哀莫大于心死,丁氏為了傳宗接代,為了在家里能抬起頭,這才答應了鄭修的那荒唐主意。可昨夜的種種,讓丁氏明白,她看錯了鄭修,對方待她不過是當成了一塊敲門磚。更讓她惶恐的是,對方昨日可以為了傳宗接代將她塞給鄭 ;今日可以為了錢程將她塞給鄭直。那麼明日呢?
她是人,不是一件玩物,于是丁氏選擇了有尊嚴的離開。
良久之後,鄭直放下手里的信,一邊掐額頭印堂一邊問“還有啥?”
“沒有了。”依偎在他懷里的楊娘子也情緒低落“這是一早她讓人送來的,若是有也該在她跟前的那個婆子手里。”
“收拾一下。”鄭直拍拍對方“一會俺讓人接你回去。”
楊娘子一听,似乎比剛剛靈動了些。
“怎麼了?又不願意了?”鄭直苦笑“被俺二嫂嚇住了?那……”
“奴願意的。”楊娘子趕忙摟住鄭直“願意的。”
鄭直粗暴的將對方推倒,將信揣進懷里,撩袍解帶騎了上去。楊娘子哪有心情,奈何眼瞅著大功告成,也只好勉力支應。
良久之後,鄭直捏捏對方的嫩臉,起身一邊系大帶一邊道“該打發走的打發走,俺家規矩很嚴的。”
楊娘子踉踉蹌蹌的坐起身,應了一聲,目送對方離開。
待上車後,鄭直對守在窗邊的朱千戶道“進祖墳吧。”然後閉目養神。
朱千戶應了一聲。
賀五十揮動馬鞭,馬車加速遠去。
原本沒有丁氏這事,楊娘子進門並無不妥。奈何丁氏自戕了,若是被有心人發現楊娘子在他家里,那就是大事。可楊娘子已經拋家了,若是養在外邊遲早還是出事。俺給過你機會,從此互不相欠,是你想多了。
回到家,沒等鄭直打發人找陶力家的來,郭帖就湊了過來“老太太吩咐,爺回來了,就過去。”
鄭直收拾心情,交代朱千戶找人後,急匆匆進了後院來到風林火山堂外。走進屏門,剛剛繞過木影壁,就看到了跪在院子里門海旁的鄭修,心中一突。這才發現往日里祖母院子里嘰嘰喳喳的丫頭婆子,今個兒全不見蹤跡。來不及多想,趕忙迎著老太太的目光,走進了正房名堂“祖母。”
名堂里除了老太太沒有旁人,哪怕形影不離的錦瑟也不見蹤影。
“跪下。”老太太的臉上再沒了往日的慈善,目光陰冷。
鄭直只能跪下。
“修哥家的和你什麼關系?”老太太盯著鄭直。
“沒關系。”鄭直老老實實回答,卻不敢多言。
“三房呢?”老太太依舊冷著臉。
鄭直不吭聲了。
“你就欠我用家法揭你的皮。”老太太無語了“你那位大娘子人美心善,做事滴水不漏。你劃拉回去的香的臭的,都給你在院里養起來,就這還不滿意?莫以為我不曉得你們的事,那是給你們留著臉面。可如今十三姐還要佔?我就納悶了,你怎麼就和三房干上了呢?三房若是有十個,你就佔十個?”越講越氣,伸手拿過桌上的藤條直接抽打鄭直脊背。
鄭直尷尬的恨不得找地縫鑽進去,他冤枉啊,十三姐從何說起啊?可也曉得此刻老太太在氣頭上,根本容不得解釋,只能不停磕頭求饒,卻也不敢躲。
“古往今來多少英雄豪杰都折在美色上,美人窟英雄冢。”老太太看著唯唯諾諾的鄭直,不由想起對方生下時的狼狽模樣。十幾下後,終究停了手“及時行樂固然讓你嘗盡人間美好,可也莫要忘了,這同樣能要了你的命,所以該有所節制。”
鄭直松了口氣,還好老太太高高舉起輕輕放下。
“行了,你收拾收拾,去為修哥家的張羅吧。”老太太冷冷的看了眼跪在院門口的鄭修。
鄭直如今只求自保,哪敢多事,趕忙齜牙咧嘴的起來,退了出去,一定有啥他不曉得的事。
頂簪守在夾道口,瞅見鄭直就帶著人將他扶回了院里。十七太太得了老太太吩咐依舊和十娘子主持二娘子的內院喪葬事宜。
“今個兒一早前街送來的消息,講二娘子沒了。”頂簪一邊為鄭直處理傷口一邊道“听消息,二娘子早上還打發人給老太太送了信。然後支開了旁人,自個懸梁了。等丫頭們察覺不對,人已經走了。”
鄭直不再問了,估摸著二嫂臨死把鄭修,鄭傲,鄭 的事都稟報給了太夫人。然後又連帶著往鄭直身上潑了髒水,可昨個他也沒有講啥重話啊,二嫂咋就想不開了?這里邊一定還有啥他不曉得的事情,思來想去,鄭直想到了一個可能的知情人,鄭 。
