今天已經臘月二十七了嗎？！我一時間忘了臉上的疼，怔怔地想著︰沒幾天就要過年了，毛紅軍找到了，現在除了“老道”的事情以外，我還得去看看袁姓老人。
袁爺爺。我張嘴就回答道︰馬上過年了，我還得去看看袁爺爺。
袁爺爺？！老媽愣了一下，她緩緩把手從我的臉上挪了開，扭頭看了一眼老爸，半晌了，才說道︰那你帶點禮物過去，順道跟老人家說一聲，三十夜到家里來過年吧！
三十夜讓袁爺爺到家里來過年！我心頭頓時一喜，連忙答應了下來。
老媽似乎一下子就失去了繼續蹂躪我的興趣，走到一旁悄聲和老爸說起了什麼，一邊說著話，還一邊偷偷地瞅瞅坐在天井里的振堂叔。我猜他們是想起了魏建，因為我也想起了魏建。據何哥說，魏建的案子已經審理過幾次了，但是一直沒有下結論，也不知道最終會是一個什麼樣的結果。
吃完了早飯，老媽挑了幾樣補品一類的東西，就讓我早點給袁姓老人送去。
我提著東西還沒邁出小賣部的門，就听到老媽在身後喊道︰肆兒！你——。
老媽話說了一半，就又停了下來。
我回過頭去奇怪地望著欲言又止的老媽，問道︰媽，什麼事？！
老媽古怪地看著我說道︰算了，就當我沒說。
說完話，她就低頭忙自己的事情去了，不再理會我。
我提著東西，一路來到了袁姓老人的家，大門依然上著鎖，看樣子又去釣魚了，這大冬天的，也不知道魚好不好上鉤。
我繞到了屋後，把手里的東西放到了一個比較隱蔽的地方，這才空著手朝著河道里走去。
還未靠近清江河，這一路過去，就看到無數的人，男女老幼都有，三三兩兩的，手里攥著小鏟子，肩頭掛著破舊的筲箕，成群結隊、興高采烈地朝著清江河的方向走去。
從我身旁急匆匆搶過的人，還回頭打量著兩手空空的我，似乎感到有些好奇。
這些都是去挖金子的嗎？！望著腳步匆忙朝著河道奔去的人群，我心里猜測著，很快就走到了河岸上。
我操！還沒等我走到岸邊的小路上， 我就呆立在了一旁，任由冬日的風裹著河水的腥氣灌進衣領。眼前瘋狂的景象與平日里寧靜的河道判若雲泥，老媽昨天說，城里面的人都去城外挖金子了。可是現在看來，這股熱潮正在一步一步向縣城附近的河段逼近。
順著蜿蜒的河岸望去，但凡有河灘露出水面的地方，便如同磁石般吸附著嘈雜的人潮。
那些高低不平的灘涂上，擠滿了彎腰勞作的身影，密密麻麻的人群，揮舞著手里的小鐵鍬與砂礫不停地踫撞，河灘上布滿了密密麻麻的坑洞，宛如大地被啃噬出的傷口。淺水處，挽起褲腳的人們，拿著最為原始的工具，不停地在水里晃動著筲箕一類的東西篩著砂石，攪得整個清江河河水都是一片昏黃之色。
人聲如潮，“叮當”聲、粗重的喘息聲、孩童的哭鬧聲交織在一起。時不時看到，因為身體的踫撞而發生的激烈爭吵，污言穢語隨著唾沫星子飛濺在冬日空氣里。轉瞬，又因爭搶地盤，幾個漢子紅著眼楮扭打作一團，揚起的泥沙撲簌簌落在沙坑里，讓整個場景顯得更加污濁不堪。
我懵懵地順著河岸邊的小路，機械地挪動著腳步，一路走一路看，看到的是人們眼中的熾熱與貪婪，看到的是河灘上的人群如野獸般的瘋狂與喧囂，看到的是遍布坑洞的清江河和河面泛著渾濁的黯淡波光。
瘋了，瘋了，這些人真的瘋了！我瞪大了眼楮望著眼前的一切，已無法用語言來形容我心中此時的震驚。
