老嫗狀態下的梅里泰莉威嚴莊重，與無憂無慮的少女和慈愛母性的孕婦截然不同。
有點像是原著書中描述的南尼克年老時嚴格肅穆的樣子。
與艾林印象中神明的模樣完全吻合。
所以情不自禁地，他端正了身子，向老嫗手指的指向看去。
第一眼還沒發現什麼。
不過等艾林細看過去。
那金黃的麥浪和璀璨星空交界處，竟然隱隱泛起了凌冽的幽藍寒光。
更關鍵的。
是當他意識到其與麥浪星空間的差別後……
那是……什麼？
我……怎……麼……
獵魔人的思維被凍住了一般，意識轉動迅速凝滯了起來。
“醒來！”耳邊老嫗沙啞著一聲輕喝。
一股暖流游遍全身。
“呼——哧——呼——哧——”
獵魔人猛地打了一個哆嗦，劇烈的喘息。
帶著蒙蒙微小的冰冷霧氣，仿佛一條霧氣長龍，向金黃的麥田涌了過去。
過了很長時間，才漸漸消失無蹤。
在梅里泰莉的幫助下，艾林將寒意排出去的
但是過了許久，幾乎被凍結了的思緒，才漸漸回暖。
回神之後。
他被嚇得立刻轉頭，不敢再看過去。
能凍結思維的寒意，簡直令人心驚膽戰。
稍一回想，便感覺頭皮發麻，毛骨悚然。
“那……那是什麼？”艾林哆嗦著聲線回答。
不過下一秒，思維解凍了的他便猜到了一個名字。
“須知，劍與斧之時已近，其為寒狼風雪之紀元。”
“世界將于寒霜中死去，並于新日下重生。”
……
老嫗用沙啞的嗓音吟唱起北方大陸所有人都耳熟能詳的預言。
“寒霜、白光、白霜……”老嫗凝視著那漸漸冰封神國的光芒，淡淡道，“它有很多個名字，但沒人知道那究竟是什麼？”
“就連神明也無法知道？”
“尤其是神明，才無法知道。”老嫗偏頭，用那雙冷漠的金色雙眸看著他，回復道。
獵魔人聞言一怔。
尤其是神明……
這話似乎有些意味深長！
沒等他詢問，老嫗就自顧自地解釋起來︰
“神明是世界的囚徒，我們分享了世界賜予的權柄，卻也因而無法脫離，成為世界調控規則，抵御外來影響的屏障。”
“所以世界之外的事情，我們是無法獲知的。”
“而當我們察覺到自身受到影響時，便已經與賴以存續的基石產生了隔閡，被強行蒙上雙目、堵住了口……”
“可預言當中，寒霜不是應該還未降臨嗎？”獵魔人疑惑道。
原時間線的原著和游戲中，數百年之後，直到獵魔人這個職業都消失了，寒霜都沒有到來。
不過。
原著當中的寒霜，更類似于一種冰河期的自然周期，而非某種超凡力量。
而且明顯與前文狂獵被寒霜趕著跑，以及一系列對寒霜的描述有些矛盾。
狂獵可跨越諸界。
一個獵魔人世界可能進入冰河期，總不能每一個世界都陸續進入冰河期吧？
至少以現在獵魔人思維很難理解普通的不摻雜超凡的自然周期，能做到這一點。
所以現實當中，獵魔人一直都沒有拿原著中，這種有些似是而非、自相矛盾的概念去靠攏預言中的寒霜。
但不論怎麼說。
雖然一直以來，現實與原著游戲中的部分發展有些許差異，但主要的時間線是沒有什麼變化的。
因此……
為什麼梅里泰莉竟然提前了幾百幾千年，就被寒霜影響了？
“還未降臨？”老嫗輕笑一聲，“寒霜早就來了，或許在神明被蒙蔽之前，就已經開始影響世界了……”
“嗯？”獵魔人驚疑。
“你覺得魔物愈發減少，真的是因為你們獵魔人殺得太多了嗎？”老嫗發問道。
“難道不是嗎？”艾林聞言一愣。
老嫗搖了搖頭︰
“不是，至少不是最關鍵的那個因素。”
“魔力潮汐在衰退，受到白霜的影響，就如我這神國一樣漸漸降低了活性。”
“依賴魔力繁衍生息的魔物們，自然也因此難以繁育後代。”
“與由此減少的魔物數量相比，獵魔人狩獵的魔物，不過是很小的一部分。”
獵魔人沉默了。
他不是不相信老嫗的話。
只是……
為什麼要將這些事情，將神明的軟弱無助，暴露在一個普通的凡人面前？
“我能做什麼？”他問道。