可是京師人口百萬,朱千戶昨夜里才得了信,也不可能這麼快。鄭直只好簡單處理傷處後,重新換了一身鴉青色圓領,趕往前街正院。
他到的時候,鄭健,鄭偉,鄭墨已經在張羅下人有條不紊的掛白,貼白。看到鄭直,一條筋轉身去了偏院。鄭直不動聲色的和鄭墨等人聊了幾句,就跟了過去。果然,鄭寬獨自一人坐在偏院正房,默不作聲。
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鄭直趕忙湊了過去“叔父。”
“鄭修和鄭 的勾當你清楚?”鄭寬看著鄭直。
“不清楚。”鄭直趕忙否認“俺跟二虎都一年多沒聯系了。至于二哥他們夫婦,這事若不是祖母告訴佷兒,俺也不曉得。”
他絕口不提其他,甚至利用信息差將極力自個摘出來。
“這事你想好如何解釋了嗎?”鄭寬卻問了一句莫名其妙的話。
“佷兒不懂。”鄭直真的沒听懂。
“我家三個月內,住在同一處院落的妯娌二人先後而亡,就算是無風無浪也要惹人非議。”鄭寬苦笑。
“……佷兒沒想到。”鄭直略微尷尬的回了一句,他真的忽略了。畢竟打心底里,二嫂這院發生的事,鄭直就不認為與他有關。
“五虎年輕,有闖勁。”鄭寬皺皺眉頭“可是也不要忘了,你和俺還有三太太,六太太她們都是鄭家人。一榮俱榮一損俱損。”
鄭直尷尬的點點頭,合著他們的事,如今老太太,六叔都曉得了。只是在鄭直看來,幾位婦人接連病逝雖然惹人注意,卻也最多被人議論又能如何。
鄭直顯然忘了四年前,他被妄圖巴結劉健的那些人圍剿的事。亦或者他認為,今非昔比,那些人不應該再用那種上不得台面的法子對付他。
目下大伙都身在官場,就算有齟齬,也應該按照官場的規矩來。畢竟連綠林強盜都曉得禍不及家人,難道大明的官員會不曉得?只是鄭直做強盜的第一筆買賣就把霸州大盜張茂全家趕盡殺絕,最近一筆買賣萬全都司都指揮陳彬家同樣如此。
自個不守規矩,又妄圖期待對手按照規矩束手束腳,只能是緣木求魚。
一更天時,馬車來到阜成門內大街廊坊頭條胡同第三戶門外停下,片刻後鄭直從車上走下來。既然曉得趙耀慶已經進京,他就立刻讓朱千戶派人在對方可能出沒的地方找人。原本估摸著要好幾日才能有結果,可是中午吃飯時,鄭偉說漏了嘴,鄭直才曉得鄭 給他玩燈下黑住在跤趾胡同。如今鄭 自然已經搬走了,可朱千戶順著這條線索,就找到了這里。
“呵呵!”鄭 擦擦嘴角,也不爬起來,看著殺氣騰騰的鄭直“咋滴?連二嫂你也睡了?”
鄭直冷著臉坐到了他的面前“你不是在林濟州煉藥嗎?咋回來了?”
“煉啥藥。”鄭 憤憤不平“若不是俺見機得快,指不定都埋在宣府了。為了這,俺的左胳膊都差點保不住。”心中懊惱,他也是听人講給馬喂馬厥草容易驚馬,這才找了一些。為了怕出意外,還特意只喂了一株,哪曾想差點被踹死“如今世職沒了,俺還留在那做啥?”
“那為啥不回林濟州?”鄭直拿出一根煙扔給對方,自個也點上一根。
“沒銀子。”鄭 光棍道“那個張掌櫃油鹽不進,沒你的準信,就是不給。四千兩你不在乎,俺可做不到。”
“趙家那些人是你找來的?”鄭直心念一動,冷了臉。
“……”鄭 想要否認,可是看到鄭直那吃人的目光,只好道“還不是都怪你,你要給了俺銀子,哪會如此多事。”
他不甘心丟了四千兩銀子,岑喜奴那吝嗇之人又指定不給,這才出此下策,用即將露底的趙耀慶的身份訛銀子。
鄭直惱火的一把揪住鄭 的領子,他後悔沒有弄死對方了,手摸向靴中刀。
鄭 被嚇了一跳,面對鄭直嗜血的眼神,心中凜然,張口結舌道“不過就是訛了些銀子,俺又沒做啥傷天害理的事。四嫂疾病纏身,俺想不到人就沒了,你該不會把這事算到俺頭上吧?”
鄭直沉默片刻,收回手,將鄭 推翻在地“那些人已經嚷嚷的滿城都曉得,也是你的主意吧?”