我終于挪到了吊橋前的那一塊大石頭旁。
袁姓老人的確在這里，但是他並沒有釣魚，只是盤腿坐在大石頭上，酒葫蘆斜倚在膝頭，目光死死盯著吊橋下沸反盈天的人群，時不時拿起酒葫蘆喝上一口。
盡管是枯水季，這一段的水位下降的並不多，河道兩旁也沒有聚集多少人，但是由于前後夾擊的挖掘，河水裹著泥漿打著旋兒，渾濁的水面上零星漂著枯枝和碎布，再不見往日清澈的景象。
袁爺爺。我朝著袁姓老人的背影喊了一聲，跟著輕輕躍到了大石頭上，走到了他的跟前。
“喲——”，听到身後的響動，袁姓老人猛地回頭，潮紅的臉上露出了一絲笑容，對著我說道︰你小子怎麼來了？！
我靠在袁姓老人身旁坐了下來，然後說道︰馬上過年了，給您買了點東西帶了過來，放您屋後的。還有，我媽說請你三十夜到家里過年。
過年？！袁姓老人似乎愣了一下，臉上的笑容微微一僵，嘴里喃喃地說道︰這麼快又要過年了嗎？！
說著話，他下意識地抓起手中的酒葫蘆，抬手就朝著自己嘴里倒了一大口酒，“咕咚”一聲吞下肚，跟著緩緩吐了一口帶著白霧的酒氣，緩緩地把視線再次投向了遠處蠕動的人潮，眼神中滿是落寞。
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我的目光跟隨著他掃過岸邊那些密密麻麻的坑洞，有些擔憂地問道︰袁爺爺，這些人是什麼時候過來的？！
“唉——”，袁姓老人嘆了口氣，四處打量了一下，跟著說道︰昨天上午還沒幾個人，昨天下午一下就來了十多二十個，攪得我連魚也沒釣成。今天一早就成這樣了，除了水深的這一段，這河岸兩邊基本上都擠滿了。
我的天啊！我皺著眉頭朝著上游的方向望了望，心里想著︰昨天才開始，今天就這麼多人了，這是不是也來得太快了些？！照著他們這麼挖，只怕很快就要挖到城里去了。
我下意識地朝著下游的方向看了看，心髒突然劇烈跳動了起來，腦海里猛地撞進三個字——“水鬼蕩”！
我怎麼差點把“水鬼蕩”給忘了！他們都挖到這里來了，那“水鬼蕩”呢？！“水鬼蕩”是個什麼情況？！會不會已經出事了？！我倒吸一口涼氣，脖頸猛地一扭，雙眼驚恐地望向了“水鬼蕩”的方向。
不用擔心——。袁姓老人看到我驚詫的模樣，似乎猜出來了我的心思，抬手拍了拍我的肩膀，慢悠悠地說道︰目前這些家伙基本上都是在淺水灘挖掘，“水鬼蕩”那里的水太深，下面又全是稀泥，暫時還沒有人動那里。
說著話，他又仰頭灌了一口酒到嘴里，似乎有了點酒意，滿嘴酒氣地對著我說道︰你別忘了，那個大家伙還不知道藏在哪兒呢。照著他們這樣折騰下去，保不定哪一天，那個家伙就會忽然冒出來。
“啊嗚——”，說著話，袁姓老人張大了嘴巴，模擬了一個咬人的動作，跟著呵呵地笑了起來。
“大 ”？！對啊，這家伙還在河里呢！袁姓老人的提醒讓我又想起了這個大家伙，我心里默默地思忖著︰雖然不知道它藏在哪里，但是，它一旦要出現了，只怕又有人要倒霉了。
我正想著心事，忽然前面吊橋下的河灘上傳來了一個熟悉的聲音，裹挾著憤怒與不甘，大聲喊道︰把東西還給我，那是我找到的！
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