老嫗笑了笑，欣賞地看著艾林，道︰
“做你該做的事情就好。”
做我該做的事情？
艾林一怔。
我該做做什麼？
獵魔人……狩獵魔物？
又或者……
艾林偏頭看向老嫗，吞了吞口水。
老嫗和藹地微笑，又伸手指向了天空中的另一個方向。
獵魔人雖然有些疑惑，但還是小心地向那瞄了一眼。
嗯？
老嫗密布皺紋的滄桑手指指向之處，蒙蒙的入目便能感覺到刺骨寒意的幽藍光芒中，出現了一圈肉眼幾乎難以辨別的漣漪。
漣漪的中心，幽藍的光芒淡得近乎便是璀璨星空的本色純黑。
由中心向外，藍色不斷變深，但即便是邊緣處也比其他地方要淡一些。
“這是春分之月的第一天出現的，”老嫗道，“一道綠光貫通了我的神國。也是在這一天，神國與現實世界的聯系加深了。”
“否則，五月節前夕，或許連托夢那樣的事情，我都難以做到。”
春分……
獵魔人想了想。
那不是狼學派與貓學派額學徒斗技大賽當天嗎？
所以………
“沒錯，是天球交匯，”老嫗解釋，“天球交匯貫通兩個世界的力量，將白霜的封鎖打破了。”
“而且，之後將近一個月，白霜籠罩在神國上的力量都在消退。”
“神國是世界的屏障，即是世界的一部分，所以我們的世界顯然也從中獲利不少，延緩了白霜收割時刻的到來……”
“所以奇跡之子，盡快發動下一場天球交匯，這是只有擁有阿德•蓋斯之門能力的你，可以做到的事情。”
獵魔人並不奇怪老嫗知道他奇跡之子的身份。
畢竟這是伊安娜這個神廟大祭司都知道的事情。
不過阿德•蓋斯之門的能力……
梅里泰莉似乎也不知道狩魔手記的存在，這點值得深思。
至于盡快天球交匯……
梅里泰莉既然只提到了春分時的波動，那麼普通的天球交匯必然是無法滿足要求的。
至少也得是完成二階段狩獵任務的“異域融合”，但那樣……
獵魔人難得地有些猶豫了︰
“狂獵可能正追逐著阿德•蓋斯之門的波動，頻繁地使用天球交匯，肯定會將他們吸引過來。”
“我現在直面他們，太危險了。”
“無妨……”老嫗聞言，只是用食指點了一下獵魔人眉心。
一大段信息傳輸了過來。
【名稱︰梅里泰莉的隱匿儀式】
【類型︰魔法儀式】
【要求︰儀式學LV1】
【材料︰粉筆*2、硫磺*2、注魔塵*1、水銀溶液*】
【功能︰制造出一座能遮掩空間波動的儀式法陣。】
【備注︰實質上，這其實並不是一個隱匿儀式，更類似遠程傳遞一個類似于“媽媽，我餓了”的信息。接下來的一切隱匿過程，都會由信息傳遞的對象，用神力遠程操作。】
“若是你不想將狂獵吸引過去，只需要提前布置好這個法陣即可。”
“不過微弱程度的天球交匯……”
“就如你在五月節那天召喚出來的種，空間波動很弱。”
“若是狂獵不在附近，是很難察覺的，或者只要挑選洞窟、地穴這樣非露天的場所即可。”
“不過……”
老嫗頓了頓，嘆了口氣道︰
“真正讓你猶豫的並不是狂獵，不是嗎？”
這是肯定，而非疑問。
獵魔人沉默。
說實話。
自穿越以來經歷這麼多了，他自認不是一個矯情的人。
殺死同為獵魔人的貓學派渣滓時，他毫不猶豫。
有刁民敢吞他賞金，他也敢悍然出手。
即便是一國之主，敢傷害他看中的東西，艾林也要讓他死得慘不忍睹。
可班•阿德異域融合後的慘狀仍然歷歷在目。
血流成河、尸橫遍野。
他對這座城市並沒有好感，但那座城市中總有人是無辜的，難道當時死的都是惡人嗎？
何況。
二階段狩獵任務完成後的“異域融合”尚且動靜這麼大，那麼三階段、四階段呢？
又會不會因為一個意外，波及到艾爾蘭德這樣民風淳樸的城市？
說到底。
他只是一個孤兒院出生的普通人，沒有那種為了自己的利益，可以犧牲普通人的鐵石之心。
所以他在前世，畢業許多年，每年的績效那麼好，都只是一個無權無勢的中層管理。