“俺一開始不是這麼打算的,可誰讓你在宣府那邊闖出好大的名頭,這身份在你那里總能換些銀子。”鄭 也光棍,繼續抽了一口剛剛一直叼在嘴里的煙,獅子大開口“一個孩子一萬兩。”
鄭直怒極反笑“俺的女人要生孩子,你使壞試試。”伸手給了對方一巴掌。
鄭 嘴里的煙被打飛,臉立刻腫了“你想如何?別講你拿不出來,三房那算咋回事?俺倆媳婦那算咋回事?今個兒你要不打死俺,要不給銀子。”
“……”鄭直長舒一口氣“你回來也好。”
鄭 不吭聲,等著下文。
“如此,十二哥就可以參加科舉考試了。”鄭直不慌不忙道。
“科舉……對啊。”原本破罐子破摔的鄭 精神一振,甚至不用鄭直威脅就站了起來,一邊踱步一邊道“太對了,俺又能……”扭頭看向鄭直,滿臉堆笑的湊了過來。奈何他一邊的臉腫的老高,看上去頗為滑稽“五虎,俺曉得之前是俺不對。這樣,你也不用給俺銀子,你把那位沈監生教你的告訴俺……”
“十二哥原來也想中狀元?”鄭直玩味的看著鄭 。
“五虎也想六……俺娘子有個好出身吧?”鄭 唾面自干道“俺也不奢求狀元,進士就可。”
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鄭直想了想“二伯的世職你不要了?”
“俺也想啊。”鄭 一听,不過腦子的就回了一句,卻立刻反應過來“五虎,之前都是做兄長的不是。對對對,五虎不是喜新厭舊的人,俺娘子給五虎生了仨……”
“那就老老實實的備考。”鄭直不听廢話“明年拿到秀才功名,剩下的俺給你想法子。”
鄭 一愣,品了品“六叔真偏心。”很顯然鄭直一反常態的大包大攬讓他誤會了鄭寬,誤將鄭直金榜題名當做了鄭寬的運作。畢竟六太太是皇後家的親戚,有了這一層關系,皇帝自然點鄭直做狀元了。
鄭直也不解釋,看著鄭 “現在可以告訴俺,那些人是誰了吧?”
鄭 臉色不停變換,瞅瞅門口,湊過來“虎哥的那個金小娘。二哥沒了,她懷疑是四嫂害得。于是虎哥剛走就讓俺上京來了。”
鄭直臉色更加難看“你為了一點銀子把四嫂逼死了……”
“俺不是,俺沒有。”鄭 急忙否認“俺就打听消息。可是五月底傳來虎哥在宣府打了敗仗,這幾個人就拿著那位金小娘的信,找了過來。俺又不曉得他們會做啥,誰想到四嫂就沒了。等俺得到消息,那幾個人都被你們送錦衣衛了,俺只能東躲西藏等消息。”
“然後勒索二嫂。”鄭直對于鄭 講的只是當做參考,根本不信對方這麼干淨。
“俺也要活下去啊。”鄭 理所當然道“誰能想到你們不但沒死,還都發了。俺是你們兄弟,倆媳婦就算了,總不能還吃糠咽菜吧?”
鄭直又點上一根煙“二嫂今個兒上吊了。”
鄭 一愣,臉色立刻難看了“就算沒有五千兩,可以跟俺好好講嘛,俺又不是不近人情。如今修哥這不會賴上俺吧?”
鄭直無語,起身隨口一問“西廂房住著誰?”
“路上撿的一個女人。”鄭 剛剛講完,鄭直已經走了出去。他趕忙跟了出去,還打算再確認一下對方剛剛的承諾,不曾想就看到鄭直走向西廂房,趕緊道“這是……”瞅了眼站在院子里一動不動的朱千戶,拉不下臉“你……你快點。”轉身回屋去了。
鄭直不過是試探,見此反而招呼朱千戶準備走。不曾想,此刻西廂門開了,一位婦人倚門而望。
鄭直皺皺眉頭,轉身走了進去。
朱千戶的下巴都快掉下來,錯愕的看著鄭直消失在門口的背影。這婦人是被龐文宣拐去,然後被鄭直搶回來送給了何鯉魚,然後又被鄭佰拐去,繼而被鄭仟拐去的王氏。瞅這意思,這又被鄭 拐去了。算了算,這娘們已經睡完了三房,若是再被虎哥拐去,可就把鄭家五房也湊齊了。
虎哥,你可頂住。
“他夜里翻進來,奴一個女人,又有身孕,如何抵擋得住。”王氏躺在鄭直懷里“奴不管,這次再不讓達達離開了。否則過不了多久,又會被人搶了。”
鄭直哭笑不得“被人搶來搶去不也是講你生的勾人嘛?”
王氏嘆口氣,也不勉強“若是奴嫁進鄭家,達達還搶嗎?”
鄭直敷衍一句“俺家成年的都成親了,你能嫁給誰啊?”其實若不是為了印證鄭 所言,他根本不會走進來,畢竟今個兒二嫂剛走。雖然鄭直自認昨夜沒有錯漏,可也于心難安。
王氏笑了笑,也不生氣。不曉得是不是和鄭家人有緣,遇到的所有鄭家人都迷戀她。鄭家男人又不止鄭直一個也不止鄭家五房,她相信總有一日,對方再也不敢將她甩開。
事實上若不是趙耀慶這個殺千刀的,她如今已經被鄭仟娶回家了。面前的男人毀了王氏一生,她要讓對方好好活著,卻活的痛不欲生。
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