私密事，自然不適合被太多人知道。
于是。
他皺了皺眉，正要張嘴。
但似乎忽然想到了什麼，偏頭看向艾林，問道︰
“艾林團長，你對學徒們，有什麼其他安排嗎？”
艾林愣了一下後，搖搖頭︰“我才剛回來，還不熟悉，阿瑞斯托大師照常就行。”
阿瑞斯托聞言點點頭，然後對學徒們大聲喊道︰
“埃爾尼、克拉爾，帶著學徒們按照原來的計劃，在這里訓練劍術還有法印。”
“我和艾林團長有些事情要談，一會兒回來檢查你們的訓練進度，要是被我發現有誰在偷懶……”
“哼！”
冷哼一聲後，阿瑞斯托無視訓練場周邊嘈雜的抱怨和哀鳴，偏頭問道︰
“我們換個位置談？”
艾林和維瑟米爾對視了一眼，點了點頭。
……
實力永遠是第一位的，尤其對于獵魔人而言。
從學徒訓練場離開，前往城堡大廳的路上，艾林再一次認識到了這一北方大陸通行的真理。
倒也不是說，阿瑞斯托輸了之後，就前倨後恭，刻意逢迎。
實事求是地來講。
即便是去年剛成為獵魔人大師的時候，包括首席在內，學派里的幾個獵魔人大師都對他很不錯，可以稱得上有問必答。
甚至他還記得年初即將離開凱爾莫罕，下山參加狼學派與貓學派的學徒斗技大賽時，幾個獵魔人大師還都和他說了些應對貓學派的小技巧。
其中，就屬阿瑞斯托說得最多。
不知道為什麼，他似乎尤其喜歡艾林。
不過。
態度友善也分很多方式和類型。
在這場比試之前，阿瑞斯托對他更像是看待天賦卓越的子佷一般的愛護，他會考慮艾林的一些意見，但或許更多的會堅持自己的想法。
但現在……
這個脾氣暴躁易怒的獵魔人大師，卻隱隱將艾林置于了一個更加平等的位置。
尤其是在狩魔兵團的層面上。
這一路上，阿瑞斯托甚至主動引起了這個話題，問艾林對兵團的發展有什麼想法。
對此艾林其實在離開艾爾蘭德，甚至班•阿德的學徒斗技大賽結束之前，就早已有了想法。
第一點，自然是帶著成員盡可能快、盡可能多地實戰，狩獵魔物。
一方面，狩魔軍團三階，成員上限才十五人，現在只有五個空位，太少太少。
說實話，就這成員數量，與其說是軍團，還不如說是小隊。
艾林剛剛大致數了一下，周圍的學徒數量。
除了本就是軍團一員的七人外，已經通過青草試煉的獵魔人，共有三四十人。
這些人當然不會像第一批一樣，全部納入，但至少也要預留三十個空位。
要不然。
沒納入軍團之中的獵魔人，艾林沒有能力迅速提升其技能。
另一方面，給成員們提升實力需要的大量戰績點和魔物材料，都必須從實戰中獲得。
以艾林現在的四十八級的超高等級，光靠他一人，殺死大部分常見的魔物的討伐獎勵幾乎趨近于零。
而且前天晚上的七個金色品質寶箱融合，以及最後雙手插入卡諾王步入吼聲的畫面一直縈繞在他的腦海中……
他想再一次湊夠寶箱融合，就需要大量的寶箱。
這些寶箱也都必須依靠“軍團技能︰戰利品鎖定”來獲得。
第二點，將一部分魔藥、劍油、炸彈和技能教給成員們，以盡快提升其實力。
不過這方面，艾林就打算全權交由瑪麗，他尊敬的狩魔兵團首席術士去做。
他只負責篩選出合適的魔藥、劍油以及技能。
譬如最低級的劍油，還有燕子、白蜂蜜這樣恢復性的魔藥，當然要全部推廣。
高級一點的劍油和殺傷力比較強的炸彈，按照忠誠度分級推廣，或者設立一個積分兌換的制度，但這點艾林還沒想好。
不過前期應該還是按照忠誠度來。
但像巨食尸鬼煎藥、暴風雪這樣堪稱作弊的魔藥。
暫時艾林並不打算外傳，即便是瑪麗和維瑟米爾也是一樣。
畢竟。
這些魔藥效果太強，對他的威脅也太大了些。
何況這些魔藥煉制需要的材料也很稀有，若是真的到了有需要的時候，他一個人煉制，其實也足夠了。
最後一點，就是制度了。
譬如在第二點提到的積分兌換，還有軍團內部的等級劃分和升降，甚至未來幾乎必然會出現的對惡行和背叛的懲罰……
軍團成員少的時候，還可以粗獷些管理，看看忠誠度不會出什麼大問題。
但青草試煉的死亡率因水鬼的心髒精粹液幾乎降為零之後，學派現在又處于這種危機四伏狀態，必然不會限制學徒成為獵魔人。
所以兵團和狩魔手冊效果下軍團人數的激增幾乎是必然的。
人數一多，再用忠誠度，就不太合適，艾林自己一個人也管不過來。
那時。
沒有一個賞罰分明、升降有序的制度，肯定是會出大問題的。
這制度肯定得提前思考，等真出了問題再想，肯定不行。
另外。
學派人數多了以後，當前這種松散的學派管理模式必然也需要改變。
當然。
這一點和現在的艾林關系不大，不過這也只是現在。
【想當首席嗎？】
狼學派大宗師的聲音，還時不時撓一撓某顆熾熱的心。
雖然艾林覺得索伊之後，學派的下一任首席，幾乎必然不會是自己。
但是未來……
誰能說得清楚呢？
魔物狩獵、知識傳授、制度完善……
這樣一想，艾林發現在軍團方面，自己接下來要做的事情還挺多的。
當然。
這三個方面，艾林自然不可能全部和阿瑞斯托說。
但僅僅只是挑選其中可說的部分稍一展開，阿瑞托斯和維瑟米爾看向他的目光，便又有了稍許不同。
這也難怪。
畢竟你很難指望被創造出來的目的就是狩獵魔物，旦生夕死的獵魔人去考慮長遠的未來。
但艾林不一樣。
他不僅想自己活著。
他還想讓他的“家”和“家人”們……
一起活下去。