所以老嫗說得沒錯。
他確實猶豫了。
而且自從離開班•阿德之後，就一直在猶豫著。
那一路上其實是有水鬼的委托的，而且也很順路，但他都隱隱有些排斥著沒有去做。
不過現在。
判斷題更新了版本。
無辜之人的權重因為拯救世界的偉大任務而下降了，一種名為大局的東西放在了天平的另一側。
他該怎麼選？
“這樣就能將世界，從白霜當中解救出來了嗎？”獵魔人有些掙扎地問道。
老嫗憐憫地看了他一眼，搖了搖頭︰
“我不知道。”
“但至少爭取時間每多一些，世界被拯救的概率或許也就越大。”
不知道……或許……
不嘗試著說服我嗎？
獵魔人聞言詫異地看了過去。
不是剛剛還讓他盡快發動天球交匯的嗎？
怎麼現在又換了個說法？
老嫗面色坦然︰
“我說了，越是神明，對白霜便越是難以究其全貌。”
“所以實際上哪種選擇更好，我也不能肯定。”
“只是從現象上來看，作為阿德蓋斯之門的擁有者，盡量多、盡量大規模的天球交匯應該是對世界有益的。”
“不過……”
老嫗停頓了一秒，似在回想。
“雖然被白霜蒙蔽了很長一段時間，現實也發生了很多事情，但有一點我覺得沒有錯的。”
熔金的雙眼，肅然凝視著獵魔人︰
“人類從來都不需要一個神！”
“奇跡之子，既然你是由人類孕育而出，由世界天選的奇跡。”
“那麼我更願意相信你的選擇。”
奇跡之子……又是奇跡之子……
代替人類選擇未來听起來很酷，但艾林卻只感受到其中壓得人喘不過氣來的厚重份量。
“奇跡之子是怎麼被世界天選出來的。”獵魔人忍不住發問道。
難不成就因為他是個穿越者嗎？
異鄉人也能代替獵魔人世界的人類做命運的選擇題嗎？
另外關于白霜，他什麼信息都沒有，怎麼做出選擇？
老嫗沉默了片刻後，搖了搖頭道︰
“這不是你現在可以知道的事情，並不是我不願意回答，而是不能回答。”
這麼神秘嗎？
艾林還要再繼續問詢，身體卻變得輕飄飄的。
他低頭看了一眼。
他的身體變得有些透明，內里能看見一個與入夢場景一般的五顏六色的球體。
“時間到了。”老嫗道，“你還有什麼要問的？”
莫名而來的浮力越發強大，獵魔人雙腳離地浮在了半空中。
老嫗說得沒錯。
通神的時間快結束了，他即將離開梅里泰莉的神國。
可還有什麼要問的？
他還有一大堆問題要問……
但其中大部分和白霜有關的，似乎問了也得不到解答。
獵魔人冥思苦想，無數想法在腦海之中生滅。
對了！
“若是什麼也不做，我們還有多少時間？”他焦急地問道，“白霜什麼時候會降臨現世？”
老嫗搖了搖頭︰“原本大概千年，但自狂獵于上月出現于臨近的螺旋之後，時間一直在縮短，現在大概八百多年……”
見獵魔人快要化作光球飛離， 一揮黑色罩袍，將讓艾林的身形穩定一下後，接著道︰“所以同人類踏上這片大陸之前的艾恩•希迪的傳說沒錯，白霜確實在追逐著狂獵。”
而且上個月出現……
那些狂獵果然也是沖著阿德•蓋斯之門來的。
這些該死的長耳朵！
等等！
或許他並不是找不到地方獲取白霜的信息……
不過這時不是思考這個時候，感受到身體越來越輕，就連梅里泰莉的力量都有些壓不住了。
突然想到物品欄里還有九個寶箱沒開，艾林連忙問道︰“女神可以祝福我，讓我更加好運嗎？”
老嫗難得開朗地笑了︰“我可沒有好運、命運相關的權柄……”
嗯？
不過來不及再詢問。
梅里泰莉的力量突然消失。
猝不及防之下，獵魔人猛地向無垠星空飛馳而去。
梅里泰莉沒有命運權柄，他是怎麼五抽五中的？
下一秒。
正當神國的屏障近在眼前時，一道金光突然追了上了，隱沒在獵魔人的球型身體中。
耳邊傳來一個俏皮的聲音。
“別再記錯了，獵魔人……”
“我是豐產、收獲和分娩之神，永恆的少女、母親、老嫗的守護者……”
“梅里泰莉！”