擺渡人哈哈一笑,朗聲道︰“貴人太客氣啦!小老兒能有機會為貴人答疑解惑,那可是小老兒的榮幸啊。”
葉辰微微頷首,接著問道︰“老伯,不知這地府之中,此地究竟歸何人管轄呢?”
擺渡人又是一笑,回答道︰“貴人有所不知,此地乃是楚州,隸屬于楚江王大人所管轄的地界。楚江王大人公正嚴明、鐵面無私,管理著地府一方秩序,可謂是令人敬畏啊。”
葉辰嘴角微微上揚,露出一抹淡淡的笑容,輕聲說道︰“哦?原來是小楚啊!時光荏苒,歲月如梭,沒想到如今竟能在此地與他相遇,也算是一種緣分吧。正好,我倒要去會一會這位故人。”
听到葉辰對楚江如此不敬的稱呼,那擺渡人頓時臉色大變,心中掀起了驚濤駭浪。要知道,在這楚州地界,可從來沒人膽敢直呼楚江為王的小名——小楚啊!他瞪大了眼楮,滿臉驚愕地上下打量著葉辰,心中暗自揣測道︰這個看似平凡無奇的少年,到底是什麼來頭?竟敢這般口出狂言!
擺渡人心頭一陣慌亂,但又不敢有絲毫的怠慢,連忙小心翼翼地開口詢問道︰“不知貴人您和楚江王大人之間究竟有著怎樣深厚的淵源呢?”
面對擺渡人的疑問,葉辰卻只是微微一笑,並未直接回答。他的目光漸漸變得深邃起來,仿佛穿越了時空,回到了兩千年前那段波瀾壯闊的歲月。
那個時候,葉辰身為高高在上的仙王,威震八方,受萬人敬仰。而當時的楚江,不過剛剛踏入仙界,僅僅只是一個處于人仙境的小小修士罷了。然而,命運的齒輪開始轉動,一次偶然的機會,讓楚江與葉辰所在的天帝宗結下了不解之緣。
為了能夠拜入天帝宗門下,楚江心誠志堅,竟然在葉辰所住之處的門口長跪不起,整整堅持了九九八十一天。
葉辰見此情形,被楚江的誠意深深打動,最終決定破例收他為記名弟子。後來在一次歷練之時毀去了肉身,轉而修煉了鬼道。沒想到他竟成了楚江王。
葉辰微微皺起眉頭,若有所思地沉默了好一會兒,終于緩緩開口問道︰“老伯,不知您能否行個方便,將我送到那楚州去呢?”
只見那擺渡老人趕忙躬身作揖,滿臉恭敬之色,忙不迭地應道︰“哎呀呀,能為公子效勞,實乃小老兒莫大的榮幸啊!貴客快快請進這船倉內歇息吧,待到了岸邊,小老兒定會及時喚醒公子您的!”
葉辰聞言,微笑著向擺渡老人拱了拱手,然後邁著穩健的步伐走進了船艙之中。
隨著葉辰步入船艙,那擺渡老人也迅速回到船頭位置,雙手緊緊握住船櫓,開始用力搖動起來。與此同時,只听他口中高聲唱起一首悠揚而又略帶幾分滄桑的歌謠來︰
“生死本無常,輪回未央場。一曲終人散,再續何方章?”
歌聲在江面之上悠悠回蕩開來,仿佛穿越了時空一般。
此時的船艙內部顯得有些昏暗,僅有幾縷微弱的光線從窗口透入進來。葉辰尋了一處較為舒適的地方坐下,輕輕合上雙目,準備稍作休憩。
然而,盡管他表面上看似平靜如水,但內心深處卻是思潮翻涌、起伏不定。
就這樣,時間在不知不覺間悄然流逝。不知過了多久。
突然間,原本平穩行駛的船身猛地微微一晃,這一晃雖然輕微,但對于一直處于警覺狀態的葉辰來說,卻足以讓他瞬間從假寐中驚醒過來。只見他那雙深邃而銳利的雙眸猛地睜開,猶如兩道寒芒射出,仿佛能穿透眼前的黑暗和迷霧。
此時,只听得那擺渡人的聲音悠悠傳來︰“貴客,楚州已到。”。
葉辰聞聲起身,腳步沉穩地走出船艙。抬眼望去,入目之處盡是灰蒙蒙的一片,整個楚州城就好似被一層厚厚的灰色紗幕嚴嚴實實地籠罩著一般。
城中那些原本應該清晰可見的建築此刻也只能看到一個大致的輪廓,而且還顯得十分模糊不清,隱隱約約之間似乎還散發著一股壓抑得讓人喘不過氣來的詭異氣息。
就在這時,一陣陰冷的寒風呼嘯而過,吹得葉辰渾身不由自主地打了一個寒顫。
這陣陰風來得甚是蹊蹺,風中似乎還夾雜著無數冤魂的低聲呢喃和哭泣之聲,這些聲音交織在一起,宛如一首哀怨情仇的悲歌,不斷地向人們訴說著往昔發生在這里的種種悲慘故事。
目光轉向街邊的一棵早已枯死多時的大樹,只見幾只通體漆黑如墨的烏鴉正靜靜地站立在枝頭。
它們的眼楮猶如燃燒中的幽火一般,閃爍著詭異而陰森的光芒,時不時還會發出幾聲令人毛骨悚然的淒厲叫聲,使得這個本就充滿神秘色彩的地方更顯陰森恐怖。
視線繼續朝著遠方延伸,可以看到遠處的山巒連綿起伏,一眼望不到盡頭。
當然,這些山巒之上看不到絲毫的生機與綠意,全部都被一種灰暗的色調所覆蓋,給人一種荒蕪、死寂之感。
抬頭望向天空,只見那厚重的烏雲密密麻麻地堆積在一起,幾乎將整片天空完全遮蔽住了。
腳下的土地干裂,縫隙中隱隱有暗紅色光芒閃爍,仿佛大地之下隱藏著無盡的怨念。
葉辰雙手抱拳,向著那擺渡人恭恭敬敬地行了一個大禮,面帶感激之色,語氣十分客氣地道︰“多謝老伯今日相助之恩。若不是您不辭辛勞地擺渡過河,我恐怕還不知要在此處徘徊多久呢。”
那擺渡人微微一笑,露出一口微黃的牙齒,豁達地擺擺手說道︰“渡人亦是渡己,這不過是我的分內之事罷了,又何須言謝啊!”
葉辰听聞此言,不禁心中一動,喃喃自語般地重復道︰“渡人亦是渡己……老伯這番話真是蘊含深意,令小子受益匪淺,受教了。”
擺渡人微微頷首,臉上依舊掛著淡淡的笑容,但卻並未再多說什麼。只見他輕輕揮動手中的船槳,駕著那艘破舊的小舟緩緩地駛入了黃泉之中,轉眼間就消失在了濃霧深處,繼續去接引其他需要渡河之人。
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