翌日清晨。
整座浮港早已醒來。
無論昨天發生了什麼，該做的工作今天還得繼續做、該掙的錢今天依舊得掙。
大宗商品的交易市場被炸沒了。
商人伙計們索性就在碼頭上直接叫喊交易，反而使得整座浮港更熱鬧了。
在這個世界上，似乎沒有什麼是不可或缺的。
“媽媽，爸爸呢？”
女孩的聲音驚醒了正痴痴望著冰簇的芙拉•杜麗。
低頭看著女兒圓圓的和丈夫有六七分相似的臉。
她沉默了幾秒，摸了摸女兒的頭，艱難地露出了笑容，道︰
“小愛莎，這里被破壞得這麼嚴重，爸爸他回維吉瑪述職了，過幾個月就回來了。”
女孩聞言，頓時聳拉起腦袋，顯得有些不開心。
芙拉•杜麗見狀嘆了口氣，不過見女兒沒有哭鬧，便沒有多說什麼。
她抬頭繼續看著冰簇慢慢融化，深吸一口氣。
寒氣凜然刺骨。
卻似乎滿是丈夫身上的味道，是他在這個世界上最後的余味。
其實……
芙拉•杜麗心里也知道這不是她摯愛之人的氣息。
在獵魔人和矮人的幫助下，昨天她的丈夫便從冰簇里被挖了出來。
為了防止變成妖靈，在熾熱的火焰下化為了灰燼。
只是她總覺得，只要這冰還沒化淨，他的靈魂就還被冰封在那里面。
“造孽啊！”
黑胡子矮人約翰•克萊默站在吧台後。
他看著這一幕，即便自詡一顆心堅硬如同鋼鐵，也有點卒不忍聞。
牛堡的學者正將白面包蘸在西紅柿炖湯里，美滋滋地享用早餐。
“砰~”
一大杯啤酒被砸在了埃爾內斯特面前，濺了他一臉酒水。
遭此突然襲擊，他立馬抬頭一臉懵逼地看著矮人。
“送你的！”黑胡子氣沖沖地道，“早點喝完，早點去尼弗迦德找那什麼蛇學派的大宗師！”
埃爾內斯特順著矮人的視線看向門口，嘆息一聲。
狂獵干的事情，你拿我撒什麼氣啊？
不過免費的酒，不喝白不喝。
“不是什麼蛇學派，”埃爾內斯特舉起啤酒，喝了一口糾正道，“我要去拜訪的是蝮蛇學派的大宗師伊瓦•邪眼……”
“反正你快點去。”黑胡子不耐煩地揮了揮手。
埃爾內斯特嘆了口氣，用最後一塊面包，將碗里的炖湯擦干淨後，放進了嘴巴里。
緊接著一封信就被遞了過來。
“這是送給伊瓦•邪眼大宗師的信，你看一下有沒有什麼要補充的。”維瑟米爾雙手抱胸道。
兩個獵魔人面前的食物早就被消滅干淨了，就連瑪麗因為吃的少，也用完了早餐。
“嘩啦~”
埃爾內斯特展開了信，仔細讀了起來。
信的內容分為了兩部分。
一部分是證明埃爾內斯特的身份和來意。
另一�部分則描述了昨天狂獵出現前後的經過，並邀請蝮蛇學派一起加入對狂獵的狩獵中。
最後則是日期和維瑟米爾的簽名。
“沒想到維瑟米爾的花體字寫得這麼好……”埃爾內斯特贊嘆了一句。
維瑟米爾嘴角微微一翹。
這話可夸到他心眼兒里了。
他可是狼學派的獵魔人中，僅有的幾個喜歡看書的。
而且除了首席之外，狼學派的獵魔人中就沒有一個寫字比他還好看的。
“內容上沒問題，”埃爾內斯特點點頭，食指點了下最後的署名，“不過……”
“如果可以的話，最好艾林大師也將名字簽在下面。”
“我也簽在下面？”艾林愣了一下。
“確實，兩個大師肯定比一個大師，受人重視。”
矮人以樸素的價值觀認同了埃爾內斯特的想法，然後不懷好意地看了維瑟米爾一眼，挖苦道︰
“過去最年輕的獵魔人大師，肯定趕不上現在最年輕的獵魔人大師，不是嗎？”
維瑟米爾翻了個白眼，沒搭理他，拍了拍艾林的肩膀，把紙筆遞給了艾林。
艾林則聳了聳肩，不置可否地也在推薦信的最下方也簽上了自己的名字。
“行了，”黑胡子矮人一拍桌子，“現在飯也吃完，東西也收拾好了，趕緊出發吧。”
吃得撐撐的埃爾內斯特提起挎包，起身嘆了口氣︰
“還是第一次遇到旅店老板趕人走的……”
黑胡子矮人一瞪濃眉，銅鈴大的黑眼楮直勾勾地看著牛堡的神秘學教授︰
“咋啦，你這個吃白食的還有意見嗎？”
“哈哈哈，那可不敢有！”埃爾內斯特哈哈大笑。
