離開首席的住所後，天色已經不早。
艾林直接來到了主堡大廳，按照中午的樣式簡單弄了份晚餐。
大廳內的篝火搖曳，獵魔人舉杯換盞，好不熱鬧。
婉拒了幾個熟人的飲宴邀請，他找了個人少的角落坐下。
一邊咀嚼面包，一邊思考下午听來的那些信息。
下午會議上的氛圍雖然緊迫，狼學派的處境卻比艾林想象中的要好很多。
與他之前猜測的不同。
目前敵人基本確定只有兩方︰科德溫國王哈克索和班•阿德學院的男巫。
從首席和幾個獵魔人大師的交談中。
以班•阿德學院為代表的男巫勢力與凱爾莫罕的狼派獵魔人，明顯有利益沖突。
過去也曾與學派發生過矛盾。
反觀科德溫國王雖然也有些敵意，但本質上是想掌握狼學派這伙武裝團體，屬于可以爭取的一方。
甚至只要狼學派願意為他獵殺精靈，就能與其結成同盟。
艾林搖了搖頭，否定了這個想法。
恪守中立是學派不變的信條。
包括首席在內的其他獵魔人大師都不可能同意國王的想法。
但是。
“國王未必不可爭取，也未必需要爭取。”
艾林口中呢喃著，又咬了一口面包。
國王看似要獵魔人們獵殺精靈，但實際上似乎想找出什麼東西，或以精靈的大量死亡逼出什麼人。
所以其中的關鍵，就是這樣東西或這個人到底是什麼？
只要找到了這個關鍵點，無論是幫國王完成心願，還是看情況幫他的敵人，狼學派都有得選。
可連國王都找不到，他又該從何處著手？
艾林嘆了口氣。
還是實力太低了，若是戰力夠強，他又何須如此冥思苦想，尋找生機。
若是學派的勢力也再強一些，被國王視同魚肉的現況也不可能發生。
“唉∼”
“空想無用，不如計劃計劃接下來該怎麼做，才能避免學派被覆滅。”
收拾情緒，艾林又咬了一口面包，定下了接下來的目標。
第一，弄清楚國王到底在找什麼，為什麼如此敵視精靈。
第二，提高自身實力。
第三，提高學派的整體實力。
第一點雖然很重要，但太看運氣，而且他一個精靈都不認識。
可以將自己的分析告訴首席或女術士，讓他們先調查著。
不過他們應該已經著手此事，就當提個醒。
若是在他離開凱爾莫罕時都沒有結果，那便等學徒斗技大賽時，再沿路搜集情報。
第二點便是獵殺魔物了，水鬼的獵殺收益已經不高。
可以將目標放在小霧妖、食尸鬼身上，還有十五天後天球交匯的水鬼王。
第三點，主要還是在魔藥上。
比如將貓眼、殺人鯨魔藥，以及水鬼的心髒精粹液逐步開放給學派的獵魔人。
不過這點不能急，也需要學派或獵魔人付出些代價交換。
畢竟無償奉獻，反而會降低配方受重視的程度，也容易造成他人無度地索求。
大致思路清晰後，艾林將最後一口午餐吃掉，便起身前往南側塔樓的煉金室。
……
南側塔樓樓下。
艾林沒有急著上樓。
水鬼的心髒精粹液配方，需要煉金術LV4才能解鎖。
他打算在樓下將等級提升後，再上樓。
意念點開狩魔手記。
【叮！您的技能︰煉金術LV2已提升至煉金術LV4（0/10000）】
豁！
LV4升級到LV5，需要的經驗值竟然直接翻了四倍。
一萬點經驗值，就是一千顆小經驗珠。
而他獵殺了老矛頭和水鬼王的獎勵加起來，也不過只有三十四個經驗珠，也就是三千四百顆小經驗珠。
艾林忽然有種預感，現在他擔心人物等級過高，討伐魔物獎勵減少而壓級。
等技能的等級都提升上去後。
或許會出現技能因缺少經驗珠而升不上去。
等級太高，從常見小怪那里又得不到經驗珠。
最終導致他只能獵殺那些實力強大的大型魔物，以獲得經驗珠和寶箱。
“一味壓級不是辦法，是時候思考自己的專精方向了。”艾林心想。
這時。
有關煉金術的大量信息已灌輸到他的腦海中，信息傳輸速度逐漸降低。
已經升級過很多次的艾林知道，這是煉金術快要升級完成的預兆，便打算朝煉金室的方向走去。
突然。
“嗡~嗡~”
狼徽猛地嗡鳴起來。
艾林眼前忽然一黑，一股刺痛從眼球中襲來，像是有千百根鋼針在不停穿刺著。
“哼！”
“怎麼回事？”
用力用手捂著雙眼。
他壓抑著痛呼一聲，本能地切換到狼徽視角。
四色光芒籠罩著他。
艾林靈機一動。
混沌魔力在改造他的眼楮。
半晌，
眼楮的疼痛消失。
煉金術LV4的改造，完成了。
……
南側塔樓二樓。
艾林剛走到門前。
“吱呀~”
門便自己開了。
艾林也不意外，他早就與女術士，提前預約過了。
煉金室還是老樣子。
毛絨絨的紅色地毯、色彩鮮艷的油畫。
蕾絲花邊的窗簾裝飾著冰冷的石頭窗台。
可經歷過了一場生死之間的試煉後，艾林卻感覺這里分外親切。
“瑪麗，我通過試煉啦！”
嗅著熟悉的橘子小豆蔻清香，艾林笑著向聞聲看過來的瑪麗打了個招呼。
女孩坐在煉金台前，看見他的第一眼非常開心，半邊屁股都離開座位了。
又突然想到了什麼，重重坐了回去，托腮偏頭，不去看他。
艾林撓了撓後腦勺，不知道自己做錯了什麼，下意識看向坐在煉金桌上的女術士。
“瑪麗在氣你，昨天試煉結束後，沒有第一時間找她。”
女術士雙手抱胸，笑眯眯的視線在兩個小人之間來回打量。
“導師！”
瑪麗羞紅了臉，難得地在女術士面前大聲起來。
“好好好，不說了不說了。”
“抱歉，我昨天剛結束試煉，就被同伴們拉去慶賀了。”艾林解釋道。
他在瑪麗身後的煉金桌坐下，發現瑪麗還是那副愛答不理的樣子。
于是他稍微思考了幾秒，靈機一動，飽含敬意地喊了幾聲“原諒我吧，瑪麗女士”。
女孩瑪麗果然立刻就被哄好，扭扭捏捏地問他高山試煉的經過。
片刻後。
薇拉見兩人聊得差不多了，便問道︰
“你今天來做什麼？煉制魔藥還是上煉金課？”
“煉制魔藥……”
話音未落，略帶痛苦的詫異聲從身後冒了出來。
“啊！？”
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