傍晚。
東側塔樓煉金室。
一支羽毛筆正懸在空中跳舞。
漆黑的尾羽，第一眼看去像來自于烏鴉的翅尖。
可普通烏鴉的羽毛明顯不會這麼長，且每根羽枝都如此的挺拔勻稱。
仔細看去，這些羽枝的末梢似乎還閃爍著星光。
奢華又神秘。
匹配這枝筆的舞台，是一本老書，紙頁干枯泛黃。
這本書同樣懸浮在空中，迎合著羽毛筆，舞動。
這樣一場華麗的“舞蹈”，僅僅只是看著就賞心悅目。
可惜屋子里的兩人都沒有將注意力，投注在這場絢麗的演出上。
“薇拉，瑪麗經常這樣……‘睡覺’……不會有事吧？”
狼學派首席瞅了眼，趴在桌子上的“熟睡”女孩，忍不住問道。
“不會有事，”女術士的情緒看起來不高，她撇了眼瑪麗，解釋道，“這對她有好處，能提高對昏睡與心智法咒的抗性。”
“你們女術士都是這樣提高實力的嗎？”索伊忍不住問。
他與薇拉小時候就認識了。
8歲的時候，薇拉被一個術士帶走。
他則是在10歲時，才懷著一腔熱血，不听勸阻，踏上自己的榮耀之路。
兩人再次見面，都已經是三四十歲，各自都打出響亮名聲的時候了。
認識幾百年，索伊還是第一次發現，雖然他們關系親密，但他似乎從未了解過薇拉的學徒生活。
“我們的關系沒那麼親密。”
“另外，我的學徒生活，也沒什麼可說的。”
索伊不在乎薇拉的讀心。
他一生坦蕩，沒做過不可告人的事情。
況且讀心的人，還是他的摯愛。
十年未見，他恨不得把這些年積攢的所有思念與愛慕，都原原本本地呈現給她看。
只怕她讀得不夠多，不夠深入。
“啪”
羽毛筆的舞蹈結束，老舊的書本闔上。
女術士接過緩緩落下的實驗記錄，嘆了口氣。
她讀到了他的想法，只可惜……
“索伊，我們回不到過去了。”
“自那時選擇錯了後，我的一生似乎都沉溺于愧疚與懺悔的漩渦中。”
獵魔人本能地靠近兩步，想要辯解︰
“薇拉，你知道這不是我們的錯，而且艾林現在活得很好……”
“他活得不好……”女術士打斷獵魔人的話，重復道，“索伊，他活得不好……”
“即使沒有讀心，我也能感受到他的恐懼。”
“索伊，他在害怕……”
“最讓我難受的是，這並不是艾林苦難的終點，他的一生注定要被血與火包圍。”
薇拉的瞳孔因預言中，艾林的未來而顫抖。
獵魔人想要靠近她，抱住她，溫暖她……
卻被反應過來的女術士退後一步，躲過。
看到獵魔人的舉動，她的表情一下子就冷了下來。
“獵魔人之瞳的實驗記錄。”
泛黃的本子飛向獵魔人。
女術士雙手抱胸，冷冷地道︰
“我要出發了，你可以走了。”
獵魔人張口正要說些什麼。
“啪”
一個響指。
煉金室的大門打開。
索伊握緊偽造的實驗記錄，失落地看了眼面無表情的女術後，便向著煉金室外走去。
“等等”
女術士的聲音從身後傳來，獵魔人瞬間振奮，轉身看去，以為他們的關系有了轉機。
卻沒想到女術士的表情絲毫未變︰“照顧好艾林，否則你知道後果。”
“放心吧，他也是我的孩子。”獵魔人認真頷首承諾，將低落的情緒稍加收拾後，便離開了煉金室。
……
與維瑟米爾狩獵歸來後，艾林走向煉金室，取晚餐。
前往南側塔樓的路上，他還以為自己能與女術士再見一面。
敲開煉金室的大門後，才遺憾地發現，女術士正巧在他到來的前幾分鐘，就打開傳送門離開了。
“獵魔人學徒，你和薇拉女士到底是什麼關系？”
“你是如何討取她歡心的？”
瑪麗提著水袋，額頭上的粉紅色鼓包上都寫滿了好奇。
她跟隨薇拉女士學習魔法，已經有五六年了。
美艷、冷酷、果決……
有很多形容詞都可以放在薇拉女士身上，但唯獨沒有溫柔和無私。
來到凱爾莫罕之前，女孩瑪麗從沒見過薇拉女士教課的樣子。
就連瑪麗自己，薇拉女士從艾瑞圖薩女術士學院，挑選出的最優秀、最前途遠大的女術士學徒，都沒上過薇拉的課。
女術士把她收為學徒後，只給瑪麗列了一份書單，讓她自學。
當然這些知識本身就是寶貴的，很多書也只有薇拉女士這里才有。
瑪麗原本也很滿足。
直到她遇到了艾林。
若是女術士能像教艾林那樣，給她上一節課，瑪麗肯定會開心到做夢都能笑出聲。
可那樣冷漠、美麗而又博學的薇拉女士，竟然給艾林這個獵魔人學徒，整整講了十天煉金術。
不可思議，難以理解。
“投資人與被投資人？”
艾林有些不確定的反問。
奇跡之子這件事情，他自然不會告訴瑪麗。
至于如何套取歡心？
艾林思考片刻後，發現自己從來都沒有做過類似討好的舉動。
女術士的善意從來都是自發的。
“看來�瑥K恢 饋！甭昀魷亂饈兜厝嗔巳嘍鍆罰 玖絲諂 br />
所以，到底如何才能得到薇拉女士的喜愛呢？
至少請薇拉女士，在施展昏睡咒的時提醒一下，好讓她做好準備啊！
幾天下來，瑪麗感覺自己的頭骨都要被撞變形了。
或許是因為那�狼學派首席？瑪麗心想。
隨後她將水袋遞給獵魔人學徒。
接過水袋，艾林對神不守舍的瑪麗道謝後，就離開了煉金室。
……
回到學徒宿舍後，艾林與往常一樣，為學徒們指點法印的運用竅門。
不過因為心中藏著事情，艾林有些心不在焉。
要想提高狩獵效率，就必須降低搜尋水鬼的時間。
這樣的方法艾林其實早就獲得了。
【名稱︰水鬼哨】
【類型︰誘餌笛】
【功能︰吹動水鬼哨，可發出吸引水鬼聚集的哨音】
【備注︰獵魔人+水鬼哨=？】
獵魔人加水鬼哨當然等于嘎嘎亂殺。
不過這是開寶箱開出的東西，必須要避開維瑟米爾……
“必須避開維瑟米爾……避開維瑟……”
一道似有似無的靈光閃過，艾林似乎抓住了什麼，若有所思的喃喃重復。
不對！
我為什麼非要避開維瑟米爾呢？