其實不僅是埃爾內斯特，艾林、維瑟米爾、瑪麗三人的住宿和餐食的費用，黑胡子也都免了。
理由是反正出這麼大亂子，酒館里面也不會來客人。
但實際上，有不少旅人來過，只不過都被黑胡子以店內桌椅還沒整理好，給拒絕了。
又笑鬧幾句後，幾人便打算離開了。
埃爾內斯特和艾林、維瑟米爾、瑪麗是一條船。
只不過獵魔人和女術士會在拜耳里•莫斯特下船。
埃爾內斯特則繼續隨船航行，一直到自由之城諾維格瑞，然後找海船出海，由海上商路前往尼弗迦德。
維瑟米爾和埃爾內斯特閑談著向酒館外走去，快路過芙拉•杜麗時，都下意識地同時停止了交談。
“埃爾內斯特先生，一切就拜托您了。”
芙拉•杜麗似乎听到了腳步聲，回頭對牛堡的神秘學教授深深鞠了一躬。
埃爾內斯特連忙讓了一下，嚴肅道︰
“放心吧，我會盡我所能，將蝮蛇學派的獵魔人請過來的。”
芙拉•杜麗感激地看了一眼埃爾內斯特，點了點頭。
然後又向艾林的方向鞠了一躬，口中不停說著︰
“謝謝你們，謝謝你們……”
然後眼淚就流了下來。
接著小女孩也跟著大聲哭了起來。
維瑟米爾嘆了口氣，拍了拍芙拉•杜麗肩膀，語重心長地勸誡道︰
“我們會想辦法為死者復仇，雖然這需要時間……”
“不過更重要的還是生者……”
“好好活著，好好生活……”
維瑟米爾看了眼冰簇︰
“我想這才是他最大的心願，不是嗎？”
芙拉•杜麗雙手捂著臉，泣不成聲，只是一直彎腰鞠躬。
大滴大滴的淚水從指縫中滲出來，被地上的塵土裹起來，向著冰簇的方向滾動過去。
維瑟米爾搖了搖頭，又嘆了口氣。
不過這次他沒有再說什麼，向艾林點點頭後，就牽著葉妮芙和羅伊斯從馬廄拉過馬，跟著埃爾內斯特向碼頭走去。
瑪麗最後一個經過芙拉•杜麗的身邊，咬著嘴唇看了她一眼。
然後什麼也沒有說，便匆匆離開了。
……
港口。
埃爾內斯特引著艾林一行人來到了一艘裝飾精美的巨大商船。
一個瘦瘦的、穿著暗紅色華服的中年男人，正站在商船前，指揮著碼頭的苦力將貨箱搬運到商船上。
沒等他們走近。
中年男人似乎發現了一行人，向一旁看著像是侍從的人擺擺手，讓他安排碼頭苦力的工作後，便大笑著主動走過來︰
“埃爾內斯特，這位應該就是你說的維瑟米爾大師了吧？”
埃爾內斯特微笑著點點頭，為兩邊介紹道︰
“維瑟米爾大師，艾林大師，瑪格麗塔女士……”
“這是拉杜•庫恩，庫恩家族的長子。庫恩家族是諾維格瑞自由城的建城家族之一，歷史悠久……”
中年男人拉杜•庫恩擺擺手，打斷道︰
“過譽了，過譽了……”
“自由城建立不過才三十幾年的時間，在獵魔人大師面前可稱不上歷史悠久……”
埃爾內斯特無奈地搖搖頭，道︰
“幾位可不要听他胡說……”
“庫恩家族在諾維格瑞成為自由城之前，就已經享譽瑞達尼亞和泰莫利亞了。”
“在七年戰爭期間，能將商品同時賣到兩個敵對國家的宮廷之內……”
“庫恩家族的實力不可小覷。”
中年男人狀似無奈地搖了搖頭，沒再反駁。
不過微微揚起的嘴角，證明他對埃爾內斯特夸耀家族的話術，還是很受用的。
艾林這時也注意到了。
盡管拉杜•庫恩謙虛了一下，但他並沒有否認庫恩家族，自由之城建城家族的名頭。
“拉杜先生，”埃爾內斯特繼續介紹︰
“這位就是我之前和�靋� 奈 錐 笫Γ 氡嗇闃 耙蔡 拿 鄭 揖筒歡嘟檣芰恕！ br />
拉杜•庫恩溫和地笑著微微頷首，向維瑟米爾行了一禮︰
“雖然我遠在諾維格瑞，但對維瑟米爾大師確實是久仰大名了。”
“百年來，最年輕的獵魔人大師，殺死的魔物能堆積成一座山……”
“哈哈哈，”埃爾內斯托走了一步到艾林身邊，大笑道︰
“難得你的消息也會落伍……”
“這位才是現今最年輕的獵魔人大師，應該也是有史以來最年輕的獵魔人大師……”
“狼學派的艾林大師，雖然今年才通過獵魔人試煉，但已經殺死了六只大型魔物，其中兩只甚至是獨立擊殺的……”
這麼年輕就是獵魔人大師了？
拉杜•庫恩看著艾林明顯不到十六歲的年輕面容，繃不住臉上的驚訝了。
這個年代，獵魔人的各個學派其實都有各自的狩獵範圍。
諾維格瑞位于瑞達尼亞和泰莫利亞兩國交界處，從理論上而言，算是獅鷲學派的地盤。
當然。
這種劃分是為了避免學派爭端、獵魔人內部再自相殘殺的潛規則。
不過一般而言。
普通的獵魔人每年都有回學派駐地度過嚴冬的習慣，狩獵的範圍其實也是固定的。
所以拉杜•庫恩雖然認識不少獅鷲學派的獵魔人，但對狼學派確實了解得不多。
只知道他們是當今人數最多的獵魔人學派。
所以看著艾林稚嫩的面容，一時間還以為狼學派獵魔人大師的標準比獅鷲學派的低。
畢竟。
獅鷲學派最年輕的獵魔人大師也七八十歲了。
但當他听到後半句“殺死六只大型魔物”和“獨立殺死”之後，就只能嘖嘖稱嘆了。
“艾林大師可真是年輕有為啊！”
“拉杜先生，我還沒介紹完呢！”埃爾內斯特笑了笑。
拉杜•庫恩愣了一下。
“昨晚我和你說的，科德溫和亞甸之間戰爭的消息，其實就是從艾林大師那里獲得的……”
“是他替亞甸殺了一頭禍亂溫格堡的大獅鷲，才從亞甸的貴族那里得知了這個消息作為報酬……”
艾林听到這，下意識眨了眨眼楮。
埃爾內斯特這些話從本質上來說都沒有問題。
但其中隱隱藏著踩維瑟米爾一腳，推艾林上位的意味。
那頭大獅鷲可不單單是他殺死的，維瑟米爾、瑪麗在其中都有出力。
而且狩獵大獅鷲的事情雖然和獲知戰爭消息有關，實際上起作用的是瑪麗的身份和薇拉女士的魔藥。
這些埃爾內斯特通通忽略掉了。
可昨晚聊天的時候，整件事的來龍去脈都在餐桌上詳細講過。
埃爾內斯特不可能不知道。
所以……
艾林看向維瑟米爾。
此時。
維瑟米爾也在看向他，嘴巴微微動了動，以普通人听不見音量道︰
“不要反駁！”
艾林心中一暖，知道維瑟米爾又在為他鋪路。
獵魔人大師和普通獵魔人不同，一般都是大客戶提前預約委托，自然不受地域劃分的潛規則制約。
當然。
從另一方面來說，也會受到各自的人際關系和個人名聲的影響。
而這個年代，沒人幫忙宣傳，實力再強大也不會有人知道並委托。
富有的瑞達尼亞建城家族奎恩……
毫無疑問，是貨真價實的大客戶。
拉杜•庫恩听完埃爾內斯特的介紹後，眼中異彩連連。
“大獅鷲！！！”他上前一步握住艾林的雙手︰
“了不起，了不起！”
“艾林大師是我們庫恩商會的恩人，若不是你的消息，此行亞甸可就危險了，至少也會損失慘重……”
“科恩商會有恩必償……”
“上船後，請務必允許我敬你兩杯酒，酒宴之後還另有酬勞……”
艾林熟練地敷衍著，在人情世故上，一點也沒有他這個年齡應有的生澀。
這令拉杜•庫恩更覺驚奇。
又和年輕的獵魔人大師你來我往交流了好一會兒。
直到埃爾內斯特輕咳一聲，眼神示意最後一位同樣年幼的女孩後，拉杜•庫恩才戀戀不舍地松開了手。
埃爾內斯特對瑪麗的介紹很簡單︰
“這位是女術士瑪格麗塔女士，血色的紅狐薇拉女士的學徒……”
話音未落。
拉杜•庫恩頓時爆發出了更大的熱情。
不過維瑟米爾和埃爾內斯特也不擔心會影響未來艾林與拉杜•庫恩的合作。
畢竟。
艾林和瑪麗的定位並不一樣。
……
有意義，但無聊的社交結束後，拉杜•庫恩便親自上船，將六人安排在船上最好的幾個客艙中。
然後。
埃爾內斯特拉著維瑟米爾隨拉杜•庫恩離開，似乎要商議什麼。
將艾林和瑪麗留在了客艙中。
客艙中。
葉妮芙帶著羅伊斯在一旁數指頭。
無聊之下，艾林和瑪麗便閑談著魔藥煉制手法和狩魔軍團未來的發展。
不過沒多久。
艾林突然發現瑪麗有些心不在焉，與以往大相徑庭，便問道︰
“怎麼了，瑪麗？”
“身體不舒服嗎？”